《陵州曲》楼昔月

3、站关

　　这一天终归是来了。

　　傍晚时分，斜阳残照照着陵州城内大大小小的街道，青石板路泛着金红的光。凝香楼的姑娘们在此时沐浴更衣，对镜梳妆，一握青丝盘成绿云，双颊则妆成雪白颜色。凝香楼内一时芳气袭人。等到天色再暗些，明月初升，街市亮起灯火之时，这些姑娘们便从凝香楼内出来，或站在楼外，或三三两两立在月湖岸边，或倚着凝香楼的回廊栏杆，或在更幽深的窄巷之中。入了夜，街市张起纱灯，灯内烛光摇摇，照着回廊上的红纱，姑娘们掩映在纱后，影影绰绰，只依稀见得雪白的脸颊，闻得断断续续的笑声，还有人唱曲子词，婉转情深。

　　她们管这叫“站关”。

　　云娘是第一次站到这里，妈妈嘱咐她拿着琵琶。她挑了一个僻静的位置，红纱最深处，偶尔拨弄两下琵琶，声音很快就被外界的嘈杂掩盖了，云娘很满意。

　　等得已经有些昏昏欲睡了，云娘探头往回廊另一边看，姑娘已经走了不少。正阖眼养神之际，忽然听到一阵略显急促的脚步声，跟在后面的脚步则稍微沉稳些，还有小二殷勤的招呼，似乎是有客人过来了，云娘下意识地低了头，想把自己藏得更深。那人却在红纱外面对着云娘站定了。

　　“柳公子，这就是云娘了。”

　　柳公子撩开红纱，云娘抬头，四目相对，柳公子一笑，牵起云娘的手。

　　云娘挣脱不得。

　　被他牵引着疾步直走到凝香楼大门前，小二高声呼着，“云娘有客了！”一时间屋里应和声排山倒海地扑过来。

　　云娘慌了，猛地一甩手，挣开了那人的束缚，慌不择路地往外逃，起先她还能听到人们吆喝追逐的声音，后来只听见倚红笑着唤柳公子的名字，身后的声音才渐渐平息下来。

　　她就躲在凝香楼转角，白公子曾摆摊的地方，也只躲得了一时，等半夜了，少不得又偷偷摸摸回到凝香楼去。陵州城这么大，却没有她的去处。云娘看见街市的灯渐次熄灭，凝香楼也只有几个厢房还亮着光，回到楼上时，房门已锁，无奈在门口蜷缩着胡乱睡了一夜。第二天被妈妈们罚着打扫阁楼，又生生饿了一天，晚上依旧叫她去站关。

　　将将入夜，倚红来回廊找云娘，告诉她昨晚柳公子发了火。云娘不语，倚红叹了口气，牵着她一路离开回廊往巷子走，巷口有个小小的窄门，算是凝香楼的侧门，有些姿色稍逊的姑娘就藏在门内待客，便于遮掩。

　　这里经过的人少，过客们也故意绕着此处走。小巷幽深曲折，唯有姑娘们秉烛的光。此处无人搅扰，云娘倚在门边发怔。后来外面渐渐清净，姑娘们交谈的声音在夜里突兀起来。

　　月已升至中天，一片寒光照在地上。沉沉二漏，灯烛将烬，姑娘们去买了根新的蜡烛。有了火光，巷子里不至于太冷清。周围愈是安静，她们谈笑的声音愈是大了起来，或谈论着街上新制的胭脂水粉，或暗骂几个心狠的鸨母，或对某些公子少爷评头论足一番，说到最后，不免又提起坎坷的身世命运，竟渐渐地哑了嗓子，一些极其压抑的哭声哀哀切切地传进云娘的耳朵里，回忆起从前跟着师傅师姐学艺的日子，云娘不免也感伤一番。

　　正悄悄拭泪时，从楼上下来一个老妈妈。抱着臂一面打量着姑娘们一面往巷子深处走，众女都默默地不敢出声。后来只听到巷子深处传来踢打之声，伴随着恨铁不成钢的怒骂。一会儿后，老妈妈复又走出来，在云娘面前站定了。

　　“姑娘胆子愈发大了，昨天还好好地在外面站着，今天连人都找不着了。”

　　云娘抱着琵琶低下头，那妈妈却冷不防往她腰上狠狠掐了一道。鸨母惩罚这些女孩子们，不打脸蛋，只往那衣物遮蔽处使劲。云娘咬着牙不吭声，妈妈又施力掐了好几次，云娘带着哭腔叫出来了，声音里满是屈辱和不甘。

　　“姑娘也该知道些利害了。”一面说着，手里的动作越来越重，云娘的哭声也高了起来。

　　月湖边柳荫底下，忽然传来一阵幽渺的笛声，哀婉低回，似乎在倾诉一个凄楚的故事，听着听着，人心也寂了。月亮随着笛声在云间穿行、明灭，实在不似人间音。云娘渐渐忘了哭，妈妈以为是客，不便继续掐下去，于是就这么站着，直到那人一曲结束。妈妈夺过姑娘手里的蜡烛，一路往外迎去。

　　不知道吹笛的是何人，这曲子有些熟悉。待妈妈走了几步，云娘拭干眼泪，也走出来瞧。

　　月光底下站着一位公子，长身玉立，左手垂在身侧扣着一支笛，右手给妈妈递上几个银钱。

　　他的声音低沉有力，“让她们回去罢。”

　　“哟，这是哪位公子，这样好心。”

　　那人一笑，说，“鄙姓白。”

　　云娘心头一惊，险些叫出声来，心内仍有些暗暗的怀疑。那人说完这几句话后仍旧回到岸边对着湖水吹笛，云娘走得慢了些，落在人的后面，等大家都上去了，她走到街道中央将那人看个清楚，可不就是那位白公子么？这人还真是不寻常。

　　不知怎么，她心里竟高兴起来