《落日随风》红尘蓝尘

48、白氏

　　第四十八章白氏
　　房间门“吱呀”被推开，田婧夫人双手捧着一个托盘走进屋子。托盘上放了四盘色泽诱人点心，芝麻、葱油的香味瞬间弥漫开来，众人不由都咽咽口水，激战一夜，这会才发现肚腹里早已空空如也。
　　“大娘，”瑞童站起身，甜甜地叫道。夫人笑意吟吟，手脚麻利给众人分食点心，很快，就带上门离开房间。
　　瑞童信手拈块枣泥糕，送到嘴边，文雅地咬了一小口，入口即化，甜糯不腻，她满意的暗自叹口气，又冷眼打量地上横躺的黑衣俘虏，一口整齐的小白牙不自禁露出一条薄边，如同见着可口猎物一般泛着耀眼的光芒。咽下最后一口点心，送下一杯水，心满意足地嘟嘟小嘴，她才慢条斯理开口道：“白大叔贵族出身，累世大夫，对商家或许不太了解。”
　　白舍由衷地点点头，并未开口打断。
　　“所有的百年老店之所以能成为百年老店，必是有其秘而不宣的秘诀。就拿我们瑞家来说，药铺传到我爹手上是第十一代，那些个仙逝的老祖宗个个长寿，百岁以上有七位，最年轻是太爷爷，九十六岁故去。所以我家堪称千年老店。”
　　常末“咕噜”一口水差点呛着，看向瑞童的眼神瞬间由感激变为顶礼膜拜，心想“天爷爷，这一家都不是人，千年老店、千年老妖。”
　　“其实，比老祖宗们长寿的大有人在。”瑞童不失时机又扔一颗雷。
　　“哦？”白舍不解，在那个年代，四五十岁已属长寿。七八十实属罕见，九十、一百简直就是活神仙。
　　“那就是我们老药铺最厉害的药，有起死回生之功效，”瑞童傲然道。
　　白舍心里一惊、有些迟疑地道：“莫不是药彘？”
　　“咦，白大叔知道？”瑞童并不特别惊讶，大千世界，她家有的，别人也有。
　　“耳闻一二，具体却是不甚清楚。”白舍实话实说，好奇心大起。
　　“药彘其实就是药人，选用身强力壮、筋骨奇佳、血脉旺盛之男女，入选年龄在十五至二十五岁，前半年，用药物排毒，洗净五脏六腑，疏通奇经八脉，并授以健身之操，强壮筋骨。半年以后，饮食已经调整至以纯药材为食，身体器官、筋脉畅顺无阻，其毛发、皮肤、指甲、血肉、筋骨都富含药性，无一不是入药佳品。供养一个合格的药人所花费财力、时间难以计数，每一个药人都是无价之宝，为保证药性质量，一个药人一年最多入药三次。其余时间均以药材供养。”
　　“万一药人中途跑掉你们岂不亏大了？”常末第一次听说世上还有药人这种事，觉得实在匪夷所思。
　　瑞童嘴角一扬：“忧思伤身，药人已除世间烦恼，无欲无求，何来逃跑一说。”
　　“怎么可能？”常末一时没反应过来
　　“别忘记，我们是药铺，一切皆有可能。药人身强体健，个个长寿，一百岁的看上去也就四十岁左右，我观这个刺客体貌形态皆与药人要求相近，方才交手划伤他背部，从手感皮肤肌肉弹性判断，年龄不超过二十五，我想带回去仔细检查一下，如果合格，就做药人。我医狐瑞家能传承千年，除了医术，数量庞大、质量上乘的药人也是长盛不衰奥秘之一。”
　　“不”,蜷缩在地上的黑衣人惊恐地叫道，他听懂了，药人就是行走的活药材药引子啊。“不”他不怕死，不怕流血，可是去做药人，太恐怖了。他扯动双臂，企图爬起身一头撞死，但胳膊根本不听使唤，这才记起双臂被这个甜美可爱的小姑娘卸下、脱臼了。
　　瑞童佯装专心和白舍谈话，其实黑衣人一举一动、表情动作都尽收眼底。见时机差不多，她转过头来对黑衣人道：“你不愿说，我不为难你。我问你几个问题，你只需回答是或不是，就放你回去。”
　　闻听能放回去，黑衣人惊诧地睁大双眼，流露出浓浓的对生的渴望。白舍心头一动，当初他和娇妻弱儿被宋国人放于祭坛上时，心如死灰，唯独难以割舍的就是贤妻娇儿，当听说被西申人买去做奴隶，内心深处涌现的一线生机应该就是这样吧，活着，哪怕去做奴隶，总会有机会，死了就什么都没了。
　　“你们完全可以半路刺杀，那样把握更大，之所以选择在白府刺杀王后，一，申后复位，二，嫁祸给白家？”
　　黑衣人犹豫片刻，艰难地点点头。
　　“半山庄有你们内应？”
　　摇头，很坚决。
　　“你想知道暴露你犬戎人身份的最大漏洞是什么？”瑞童调皮地话题一转。
　　果然不出所料，黑衣人呆愣如泥塑，目光却暴露出一探究竟的渴望。
　　“我世代医家，鼻子最是灵敏，犬戎人居住草原，食生肉喝生血，久而久之，身体里会积存下一种毒素，此毒素奇臭无比。所以你们身上都有股腥臊味。”
　　常末闻言，夸张地嗅嗅鼻子，果然，空气里有股子若隐若现难闻气味。
　　瑞童继续道：“犬戎和西申毗邻而居，犬戎人到西申国做事也属正常。但你们训练有素，武功高强，组织严密，不是普通江湖武士，换句话说，你们是犬戎大头领借给西申国的，我猜的可对？”连珠炮一般，不容黑衣人多想。
　　“回答完这个问题，你就可以回家与亲人团聚。”
　　黑衣人闭上眼，重重地点点头。然后他突然睁开眼，声音沙哑：“我、我的同伴？”
　　白舍眼神凛冽，道：“你是唯一能喘气的。”
　　瑞童走上前，脚尖运力，闪电般“啪啪”两脚给黑衣人接上胳膊，冲他道：“你走吧。”黑衣人坐起身，泪眼模糊，几十个同伴在异乡身首异处，那里有他的兄弟、朋友。
　　“啊西”，他突然仰头狂吼，嚎啕大哭。白舍怒不可遏，厉声道：“你们刺杀王后，理应斩杀。妄图嫁祸给我白家，死有余辜。伤害我家人族人，若不是瑞姑娘发话，你焉有活命？滚，回你西申嚎丧去。”
　　黑衣人止声忍住身体巨痛，倔强地强撑着从地上爬起来。“告诉我你的名字。”瑞童漠然地道。
　　“你赢了我，有权知道，我叫流波。”
　　在场者都不约而同想到这不像犬戎人的名字，像是猜出他们疑虑，流波解释道：“我母亲是你们华夏人，她给我取的名字，她的家乡湖水相连、碧波荡漾。”
　　“流波。”瑞童正色道：“你带个话给西申国君，王后之位在于天子，王后在或不在与申后复位没有联系。另外，打白家主意，最好死了这条心。白家的背后有郑国和晋国，哪一国他西申都惹不起。”见流波发愣，她又道：“你不必懂，原话带去就是。”
　　安抚伤员，抚恤牺牲者家属，组织人掩埋几十具刺客尸体，白舍和夫人一直忙到掌灯，回到屋，俩人累的没一点胃口，夫人田婧叫下人去后院问一下，看王后有没歇下，如果没有，他们夫妻过去探望。
　　不一会，织芸来到前院。
　　“爹爹、娘。”织芸神色急切，施过礼慌忙问道：“咱家可有伤亡？”白舍面容戚然：“你表叔父子阵亡，族人和家将受伤二十六人。”织芸扑在母亲怀里低低啜泣。
　　夫人怜爱地轻抚女儿背，又瘦了，她心里一阵酸楚：“你爹爹和娘已认你表叔三个子女为义子义女，你表婶娘已认作亲妹子，他们都是为白氏捐躯，不能寒了未亡人的心。”
　　待母女平静下来，白舍方才开口：“芸儿，可是王后差你过来？”织芸擦擦眼泪，道：“刺客的事常末已然回奏给王后，这不明天要回镐京，王后想请爹爹、娘过去坐一坐。”
　　“正好，我也有事奏请王后。”白舍道。
　　后院，屋里灯火通明，十几根胳膊粗蜡烛照得白昼一般。褒姒坐在上座，织芸照例贴身垂首侍候，站立一旁。常末腿部受伤，王后特许他休息，没来伺候。白舍夫妇坐在下垂手，白舍一个劲告罪，说保护不利，让娘娘受惊。
　　褒姒淡淡一笑，黑葡萄一样的眼眸点点闪烁：“孤家取代申后，我儿取代宜臼，西申国恨孤家入骨，也在情理之中。就算没有白家，西申欲废欲杀孤家母子之心一日不曾消亡。是孤家连累大夫一家，害得令表弟父子身亡，留下孤儿寡母。还有那么多伤者，有些恐怕终身残疾了。织芸，传孤家口谕，阵亡者每人一千金，田二百亩，受伤者每人五百金，田一百亩。”褒姒神色黯然：“再多的钱也换不来夫妻儿女一家子团聚，就当是孤家一点心意吧。”
　　白舍夫妇复又跪下，谢王后恩赐。
　　“昨晚孤家和织芸躲在屋里，听见敌我双方格斗人数众多，白大夫可是约请不少豪侠保护孤家？”
　　白舍双手放于膝盖上，表情深沉，昔日风流倜傥的贵胄公子如今已被生活磨砺的坚硬而顽强，对妻儿的深情却越发柔软与依赖。
　　“承蒙王后搭救，白舍一家在半山庄立足后，写信给许国的族人。白舍身为白氏族长，被卖到西申国，族人一日都不曾停止过搭救，无奈力量微弱。接到消息，族人举族来投。另外还有这三年坎坷历程里认识的朋友，有豪侠、武士、书生，也有与在下经历相似者。”
　　褒姒慨然：“大夫高义，否则族人、朋友怎会一心相随。咦，听常末说昨晚还有一位姑娘，救下孤家和织芸的就是那位姑娘。孤家很想当面谢谢这位救命恩人。”
　　“那位姑娘叫瑞童，是庄里狐家药铺的爱女。在我们落户不久才搬来庄子里的。这位瑞童姑娘医术精湛。昨晚一战才知原来她武功高强。”
　　“哦？”褒姒好奇地道：“她怎知有刺客？”
　　白舍疑惑地摇摇头：“在下也问过，瑞童姑娘说受人所托，就再没其他的了。”
　　“常末说那位姑娘警告刺客，白家背后有郑国和晋国，白大夫私交故友可是不一般呐。”褒姒道。
　　白舍眉头紧皱：“这个就更匪夷所思，在下在许国为官时，认识一些人，但郑国和晋国都没有交情过命的友人，瑞童姑娘如此一说让在下困惑难解。夫人，”白舍突然看向田婧：“不知夫人可有郑国和晋国故人？”