《落日随风》红尘蓝尘

38、拚了

　　第三十八章拚了
　　公主衡对普潭遒工作计划甚为满意，只做了小小一点修改：“把守粥棚的军兵撤去一半。”
　　普潭遒不解：“微臣恐怕那些个粮商再派人捣乱。”
　　衡淡淡地似笑非笑，白腻得几乎透明的面庞不染一丝尘埃：“你派那许多兵把守，人家还敢往外跳？人家不跳，你怎么抓？”
　　普潭遒恍然大悟，“臣愚钝。”
　　难怪人人都说君上是老狐狸、公主是小狐狸，一点不假。君上是个爽直汉子，狐狸点不觉什么，倒是公主，偏生长得如此容貌，说不出的让人后脊梁冒汗。滑国平乱，只是听人说起，未曾亲身经历。粗粗回顾一下几天来的种种，一阵风吹来，普潭遒忍不住打了个寒噤，这才发觉浑身汗意涔涔。
　　回到前院，远远望见大厅里人影绰绰，在树下站了一会，他平抬二臂，扩扩胸，迈步向大厅走去，部署下一步具体工作。
　　后院书房，九锦从笼子里抱出一只淡灰色鸽子，小家伙滴溜溜转转眼珠，顺从而安静，公主衡掀开它右内侧翅膀，拿起朱砂红笔，点了一个清晰的红点。随即吹了几下，放回笼子。另一只鸽子如法炮制。随后，拎着笼子、牵起九锦的手来到院中，打开笼门，一人抱出一只，往空中一送，两只鸽子扑啦啦展开翅膀，分别向东方齐国和西北方晋国飞去。
　　月光下，两张青春年少、姣好美丽的容颜紧紧挨在一起。“鳐城的事终于结束了。”公主衡仰望满天繁星，喃喃自语。九锦贴着衡姐姐温热的身子，浑身软成一瘫水，她只希望这一刻可以永恒、静止。
　　春雨绵绵中，鳐城、宣城、泽城，三城内外，十里一座粥棚，沿途排开。每座粥棚，一溜排十余口大锅，热气蒸腾，锅里咕嘟咕嘟翻滚的米汁，浓稠而晶莹，浓烈的米香刺激起人们的唾腺，不觉大口大口吞咽唾液。
　　粥的稀厚也有标准，饥荒年，没有收成，野菜和在米粒里一起煮，半菜半粥或菜少粥多，青黄不接，国府存粮充足，整粥。
　　傍晚时分，普潭遒巡视到老壅岭。
　　雨天，天早早黑下来，粥棚早已亮起火把，吃粥的人们或蹲或坐，脸埋在碗里，顾不上说话和其他，狼吞虎咽稀里哗啦往嘴里扒拉饭食。普潭遒从一个刚打好粥的小男孩手里拿过粥碗，看了看，堆尖尖米粒，他满意地点点头，把碗还给小男孩。
　　看守粥棚的最高长官、一个什长见是郡守大人，连忙跑过来施礼。普潭遒问问情况，什长不敢隐瞒，据实报告：“白天有五个娃娃七个大人吃撑了肚子。”
　　普潭遒心里一紧：“人怎么样？”
　　“抢救及时，没什么大碍。从午饭开始规定，每人每顿只准吃两碗。”见普潭遒面无表情，小什长慌了神，赶忙跪下：“粥棚乃国之大事，小人不该私自作主，请郡守大人恕罪。只是老壅岭山高路险，进出不便，小人本打算派人出山请示，奈何一去一回需要整整两天时间，小人怕又有人吃撑肚子，故而私自作主。”
　　“如果本郡守没有发现，你是不打算说了？”
　　“小人不敢，小人本就打算三日后补给粮运到时，托运粮官把事情呈报给长官。”什长忽然头重重磕地上，不敢抬头：“大人，老壅岭实在太穷了。他们说，这辈子都没吃过饱饭，野菜汤里能有一小半米饭就算过年。有的人家，一家几口穿一套裤褂，谁来粥棚谁穿。大姑娘和兄弟爹妈挤一个炕上，没衣服，出不了门。还有的、还有的，”什长实在说不下去，眼泪一滴一滴滴在黄土里，忍耐着哽咽道：“还有的姑娘就这样被、被糟蹋，怀了身子，实在活不下去，吊了梁，临死，都、都、都没穿件衣服。活人都光着，哪有衣服给死人穿，”铁打的精壮汉子，十个手指抠在土里，哭的像个孩子。
　　普潭遒寒了脸吩咐道：“把里正叫来。”山高路黑，里正过来还要一会子，趁这功夫，普潭遒一行人各自领了碗筷去粥棚灶上打饭吃。吃过饭好一会子，普潭遒有些倦意，正眯眼打盹，有人禀报：“里正来了。”
　　里正一看就是个老实敦厚中年汉子，听说郡守大人召见，吓的体似筛糠，这辈子没见过这么大的官。普潭遒问了几个问题，里正说不成一句完整话。怎么办呢，郑国接手鳐城两个月，人口土地户籍普查登记才刚完成，所有大小官吏调整目前止于县，如何扭转鳐城等三座城池土地兼并严重问题才是目前重中之重，县以下官吏基本沿用之前老一批。
　　知道百姓穷，但没想到穷到如此不堪，穷的人伦丧尽、道德扭曲，普潭遒深深被震惊了，他感到仅仅吃饱肚子是远远不够的，不由又想到那日公粮局门口乞讨的老人，也穷，但穷的一身正气、不卑不亢。穷，的确会产生许多问题，但如果说因为穷，所以丧尽天良，那么姬胤呢？这二十年，鳐城、宣城、泽城百姓的贫穷、困苦、不堪，他视而不见，甚至是始作俑者，他家族富可敌国，他的天良在哪里？
　　普潭遒于是不再询问，简洁、直接命令里正：“你把村里男子组织起来，明天一早上山砍树，盖房子，钱，郡府出，把老壅岭年轻未嫁女子都集中起来住一起，衣服，”他一指什长：“你让兵士们把换洗衣服都拿给里正，先让姑娘们穿起来，补给粮队进山会把衣服都带过来，”普潭遒把脸扭向里正：“有身子的姑娘，好生照应，把娃娃生下，回头你把名单报呈上来，郡府开支养活。本官不管你用什么法子，如果再发生一列姑娘自戕，唯你是问。”
　　里正开始吓的手脚冰凉，后来浑身火烧火燎，羞臊地无地自容，好像姑娘们肚子里的娃都和他有关,一味连连磕头如捣蒜。郡守大人不依不饶：“今日以前的事翻篇。从今往后，如果再发生未嫁姑娘被弄大肚子，嘿嘿...”普潭遒一声狞笑，像个活阎王：“油烹、水煮、凌迟、阉割，对付畜生，本官有的是办法，你过来，”一连叫了三遍，里正才哆嗦着爬到郡守大人面前，普潭遒阴森森笑道：“没做缺德事，不怕鬼敲门。你吓成这样，难不成做过什么缺德事？”
　　里正眼泪鼻涕糊了一脸：“没有，大人，小的生性胆小，有贼心没贼胆啊。”
　　“那样最好，你去告诉村里那些个不安分的王八羔子，就说本郡守大人想在老壅岭抓个鸡出来杀给猴看，谁想做那只鸡，本大人成全他。你再回去告诉村里人，前日有人在城里公粮局利用低价转手倒卖粮食谋取暴利，被本官当场棒杀。不教而诛，是本官不对，教而逆行，顽冥不化，本官从不手软。”
　　县守、乡约大人听说郡守大人夜宿老壅岭，连夜赶过来。普潭遒着重把老壅岭的事强调一番，县守和乡约大人吓得衣服湿透。
　　离开老壅岭，普潭遒带着随从快马往鳐城赶。半道遇上信卒，信卒连滚带爬跑到马前报告：大人您赶紧回去，鳐城大乱。谁知普大人听完信卒描述，向东拨转马头：“去明水山庄。”话音没落，人马已窜出老远。信卒呆在原地，回鳐城不是往南吗？
　　鳐城乱了。
　　鳐城的老百姓造反了。
　　城内共十六家粮铺被百姓围的水泄不通，尤其城西十字大街拐角的姬家粮铺，已经被围了一天一夜，但人潮丝毫没有减少退却迹象，反而越集越多。
　　鳐城的老百姓饿了，其实他们已经饿了几十年，饿，成了一种常态、习惯，于是没人再追究为什么挨饿。可就在两天前，他们饿惯了的麻木的肠胃终于体会到饱的滋味，还是香甜软糯的白米粥。许多人，端着香喷喷的粥，不敢相信，疑惑地伸出舌头舔了一下，舌头一缩，像被灼伤，在嘴里回味许久，才又小心翼翼伸出来再舔一舔，这回，确信不是做梦，张开嘴，狼吞虎咽，吃着吃着，眼泪喷涌而出，喷出过往几乎被尘封的心酸。成年人，嗷嗷大哭，哭得昏天黑地，肝肠寸断，许多孩子，从出生这是第一次吃如此厚浓的白米粥，一张小嘴显然不够用，不大一会，小肚皮撑的滚圆。
　　夜里，吃饱了的大人孩子们很快进入梦乡，幸福的滋味飘荡在鳐城。天一亮，他们洗过脸，穿上最好的衣服，拿着饭碗去到就近的粥棚吃早饭，好日子就要来了，穿上最好的衣服，以示庆祝，可当他们到达粥棚，看到的却是一片狼藉。
　　粥棚被推倒掀翻，只剩一根柱子光秃秃立在那里，灶台砸的稀巴烂，昨天还热气腾腾的锅象一个破球被甩出老远，倒扣在地上，锅底正中显出一个大洞，有成人两个拳头大小。雪白的大米撒的满地都是，乱七八糟的脚印把米深深踩进泥里。不少兵士倒卧在地，满头鲜血，痛苦呻吟。
　　昨晚，鳐城许多粥棚都难逃一劫，被人砸了。
　　没有一人哄抢地上洒落的白米，他们纷纷蹲下，捡拾起还能吃的粮食，倒进米口袋。另一些人帮助清理粥棚，和赶来的医官一起救助受伤士兵。没人抱怨，静静地、静静地做着手里的事，可是，某种东西在这安静中发酵了。
　　快到中午时分，有人带来消息，说昨晚有一伙子人到郡府粮库所放火，企图一把火烧光郡府囤粮，被抓住，供出主谋，乃是鳐城粮商，具体谁家粮商，司刑令大人还在审问。人们听完，继续埋头干活，只是更加沉默，粥棚重新竖好，淘洗净米，从家里拿来小锅，熬上粥，大人们呵斥着饥肠辘辘哭闹的孩子，把最先熬好的粥端到受伤兵士面前。
　　又有消息传来，放火的人供出昨晚砸粥棚也是粮商们主使，正在熬粥的一中年女子闻听，把汤勺往锅里“咣当”一撂，抬手抹了一把汗涔涔的面颊，手指着一直低头烧火的中年汉子，破口大骂：“你有什么用！嫁给你二十年，挨饿二十年，替你生下三个娃，连口饱饭都吃不上。这好容易郑国君上给口饱饭吃，可那些个黑了心的粮商不让，你还搁这烧火！有人成心饿死你老婆、娃娃，你还是个男人！？窝囊废！”
　　男人脸红脖子粗，头上青筋突突跳，鼻孔急促地喷着粗气，弯腰从灶口旁抄起一把砍柴斧子，转身就走。
　　女人愣了一下，从后面撵上来，一把拽住男人胳膊：“你干嘛去？”
　　男人一甩，挣脱女人的拉扯，双眼充血恨恨地高吼：“谁想饿死我老婆娃娃，老子就劈谁。”
　　女人心一横，扭回头冲三个正在搭建粥棚的精壮小子高喊：“老大、老二、老三，抄家伙，有人不想让我们活，和他们拚了！”
　　拚了，两个字喊出鳐城人压埋心里二十年的痛苦与折磨。不是没有人拚过，但被以前郡府轻轻松松镇压，镇压过后，等待他们的是更加疯狂报复。“用操控粮价和佃租方式生杀予夺，鳐城，谁敢和我作对”，姬胤原话。
　　二十年时间，“井田”，中间“口”的四周基本上被以姬胤为首的粮商们吞噬殆尽。赖以活命的粮食让人操控，命也随之被玩弄于鼓掌之间。
　　拚了，拚吧！
　　一口饱饭，刚刚食髓知味，睁眼有人要夺走，不！男人女人们拿起随手之物，斧头、砍刀、钉耙、锤子、木棍、石头、碗碴，奔向最近的粮铺，他们一路走、一路喊、一路骂、一路咒，似要把二十年的怨气全都倾倒出来。所到之处，人流不停加入，很快汇成浩浩荡荡大军，团团围住鳐城各个粮铺。
　　粮商们去郡府求救，城防令水滔派人到各个粮铺驻守，防止□□、伤人，其他不管。
　　对峙，正在进行。
　　郡府，一片沉默。