《堂前燕》越山丘

5、第五章

　　话虽如此，黎瑨也片刻不敢多耽搁，只恐这娇蛮公主又情绪无常，又同他闹脾气，只两口解决了便去替朱徽媞张罗果子。

　　朱徽媞本有几分想与他同行的意思，黎瑨记着自己才在不远看到一棵桃树，上面桃子绯红，看起来便丰沛多汁，若不是手里还提着只死鸡不甚方便，刚才就有心摘几个解解渴。好说歹说才让朱徽媞留在原地，只想她多休息休息，下午二人再行时也能少找他些麻烦，没得进了林子不知道又能生出什么事。

　　谁成想他就走这一会儿，就没了刚才的幸运，他裹着一兜桃子回去河边，还未现身便觉着不对。

　　自枝叶间看出去，朱徽媞正与一只吻短耳圆的棕毛小兽对峙，她自不认得面前这面相似有几分憨厚可爱的犬状小兽到底是什么。只从它目中戾气却知不可轻举妄动它必远不如面上看起来这般憨厚可爱，雕塑般的坐在原地。

　　黎瑨却一瞬间就认出它的尊容，给吓得魂飞魄散，即便此刻与此兽对峙的是他本人也不至于如此。

　　这犬状小兽人称豺狼，虽面目如犬，却全不似犬类温和乖顺，凶残至极，耐性极佳，速度极快，连虎豹尚且退避三舍。这等野物向来群居以围捕猎物为食，这只不知怎的落了单，一直不敢轻举妄动，这才留朱徽媞一条小命。否则不等他回来，朱徽媞这等手无缚鸡之力的娇女，想必肉质娇嫩香软，早就成了它盘中珍馐。

　　那豺狗早听到黎瑨脚步，目光直穿林梢，阴郁暴戾，黎瑨不敢掉以轻心，二人一兽僵立原地有时。朱徽媞压不住内心惊惧，稍稍一动，意图去拿手边登山杖用以自卫。

　　那豺狗几乎是瞬间便急扑向朱徽媞，它来势汹汹，脚下极快，好在黎瑨更快，以雷霆之势自林中一跃而出，生生与那畜生撞在一处，同那畜牲一道飞了出去。

　　黎瑨触地即起，双腿稍曲摆出攻势，那豺狗不停，起身即朝朱徽媞窜过去。幸而黎瑨距朱徽媞稍近，才先那畜牲到朱徽媞面前。

　　腰间雁翎刀出鞘快如闪电，风一般，呼啸间已朝面前豺狗劈去，豺狗如有神力，生生收回冲势，却顶不住黎瑨朝它攻去，一刀便割断了它的喉咙，顿时血如泉涌，直喷的黎瑨满脸满襟。

　　眼见那豺狗瞬间变作一团烂肉，毫无生气的落在地上。

　　朱徽媞终于忍不住干呕起来，这时候腿已软了，若不是坐着，只怕是要跪倒。就是这样，身子也软了大半，她初见那豺狗时，尚不明其物种，只见它瞧着她的目光多见贪婪，仿佛看着盘中珍馐，下一秒就要将她撕成碎片似的。

　　那豺狗本在不远水边徘徊不耐，忽又看向灌木丛后，朱徽媞冷汗直下，终于想起来她曾从书中看过的。

　　山中有细兽人称豺狗，大于犬而小于狼，残暴成性，成群而行。

　　她瑟瑟发抖，只恐那丛中又冒出几只。

　　她心知万不可轻举妄动激怒眼前野兽，可是身上却如蚂蚁爬行般难忍，身体像是已经不为头脑所控。强自镇定半晌，见那野兽注意力并不在自己身上，颤颤巍巍的想去捉手边的登山杖做最后一搏。

　　谁成想她刚一动，木杖还未到手里，眼前野兽已如闪电般朝她扑来。

　　黎瑨速度几乎超出她的目光所至，朱徽媞不说作出反应，几乎连眼睛都跟不上，再看时，黎瑨已将那豺狗斩杀。他的身影如风一般，有那么一瞬间朱徽媞给他惊得有些目瞪口呆，若不是因为闻了血腥后生理的反应，想来还得给他惊好一会儿。

　　地上桃子滚了一地，惨不忍睹。

　　大明自永乐皇帝起，为防武将擅权，本重文轻武。何况这江河日下之时，其祖父神宗为穆宗私会宫女所得，神宗尝以为耻，对儿子不慎喜爱，莫说好生教养。神宗自对这与他身世相近的儿子不慎重视，这种轻视，便如传统般遗落下来，就朱徽媞多见，兄长朱由校能受孙传宗教导读书已是万幸，如何能有习武挥刀之时。

　　朱徽媞这时才知，锦衣卫之可怖，并非虚言，之前她所看到那个唯唯诺诺的男人的身体中，蕴含的爆发力，就如他抽刀如虹的气势，绝非她所能想象。他自林中如闪电般的身影，与那矫健的野兽同至眼前，直将那野兽撞出几丈远，又迅速取其性命。

　　黎瑨并不转身，只恐面上热血惊着朱徽媞，这等野物，精明狡黠，一击必杀，否则必成大患。黎瑨尚心有余悸，在原地片刻，方起身径直到水边洗脸把脸，只是身上血迹无从处理，只得就这么转身向着朱徽媞。朱徽媞已强自镇定，除脸色发白，喘息稍重外再无大碍。

　　黎瑨想了想，先弯腰去捡地上的桃子，挑了相对好些的在就着水洗了捧到惊魂未定的朱徽媞面前，“公主，桃子有些磕坏了，公主若嫌，卑职可再去替公主摘来新鲜的。”

　　桃子已破了皮，好在桃子熟还脆，并非不可用，但是这桃子挨了地，放平时朱徽媞自是玩玩不可能再碰的。她本想斥黎瑨为何明知这水边危险却执意将她独自留在此处，若是早听自己的与他同行哪里还有这样的事。

　　但此时看着黎瑨满衣血迹，腰间刀柄尚有残血，却鬼使神差把嘴边的话一并随着接过去的桃子一并嚼碎咽了下去，清脆可口。

　　朱徽媞定了定心神，才发觉，自己竟有些微微打颤。

　　黎瑨不说话，只是稍稍低头默默的站在她身前，目光却未在她身上，只像是在数着地上的石子。朱徽媞想着，一时竟有些失笑，黎瑨不明所以的抬头看她，朱徽媞道，“你数清楚了？”

　　“？”

　　朱徽媞见他还是不解，也不替他说明，她稍稍侧脸，便见那本机警狠厉的野兽躺在血泊中，一双眼睛已失了神采，却还睁着。她未能细看，黎瑨脚步自然的移动，默默地遮住她的视线。朱徽媞虽不再看着不远处的尸体，却已然连那点残留的吃水果的胃口都没了，她暗自叹了口气，听着不过喘息重了声罢了。

　　黎瑨却注意到，知道她这时候在吃东西没准真会吐出来，便道，“公主若休息好了，我们便赶路吧.”

　　朱徽媞自然是不敢再在这河边逗留了，听了黎瑨发话，腾的站起来就往林间走去。

　　黎瑨见她如此，纵然才过千钧一发，也难得露出几分笑意。他莫名忍不住又回头看那血泊中的豺狗一眼。那双诡诈的眼睛，已无生气，却还是暗暗盯住他们二人。

　　这林间幽深，不知道还藏着多少这样无声间便能取人性命的东西。

　　朱徽媞的身影已隐入林间，却不见黎瑨跟上，朗朗乾坤，蝉噪如雷贯耳，时有鸟啼叶动都不过极为寻常，却硬是叫朱徽媞瞧出丝丝诡秘。

　　她停脚片刻，不见黎瑨跟上，心中一惊，嘴里已喊出来，音色中藏着几分不易察觉的尖锐，“黎瑨！”

　　话音刚落，身穿玄色飞鱼服的锦衣卫已在她面前现身。

　　她若无其事般用眼角瞟他一眼，“催着要走，又磨磨蹭蹭的做什么。”

　　黎瑨不说话，左手扶在刀柄上稍稍颌首，几步便到跨到朱徽媞身前半步。

　　天黑得晚，直到辰时过了，才有些落日西沉的意思，朱徽媞给那残暴的豺狗吓的厉害，恨不得瞬间离那地方百里之外，难得没片刻便吵吵着累要歇下。黎瑨也一直没说话，二人信步投北，一走就走了大半日。

　　天边赤云密布，火烧一般，山中乔木如盖，树根便如人高，旁有土流失，形成个天然的遮蔽处，黎瑨挑了这里宿下，点起火来。

　　朱徽媞先黎瑨坐下，黎瑨点了火，却自行选了另一头坐下，二人离得远，朱徽媞虽不至于像早前给惊得直打哆嗦，却仍如惊弓之鸟一般，风过林动便有些惊怵。白日行的紧，她只觉得身体已困乏难忍，只是脑子里却尽是些画面，却抓不住，直教人更着急。

　　她端的坐着，瞧一眼沉默的像块石头的黎瑨，他似未看她，只同前日一般怀抱着那柄雁翎刀望着跳动的火苗有些出神。

　　火苗如有生命一般，将他的影子投在身后稀疏树根包裹的泥土间，真像一尊卧地而坐石像。

　　朱徽媞给这沉默折磨的要发疯，“黎瑨，”他目光投过来，不露声色地询问她，朱徽媞却转开目光不再看他，“你说你在锦衣卫有五年，在这之前，在做什么。”

　　黎瑨似并不想多说，惜字如金，“卑职曾在杜松杜总兵手下供职。”

　　万历四十七年，朱徽媞十一岁，神宗尚在其位，光宗仍为太子，李康妃深得光宗宠爱，因此光宗曾使帝师孙承宗亲授其文。

　　孙承宗虽从不喜李康妃，奈何朱徽媞虽因娇宠而多有骄纵，却胜在性子开朗，聪敏好学，孙承宗也不曾敷衍。因此对时事略有耳闻。一时有些轻视，“便是那位急功近利，轻装强渡浑河的杜总兵杜松？”

　　天色渐暗，黎瑨已然看不出脸色，沉默片刻方道，“不错，正是此人。”

　　朱徽媞心有愤愤，若非此人急功近利，轻装率兵突出，致使明军伤兵殉马，进退两难，战局尚可扭转，明军也不至后来被动之势。只是后来杜松战亡，朱徽媞自不好妄议亡者。

　　粗粗算来，朱徽媞那年不过十一岁，黎瑨没想到朱徽媞这等内廷女眷竟也知道前线战事。又想她那是尚在京城王府，光宗为太子，与阁臣帝师会面实属常事，略有耳闻到也是可能。

　　黎瑨是从死人堆里出来的，入京后也常听人说起各路人言，这些身居高位坐镇后方的阁臣，哪里知道下面人的苦楚，只见她一脸愤愤，暗自无奈轻叹。

　　黎瑨本以为朱徽媞自要平头盖脸将杜总兵羞辱一番，不想她却住了口。他二人行了大半日，就黎瑨对朱徽媞体力的判断，她怕是早已有些透支，此时脊背却还是挺得笔直，抿着嘴忿忿不平的看过来，好像界凡之败皆是他一人所致。

　　黎瑨怕她气坏，无奈出言安慰道，“公主早些休息吧，明日还要赶路。”

　　朱徽媞却捉到他那丝叹息，“怎么，我可说错了。”

　　黎瑨倒没想到给她抓住，见她一副不依不饶，说不清决不罢休的样子，只得简言而之，“公主不知，彼时已大军压境，我军无论是人数战力粮饷皆无法于金军匹敌，唯有出奇制胜方可一搏。”

　　朱徽媞愣了愣，“朝廷派出四十七万兵力，饷银两百万两，后仍有补给，何来不足之说。”

　　黎瑨在亲历萨尔浒之战，深谙其理，又回京任职多年，亦知这高位之人如何评断，初听时尚有余怒，听多了，便没了那份相争的气性，何况只是对着个不知人间疾苦的小姑娘。

　　“公主有所不知，朝廷虽对外宣称派出兵力四十七万，却远远不及，况且其中多杂牌部队，可用之兵至多不过十五万而已。我军多为步兵，与金兵骑兵战斗力天壤之别，除出奇制胜外，无从相较。”

　　如黎瑨所料，朱徽媞身边多为高位者，却更多见黎瑨言语外话，此等战事，或胜或败，皆非一人所成。

　　而是因为大明内外，早已成江河日下之颓势。