14、潇潇雨歇 ...
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送薛遇与金泥儿出来的，依旧是之前带他们进来的小书童，他提着盏小灯笼，在前方带路，夜色比来时更阴暗，小书童行至檐下，伸出手竟接了满手滴滴答答，“呀，天下雨了，薛少爷稍等片刻，我去给你取把伞来。”薛遇心不在焉地点点头。待那小童回来时，将手中纸伞递给了金泥儿，他看薛遇依旧心神不宁，便开口宽慰道：“薛少爷放心，大夫都说了，我家老爷不会有事的。”
薛遇勉强笑了笑：“那你们老爷日后有何打算？”
金泥儿将那纸伞撑开，是一把崭新的油纸伞，恰好能将两人遮住。
“自然是回洛阳了，我家老爷本是汝阳人氏，辞官归乡，日后便用不着如此操劳了。”小书童只想他家老爷能好好将养身子，巴不得老爷能回乡。
薛遇不由感叹：“皇上竟也舍得。”
“官衔不过虚名，我们老爷才不会在乎。他一心为民，那不论在京城，抑或是洛阳，都是一样。”小书童说起他家老爷，黑夜里两眼都是亮的。
“邹大人胸襟气度实在令晚辈佩服。”
小书童得意地笑了，夜色里清秀的脸十分好看“那是自然！”他又道：“对了，薛少爷。老爷自从接手你的案子之后，时常提起你呢。”
薛遇不由挑眉：“哦？”心里竟隐隐期待起来。
“老爷说，起初只觉得你颇骄纵、软弱又没心没肺……”
薛遇张了张嘴，试图转移话题。
“可后来老爷又说，你是这样，但也不全是。若说你骄纵，骄纵之人大多自命不凡，可你却是有满腹才华；你一直知晓事情原委，却选择装聋作哑，实则是为整个太师府妥协；你看似毫不在意，倒不如说你胸有成竹，自然显得云淡风轻。”
骄纵是因负才傲物，软弱是为委曲求全，淡漠是已洞若观火。此子胸有沟壑，内有乾坤，分明是金鳞，哪里是那池中之物。
薛遇这才满意地点点头，坦然接受了这中肯的评价。他有些好气又有些好笑地望着这张稚气未脱却一本正经的脸道：“明明是那么大点的孩子，说话比大人还精。”
小书童正色道：“大人读的书，我也读，大人做的事，我也做，大人懂的道理，我也懂得。在我看来，并未有差别。”
薛遇边走边笑着摇头，这小书童颇对他的胃口，“我看你胆子这么大，又能说会道的，想必跟着邹大人学了不少。”
小书童道：“我原本是个不学无术的小乞丐，三生有幸能让老爷收留我，他教我读书写字算术，把自己会的毫无保留地教给我，将我视如己出……”他顿了顿，“老爷一定能好起来。”
薛遇轻轻拍了拍他的肩，安慰道：“一定会的。”
小书童重重点了点头。
三人在后门止步，小书童拿着伞规规矩矩地作揖行礼，“恕小子不便远送。”小书童又一本正经道：“薛少爷，我方才回去取伞，老爷让我带句话，若是不愿，不必做道不由衷之事，来日方长，愿你能事事顺遂，得偿所愿。”
薛遇道：“多谢邹大人教诲，薛遇记下了。”
“薛少爷，慢走。”
薛遇正欲走，突然回首，细雨中，那小书童仍在原地，薛遇笑着问：“小书童，你叫什么名字？”
小书童拱手道：“约莫记得祖上姓方，得大人收养赐名方贤。”
第二日清晨，薛纵早早儿地便爬了起来，一脸精神抖擞容光焕发，将自己拾掇得比以往更加整齐，早饭还未用便捎上薛遇上了早朝。
马车不急不慢地穿过京城的街道，路上有不少早起的店家已热腾腾地开张了。薛遇轻轻掀开了马车的竹帘，深深吸了口气，前夜下过雨，清晨仍有雾气湿润沁人肺腑。他抬眼望去，近在眼前，便是层层叠叠的宫墙和威严壮丽的盘龙檐，远在天边，才是青峦叠嶂，才有渺渺孤鸿。
朱红的大门缓缓打开，马车便在那停下。薛遇下了马车，眼前便是那令人望而生畏的百层石阶，泰安殿的匾额乃先帝亲笔所书，苍劲浑厚的字体沉重地像是沉载了一个国家的苦乐悲欢。殿前两尊神龙石像怒目圆睁吞云吐雾，背脊的姿态却温柔而稳重，龙爪更是收敛了锋芒微微向后收，像是轻轻携着风雨飘摇后那一只自襁褓里微微抬起的稚嫩手臂。两侧的旗帜于风中猎猎翻飞，风吹起了薛遇的袖袍，他就在那风中一步一阶梯往上走。
文武百官陆陆续续走来，在天子脚下百层石阶上如同一只只渺小的蚂蚁，有目的地往同一处聚拢。
薛遇尚未封官入仕，便先在殿外等候传诏。
朝堂之上，文武百官七嘴八舌，不过都是两党相争，文武相斗。秦党以太傅秦度为首，主张变法，以改变大陈征战多年遗留下的衰危现状；而郭党则以左相郭展尘为首，成为秦党眼中“愚昧腐朽”“不知变通”的老顽固。朝堂之中大多拉帮结派暗通款曲，少有如太师薛纵与太保程知同一般从未参与党争的，不过，薛纵即便再怎么事不关己，总有些碎嘴文官对他“关怀备至”。
这时，正有一年迈文官颤巍巍出列，不过是参太师薛纵身为西北军统帅擅离职守，虽体谅他爱子心切，但如今事情已了结却迟迟不肯回潼关，矜功伐能、随意散漫诸如此类的言语，明明是几句话能说好的事，非要扯上古往今来四书五经天地伦常，薛纵听得头都大了，但他今日心情好，心情越好，就越想与他争，一来二去，又有新的官员加入这场唇枪舌剑的争斗，陈钊只觉太阳穴突突地跳，火气蹭蹭往上涨，忍无可忍出声道：“是朕，答应薛太师彻查此案，也是朕，要薛太师不必那么早回，薛太师擅离职守，朕罚也罚了，往后不必再提了。”
薛太师行礼，颇为耿直道：“多谢皇上体谅，皇恩浩荡，老臣莫不敢忘。只是，老臣此次擅自回京确实有罪，老臣领罪，往后必不敢犯。”
陈钊赞许地点点头。“但是，”陈钊一听薛纵没完了，刚舒展的眉头又拧了起来。
“孙大学士，”薛纵转向刚才首先挑起纷争的年迈官员，道：“瞧着您与本官一般大，怎么看起来竟如此老态，您看我，体格健壮得很，怎么看都像四五十岁的，你们文官还是莫要太清闲了，多出去跑跑练几套拳法，光练嘴皮子有何用？”
“你！”那孙大学生气不打一出来，脸涨得通红，竟气出了一脸褶子。
“你看看秦太傅，他老人家，一看便是打过不少拳的，怎么，有空切磋切磋？”薛纵把目光转向了另一个老头，望着他老态龙钟的身影开口道。
秦度理也没理他。
陈钊适时开了金口：“时辰也不早了，薛太师府上的公子还在殿外候着，先请他进来吧。”
“传——薛遇——”
薛遇已候了半个时辰，终于听见传召，便略整衣冠，走了进去。
殿门打开，众人皆朝他看去，只见一翩翩锦衣公子带着与生俱来的非凡气魄从容走入，薛纵更是笑得不见眼，瞅瞅，这可是他儿子！
原本有些私语的朝堂立刻静了下来，陈钊满意地点了点头，难得笑道：“这便是太师府上的次子薛遇了，名动京城的云台公子，想必众卿都听说过他的名字。”
薛遇躬身行礼，便听见四周又响起了些许细碎的声音。
“果真是风姿绰约啊。”
“倒是有几分太师的气魄，年纪轻轻便这般实属难得。”
“名动京城？为何本官不曾听说？”
“他可是名儒父马老先生高足，两年前便有一篇《云台赋》流传甚广，因此得了个云台公子的雅号，只是他虽有名，却极少露面，也难怪你不知道。”
“什么？！《云台赋》竟是他写的？！”
“千真万确。本官读过一次便记住了。”
“什么狗屁不通的云台赋水台赋，本官就看不下去，只怕他是沽名钓誉，骗骗不识字的莽夫妇孺罢了。”
“左宗正大人，这篇文章刚出来的时候皇上可是赞不绝口，您这话，可是说皇上是不识字的莽夫？”
这名左宗正大人立刻急红了眼，轻声道：“你、你、你休得胡言！”
……
薛纵起初还好，听见他们一口一个夸他儿子，还连带着自己一起夸，心里别提多得意。谁知到后面竟出了个有眼无珠的左宗正，正欲开口便听陈钊颇具威严地清了清嗓子，包括薛纵在内的大殿诸人便立刻安静了下来，左宗正则目光躲闪不敢看皇上阴晴不定的脸。
“薛遇，这这可是你第一次进泰安殿。怎样？”
薛遇躬身行礼：“泰安殿处处尽显天子威仪，令人心生敬畏。”
陈钊对他不甚用心的回答没做评价，只问道：“想来不久你也是这朝中一员了。朕将你关了这许久，心里可曾怨恨？”
薛遇回答地直截了当：“草民不敢。”薛遇看了看一旁的薛纵，又道：“幸得皇上垂怜，替草民雪洗冤情，能站在这大殿上已是三生有幸，从未想过怨恨。”
陈钊顺水推舟道：“既然你冤枉，本身也才华横溢，本来状元之位非你莫属，只是你未参加殿试，平白将你封作状元只怕同科试子多有不满，便封你做探花郎，进世之中便只有你有这好模样，探花郎，再合适不过。官么，便封个太常寺少卿吧。”
薛遇闻言，轻轻叹出口气，竟直直跪了下去，丝毫不畏惧：“请皇上，收回成命。”
如一颗石子投入水面，满座哗然，底下一言不发的群臣又一次纷纷议论起来。
薛纵被他突如其来的一跪吓得一惊，脱口而出：“你这是做什么？”
陈钊危险地眯了眯眼，“那你想要什么？”
薛遇不卑不亢地冷静回话：“薛遇请求皇上收回成命。其一，因殿试已经结束，薛遇缺考，没理由忝居第三，其二，薛遇平白遭人构陷， 为自证清白，愿永不入朝堂，否则难免瓜田李下，疑我薛家有不臣之心！”
“薛遇！你……”薛纵好似被人当头打了一棒，气得七窍生烟。他现在简直想把薛遇吊起来抽一顿。
陈钊笑得勉强：“很好。那么多人削尖了脑袋往这儿钻，如今朕亲自送你的，你却不要。”
“皇上莫要动怒，老臣这逆子平日骄纵惯了，不识礼数得很，请皇上千万别跟他计较。”薛纵气归气，但毕竟是自己的儿子，还是跪在薛遇身边替他求情：“皇上给的官职实在是太高估这逆子”薛纵狠狠瞪了薛遇一眼“他还没那本事。还请皇上许他回家反省，多磨练几年再说吧。”
“太常寺，有的是机会给他磨练，何须在府中？”陈钊冷笑道。
薛纵刚给双方各找个台阶下，暗中推了推薛遇的手肘，道：“既然他认为受之有愧，那不如让他回去再准备几年，等下次便能令大家都心服口服。”
薛遇暗暗叹气。
这根本不是最主要的，他们薛家，有两个位高权重的将军，已经足够了。
薛遇道：“倘若只是因为这个，要薛遇考几回都不成问题。但我薛府清白不容人肆意诬陷，为免人闲话，薛遇在此立誓，余生不再踏入宫墙庙堂。但若能为大陈子民分忧哪怕一分一毫，薛遇义不容辞！”
薛纵心简直像油锅里过了几遭，又心急又气，这孩子到底怎么了？
“行了，你若不愿，朕亦不是勉强之人。”陈钊隐忍着怒气，最终开口道，“朕便高抬贵手，赐你山远水远，除了这宫城天涯海角都去得。只是你且记住，这前程似锦，可是你自己不要的。”
薛纵轻轻道：“记住了。”
陈钊气得匆匆下了朝之后，薛遇默默跟在薛纵身后，看他头也不回地往前走，他亦步亦趋跟在身后，薛纵正在气头上，不打算理他，于是越走越快。薛遇终于开口低声唤道：“爹……”
“谁是你爹？我就白养了一个儿子，叫薛遇的，你是谁？我儿子吗？”薛纵气不打一处来，偏偏这儿子不经打，不像薛追，还真打不得。
“儿子错了。”
薛纵心一下子软了，“错了给我滚回去好好反省！”
作者有话说
第14章 潇潇雨歇
