36、生辰礼 ...
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最终，袁绍还是云淡风轻地转过身，看上去一点尴尬的情绪都没有：“待你沐浴完毕，知会我一声便是。”
“外面那么冷，你就这么等着？”曹操很是疑惑。
太阳穴突地跳了一下，袁绍无奈道：“我进去不合适。”
“你我皆为男子，又不妨事。”里面的语气理所当然。
袁绍一想也是。
军营中大部分的士卒还结伴冲凉呢，一群大老粗从来不会考虑“有伤风化”这种问题，所谓不拘小节，互相看光实在是很寻常的一件事，有的人还互相比较那方面的大小，简直豪放到了难以想象的程度。
大抵只有世家贵族出身的比较讲究这些，譬如袁绍。
不过这么冷的天气待在外面确实是很受罪的一件事，哪怕披上了厚重的裘衣，他的手心依然沁着凉意。
并州气候苦寒，干燥缺水，跟相对舒适的冀州没法比，再打半个月就必须鸣金休战了，一到冬天，打仗的耗费绝不是常人所能想象得了的，袁绍可不想跟常年居于北地的鲜卑人比耐寒程度。
就算营帐里有火盆，曹操敢在这种天气直接冲凉还是挺有勇气的，也不怕染上风寒。
不过，印象中这家伙的身子骨比他好上不知道多少倍。
当初袁绍病得要死压根没法持弓的时候，曹操尚且能老神在在地带兵亲征呢。
一看就是能活得很长的架势。
人比人气死人，这句话袁绍早就领教过了。
反正身体构造都差不多，他也不废话，转身掀开毡子进了营帐。
即便他的动作幅度控制得很小，进去的时候依旧有几缕寒风见缝插针地窜了进去。
曹操发梢上还挂着晶莹的水珠，被他随意捋在一边，见状走过来，手臂往他肩上哥俩好似的一搭：“方才和连退兵，我想回营找你，结果你先过来了。”
他半点儿没有浑身上下只着了条袴的自觉，手背猝不及防的往袁绍脸上一贴，犹自念道：“还好，不算太凉。”
手很烫，乍然往颊边这么一贴，令袁绍顿生一股难以言喻的怪异和不适。
袁绍忍无可忍，迅速解下身上的裘衣，直接往曹操脑门上一盖。
顺手把搭在他肩上那条的胳膊扒拉了下去。
骤然埋进毛茸茸的触感中，曹操不适应地甩甩脑袋，费了好些功夫才得以将脸露出来，不解道：“你干嘛。”
袁绍盯着他的脸看了好一会儿：“转过去。”
曹操依言照做，瞧上去莫名乖巧。
袁绍扒开他左肩位置的裘衣一看，果然，那次地动还没过去半年，留下的伤不可能这么快就痊愈。
那根树枝，若是扎得深一点，就能废了他整条胳膊，偏一点，就会没入心肺。
绝影和赤骥折掉的马腿还没好全呢。
“若要挣军功，以后有的是时间。旧伤如此严重，你还是少碰水为妙。”
“本初这么关心我？”曹操笑了起来，看上去特别放肆。
袁绍重新将裘衣盖回去：“我欠你一条命。还有，你若是觉得这么些年就活够了，大可以选择继续给自己找罪受。”
曹操脸上的笑容淡了些：“什么你欠我的我欠你的，算得这么清楚。”
他叹了口气，“其实里面已经好得差不多了，就是看上去恐怖一点，你看，我现在都能拉弓了。”
虽然拉弓的时候伤口会崩开。
袁绍用一种无语凝噎的眼神注视他。
曹操毫不心虚地对上他的目光，还朝袁绍眨了眨眼。
“……”
袁绍最终还是妥协了半步：“你必须和张然明一起。”
曹操见好就收，转移话题道：“那一千副甲胄，本初预备什么时候用？”
袁绍走到地图前：“我军如今驻于平城，尚在雁门郡境内，而雁门郡和定襄郡的交界处有一段长城。”
“至多半个月，我就会撤军。”
“撤兵前，必须夺回这里的长城。”
否则，收复再多的地方用处也不大，没有长城天险的屏障，檀石槐依旧很容易攻进来。
好在他们这次面对的不是檀石槐，而是他那个计谋心智都远不如父亲的儿子——和连。
雁门郡的长城跟幽州的长城相连，袁绍召集谋士商议了一下，决定分兵，一处是袁绍这里，正面拖住鲜卑军，另一处则由张奂领兵，悄无声息地自幽州向雁门郡攻伐，南匈奴负责在其中搅混水，袁绍有足够的信心在这段时间糊弄住和连。
至于那一千副甲胄，在这次疑兵之计上起的是辅助作用，有头盔和夜色掩护，汉人和鲜卑人的区别就会变得没那么明显。
“张然明曾任度辽将军，熟悉那里的地形，再合适不过了。”
曹操挑眉，“我还有一个想法。”
“说来听听？”
“檀石槐这些年极少亲自出征，多由他的儿子代为领兵，说明他的身体正在走下坡路，肯定急于培养继承人。”
“可他只有和连这么一个活着的儿子，鲜卑内部还有许多小部落。
如果和连死了，檀石槐失去继承人，这些部落的首领心思必然会活跃起来。本初以为如何？”
“和连素来怕死，身边有重兵防守，可不是这么好杀的。”袁绍玩味地点了点地图。
“我自有办法。”曹操笑了，他的笑容里溢满自信。
“跟你打个赌，就赌我能将他的项上人头割下来。”
袁绍好奇道：“赌注呢？”
“赌注……到时候再说。”
曹操不知想起了什么，眼珠子滴溜一转，“本初，你肯不肯赌？”
以曹操的性格应该不会提出特别过分的要求，一个要求换和连的人头，再值不过了。
袁绍干脆利落：“赌。”
话音刚落，只见曹操眼神骤然迸发出一阵亮瞎眼的光芒：“一言为定！”
袁绍莫名感觉背后一凉。
“……一言为定。”
应该是错觉吧？
“等我们将鲜卑逐出并州，就去清理那些类似于赵崇的奸佞小人，肃清冀州上下的不正之风，以求国泰民安。”
曹操的眸子一瞬间变得锐利无匹。灼灼目光中，充斥的是对未来志向的追求和向往，“就如本初所写檄文中说的那样，以文德尽忠，奉公体国，重振大汉威仪！”
袁绍微微一怔。依稀从他的眼中寻到了一丝熟悉感，与当年何其相似。
曹操始终是曹操。锋利的刀刃，从来都不会甘于被收入鞘中。
即便袁绍一直都与他背道而驰，不过曹操说的这番话，倒是契合了他在刘宏面前立的忠臣人设。
将眼底的阴霾完美掩藏，目光透着十足的清澈，袁绍笑意清浅。
“我亦如此。”
曹操全然未曾察觉出他心中所想，只道本初果真与他一样，咧嘴笑得眉眼弯弯，仔细还能瞧见两颗光洁的虎牙。
***
檀石槐看出汉军无法支撑太久，干脆让和连减缓攻城的速度，把袁绍拖死。
然而鲜卑军也没比汉军轻松多少，汉军怕的是御寒问题，他们这边则在食物上发了愁。
鲜卑人打仗带的粮草很少很少，几乎是攻到哪抢到哪儿，以战养战，这样拖下去，原先囤积的粮食消耗的非常快，哪边撑不住先撤军还不一定呢。
吃不饱饭的鲜卑军私底下对和连的举措颇有怨言。
“既然平城防守严密，等我们攻下它，城中粮草早就耗尽了，光得一座空城又有何用？”
“要我说，还不如去转道边上抢一把呢，好歹不会血本无归啊。”
“你什么时候开始学汉人的话了？啧，还血本无归，不过说得也是，可不就是血本无归么？吃力不讨好，汉人说话还挺有道理的。”
“嘘，别说了，我刚刚瞅见大人往我们的方向看了一眼。”
“慌甚么？你随便拽个人问问，谁不是这么想的……”
其实和连也不理解父亲为什么要让他在平城这边拖住袁绍。
他跟手下士兵的想法是一样的，越是严防死守的城池，打下来就越空，不但得不到物资和粮草，甚至还要倒贴进去，图什么呢？
平城是战略要地没错，打下它就如同打下了整个雁门郡，那又怎样？鲜卑一族的人那么少，父亲还说要南下中原，怎么可能！
和连口中叼着根草叶，不耐烦地吩咐左右：“去查那些闲言碎语是从哪传出来的，抓住了不必告诉我，直接就地正法，再这样传下去，军心都成什么样了。”
“喏！”
此时，后方忽然一阵骚乱。
“大人！”“大人！”
和连不耐烦：“说！”
那小卒捂着鲜血淋漓的胳膊，半滚半爬到他面前，嘶声喊道——
“有敌袭！”
帐内的军师提醒过大汉军队很可能会主动进攻，和连并不是完全没有准备，可他没想到会来得这么快。
父亲明明说了，这两年边境守军被他们打怕了，在被逼上绝路的情况下才会暴起反抗，可现在，距离汉军支撑不住退兵至少还有半个月！
心里一团乱麻，和连的动作却没耽搁，一把抄起长刀，上马指挥迎敌。
***
汉军主帐内，袁绍刚从外面查看军情回来，指节微屈，一下一下地叩在案头。
时间已经过去一天一夜，若无意外，张奂带领的军队应该赶到幽州了。
主力都在张奂那里，平城看似守卫严密，实际上只剩下了一个空架子。
曹操所带的军队，是并州铁骑加上京军的最后一支中坚力量。
假使换了檀石槐在这里，肯定会当机立断放弃后营，主动进攻平城。
可惜，和连并不如他的父亲优秀。
指节叩在桌面上，意外地很有节奏，沮授立在袁绍身后，不发一言，眼神却好奇地东瞅西瞅。
这时，一个熟悉的面孔走了进来。
袁绍认出他是曹操身边的随从，问道：“战况如何？”
“回禀刺史，鲜卑大营已经攻下，兄弟们正在清点人头。”那人躬身谦卑答道，随即捧出一个漆盒。
沮授警惕地上前一步。
袁绍拍拍沮授的手背，转而问道：“这是何物？”
那小卒本来说话还挺流利的，这会儿支支吾吾，只说是曹操送他的生辰礼。
生辰……
在袁绍的概念里，他一直是没有生辰的。
他呱呱坠地之时，刚好是袁成入殓的日子。
袁绍的生辰，就是他名义上的父亲，袁成的忌日。
生而父死，一顶克父的帽子砸下来，放在以孝治天下的大汉朝，足够将一个普通的十几岁少年压得永世不得翻身。
若不是养母在其间周旋，不惜自毁名声也要保全他，恐怕当初袁绍走的路会更艰难些。
撇开这个字眼带来的回忆，袁绍低头掩饰住一瞬间的情绪，接过了这个漆盒。
在所有人都没有准备的情况下，漆盒刚一打开，里面就骨碌碌滚出一个血淋淋的人头！
此人死前神情狰狞，怒目圆睁，脖颈断面处的切缝很整齐，外层的血液凝固成深褐色，里面还余下些粘稠的新鲜血液，顺着断面滴滴答答不停坠落下来。
“呕——！”
沮授没什么反应，只是讶异了一下，可他边上的张邈就不行了，直接一把捂住胸口，逃也似地避到沮授身后，止不住地干呕。
沮授不解的看了他一眼，也没嫌弃，还特意往张邈所在的方向挪了挪，帮他遮挡住视线。
可以说非常贴心了。
张邈呕了半天，胆汁都快吐出来了，一边吐一边在心里疯狂吐槽着始作俑者曹操。
哎呦我去。
兄弟你送东西就送东西，能不能给个准信儿说清楚里面是人头啊？
还说什么送给本初，张邈简直想撬开曹操的脑壳看看里面是不是进了水。
人家这么斯斯文文一个朝廷命官，怎么可能会喜欢一颗血淋淋的人头作礼？
他们这群公子哥打小就生长在京畿，虽说多多少少都见过死人，可乍然看到血淋淋一颗的人头滚到面前，对张邈来说依然是非常惊悚的一件事，惊吓程度堪比胡太傅阴沉下去的老脸。
也就曹操这个奇葩不嫌弃，还拿它当礼物送人，啊呸。
“此乃檀石槐之次子，和连。”
袁绍不知什么时候拎起了地上滚落的人头，端详过面容，下结论肯定道。
张邈一瞅他的表情，靠，这么淡定？
而且……
袁绍随手将那脏污东西往边上一丢，掷地有声：“檀石槐失却长子，今日次子亦伏诛，其再无可继之后。鲜卑三部人心不齐，不出十日，必将自乱！”
帐内一片哗然。
一旦将这个消息通知出去，大汉军队的士气必会高涨，收复雁门郡长城几乎已成定局！
鲜卑的几个部落首领本就因为上面执意要买甲胄的事情颇有怨言，平时檀石槐能用威严震慑打压，而这招一旦用得太多，就会导致反弹的效果。原先对此没什么怨言的小首领们，在檀石槐的无差别打压之下，也渐渐升起了些许不满。
譬如鲜卑分支部的轲比能，这会儿就趁机率领他的小部落在人群中煽风点火，说檀石槐一直在送钱给汉人，根本不应该买这批甲胄，为了给儿子立威将整个部族的存亡放在极其危险的位置，实乃鲜卑的罪人云云。
张邈跟袁绍从小就认识，也知道他的表情一直没多少波动，可他俩好歹一起玩了这么多年，有时候还是看得出些许端倪的。
袁绍这句话落下时的尾音微微扬起，他就能判断出对方现在的心情挺不错。
心情挺不错……
挺不错……
张邈死鱼眼。
所以袁绍是完全没觉得有什么地方不对吗？貌似还挺喜欢这个生辰礼的？
本初你搞搞清楚啊，那是一颗人头！新鲜的刚刚砍下来的人头！
也就曹操那家伙想得出拿敌人的脑袋来当生辰礼。
再看沮授，即便没看出来有高兴的情绪，却也对这颗丑不拉几的东西没多大反应。
搞得好像张邈才是不正常的一样，整个主帐里只有他一个人在吐。
——太丢人了！
张邈清了清嗓子，鼓起勇气，学着沮授的样子挺直脊背，强迫自己冷静下来。
接着，眼睛掀开一道微小的缝隙，试图壮起胆子，重新将视线聚焦在那颗血肉模糊的东西上。
不知是不是巧合，他的目光刚巧对上了头颅浑浊的眼珠，表情狰狞，仿佛它的主人还活着一般，嘴角溢出的血凝住了乱糟糟的头发，空气中充斥着浓烈的腥气。
张邈默默转身，顺手扯过沮授衣袖的布料捂住嘴。
“呕……”
作者有话说
第36章 生辰礼
，还差 