《千金归来（穿书）》春温一笑

3、003

　　县衙后面是两进院子，县令、县丞的家眷都住在这儿。

　　县令任若光，县丞冯腾起，一个是和州人，一个是灵州人，家在外地，照常例官府是给宅子的，不必自己出银钱购买。

　　这两家的主妇，县令太太花氏，县丞太太蓝氏，都是会过日子的人，天黑即熄灯，不许家人点灯熬油的费钱，整个后院安安静静的。

　　院子越安静，后墙响起的鸟叫声越清晰。

　　任家大姑娘任婉然本已上了床，听到鹧鸪声，轻手轻脚的披衣下床，叫上贴身丫环芝儿，主仆二人连盏灯笼也不打，悄悄出门。

　　“谁啊。”听到开门的声响，上房值夜的一个粗嗓子的婆子往这边过来了。

　　“王妈妈，是我，出门方便。”芝儿忙笑道。

　　王婆子听是芝儿的声音，骂了一声，“作精！放个尿壶在房里不就行了？大半夜的偏偏要出门方便！”知道是丫头起夜，也不往这边察看，骂完就回去了。

　　芝儿掩口笑，扶着任婉然去了后院。

　　芝儿学了三长两短几声狗叫，外面回的也是狗叫，两短三长。

　　任婉然命芝儿悄悄开了后门，两个黑色的人影一前一后进来，任婉然见了前面那人，面带微笑，“就知道是你。”目光落到后面那人的脸上，笑容滞了滞，但这不过是一瞬间的事，很快恢复常态，“你也来了，失迎。”

　　“婉儿。”邓琪华亲亲热热握了任婉然的手，“婉儿，我带呦呦来，有要事和你商量。”

　　任婉然心中颇不以为然，却不便显露出来，客气的道：“琪华有话尽管说，我洗耳恭听。”

　　原主在闺学以美貌闻名，才能学问却不突出，任婉然争强好胜，视原主为草包美人，很有些看不起。现在任婉然只提邓琪华，不提陆姳，分明是有意轻慢。陆姳当然看出来了，但她哪会在意这些细枝末节呢，脸色不变，依旧娴雅安静。

　　邓琪华一手拉了任婉然，一手拉了陆姳，将三人的手掌叠在一起，“我喜欢呦呦，是爱美之心；心悦婉儿，是爱才之心。我当你俩是最好的朋友，今晚咱们一定要和衷共济，同心同德，相濡以沫，吴越同舟……”

　　“行了，说正事。”任婉然头皮发麻。

　　“对，说正事。”陆姳微笑。

　　邓琪华这成语堆砌的，也真是让人听不下去了。

　　“呦呦，你来说。”邓琪华央求。

　　“好。”陆姳点头。

　　她对说服任婉然有信心。任婉然和邓琪华一样，生母早逝，父亲又娶了继母，也正因为这样，她俩同病相怜，在闺学走得很近。任婉然的继母花氏待她本就不慈爱，花氏生的妹妹任婉柔又常常欺负她，任婉然对继母、妹妹不满已久。任婉然早年间由她父亲做主许给了同科进士裴珉的儿子，当年定亲时裴珉也是县令，但这几年裴珉青云直上，现在已是太常寺少卿，原配去世他又续娶了富商之女，在京城朱雀大街寸土寸金之处置了大宅子，鲜花着锦，烈火烹油。花氏知道裴家发达了，便眼红嫉妒，一直在任若光耳边吹风，要把任婉柔嫁到裴家，把任婉然送回老家，在老家找个老实本份的庄稼人嫁了。

　　“柔儿生的好，性子也好，生来便是要嫁到大户人家的。婉儿性子倔，嫁入高门她可支应不来，恐给任家丢脸。”花氏一而再再而三的这么说，说得任若光都快要相信了。

　　任婉然一个没娘的孩子，被花氏这般算计，心中焉能不恨。

　　她这个人争强好胜，哪怕只是为了赌一口气，也一定会保住她的婚事，不会让花氏母女如愿以偿的。

　　陆姳把张府的事略说了说，“……张侍郎定会到云来客栈讨公道，令尊正在张府赴宴，他为人谨慎，大概不会支持张侍郎。为今之计，需借令妹一用。”

　　陆姳给任婉然出着主意，心里一点负担也没有。因为她知道，庆阳侯的事情败露之后，刘太后不仅千刀万剐了他，而且迁怒于人，庆阳侯途经各地的地方官，全部革职查办，下狱问罪。可怜任若光寒窗苦读十几年才中了进士、做了官，为庆阳侯所拖累，功名利禄，化为泡影。

　　与其一心避祸不想惹事却落得将来给庆阳侯陪葬的下场，还不如当断则断，不受其乱。

　　“不行，她毕竟是我亲妹妹。”任婉然柳眉倒竖。

　　陆姳不禁一笑，“当然不是要令妹真的以身涉险，只不过借她的名头一用，激激令尊罢了。婉然，你目前的处境十分危险，必须设法自救。你需让令尊知道，你聪慧能干，高才远识，你是任家嫡长女，是任家最值得他信任的人，最值得他器重的人。”

　　----

　　张侍郎发了怒，宾客们大多满口答应，却也有人出言阻拦。

　　“张大人，这个庆阳侯有些来历，此事就算闹大了，恐怕也难以动摇他的根基啊。”

　　“张大人，多一事不如少一事。”

　　“张大人，稍安勿燥，此事还须从长计议。”

　　张侍郎一张脸气成了青紫色，“都被恶奴欺上门了，还从长计议什么？！”

　　“县尊大人，您说该怎么办？”那几个反对的人劝不了张侍郎，向县令任若光求助。

　　任若光是个四十多岁的清瘦男子，面带愁容，踌躇不已，显然是拿不定主意。

　　张侍郎哼了一声，心里对这任若光很是看不起。这个小县官出身农家，靠着死读书侥幸中了进士，外放到静县先做县丞，后做县令，做官也十几年了，一点决断也没有，怯懦无能，不堪大用！

　　“张大人，县令大人，咱们静县人不能这样被人欺侮啊。”外面的百姓义愤填膺，呼喊声此起彼伏。

　　任若光还是做不了决断。

　　虽然他官不大，但现官不如现管，毕竟他才是一县之长，他不发话，众人的争论便不停歇，有人主张以牙还牙，有人主张来日方长。

　　众人七嘴八舌，任若光迟疑不决，一个头两个大。

　　这时任家老仆悄悄来禀，“家里来人了，有要事求见老爷。”指了指不远处树下一个黑影，那人身上披着黑色长披风，头上戴着长帽，头脸俱遮得严严实实。

　　任若光乐得躲避，忙随老仆到了树下，这里灯光昏暗，但任若光见面前这人轻轻揭起长帽，还是看清了她的面容，不由的大吃一惊，“婉儿，你怎会在这里？”

　　任婉然支开老仆，轻声又急促的道：“爹，大事不好，妹妹不见了！”

　　“怎么可能？”任若光唬了一跳，手脚冰凉。

　　柔儿不见了，好端端的柔儿怎么会不见了？

　　任婉然声音压得更低，“这件事实在太大，女儿还没敢告诉太太，瞒着全家人，先来向您讨主意。爹，女儿怀疑是庆阳侯搞的鬼，妹妹今天系的是条碧绿贡缎腰带，这种贡缎在静县是独一份，只有妹妹才有。女儿听说，云来客栈西楼的窗户上，就挂着这样一条腰带……”

　　“肖贼可恶！”任若光肺都要气炸了。

　　庆阳侯祸害别人家的姑娘，任若光也生气，但知道自己的女儿可能被肖玻所害，任若光杀人的心都有。

　　“爹，您现在需和张侍郎同心合力，到云来客栈搜人，务必要把妹妹救出来！”任婉然含泪央求。

　　任若光前一刻还想杀了肖玻，这会儿又犹豫了，“可庆阳侯朝中有人，为父小小县令，哪有力气扳倒他？”

　　任婉然附耳过来，推心置腹，“咱们的目的只是救出妹妹，可不是帮张侍郎打前锋的。他们的公案，咱们哪里管得着？爹，你只需如此如此，这般这般……”

　　任若光越听越觉得有道理，连连点头。

　　“先前让你上闺学，太太还嫌白费银钱。如今看来，婉儿巾帼不让须眉，颇有见识，闺学没有白上。”任若光欣慰的道。

　　“爹爹谬赞。”任婉然谦虚几句，重新戴上长帽，敛祍行礼，快步去了。

　　任若光回到张侍郎身边，听到外面百姓的呼喊声越来越高昂，仿佛受了感动，振臂高呼，“静县人能这么这般受辱么？万万不能！诸位，请随本官去云来客栈，声讨肖贼！”

　　一向小心翼翼的任若光都发话了，众人再无疑虑，由张侍郎、任若光带领着，出了张府。

　　张侍郎、任若光在前，张府宾客在后，还跟着一长串义形于色的老百姓，队伍很是壮观。

　　队伍行至半途，有一白发老乞丐拦路告状，说庆阳侯府豪奴强抢了他家的婆子，“县令大人为草民做主啊，可怜我那老婆子已经七十多了啊。”

　　任若光大怒，“七十多岁的老婆婆也抢，还有没有人性了？搜，到云来客栈给本官搜人！”

　　白发老乞丐大哭，“县尊大人是青天大老爷啊。”

　　跟着的老百姓有哭的，有骂的，有目瞪口呆的。

　　任若光和张侍郎并排走着，小声告诉张侍郎，“张大人，您就算上门折辱肖贼一番，也不能消大人心头之气，还不如咱们到云来客栈搜上一搜，若真的搜出什么，叫那老贼吃不了兜着走。”

　　“好极！”张侍郎本来和任若光没什么深交，见任若光一心为他着想，非常感动。

　　快到云来客栈时，参将邓飞带着上百名兵丁来了，“下官奉命追捕一名大盗，那大盗到附近便没了踪影，下官怀疑他是躲到了云来客栈，但客栈里住的都是贵人，下官不敢擅自打扰。张大人，您是官场老人了，该怎么做，还请您指示。”

　　张侍郎知道邓飞是想搜查庆阳侯却不敢出面，但邓飞的来意正中他下怀，也不计较，命令邓冰，“邓参将，你带人将云来客栈团团围住了，不可放跑一个。”

　　邓飞大声答应，带着人将客栈包围了。

　　客栈西楼，年过五十、肥肥胖胖的庆阳侯面目狰狞，“官兵包围？搜查？嘿嘿，大理寺那些个京城名捕都从我庆阳侯府搜不出什么，静县这个小县城，又有什么能人了？到时候什么也搜不出来，老子不能善罢干休，必要这起子小人好看！”

　　客栈东楼，一位身形清雅的青年公子坐在窗前，手握书卷翻看，书童在替他倒茶，“想不到小小一个县城，也有人敢惹肖玻老贼。”

　　公子握着书卷的手白皙修长，显见得是养尊处优之人。

　　一张面庞过份好看了，精致绝伦，俊美无俦。

　　一名英气勃勃的护卫自外进来，躬身行过礼，上前两步，低声回事。

　　书童惊讶，“这么说，阿朝哥哥以为要图谋不轨的黑衣人，其实是邓参将的儿女？邓参将的儿女跟客栈老板的侄女合谋，目的是要对付肖玻老贼？”

　　护卫挠挠头，“真没想到会是这样，我还以为是什么大不了的阴谋，还以为有人要对公子不利呢。”

　　“他们并非要对公子不利，阿朝哥哥你白跑一趟了。”书童同情的道。

　　“倒也不能算白跑一趟，我探听到的事可是不少。”阿朝想要挽回颜面，把他探听到的事极力渲染了一番，“……官府就要到西楼搜查了，岂不是件好事？”

　　“什么好事。”书童面带不屑，“莫说这小小县城的官府，大理寺、刑部、顺天府多少能人搜查过庆阳侯府，搜出来什么没有？”

　　阿朝想想也对，“也是，两个小丫头，一个楞头青小伙子，能成什么事？还以为设计让官府搜查肖贼就行了啊，幼稚，儿戏。”

　　公子嘴角微弯，眸光如星。

　　如此儿戏，三岁小孩子么。