《公子的庄稼会说话》槐荫里

24、第 24 章

　　挂念着新桃庄的税，林凡一路心事重重。回到宅子，他翻箱倒柜。

　　直到又打开一扇柜门，被里面的灰尘呛得咳嗽时，他才突然想起，庄里的所有账本都被他之前拿去给林府的张总管了。当时张总管看了账本后什么也没说，只让他回去，账本也一并留在了那里。

　　林凡拍拍沾灰的衣摆，坐下来歇息。看来税务一事只得暂时搁置了。

　　他一手搭在桌上，只觉手臂下硌得慌，移开手一看，是一本蓝色封皮的书。应是刚才他翻箱倒柜时找出来的。

　　书背对着林凡，林凡把它翻过来，蓝色封皮上是飘逸的“史记”二字。是除夕那天，他从林府带回来的。

　　当时他房内贵重物品都被收了起来，只有笔墨书本等物，本着多拿一点不亏的原则，林凡将它一并装上。他并不是个爱读书的人，拿回来这几个月书一直放在柜中吃灰。

　　书是好书，装帧精美，崭新平整。可惜跟错了主人。

　　林凡一只手指摩挲着它粗糙的书脊，双眉微微一跳。

　　他拿起书，出了门。

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　　正午的太阳明晃晃的，因是初春，并不是很热。林凡走到山坡边的小屋时，额头只是出了一层薄薄的汗。

　　屋边的小路上，林凡四下张望，看见小路另一端的身影时才放下心来。

　　虽然乡亲路指得模糊，但幸好他没找错。

　　远处，张棋正扛着锄头往家走，他微微低着头，视线落在脚下的土地上，不时擦一把额头出的汗。

　　近了时，视线中突然出现一片青色的衣摆，张棋一怔，抬起头来。呢喃道：“林公子？”

　　林凡正坐在路边的石头上，一手搭在额前遮太阳。见人终于到跟前了，他起身招招手，“怎么现在才回来。”

　　初春气温不高但阳光热烈，春耕又是体力活，大家会尽量选在正午前回家。张棋年纪尚小却挨到这个时候，总归不好。

　　张棋放下锄头，“不知不觉就到这时候了。公子找我是……”

　　林凡直奔主题，“我听说你以前读过书？”

　　张棋腼腆地点点头，“是……以前外公教我的。”

　　“字都认得？”

　　“差不多。”

　　林凡有些惊喜，字认得差不多了，那已是甩了庄内其他孩子好大一截，的确没有必要再去学堂。

　　林凡将书递给他，张棋一顿，眼中的惊大过喜。

　　“公子这，我……”他摆手，手却被人抓住，直接塞进一本书。

　　“想来想去，整个庄也就你最适合这本书了，反正留在我这儿也没用，拿着吧，不要钱。学堂你用不上，就当额外给你补偿了。”

　　张棋拿着书，很想说些什么，喉咙却迟滞得挑不出合适的语句。他知道，林公子这话说来当然只是为他安心收下，自父亲走后，他们家这么小的产量能为林家交多少租呢……

　　小孩垂下眼，抿了抿唇，极其认真地说：“谢谢你。”

　　张棋收下了，林凡也松了口气，他最应付不来推脱来推脱去的场面。

　　林凡爽快地摆摆手，“回去吧，我先走了。”

　　张棋想要回应，林凡却已小跑着离开。

　　他将书紧紧地贴着胸口，往家走去。

　　将锄头放入柴房，张棋又洗了手和脸，才进了屋子。

　　屋内简陋的床榻上躺着一个女人，她平躺着，脸转向墙侧，暗淡的长发散着，瘦削的身体贴着床板，被子一盖，几乎看不出隆起。

　　听到声音，她转过脸来，原本清秀的容貌被枯黄色的皮肤摧毁得一干二净。她勉强笑道：“回来啦。今天累不累？”

　　张棋摇摇头，将书放在一旁的桌上，走上前去为母亲整理被子。

　　女人一把抓住他的手，眼睛泛起一层泪：“都起血泡了。都是娘不好，拖累你，还要让你去下地。”

　　见她哭了，张棋原本紧绷的脸露出不忍，“不是的娘，也没有那么累。只是今天开的地硬，才磨成这样。”

　　女人听他这么说，并没有缓解，眼泪啪嗒落在张棋手上。

　　“别哭了娘，先吃饭吧。”

　　张棋让她躺在床上为她整好被子，跑到厨房里，取出早晨就焖在锅里的红薯和一碗青菜，都还是热的，温度正好。

　　拖来小桌子，张棋将东西摆上桌，又找来衣服给母亲披上，将她扶起。

　　刚坐下来，张棋就听见母亲问他：“这几天见到你爹了吗？”

　　张棋剥红薯的手一顿，“没、没有。”

　　“真的没有？”

　　张棋抿唇，用力地摇头。

　　“上回你见到你爹，我让你跟你爹说的话你说了吗？”

　　“说了。”张棋深深地低着头，像一个受审的犯人。

　　女人将筷子猛的拍在桌上，也不知道刚才虚弱的她哪来的这么大的力气，随之而来的是她尖叫一般的嘶吼：“骗人！你要是说了你爹怎么会不回来！”

　　她都宽宏大量同意把那个女的纳为小的了，他怎么可能还不回来！

　　张棋低着头，瘦弱的肩膀，微微发着抖。女人一把扯过他，“你都是怎么说的？你原话跟我说说！”

　　张棋却只是摇头，带着哭腔祈求道：“娘，你别管爹了，以后有我呢，我们不用他也能过得很好。”

　　“你在说什么呢？”女人黑白分明的眼睛直勾勾地盯着他，“怎么会有你这样不想要父亲的儿子呢？”

　　“没见到他就去找啊！”女人双手在桌上一拍，打翻了青菜碗，菜汤沿着桌沿淅淅沥沥的滴到地上。

　　张棋兔子一般惊跳起来，跑开几步。

　　一双筷子飞过来打到他身上，“去找啊！”

　　张棋抓过书，逃也似的打开门冲出去。

　　女人愤怒的声音被隔绝在门后，张棋靠着墙缓缓坐下来，厚重的书本放在他的腿上，他翻开一页，良久，一滴水滴在书上，晕开一团墨迹。

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　　林凡离开张棋家打道回府的路上遇到了刘宏。

　　他是被他娘派出来喊他爹回家吃饭的，说是趁着今天天气好，他爹想趁热打铁把菜苗都种下，于是过了正午还没往家走。张婶等得心焦，忍不住派小儿子出来寻人。

　　正好撞上，便邀请林凡去他家吃饭。林凡想了想，今天刚和隋烬吵了一架，不好去他那儿吃饭，便答应了。

　　张婶开门一看林凡来了，怨气一扫而光，笑呵呵地拉他进门。

　　刘家的菜简陋但丰富，两菜一汤，一碟腌菜和一碟卤豆干，饭是去年才收的米，香气扑鼻。

　　酒足饭饱，张婶等人收拾去了，林凡和刘宏则在空地处练字。

　　家里没纸，刘二发为儿子在空地上耙出一块儿地，土被拨得松松的，用木棍即可在上面写出字，不用纸，还十分方便修改。

　　刘宏默写着最近新学的几个字，林凡在一旁检查。

　　平静中突然爆发女孩的哭泣声，刘宏手一歪，画出去好远，他皱起眉：“又来了。”

　　林凡不明所以，“什么？”

　　“陈小宝他娘又在教训紫来姐。”

　　“子……来姐？”林凡不确定地重复。

　　刘宏迅速在地上下笔，写了几画顿住了，“就、就是，茄子那个紫，紫色的紫。”

　　张婶闻声从屋里出来，“陈小宝他娘又怎么了？”

　　刘二发拉住她，“这回你别去了，上回人就差点没直接骂你多管闲事。”

　　那哭声一高一低，听着揪心。

　　林凡站起身，“我去吧。”

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　　陈家和刘家挨得很近，之前冬天稀疏的竹林，如今都新长了绿叶，林凡穿过小竹林，一眼看见了陈家。

　　陈家家门口，一个比刘宏高了半个头的女孩儿正背对着林凡，低着头，肩膀抽动。陈氏手里抓着一把细竹条，陈小宝在不远处撕竹叶玩儿，似乎对这动静习以为常。

　　“你还跟我说没事！今天学堂那么大的事，要不是我碰到人跟我说了，我还不知道！要是小宝出什么事怎么办？！”陈氏边说边去拍女孩的嘴，“你这嘴可真是越来越厉害了啊！”

　　林凡想要制止，引起了陈氏的注意。她扯起一边嘴角笑笑，“哟，这不是林公子林庄主吗，怎么有空来我这破地方？难不成跟那姓张的一样管天管地还要管我教孩子？！”

　　陈氏这连珠炮似的一段话堵住了林凡的话头。

　　“我们今儿已经吃过饭了，恐怕不能招待您了。你要是想管什么，不如先管好你那个学堂吧。都什么杂七杂八的人啊，哪天伤到我家小宝，我是不会善罢甘休的！要是再有这样的事情，我不止要退租，我还得告你！”

　　说完，他一句话的功夫也不给林凡留，拉住女孩儿和陈小宝进了屋，重重拍上了门。

　　林凡站在门口，从头一句话都没能说上。

　　陈氏说完这话的第二天，学堂就又生了事端。

　　这回正巧让林凡赶上了。

　　前一天刚发生那样的事，林凡怕再出什么意外，今天便来学堂旁听。谁知还真让他撞上了。

　　不过这次来的人看起来较为文雅，没有昨日那样身高体壮的大汉。

　　何秀才正在上课，孩子们也听得认真，只有林凡一人神游天外眼睛四处乱飘，一眼就看见窗外远处的几人。

　　来人一共四人。打头走在前头的是一个身材略矮的中年男人，他的身边紧跟着一位穿淡蓝色长衣的青年。再之后则是昨日林凡见过的那个长脸八字胡男人，最后那人穿着朴素，应该是随从之类的身份。

　　林凡悄然起身，轻手轻脚从后门出去。

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作者有话要说：　　来迟了Orz