《女官》枫擒雨

2、第一章 一朝天子一朝臣（二）

　　“公子，这就是府里新来的丫鬟，骆潭潇。”
　　“知道了，你先下去吧。”屋里的男子摆了摆手，头也不及抬一下。
　　“是。”紫莹转身，偷偷地朝潭潇眨了眨眼，笑着走了。
　　潭潇垂着眼，静静地站着。
　　屋里的人似是忘记了她的存在，时而抬起头似乎在思考，时而又开始奋笔疾书。四周静的只有微风翻起书页的“沙沙”声。
　　不知不觉便过了半个时辰。
　　潭潇忍不住偷偷地四下张望着。宽敞的书房里，有一整面墙被改造成了书架，连着隔壁的卧室。书架上塞满了各种各样的书籍，空白的墙上，挂着几幅字画。潭潇勉强能认出那些画画得是梅兰竹菊，而那些龙飞凤舞的字就完全不知所云了。好歹她的毛笔字还得过市里书法比赛的第三名，放到这里一比，幼稚地像是孩童写的。
　　不愧是国子监祭酒的府邸，府里的空气都有股墨香味。
　　只可惜这些书并不是她可以随便翻看的，不然，就算把她整日关在书房她也甘愿。
　　潭潇又瞥了眼伏在案上的男人。
　　叶展羲，府上的少爷。便是这人向周氏讨了自己来服侍他。
　　见他突然抬起头，潭潇忙又垂下眼。
　　“好了。”叶展羲搁了笔，看向她，“过来。”
　　潭潇默默上前，却见叶展羲把刚才写的东西摊在了她的面前。
　　她快速地扫了一眼，疑惑地看着他：“公子，这……”
　　原来，这全是潭潇教给石焱的诗词，甚至还有《三字经》。每篇都一字不差，她不由暗暗佩服这叶展羲的记性。
　　叶展羲缓缓步到那排书架前，漫不经心道：“我自以为饱读天下圣贤书，不想却若井底之蛙。惭愧惭愧。”说完又用探究的眼神看着她道，唇边带着颇带玩味的笑容，“听说你父亲是个账房先生，没想到你识之甚多。只是做个厨房的丫鬟太可惜了。”
　　“谢公子体恤。”潭潇淡淡道。
　　“可是，你说的这些诗人的名字，为何我却一个都不曾听说过呢。特别是这个李白，才华横溢，照这么看来，居然是个不出名的隐士，真令人难以置信。”
　　潭潇心里苦笑，嘴上只能说：“自古不喜功名，不愿随波逐流的人甚多……”突然想起这个叶展羲正是今秋的考生，连忙打住。
　　叶展羲却似不怎么在意：“日后你就在这里抄抄诗词吧，记得多少便多少。”
　　“是，公子。”潭潇微微福了一下，真不知这位大少爷是怎么听说她懂得这些东西的，不过从外屋调至内屋不失为一件好事。至少不用面对着烟雾缭绕的灶台，而且吃穿住都好了许多。唯一不舍得的是小焱，见他的时间越来越少了。
　　“公子，老爷找你。”门口的丫鬟轻声唤道。
　　叶展羲应了一声，又意味深长地看了她一眼，抬脚走了。

　　*

　　潭潇不知不觉就已经在这时代呆了一个月。
　　八月的桂花刚开，府里到处都弥漫着一股淡淡的幽香。
　　书房里，潭潇手执蒲扇，轻轻地扇着风，目光又不由地落在正在看书的叶展羲身上。
　　浓眉大眼，挺拔的鼻子，薄薄的嘴唇，好一个英俊小生。这样看看，他倒是像周氏多一些，想那周氏年轻的时候一定也是极漂亮的吧。
　　“我的脸上有字吗？”叶展羲突然问道，目光不知何时已从书卷上移开。
　　潭潇吓了一跳，不过她也是现代过来的，不致于像古代女子那样羞成个大红脸，于是便笑着道：“我只是奇怪，公子看了一下午的书，却似乎一点都不累。怪不得古人说书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”
　　“古人有没有说过这两句话我倒是不知道，不过这书中的奥妙确是难以穷尽的。”他，顿了顿，突然道：“你说话很有趣。”
　　“不知公子指的是何处。”
　　叶展羲浓眉一挑，突然带着几分责备的语气道：“难道没人教你，丫鬟要自称‘奴婢’吗？”不及她开口，又道，“不过我倒是喜欢你这么说。”
　　潭潇微微蹙了下眉头，不语。
　　叶展羲斜视着她：“早知道府里多了个又漂亮又知书达理的丫环，我一开始便该跟娘说把你给讨了来。”
　　潭潇淡然一笑：“潭潇做惯了粗活，到这里反而浑身不自在。”
　　叶展羲听着，收了笑容：“你别扇了，我不热。”说着一跃而起，拍了拍身旁的位置，道，“坐吧。”
　　“公子，这不太好吧。”这两天下来，潭潇渐渐摸清了她这位“新主子”的脾性，在他那当大官的老爸和端庄的老妈面前，他便一副谦谦君子的模样，而在她的面前，就是另一个人了。
　　“若公子没什么吩咐，我就先下去了。”她还惦记着要去给小焱上课呢。
　　“其实，我是有地方要请教你。既是请教，哪有让你站着之理？”
　　潭潇瞟了他一眼，见他一脸期待地望着自己，还指着身旁的空处，倒真不像是开玩笑。
　　潭潇无奈，尽量远离他坐下，道：“请教不敢。公子有话便问吧，潭潇会的便答。”
　　“也只有你知道。”叶展羲笑笑，突然拿出潭潇凭记忆背抄的诗集，认真地问道，“你看，这里朝辞白帝彩云间，‘白帝’是何处？还有这江陵，又是何处？”
　　潭潇心里一阵叫苦，这可如何解释。都怪自己往上写的时候想的不全面。
　　“公子，老爷请你去前堂说话。”
　　好在门外响起的声音帮她解了围。
　　两人抬头一看，正是菁儿。
　　潭潇不经意间对上了菁儿那眼神，不由一愣。那眼神里满是嫉妒与怨恨，看得她后背直发毛。再看看坐在自己身旁的叶展羲，这才恍然大悟。于是立即起身道：“公子，那我先下去了。”
　　“等一下。”叶展羲拉住她，又看向菁儿道，“可知道老爷有什么事？”
　　“回公子，似是宋大人来了。”听到叶展羲问她话，菁儿的眼神立刻变得柔情似水。
　　“知道了。”叶展羲点点头，转向潭潇，“你随我一起去吧。”
　　“是。”潭潇又不能在菁儿面前驳了他的面子，只得低着头应道，都不敢去看菁儿的脸色。
　　跟着叶展羲，潭潇七拐八绕地才到了前堂。叶展羲的父亲叶咏庠与周氏坐在上首，和客席一中年男子谈笑风生。
　　潭潇见过叶咏庠的次数不多，但是印象极深，那把灰白的胡子，举手投足一副大学者的风范。
　　叶展羲向几个人请了安，站在了一旁。
　　“羲儿，这次的秋闱准备得如何了？”叶咏庠呷了一口茶，问道。
　　“展羲在经义上的造诣一向出人意表，想来这次乡试断不会让老师失望的。”中年男子微笑着道。
　　“只可惜在诗赋上还不够出彩。”叶咏庠不无惋惜道。
　　“老爷，虎父无犬子，公子这次一定会高中的。”站在周氏身侧的菁儿忍不住插嘴道。
　　“多事。”周氏瞪了她一眼，自己的这个大丫环实在是越来越没规矩了。“老爷，我听说单是京中这次秋闱的名单里，就有兵部尚书薛大人的爱子、高太尉的远侄，都是京里出了名的才子，羲儿切不可掉以轻心。”
　　“孩儿谨记母亲教诲。”
　　叶咏庠看了眼他的妻子，奇怪她怎么知道这么多事情。而他身为国子监祭酒，终日研究学术，对外面的事情反而还不如他妻子知道的多。
　　不过那薛振裘的儿子和高远升的侄子，都是在国子监挂了名的学生，他总算还听说过一些。没想到那二人也报了秋闱，这对羲儿也是一种挑战。
　　“师母多虑了。”中年男子含笑道：“我是一直看好展羲的。”
　　叶咏庠摆摆手，笑道：“子行，你就不要再夸他了。反正我也只是让他去锻炼锻炼。再说参加这次秋闱的，不乏奇才异士，中与不中还要看他自己的造化，反正别给我丢脸就行了。”
　　“谁不知老师桃李满天下，且教子有方，老师是谦虚了。”
　　叶咏庠身为国子监的祭酒，就等于现代大学的校长，故说其桃李满天下一点也不为过。而这个宋子行亦曾是国子监的高材生，虽然是刑部郎中、居五品大员，但是见了叶咏庠还是要称其一声老师。
　　刚才在来的路上，潭潇已经听叶展羲说这宋子行为官清廉，在地方做父母官的时候，素有公正严明的美誉，故才三十出头就做了刑部郎中。现在偷偷一打量，便觉得他身上有一种二十一世纪白领精英特有的精明干练，眼里透着股傲气，想必是个有大志的人。
　　看到他看向这里，潭潇才慌忙垂下眼。
　　“都是自己人，就不要见外啦。”叶咏庠笑呵呵地拍了拍宋子行的肩膀，可以看得出他还是挺中意他的这个得意门生的。
　　几人寒暄了一阵，开始拉些家常。不外乎朝中那位官员致仕了，或是哪位公亲办了喜事。喝了两盏茶后，才谈到了政事。
　　“听说近来秦州凉州一代大旱，鄯泾一路又大涝，今年朝廷的负担真是不轻啊。”叶咏庠轻轻叹了口气。
　　“皇上也为此事忧心不已。鄯州甚至有饥民暴乱，强占了官家的粮仓。”
　　“竟有这种事？真是天灾人祸啊。”
　　鄯州？潭潇心里一凛，那不是紫莹的家乡吗？
　　“跟这消息一起传来的，还有一件大事。”宋子行顿了顿，“鄯州知州蓝晓凤，不及朝廷批示，自作主张、开仓赈灾。这两个消息传来，举朝哗然。朝中一下子分为两派，一派以兵部尚书薛大人为首，说灾民胆大妄为、公然挑衅朝廷，应派兵镇压；并联名弹劾蓝晓凤无视朝廷、擅作主张，应即刻革职查办。而另一派则以礼部尚书赵大人为首，认为灾民其情可悯，而那蓝晓凤开仓一举使得暴乱平息，不但无过，反而有功。那两派人日日在朝堂上吵的不可开交，朝臣政见如此相驳，实在非社稷之福啊。”
　　叶咏庠沉思了一会儿，道：“灾民此情虽然可悯，但蓝晓凤不及皇上下旨便下令开仓，却是有考虑不周之处。我认为，对于灾民，皇上只须下令将为首几人压入大牢以示惩戒，至于蓝晓凤……罚俸半年小施惩戒便是。”
　　宋子行看他的眼神里又添了几分尊敬。“一切如老师所料。不过这样，两派人却都不满意，薛大人说皇上判得太轻，赵大人又说判得太重。今日朝堂之上，薛大人又上表，称灾民之所以胆敢暴乱，是刑法太过宽松所致。希望皇上重新严整律法。而赵大人则称，过于严苛的律法与民无利，只会激起民愤，引发新的暴乱。”
　　叶咏庠不无惋惜道：“只可惜曹太师年前致仕，不然以他在朝中的威望，定可以调和好两派的关系。有他在，皇上亦能轻松不少。”
　　宋子行深表赞同：“现在朝廷之内，就缺少这么一位德高望重的忠臣。”
　　“对了，宰相大人如何？”
　　宋子行苦笑道：“我们的这位宰相大人可是圆滑得很，说的话谁也不得罪。皇上每每征求他的意见，总是那句‘兹事体大，须从长计议’，说了等于没说。跟以前那位颇有担当的翰林院侍郎简直判若两人。”
　　叶咏庠安慰道：“他毕竟还太年轻，虽说是曹太师的门生，声望却还不高，根基也浅。不管是哪一边，他都得罪不起。子行你也别太介怀了。”接着，话锋一转，又道：“子行，你身在刑部，重修刑法的事皇上一定会问你的意见，你准备如何对应？”
　　“这件事，学生倒是赞成的。”
　　“噢？”叶咏庠不免有些好奇。
　　“学生以为，自凤元初年起，皇上多次大赦天下。这本是好事，吾皇宅心仁厚，给那些作奸犯科之人指了条改过自新的道路。然而，偏偏有些刁民，利用皇上的慈悲，心存侥幸，以为做了坏事也可以得到赦免。严整刑法，亦可以起到威慑的作用。不知老师以为如何？”
　　叶咏庠似是没有看到他迫切的眼神，淡淡一笑道：“子行言之有理，如此一来，确实可使小人止步于严刑峻律之前，然而，依长远来看，此非上策。”
　　宋子行不由露出失望之色，但还是谦虚一拜，道：“学生愿闻其详。”
　　“加重刑法，只能使人心生畏惧，不犯法并不是因为其心向善，此为貌恭而不心服，长此以往渐生怨念，种下隐患。若能真正教化其向善，才是上策。”
　　潭潇越听到后面，越觉得这叶咏庠不简单，只是当个老师不参政事真有点可惜了。
　　“老师所言甚是，只怕是朽木不可雕也。”
　　“宋大人此言差矣。”一直陪坐在旁闷声不响的叶展羲突然道：“正所谓‘人之初，性本善’，只要有耐心和恒心，不怕不能导其向善。”
　　“人之初，性本善？”宋子行突然来了兴趣，“展羲倒是颇有见地。”
　　叶展羲摇摇头，笑道：“宋大人见笑了，这可是不是我说的，是我这个丫环家乡流传的《三字经》，大人要是感兴趣，不如我让这个丫环说说？”
　　潭潇斜了他一眼，发现他正一脸坏笑地看着自己，这才知道他为什么要自己也跟来。
　　果然，那宋子行眼神掠过潭潇，定了定，道：“噢，那我倒要听听。”
　　“是，大人。”潭潇无奈之下，只得把那《三字经》又背了一遍。
　　这下，连叶咏庠也兴致勃勃地探了探身。
　　“那个叫《三字经》的，是儿歌？”潭潇刚停顿了一下，叶咏庠便迫不及待地问道。
　　“回老爷，正是奴婢家乡的儿歌。”
　　叶咏庠皱了皱眉，枉他也算是博学多识，为什么却从来没听说过什么《三字经》呢？
　　潭潇见状又补充道，“大人，这《三字经》有千余字，小女子不才，记得的不多，方才背的只是一部分。”
　　宋子行闻言，颇有些意犹未尽之感。一来了兴致，竟然考起潭潇来：“看你背得朗朗上口，可知其中深意？”
　　潭潇听他语气之中，隐隐有轻视之意，当下便有些不快起来，脸上却还是若无其事道：“小女子不敢有辱大人清听。”
　　“不碍事，你就说你知道的吧。”虽说现在是女帝执政，但是宋子行对女子难免还有些偏见，要说那些出身书香之家的女子懂些经义诗赋他还相信，可是要说眼前这个小丫环肚子里有墨水他是不太相信的。
　　周氏也温和地看着她：“大人让你说，你就说吧。”
　　潭潇也不再拘束，抬起头直视那宋子行，微笑道：“人之初，性本善，性相近，□□。说的是人初生之时，本性都是善良的。善良的本性彼此接近，却因成长时受教不同，差异越来越大。所谓失之毫厘，差以千里……”
　　等潭潇说完，嗓子都快冒火了。却见那宋子行，一副不可置信的样子，半晌才缓过神来，赞道：“展羲真是不简单，连个丫环都调教得如此厉害，佩服佩服。老师你也不用担心了，展羲可说是深不可测，此次一定高中……”
　　潭潇默默地站在叶展羲身后，心里一阵苦笑。没想到自己到了古代，也可以成为装点别人门面的工具。再扫了眼屋内，除了叶咏庠父子与宋子行开始滔滔不绝地讨论起《三字经》，只见周氏赞许地对她点点头，还有紫莹一脸佩服的神色，不禁又有几分惭愧。

　　*

　　回到自己房里里，潭潇立刻举起水壶灌了起来，谁让她说得嗓子冒烟呢。
　　紫莹羡慕地看着她：“你好了，出风头了。”
　　潭潇抹抹嘴，笑笑，没说话。她心里想的是之前那两位大人的谈话。她现在算是大概了解了这个国家的朝内局势。想那女帝也不容易，除了处理国家大事，还要做和事佬调和臣子间的关系。
　　“紫莹，你可有家人还在家乡？”潭潇想起了鄯州发生的暴乱。
　　“我还有个弟弟。”紫莹笑道，“怎么突然问起这个？”
　　“没什么。”潭潇犹豫了一下，决定还是不告诉她鄯州的灾情，但愿她那个弟弟没事。“你知不知道蓝晓凤这个人，听说是你家乡的父母官。”
　　“我离开家乡的时候蓝大人还没上任呢，不过听那些来京里的老乡说，蓝大人是个为民请命的好官。”紫莹说这话的时候神色有几分自豪。
　　“蓝晓凤……真像女人的名字啊。”潭潇不由自主道。
　　“蓝大人本来就是女子啊。”紫莹好笑地看着她。
　　潭潇一怔，脱口而出：“什么？！这里女子也可以为官吗？”话一出，才发现自己失言了。
　　好在紫莹只以为是她家乡偏僻，对外面的事情知之甚少。轻点了一下她的额头，笑着道：“既然女子都可以当皇帝，为什么不可以为官？”
　　原来，当女帝的政绩渐渐受到天下人的认可后，所多人开始对女子有了重新的认识。原本女官一职，只会设在后宫之中。后来人们觉得，在某些文官的职位上，女子的作为甚至可以超出男子。凤元三年，在雍昼国奇缺能臣的情况下，女帝力排众异，允许女子考科举、入朝为官。于是就有了第一批进入朝堂的女官。现在女官之中，官阶最高的便是礼部尚书赵芝宁。
　　潭潇现在渐渐明白，为什么朝堂上会分成这么明显的两派了。
　　“可惜啊，现在为官的女子还是很少。只恨我没这个本事，不然我也去考秋闱了。”紫莹摇摇头叹道。
　　“考秋闱？就凭你？”门口不知什么时候多了个身影。