21、第 21 章 ...
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“亲爱的耐莉，
我们没去成西印度群岛，一个原因是伯爵大人的去世，不过，即便不是如此，另一原因——一些发生在我身上的事情，也会阻挠这次行程。我想我们可以确认了，不过克里斯说我们没必要大肆宣扬，所以目前还没什么人知道。我当然非常欣喜，但同时我又有一点紧张......我们刚从伦敦回来，可是手头就已经有千万桩事情等着我处理了，我不得不承认做一个贵族家庭的女主人并不是一件容易的事情。不过，多亏了我的婆婆奥古斯塔的帮助，我并没有因此感到很疲惫。
遗憾的是，今年冬天我们恐怕不能回到桑菲尔德了。
给你无限的吻和爱。
你的诚挚的，
安”
下午我到花园里散心。柯比庄园的花园设计之精巧、优雅、艺术感和美感都是本郡首屈一指的，不像桑菲尔德四处疯长的灌木和随意延伸的花园小径，这里每一隅的景色都是精心搭配的产物。
草坪从建筑的正面延展开来，正对着前门的是一个巨大的灌木迷宫。东翼一侧有一个小巧玲珑的东方花园，有东方式的亭子和莲花池——那是第五任伯爵夫人的杰作，据说她出生在日本，并对东方文化颇为痴迷。
西侧的房屋则对着玫瑰园。湖边的野草已经快要长到半人高了，在阳光下泛着金色的光泽。八月暑热未尽，灼热的阳光透过浓密的绿叶洒在地上，如同被钻石的中心过滤过一样，清澈而柔软，我把伞收起来，沿着绿荫甬道慢慢前行。
喷泉已经关了，花园颇显萧瑟，不过玫瑰花却开得正好。
秋玫瑰无声地怒放着，散发着甜美的馨香，我折下一枝玫瑰花，无意识地把玩着它娇柔的花瓣。树木依然繁茂，完全没有一点即将凋零的迹象，要不了多久，秋日衰颓的气息将会侵蚀它们可爱的深绿。
我本以为小花园里没有人，没想到转过紫藤架下的浓密的树篱，却发现这一处温馨恬静的所在早就先有观赏者了。
奥古斯塔坐在紫藤花架下，膝上一本打开的书，一只手按在书页上，另一只手则支着下巴，食指依着脸颊。
一个陌生男子背对着我，很显然正在为她肖像。画布上的奥古斯塔的形象已经草草勾勒出来了。虽然只有寥寥的几下笔触，却已经将奥古斯塔的神韵展现出来了。
“uh，安，你来了。”
奥古斯塔放下手中书：“克劳泽先生正在给我作画。”
“Ist das deine kleine Puppe？”
“So ein Unsinn! Hor auf so zu reden, Rupert.”
他们说起了德语，这倒让我吃了一惊。
“这是鲁珀特·克劳泽（Rupert Klauser）先生，”奥古斯塔介绍道，“以及，这是我的儿媳妇，安妮特。”
克劳泽先生放下手中的画刷，向我见礼。
或许克劳泽先生想表现得和善一些，不过他显然没能成功做到这一点，他勉强的、转瞬即逝的笑容让我感到仿佛木刺扎进手心那样不舒服。
我努力克服我的偏见：“希望您在这里过得愉快，克劳泽先生，现在，如果你们允许的话，我想先离去了。”
作者有话说
第21章 第 21 章
