《史上最正直采花贼（系统）》悯河

27、第二十七章

　　桑府辽阔，竹林绵延。
　　这片竹林自桑靖远出生起种下，时至今日，新旧交替、物是人非，竹子兴许已经不再是同一批竹子，竹叶却一如既往苍翠欲滴。

　　幽静的竹林深处，有一汪叶蒙未曾见过的小潭，一名身着黑衣的男子正蹲在潭边的草地上，堆起枯竹预备烤鱼。
　　临近晌午，他应当正在处理自己的午餐。

　　桑靖远自远处走来，恭敬地在他身后站好：“师父。”
　　那人没有回头，道：“昨夜的刺客我已解决，不必担心。”

　　桑靖远顿了顿：“依师父看，那人武功是什么路数？”
　　男子想了想，道：“他未曾使用武器，伤那叶姓小子，用的不过是随地可取的碎石，我与他交手，观他内力深厚，拳脚却粗糙，并未看清师承何处。”

　　桑靖远微微皱眉。
　　男子又道：“此人谨慎，交手后察觉不敌，当机立断咬烂舌根，想来受过严格训练，我也并未套出可用消息。”

　　“师父确定昨夜刺杀是姨娘的手笔？若当真如此……”
　　男子手中不停，随地捡起一根断裂的竹枝，五指一捏，食指并中指侧削两下，竟如刀刃般锋利，不过短短数息就将竹枝加工成尖锐的竹片，轻松穿过鱼背：“你我皆知，这毒妇与月儿的死脱不了干系，只是无凭无据，也不可冤枉了她。此人确是那毒妇找来祸害你的，但他背后之人，应当不是那毒妇。”

　　这些年他藏在桑家后院，日夜监视陶氏，想要找出蛛丝马迹，却什么也没有找到。如果陶氏当真养着一批江湖死士，一边严格训练，一边还能做到十余年不被他们发现，只能说明这女人有经天纬地之才，起码演技是奥斯卡级别的。
　　最重要的是，如果真是这样，那就证明他和靖远倾心劳力，却被一个女人肆意耍弄了十几年。

　　奇耻大辱。

　　桑靖远垂下眼，低声道：“当日师父查清娘亲的死因并非疫病，而是筋骨尽断五脏俱碎，证实出自武艺高强人之手，师父也说，昨夜那死士确是姨娘派来的。”
　　“是，我绝不会看错。”男子顿了顿，终于回过头来。他长着一张俊美立体的脸，五官深邃，眉眼锐利，表情十分冷淡，看年龄并没有比桑靖远大多少，且与他有几分相似。

　　“靖远，我知道这么多年一直没有线索，你很难过，我也一样，但你不能以此惩罚自己，让痛苦蒙蔽双眼呐。”
　　桑靖远的手微不可查地抖了抖。

　　“她若真有培养死士的能耐，又拼命藏了十余年，怎么会突然公之于众暴露自己呢？”男人站起来，认真看着桑靖远，“此事还待细查，我自有分寸，你一向稳重，不会冲动行事的，对吧？”

　　桑靖远的声音有点冷：“舅舅。”
　　男子深吸了一口气：“这次你求我没用，喊舅舅也不行，去商铺吧，晚些回来我自会告诉你那死士到底听命于谁。”

　　.

　　陶氏自桑靖远幼时起便极讨厌他，虽不打骂，但吃穿用度总是变着法克扣，撺掇下仆排挤孤立，又或以体弱养病之名禁足，是一个十分合格的“后妈”。
　　但她这二十年来都未曾对桑靖远动过杀心。
　　一来那病秧子到底体虚，指不定哪天就归西了，时日无多之人，纵容一些也无妨，毕竟没什么实质威胁；二来老爷虽偏心，却一直有过世后将家产留给梓彤和文举两夫妻的打算。

　　哪知道女儿小不忍则乱大谋，为了陷害叶蒙坏了规矩，竟然让老爷失望之下有了改立“遗嘱”的想法。
　　联系起桑靖远执意娶妻，又因成婚得北庄美差，慢慢接触桑家产业的过程，陶氏心头警铃大作，认定这是桑老爷彻底改立遗嘱的前兆。

　　“怪就怪你太贪心，怨不得我……”陶氏垂下眸子，将眼底还未散尽的狠厉与恶毒藏得严严实实。
　　桑梓彤正从门外走进来，手里托着刚刚从蚕微寺方丈那里请来的玉佛，脸上的表情有些僵硬：“娘，佛像请好了，我们回去吧。”

　　时间看似飞速流逝，实则今日也才七月十五，距离上次斗巧宴只过去短短七天。
　　中元节在叶蒙那个时代，一直是小辈无视父辈重视但不会大肆操办的节日，毕竟中元节又称鬼节，是祭奠先祖，缅怀亡人的日子。
　　而在这里，中元节不仅具有信仰维度上的重要意义，在世俗层面，也是一个群众参与度很高、具有鲜明娱乐功能的节日。桑梓彤请的那尊玉佛，就是今晚祭祀时需要用到的普度众生像。

　　桑老爷事务繁忙，因此每一年中元请佛都由陶氏全权负责。
　　按理说请佛祭祀，需由嫡子跪请，但桑靖远体弱，陶氏说他不宜接触香灰，恐加重咳症，不让他来，桑老爷深以为然，就默许桑梓彤代替大哥揽了差事。

　　陶氏见女儿神色不对，眉头蹙起，声音冷了几分：“你往年最喜方丈讲经，每次都要听完才走，今日怎么这般着急，你且过来，可是佛像有何不妥？”
　　桑梓彤闻言哆嗦了一下，表情瞬间垮掉，小声道：“我、我方才路过寺中古井边，被一只野猫绊了脚，不小心将这佛像磕、磕在了井沿上……”

　　这话说完她眼眶通红，竟是直接哭了出来。
　　陶氏连忙接过佛像，仔仔细细看了一圈，发现那底座上附了数道裂痕，仿佛密密麻麻的蛛网，看着随时都要碎掉。

　　“你啊你，你这鲁莽性子何时能改！”陶氏恨铁不成钢，伸手欲打，见女儿泪眼婆娑，可怜极了，到底还是不忍心，又重重将手放下，冷道，“你向来娇纵，我也念你年纪小，纵你宠你，以往犯错，老爷那边我替你兜着，可你越发蛮横，变本加厉，前日坏了规矩让老爷训我一回，如今怎么还不涨记性？”
　　“娘！”桑梓彤哭得凄凄惨惨，话也说不清了，只差给陶氏跪下，“女儿知道错了，女儿以后再也不敢了。可、可是娘……这佛像尊贵，若、若爹爹知道被我弄坏了，我、我……娘，您要救救女儿啊！”

　　陶氏被她吵得头痛欲裂，眼看着头发又要花白几分。但她知道此事必须解决，老爷怪罪也就罢了，怕就怕皇上怪罪。
　　这佛像不是普通佛像，而是传说被圣僧开过光的御用佛像，整个大庆朝仅此一尊，除了皇家就只有他桑家能用，这代表了皇室对桑府的信任，更代表着无上的殊荣。

　　“别哭了，遇事需冷静，总这样哭哭啼啼，办法能从天上掉下来不成？”陶氏被吵得心烦，对这个一向溺爱的女儿也没什么好语气了，“你把脸去好好洗洗，等眼睛消肿再去找方丈要个套佛像的镶金底座，他若问原因，你就说今年府里添了新人，老爷恐她不懂规矩，想要办得谨慎些，要个金座护着佛像更稳妥。”
　　桑梓彤哽咽着点了点头，接道：“他要再问，我就说嫂子乡野出身，没见过这样的奇珍，唯恐手痒碰坏了。”

　　陶氏见她带了脑子，火气消了些：“你也别急着回府，往年如何，今日照常便是，晚间祭祀，我自有安排。”
　　桑梓彤急急应了，也不敢撒娇，照着陶氏的吩咐快步去了后院。

　　.

　　桑府。
　　叶蒙带桑怀远玩了半天，抓了不少蚂蚱。

　　【你不是说带人家抓蛐蛐吗？这是啥？】系统怼他，【你个小骗子。】
　　叶蒙从丫鬟手里接过用完的酱菜罐，将抓好的蚂蚱放进去，迅速盖好盖子，回怼：“改变主意了不行啊？蚂蚱不好吗？你看怀远玩得多开心。”
　　其实他也是说完以后才记起蟋蟀都在夜间出没，白天根本抓不到。

　　桑怀远今天只上了半天课，晌午桑靖远亲自去接，让他陪大嫂解闷，他一听是大嫂就颠颠地过来了。
　　叶蒙在孤儿院时就很讨小孩子喜欢，到了这里魅力依旧不减当年。

　　男人间的友谊往往很简单，或许是一起吃了顿饭，或许是一起摸了次鱼，也或许是夜深人静时敞开心扉的一次交谈，更或许是一次脸对脸嘴对嘴的……
　　系统打断他：【我怀疑你在搞黄色，但我没有证据。】
　　叶蒙乐得肚子疼。

　　落日西沉，又到了做晚饭的时间。
　　叶蒙带着桑怀远走小路回家，先给他打了盆水，让他把脏兮兮的小手和小脸好好洗一下。

　　“这么喜欢它们啊？”叶蒙见他笑眯眯的，洗着手眼睛也不忘盯着瓷罐，心里好像被棉花糖簇拥起来，变得格外柔软。
　　小孩子总是很容易满足，这几只小小的蚂蚱，也许能让他开心一整天。

　　“嗯！很喜欢。”桑怀远的脸蛋红扑扑的，眼底闪着兴奋的光，“像喜欢大哥大嫂一样喜欢。”
　　叶蒙觉得好笑，顺口问了句：“那和怀远的娘亲相比呢？”

　　哪曾想这一问，孩子就忽然低落下来。
　　叶蒙不明所以，正要问发生了什么，心里顿时咯噔一声，有些如鲠在喉。

　　他早该想到的。
　　桑靖远并不喜欢这个弟弟，更不喜欢柳氏。虽然因叶蒙的关系，兄弟俩好好相处过几次，但这些日常不可能这么快改变一个人的好恶，桑靖远应该巴不得离他们母子远一点才对。

　　至于解闷，叶蒙向来擅长自娱自乐，桑靖远是知道的。
　　专程跑去柳氏的院子把桑怀远接来，只可能是他觉得桑怀远当时不适合待在柳氏那里。

　　难道柳氏又和赵文举……？
　　还是和其他人？

　　叶蒙想完快被恶心坏了，赶紧搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。
　　他蹲下.身与桑怀远平视，果然在这孩子眼里看出几分恐惧和痛苦，便柔声安抚道：“一会大哥就回来了，嫂子今天想多做一些好吃的，怀远来帮忙洗菜好不好？”

　　男孩乖巧地点了点头，糯糯道：“好。”
　　叶蒙笑了笑，起身开始做饭。

　　他下午带桑怀远玩的时候听路过的丫鬟们讨论，今天是中元节，府里有祭祀活动，因此并不准备做太多吃的，但现在他想转移桑怀远的注意力，多做一点也无妨。
　　一大一小一边做菜一边聊天，气氛格外融洽。

　　入夜时分，桑靖远踏着月色回来。
　　叶蒙笑着张罗：“辛苦啦，快来吃饭吧。”
　　说完他就觉得情况不对。

　　桑靖远是温柔的。
　　或者说，他表面是温柔的。

　　叶蒙早在第一次对话时就知道，桑靖远是个比较腹黑擅长伪装的男人。但他一直对叶蒙很好，极少在他面前露出严肃的表情，永远面带浅笑。
　　此刻却没有。

　　叶蒙的手指无意识蜷缩了一下，迅速拦住想要冲过去迎接大哥的桑怀远。
　　他抿了抿唇，认真看着门口的男人，突然觉得喉咙有点渴。