34、大蛇丸番外（二） ...
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火影大楼内。
三代火影站在火影办公室那几扇巨大的窗户前远眺。
“我记得，春原的名字，还是你取的吧？”
“您的记忆力总是这么好。”大蛇丸说。听不出是恭维还是讥讽。
三代火影笑笑，拿起烟杆，将开始衰老的面孔的一部分隐进了火影那宽大的帽檐下。
刚收下大蛇丸做学生不久，这孩子曾在某一天罕见地询问给女婴取“知代”这样的名字是否合适。
【chiyo吗？读起来很可爱啊。】他记得自己是这样回答的。
苍白的少年却在纸上写出了这个名字的汉字，说，【知代，是指知晓事物变化嬗代之理。】
如今回想一下，真是流光一瞬啊。
这个学生的求知与多思在那时已初现端倪。
猿飞日斩从一瞬间的回忆里出来，对身边早已能够独挡一面的忍者道：“既然你特意来说道此事，一心想让她有个营生，我也不好阻拦……”
“不过……”他吸了一口烟，“与木叶之外的出版社签约是不行的。内容也需先交给暗号部审阅才能出版。”
大蛇丸点点头，向前几步与猿飞并列，道：“小意无大差，知代这几年确实不走运了一些，对村子怎么想还不好说。毕竟没有接受过真正的忍者训练，不能在保密方面对她有过高的期待。这样您跟长老团那边也好交代吧。”
三代火影赞许地看了他一眼。“你能这么想很好。”
大蛇丸低笑一声，目光落在窗外远处那片民居的灰色屋顶上。
他的目的已经达到。
猿飞此时却好像又找回了当他老师的感觉，说个没完。
“也许于年轻人而言，‘预言’这个说法实在太过虚妄。”
“但是大蛇丸哟，任何有利或有害于村子的因素，无论大小，都应当尽心考量部署。”
他应了，表示受教，心里却是另一番思量。
火影是真的老了。
愈来愈像一个大气也不敢喘的政客。
若是知晓预言内容后改变了事物发展的轨迹，那么先前的预言又如何能被称之为“预言”呢。
对某些隐秘或尚未浮现的脉络有着超乎常人的感知力，像是雨天之前会隐隐作痛的旧伤，算不得神奇，至多算一种敏锐到近乎病态的直觉——春原知代无伤大雅的小秘密。
只有自来也，针尖大小的事也要竖起眉毛，想凭一点点功劳就变成天狗，才能把这点事利用得淋漓尽致……
也对。
她的灵光一现的确比妙木山神棍们反复嚼着“预言之子”有用得多。
那些蛙类糊弄自来也，猿飞老头子则心甘情愿让自来也糊弄。
不仅可笑，还可悲。
出了火影大楼，大蛇丸沿着外面的街道走。来来往往的人，买东西，聊天，牵着孩子的手走路，浓重的烟火气经过他。
有几个人小心翼翼给他行礼让路，他没有应声，径直走过去。
小心翼翼。
她总是小心翼翼。
走路不走在路中间，贴着墙走，有人迎面走来，就提前好几步侧过身，让出大半条路。
即使如此，她仍像是慢慢渗进来的房间里的气味，等到大蛇丸注意到的时候，已经到处都是了。
毕竟她一向很聪明，聪明得连蠢都蠢的恰到好处。
他从未想过她与自来也之间会有什么。
并非是他迟钝，多年来她对自来也心存莫名其妙的信任，甚至时有维护之意，他不是没有看见。
但纲手对自来也不也是如此么？
习以为常的事不能代表什么。
自来也做任何事情都像自来也——大张旗鼓，轰轰烈烈，恨不得全世界都知道他的与众不同。他追纲手的时候如此，去雨之国的时候如此，收敌国孤儿为徒的时候如此。
大蛇丸不觉得自来也是那种会被春原知代纳入视线的人。
但也许她大意了。
就像在“木叶白牙”的名号被吹遍五大国之前，她已经大意地脱口说出过这个词。
因此她战战兢兢地说“看见”绳树死在战场上时，他毫不意外……且基于对她“小心”特质的了解，他毫不犹豫地相信了。
但信任往往是脆弱的。信任是会背叛的。
大蛇丸停下脚步，站在一座小桥的栏杆边低头往下看，夕阳把河水染成了浑浊的橙红色。
他不会把自来也当成能够和自己相提并论的对手。无论是忍术，心智，眼界，还是……女人。
在自来也还跟在纲手身后转悠，企图用一些愚蠢的把戏引起她注意时，大蛇丸就已经是她的入幕之宾了。
但这个男人是什么时候开始注意到春原的？
这两个人，是从什么时候开始的，又是怎么开始的。
大蛇丸发现自己完全不知道。
这个念头像一个细小的刺，扎进他的意识里。
而他的妹妹，竟然一个字都没有跟他提过。
“倒是藏得严实。”他说着，年轻的眉心拧起，又迅速松开。
嘴角原本挂着的似笑非笑的弧度消失了，取而代之的是一条平的、几乎称得上冷漠的线
——应该在被困石山的时候就杀了自来也。
如果不是纲手挡在前面……
纲手。
桥下的水流很慢，水面上的倒影波动着扭曲了一下。
大蛇丸有时候甚至会想，她们对自来也的耐心究竟是从哪里来的。
他离开桥，夕阳的余晖拉长他的影子，拖在身后，像一个细长的黑色裂痕。
街上的行人越来越少，暮色越来越浓。
穿过一条小巷时，两侧高高的墙壁把红色与深蓝色的天空切成一条狭窄的长带。
大蛇丸脚步不停，走入一家居酒屋，不费什么功夫就找到了在角落里坐着的木叶书屋的社长。
对方已经喝完了一壶酒，脸颊泛着微红，面前摆着几碟菜，筷子整整齐齐地搁在碟沿上，没有动过。
菜是令他不喜的冷碟。
见他来了，对方站起来，鞠了一躬，幅度不大。
大蛇丸摆摆手，在对面坐下。居酒屋的灯光昏黄，墙上的木牌写着潦草的菜名，空气里弥漫着烤串的焦香和酱油的咸味。
与这个社长已经许久没有见了，一时也不知从何说起。
忍者学校时期，此人对他而言只是个符号。
好在对方似乎很擅长交际，熟稔地谈起往事，问他还记不记得上学时自来也帮人写理论课作业的事。
这个时候要靠聊自来也来打开话题让大蛇丸有点不悦。但还是捧了场。“你也找过他吗？”
“那倒没有，”她笑着说，“他把我生意都抢光了，只收我一半的价，还比我写的长。”
“也许这就是他们说的‘工贼’罢。”大蛇丸玩笑道。
心里明白了一件事——自来也总有很多故事。
走到何处，就把故事的种子撒到何处。
无论是编造的，或者他自己信以为真的。
他是活在故事里的人。
木叶书屋的社长已经从自来也问女生要情书说到了出版自来也的书让她大亏特亏的事。
“《根性忍传》吗，”大蛇丸嘴角维持着礼貌的弧度，“我也被塞了好几本呢。”
“对，”社长道，“这样关于忍者的故事，应该很有共鸣才对，怎么就卖不出去呢。”
大蛇丸淡笑道：“身为忍者，还需要再了解忍者的故事吗？”
社长闻言沉默了几秒，替他倒了一杯酒，蹙眉道：“大蛇丸君好像一下子就找到了问题的症结……”
见对方开始思考，大蛇丸便不再多言。
这是推荐知代所擅长题材的机会。但他并不急于求成。
掀开门帘走出居酒屋时，夜风迎面扑来。
几盏路灯在远处亮着，昏黄的光晕像是悬浮在夜色里的萤火。
一路上，大蛇丸在想自己。
他还年轻，但时间从来不等人。
他需要绝对的，不受任何束缚的自由。
忍术的力量、知识的权力、资源的调配、时间的掌控。
现在他有太多事要做。每天只睡三个小时，有时候更少。
明天一早，他还要去见团藏。
老狐狸对他筹措资金的活动起了疑心，需要喂些无关紧要的信息来换取时间。
回到实验室，大蛇丸拉开抽屉，取出数张写满无关紧要实验数据的纸：
上面全是普通查克拉与体细胞融合的浅层记录，没有半点触及他核心永生研究的内容，正好用来搪塞团藏。
这些年从团藏那里拿到的资金，全部流向了那些“可以交代”的项目。
他自己的很多项目都因为资金不足而迟迟无法推进。
……要么就是成为火影，最大权限地调用资金。他想。
然而，即使手握村子最高权柄，仍旧要听各方牵制，受长老团掣肘，被村民的人情世故捆绑。一举一动都要权衡利弊，瞻前顾后，处处被世俗规矩捆缚手脚。
这种被枷锁套牢的权位，不是他想要的。
借火影之名动用资源是捷径。
但捷径的代价是被困在木叶这座牢笼里，得不偿失。
这些年他在做的实验越来越多，有些已经不适合放在木叶的眼皮底下进行了。
并非没想过打造属于他个人的据点，没有人指手画脚或者在墙角窥探。
但是土地，设备，材料，情报，时间全都不足。
……还是钱的问题。
甚至有些东西不是用钱能买到的。
大蛇丸提笔备注采购清单：特制实验器械、封存用结界卷轴、招募外围护卫的佣金……
一笔笔开销罗列下来，缺口庞大到吓人。
他索性不再理会，戴上手套，走向那个正在进行细胞分裂实验的培养皿。
冷静的白光把一切照得清清楚楚，没有模棱两可。
他俯下身，眼睛贴上目镜。
显微镜下的世界安静而有序。
一切都可控，可重复。
作者有话说
第34章 大蛇丸番外（二）
