《暮色白如兰》一只羊的独立宣言

3、曾经

　　桃花在四月里开了，泯城桃红柳绿。四月的时候，有人金榜题名，有人名落孙山。本届的状元郎是泯城中首屈一指的纳兰府的二公子纳兰凌沭，这是泯城的一大喜事，处处张灯结彩，纳兰家所有的酒楼一律三折。
　　对于沐涩而言，喜的不是状元郎是泯城中人，而是因为高中的人是凌沭，他终于如尝所愿，她甚至于可以预见他的明亮前程，可以想象他名赫一时，或许还会权倾朝野。然而，她还是担心。他的耿直，他的骄傲，是否会害了他，在为他高兴时也一直提心吊胆。
　　她的高中也意味着他们的交易结束了。离开是开始，高中是结束，这是他们的约定。在过去的两个月里，泯城风云四起，一直相安无事的纳兰家和沐府，竟突然敌对了起来。谁也没有想到。平日里虽然冷酷，却是一副仁慈心肠，虽说性子冷淡，但也不失是一位好人的沐府当家，在这两个两个月里反常的打压纳兰府的产业，无论是酒楼还是茶庄。虽然百姓从中获益，但也不免好奇。更让人惊奇的是，这次还惊动了平日里不管事的大公子纳兰凌飒。这个在所有人眼中都是温文儒雅的贵公子，出手温厚但不失凌厉。
　　这两个月里，沐涩无所不用其极的打压着纳兰家的产业，却不料这个大公子手段也十分厉害，差点无法招架。事后，沐涩点算过，这次交锋，沐府并未占得头筹，仅是赚的一千两银子，还没有往日所获的一半。沐涩无法想象，如果这样长期下去，结果会是什么，只能庆幸纳兰凌飒还算温和，才能避免沐涩成为沐府的罪人。
　　也是这次交手，沐涩与凌飒也有了几次接触，了解了他是个优秀公子，风度儒雅，才学渊博，也是个天生的生意人。摒除这次交锋，他们竟也成了朋友，也有许多话题可聊，却独独不聊那两个月的事。他们从生意聊到花草，从人生不如意聊到世间百态，也难得的成为彼此可以敞开心扉之人。不算频繁的接触，却也引来过多的关注，甚至于在坊间还流传着他二人的情感故事，有的离奇，有的感人。对于他二人，也是茶余饭后，不值一提。
　　凌沭的高中，是泯城的骄傲，连带着凌沭的所有也成了人们关注的焦点。他在京中的一举一动都有人带回泯城。也因此，沐涩知道他高中之后，位居侍郎，但却在繁事多多，毫无意义的礼部。她知道了他和当朝大公主相交甚深，同时又和兵部尚书之女关系密切，他俊美外貌，谈吐优雅，京中女子无不倾心。
　　他的事迹虽多，却不是关于他在仕途上的作为，她知道他不会满意自己目前的处境，纳兰这个姓氏，对于他只是个绊脚石，但也无可奈何。他的身边又有了两个优秀的官家女子，这时对于他来说，她沐涩实在算不上什么，本就以为二人没有发展的可能，现在不过是让她确定了罢了。当初在斗篷上绣上那两句，她向他透露心声，终究没有得到回复，是该忘了吧。
　　如果说，凡事皆可由心，那人就不必有那么多的不得已，不执着于过去，就不会万般痛苦，默默的接受由痛苦衍生的所有苦楚。
　　沐涩每个月都会与凌飒见面，在凌沭不在的日子里，凌飒的关心让她稍稍安慰。凌飒每月都到沐府做客，泯城人津津乐道，他们渴求可以探知些什么。却一无所获。
　　沐府的舒心亭，几乎算是沐涩一人的了，没有人敢擅自进入，甚至于舒心亭方圆两丈以内，绝不敢大声喧哗。
　　“涩儿，这是何必呢？”凌飒唤着她的小名。
　　“怎么了吗？”沐涩不甚明白他意指何事。
　　“你的心性淡然，是世事磨成，还是天性使然？这些事你我都清楚，为何你在外，在生意上交际应酬可以八面玲珑，在家人面前却极少表露心声，独自一人的感觉不好受，这样放任自己孤单好吗？”凌飒的疼惜，沐涩都懂，但如果真能做到，怎会这二十年过的如此不堪。
　　“纳兰哥哥，涩儿知道，你是为了我好，只是，涩儿早已为自己筑好堡垒，我虽愿意对你打开心门，但对于沐府，涩儿犹如外人。”她看向远处，“沐府的事想必你也知道，可你不知，我娘亲从来没有德行有失，不过是太爱了，就没人随意辜负，涩儿不甘心，为何娘亲什么都没有做，只是一心一意的对爹爹好，最后竟被抛弃，一个女子，被诬陷名节有失，这一生因这一句话，全然崩毁，连带着我的人生都毁了。涩儿自问为何怨，又怨谁，其实结婚都是在怨自己，我可以离开沐府，离开泯城，天下之大，总该有我容身之所。但…我还是没有离开，这里我不曾有不舍得，只是最终我还是没有离开，生命很单纯，我想简简单单地为自己活着，可以刻薄。可以自私，可以我行我素，这些都是我在自我放逐。但涩儿没有那么简单，我刻薄，我自私，我不否认，我不离开是为了报复，是为了让那些人同样不快乐，到处娘亲可有一丝一毫的不是，对人总是谦和周到，可最后呢，被软禁别院，没有一人探望，我可有半分不是，却连生病也与人关心，我能忍下吗？涩儿不能高兴，定要让他们都能开心。涩儿这些年都有修身养性，慢慢得有如此境界，却不能完全释怀。”沐涩双眼并无焦距，她眼仿佛越过千山万水，波澜不惊。“灵儿很幸福，自小有爹爹娘亲宠爱，所有人的疼惜，她机敏活泼，又相貌标致，心性纯良。与她想比，我是那么不堪。我也扪心自问，即便可以在泯城呼风唤雨，又有何意义，人人夸我心地善良，那些不过是妇人之仁，没有气魄。无论表面上多少赞赏，背地里还不是数落的一文不值。”
　　“涩儿，有些事不必在乎，不该让别人的言语伤着自己，以前的是该过去了，你还年轻，可以遇个有缘人，过自己的一生，何必执着过去，让自己不得安生。”
　　“道理怎会不懂，只是又有何用，我固然懂得，他人的一切与我无关，我可以不在乎别人的想法，但每日朝夕相处的人呢，也可以不在乎吗？涩儿双眼蒙蔽，无法参透凡尘。”凌沭没有再说什么，“纳兰哥哥，涩儿不是好人，怎么办，我从未发现这一点，过了这些年，我伤了谁，谁又伤了我，我都记着。”
　　那一天，沐涩对着一个相识不过数月的凌飒说了半生的苦，她把自己的悲伤毫无保留的全给了他，那一刻，凌飒对于沐涩来说是真正意义上的哥哥，只是，沐涩并未诉说她对凌沭的那份感情，她把这份情小心翼翼的保存起来，不愿透露半分。
　　泯城的谣言在凌飒和沐涩义结金兰时戛然而止，这是所有人都想不到的版本。谣言的消散，取而代之的是另一件轶事的传播，纳兰二公子的艳遇绯闻，甚嚣尘上，当朝公主和兵部尚书之女之间的三角恋情被传的绘声绘色，似煞有其事。
　　三人成虎，犹不知其真假，人言可畏，恐伤人无数。

　　八月桂花盛开的时候，沐府如常收到从京城寄来的一封信，自己相识之人中，虽有人迁居京城，但连书信之间都显得太过熟络，自是不必想，定是凌沭。
　　拆了信，里面只有一串钥匙和一纸信，上面仅仅写了，书架之后，四个字而已，沐涩好奇这是怎么回事时，凌飒就派人来让她过府一叙，想着平日里也去过几次，也就收拾衣衫前往。
　　“纳兰哥哥”沐涩微微福身，“今日怎会有时间唤涩儿过来？”沐涩坐在偏厅右边的座椅上，漫不经心的端起茶，喝了一口。
　　“想必今日涩儿也收到一封来自京城的信吧。”凌沭表情略微严肃，少了平日里的淡然。
　　“是的，哥哥怎会知道？”听了他的话，很是好奇的问道。
　　“凌沭也修书一封与我，说是要请你过府一聚，他虽不在家中，让我代劳，好好招待你。”凌沭虽然努力让语气显得轻松，但还是能察觉出来。
　　“这样啊，那有劳哥哥张罗了”沐涩也不点破地应着。
　　“我本还有事要办，不如让福伯带你四处看看，等我做完事，我们兄妹二人再把酒言欢。”
　　“哥哥有事去办即可，涩儿也不会第一次来了，不会把自己当外人的”，沐涩心中十分不解，如今这情况是怎的回事。
　　“这样甚好。”凌飒唤来福伯，“福伯，你带涩儿到处看看，纳兰府西院的几株罕见的兰花自己满池的荷花已经开了，甚是好看，”凌飒转头对沐涩说道，遂即起身离开。
　　虽说沐涩心中有十万个不解，但也无人可解，只得随着福伯去西院赏赏凌飒口中赞不绝口的兰花。一进西院，就随风飘来桂花香气，清淡舒心，不似沐府几乎处处都是桂花，但是显得太过浓郁，有些呛人口鼻了。主道边都摆着各种好看的花，一直走到一处亭子，亭子前正是凌飒口中的荷花了，大片大片莲叶上是大朵绽放的白色莲花，煞是好看。想着这大热天的，福伯年迈，还陪着自己晒太阳，便开口“福伯您累了吧，这外面的太阳太毒了，您还是去屋子里忙活吧。”听了这话的福伯倒也没说什么“谢小姐体恤，这院子里的花还是很好看的，小姐平日里辛苦了，想必老奴在这儿小姐不能尽兴，前面有一间屋子，那走廊前摆着几盆罕见的兰花，小姐可以看看。”福伯笑笑，退身离开。
　　看着福伯的背影，沐涩心想，如若可以对对沐府中人也能这般相处，估计也不会在沐府孤立无援吧。想想便也罢了，世事不能尽如人意，如今这样挺好，也懒得做些什么变动，至少纳兰府里的人对自己还不错。看着池里的荷花，便起身想去看看福伯口中的兰花，池塘与屋子相连着的走廊两边摆满了兰花，不过开始都是普通的品种。但越是靠近屋子，品种就越是少见，走到门口。大致数了一下，有十几种没有见过的兰花，她竟不知道兰花的品种有这么多，纹理脉络可以那样奇特，枝脉舒展，怎么看都是精品，贪看之中，看到门上的锁，也是鬼迷心窍，竟想着用今日收到的钥匙去打开，却也是开了的。
　　想着凌沭是同意自己进去的，也就大大方方的推门进去，观察起他的卧室来，家中没有兄弟，也从未进过男子卧室，但也能看出，凌沭的房间相当整洁，除了一张床，一张书案和椅子，圆桌和几个凳子。四周都是书架，沐涩环顾看了一圈，虽知道凌沭博览群书，但不知竟会这么多。从四书五经，各类名家名帖，茶艺绘画，甚至于黄老之术也是有的，书案上各类毛笔悬挂整齐，砚台已是长久不用，却也没有落灰，想必是有人一直打扫。
　　在书架前看了半晌，想起凌沭所书的“书架以后”，可这书架该如何推开，着实难住了沐涩，想着也许其中暗藏玄机，找了半日，觉得那本《黄帝内经》显得颇为蹊跷，也就动手试试，书架竟真的向左移动，露出一扇门，沐涩推开门。走进密室。
　　顺着石阶走，这里面该是个地下室，前面一片漆黑。左右摸索半日，找不到灯火，这是突然眼前一亮，沐涩还来不及看来人是谁，，就被眼前的震惊了。
　　不敢相信，这纳兰府中竟有这样的地方，一间密室，地上铺着稻草，旁边一个木架，上面挂着的绳索都已老旧，还有一条褐黑色的皮鞭。整个密室潮湿，气味恶心。蓦然回头，看着提着灯的凌飒。
　　被凌飒带着出了密室，坐在桌边，缓缓地回过神，一脸的不可置信。
　　“我爹很爱我娘，一生也不过只娶了我娘一人。爹脾气不好，只是对着娘和我和二弟时，永远都是和颜悦色，慈爱温柔。童年岁月无比幸福，即便后来娘因为眼疾双目失明，但至少一家人都在一起。后来一日，二弟顽皮，外出溺水，找到的时候，还有一丝气息，医了几日，大夫说，药石无罔，只能看能活几日是几日了，娘素来就身体不好，加上二弟的事伤心欲绝，爹疼惜娘，舍不得娘终日以泪洗面，几经思量，做了个决定。”凌飒低沉的说，看着沐涩摇摇头，叹息道“爹有一旧友，因过度放纵，以致家私散尽，流落街头，曾几次上府求助，都被爹拒绝了。想必你也知道，我爹的性情，除了家人，其他人，爹从不在乎，也不会慷慨解囊。他有一个儿子，和二弟一般大，见过几次，长相虽不一样，但声色极像。于是爹用了两千两买下了他，这个孩子就是凌沭…他顶了二弟的名，做了纳兰家的二少爷。二弟去世前几日，爹让凌沭学着二弟的习惯，谈吐，硬生生几日里把他逼成了第二个二弟。二弟死了，被偷偷地葬了，凌沭还存在这，下人都知道怎么回事，但也是不敢多嘴的，况且娘对下人一向优待，为了她的健康，也从未有人提过这件事。娘以为二弟的病治好了，精神满满恢复了过来。毕竟是十岁孩童，哪能学的那么相似，真实的性情若在娘面前露了出来，就被爹爹一顿鞭笞，无论怎么求情，都没有用。这一装就是十年，那间密室就是爹命人建的，只有娘来看凌沭时，他才能在上面睡，平日里，都是住在底下的。丧子之痛，爹只能压在心底，不能说与娘亲，这样竟让爹开始觉得是凌沭的错，是他夺了二弟的命，也就更不愿让他好过，那条鞭子不是那样的，上面都是凌沭的血。即便知道他一直在吃苦，但我根本救不了他，爹在娘面前那么开心，只能讲痛苦发泄在凌沭身上，我也知道凌沭可怜，但无法劝慰爹，只能私下对他好一点，还好这府中下人待他也是尊着这二少爷的名位的。后来娘去世了，爹就一病不起，几个月后，也就去了。凌沭这才得以脱身，虽无立场，但也劝他不要记恨爹，他反倒安慰我，不要挂心，他自当安好。但这屋子里的密室怎么也不肯拆了。这十年里，他不是他，也是万不能轻易释怀的，就想着把这个家业留给他，算作一点补偿，他百般拒绝，我索性放手，诸事不管，他也慢慢处理一些事情，但大多也都是由管家去做，直到后来，他让你打压纳兰家，也极力表现出自己处理不好，且想进京谋划，我这才又接了手。”
　　听完凌飒的话，沐涩呆坐着，不置一言。少顷“终是我家对他不住，但我也真心把他当做兄弟，不然也不会拿这一家辛苦去补偿他。虽然生意场上难免尔虞我诈，但至少无碍生死，上京做官，我是极不赞同的，纳兰这个姓氏对他太不利，前相明珠之事才刚刚过去，虽不是皇亲，但如若被有心人利用，牢狱之灾怕是实属难免。”凌飒拍拍沐涩的手，“涩儿，我知道你喜欢他，凌沭前半生实属孤苦，也能看出他自遇到你之后，开心许多，也是对你有心，不然不会连这件事也告诉你，有朝一日，哥哥希望你们可以在一起。”
　　沐涩摇摇头，苦笑道“凌飒哥哥，还不明白吗？这是决绝信。”
　　“涩儿这是何意？”
　　“从前与他来往，也是诗词歌赋，茶曲文艺，但从不涉及私事，涩儿确是芳心暗许，才会在他上京之前表露心意。之后的日子，我们虽然经常书信往来，他的信中也偶尔提起无心情爱之言，涩儿想着是刚刚入朝为官，不想为儿女之情分心。也就不再不想，毕竟对我来说，本就是单相思，何苦在多苦一分。直到这几个月，他的书信越来越少，我也不愿多想，如今看来。他让你来告诉我这些，让我从中生厌，不再倾心。泯城的门第观念甚重，也许我也是这样，他不是想着和我互通心意，不过是想我知道他的过往，不然为何不亲自书信与我，凌飒哥哥，我们是不可能了。”沐涩的声音越来越轻，呜咽声几乎可闻。
　　凌飒沉思片刻，带她走出房间，过了走廊，看着满池的荷花，“涩儿，我已把你当做自己的妹妹了，虽然经历世事，多少也是世故之人，也许精于算计，但在我这儿，那还是我妹妹，我是打心底心疼你，如同凌沭一样，也知你和他一样吃过苦，但就因这样，你们更应该在一起，没有人比你们更了解彼此。今日之事，确是他托我之故，我为曾挣扎，最后还是决定告诉你一切。除了这府中人。也只有你，他愿意将这一切告诉你，无论是何意，但至少你在他心中份量不低。他觉得自己不够好，不更给你幸福，你该可以理解。涩儿，幸福是要争取的，如果他不愿主动，你主动一点又何妨，大不了是一次更直接的拒绝，但至少努力过，于心无悔。”
　　“凌飒哥哥……涩儿会考虑的……”
　　沐涩离开纳兰府的时候，烈日当空，一阵晕眩，坐着轿子回府。