53、终章 ...
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三年后。
当初的小宅院早已换了一座大宅子。原先的小宅院莫说沈柟腾挪不开，娇娇也总抱怨他书房太小，库房也太小，他又爱给她和自己买那么多的东西回来，都要放不下了。
新的宅子是娇娇选的。沈柟爱让娇娇做决定，当她感到自己被委以重任时，眼睛里像盛满了星子一样明亮，总让人挪不开眼来。
娇娇是个闲不住的，原先还想着自己做些小买卖，后来知道他们这种人家不能经商，蔫了一阵，又将精力放在了打理庄子上。不得不说，她颇有些这方面的天赋，连替沈檀管庄子的管事都写信来问，怎么沈柟的庄子收成突然涨了那么多。
娇娇也很喜欢京城——京里热闹多，她恰好最爱热闹。年节灯会和花时她总要赶趟；她还拉着沈柟一起，将自家的一个园子也打理成有名的赏花之处。一到花时，京里总有不少人来问何时开园赏花。
花开得最好的那一日往往是不开园的，那天只属于她和沈柟。
三年前，沈柟与兄长合力将沈桁逼回侯府，而他代替沈桁留在了这里。那时他们才知，凌之寞已不是当初的小小编修，他因青词写得好，早成了皇帝跟前的红人。
若他有心对付沈家，沈家未必能安然度过去。
沈桁虽藏匿了薛氏，令他夫妻二人不得团聚，却幸好还不算丧尽天良。
当凌之寞问起这件事时，沈柟略去了薛氏怀孕一节，没让他知道薛氏曾为太子诞下过一个孩子。薛氏投桃报李，也仅提及自己为沈桁所救，但病了几年，因此未能及时回京寻夫，为沈家免去不少麻烦。
自那以后凌之寞与沈柟逐渐成了朋友，偶有往来，但娇娇却再也没有见过薛氏——她不肯见任何与过往相关的人，即便是娇娇。娇娇还见到了凌之仪，年轻的男子再没给过她笑脸，每回见她都是一副冷冰冰的样子。
他这副模样叫沈柟看到了，当天回家沈柟就问她和凌之仪之间发生过什么。娇娇心虚，起先不肯说，被逼无奈才支支吾吾地说了出来，当即被怒气冲天的沈柟折腾得第二天下不了床。
凌之寞寻回了妻子，终于可以一心一意地对付太子。也不知他做了什么，太子与皇帝之间的关系越来越差，眼看连太子之位都要被削去了。太子走投无路之下，不惜逼宫以保住自己，但等了许久的二皇子早有防备，叫人去皇帝面前告密。
御林军从东宫搜出来几千套兵甲，直将皇帝气得昏过去。
到底是自己的儿子，下不了死手，皇帝废了他的太子之位，将他流放至偏远的西北之地，令他终生不得回京。废太子没能活很久，到了西北之地后不久便郁郁而亡。
与此同时，二皇子却并没有得到期望已久的位置，反而被打压，告密之人也落得个凄凉的下场。直至那时，五皇子才信了沈柟先前说的话——他们的父亲只想自己长长久久地统治这个天下，并不希望有人威胁到他。
五皇子从此对沈柟信任有加，并听沈柟的嘱咐韬光养晦，在父亲面前极力做足兄友弟恭的假象。
沈柟双腿有疾，无法任官职，在京中好似清闲之人一般过着平淡的日子。但娇娇知道事实远非如此——来找他的人总是很多，凌之寞对付废太子那阵子，沈柟也经常早出晚归。
沈柟是颗藏不住的珠玉，他的才气和名声很快就传开了去，残疾的双腿也掩盖不去其光华。因着他尚未有正妻，也有不少人家前来说媒。这是沈柟最怕的事，每回有媒婆来，娇娇就好几日不许他近身。
如今五皇子也时常来找他，借着谈诗作赋或者对弈的名义。娇娇有时担心他与皇家的人走得太近，以后被连累怎么办，但沈柟总是叫她放心。
“沈家也试过不依附任何一方，以免叫人抓住把柄，但过得也很辛苦。因为不依附任何一方，反而被所有人当做敌人，连大哥的丈人都暗地里针对沈烈侯府。”沈柟解释道：“若是仍旧那样做，沈家也撑不了多久。与其每日战战兢兢直至力竭，不如选最有希望的一方，试一把，反而能寻到生路。”
他也说服了沈檀。沈檀曾很犹豫，直到出了沈桁的事，他才下定决心。
无论情愿不情愿，委屈不委屈，要令沈家可以长长久久的延续下去，必须做取舍。
“那你要更谨慎些。”娇娇原本靠在他胸前，突然坐直了，一脸严肃地说道：“都怪你，我现在可过不得苦日子了，若你败了，我和肚子里的孩子绝不会跟你一起吃苦。”
沈柟：……
“这样无情无义？”沈柟哭笑不得。
娇娇摸了摸腹部：“就是这么无情无义，你知道我怀胎多辛苦么？可不是为了叫孩子生出来过苦日子的。为了孩子，你可得争气些，若是形势不对，我一定带着他和你所有的钱财逃得远远的。”
最好她做得到。
也不知道是谁，当初那么讨厌他大哥，却为了他一路照顾到大哥康复。
“放心罢，我做牛做马，也要保你和孩子一生无虞。”沈柟垂眸，掌心轻轻覆上她的手背，手指从她指缝中穿过去，十指交握。
这是他和她的第一个孩子。任外头风霜侵蚀，此刻，她和他们的孩子在他怀里，便是现世安稳。
“再等些时候，就能让你以清清白白的身份嫁给我，做我的妻子。”他的唇贴着她的额头，轻轻吐出这句话。滚烫的唇熨过她光洁的额头，她颤动的眼睫，吮去她夺目而出的泪滴。
有些事，小心翼翼、驻足不前，永远也做不成；唯有冒一冒风险，才能寻求到机会。他也可以选择更安稳的方式，掩耳盗铃地过一辈子，但他不愿意再委屈她。
他所做的一切，不仅仅为了他家族的延续，也是为了她。
“那……到时候，我弹琵琶给你听。”她眼里噙着泪，唇角却翘了起来。
无论身份相差几何，他们都是一样的凡夫俗子，曾盲目，曾犹豫和挣扎，曾为了这样那样的事而争吵不休。
但到最后，仍会为对方低下头来。
不问孽或缘。
作者有话说第53章 终章
，还差 