《影卫向我自荐枕席》瓜哥

30、第 30 章 檐下镜光报

　　这日封麟推窗见碧波轻漾，荷花摇曳，起兴欲泛舟赏荷。皇帝不过信口之言，宫人却奉为纶音，不出半个时辰便收拾妥当。行宫中有三艘兰舫，舫上设小轩窗，窗下置矮几，可容四五人。窗外清风徐来，水波不兴，别有一番意境。

　　三艘小舫当然载不了所有的随行臣子。一艘给皇后和二妃赏玩，一艘赐给近臣，最后的一艘皇帝陛下则邀晋、楚二王把臂同游。晋王前日小感风寒，累辞不受，最终只得楚王作陪。湖岸边，几位新入职的翰林院官员恭送完皇帝后，留在绿荫下闲谈。

　　“陛下身边那位公子是谁？”

　　“元直兄，你就该早些来京师备考，免得现在中了状元，京中的人物还认不全。陛下身边那两人，楚王你当认得，另一位是康宁伯的长孙，锦衣卫北镇抚使，江敕。”

　　那位字元直的新科状元沈恕迟疑道：“江镇抚使……看着很年轻。”

　　在场诸人都听出了言下之意——如此年轻，家世不显，官位平平，怎么能坐到陛下身边？

　　旁边的同科笑了声，压低嗓音道：“年轻是真的，手段厉害也是真的。元直兄在南方读书，怕是没听过那些传言。”

　　“什么传言？”

　　“这位江镇抚使，总在深夜入宫陛见。不仅是他，就连楚王殿下……”

　　“咳咳！”

　　话说到一半被另一人轻咳打断，“允明，慎言。”

　　允明不以为意：“周贤弟，我又没说什么出格的，不过是说陛下待他们更为亲近些，”忽然道，“你们瞧——”

　　众人顺着他指的方向望去。三艘兰舫已离岸渐远，中间那艘略大些，封麟倚着舫中凭几，江敕坐在他身侧，正低声说着什么。隔得太远，看不清面容，只觉得江敕坐得极近，近到几乎越了君臣之礼。

　　允明挑眉：“喜爱殊色实乃人之常情，别的不说，咱们新科探花郎游街那日可是掷果盈车，一效古人之姿。”

　　听到提到自己，徐青微微一愣，随即浅笑道：“王兄赞誉了。”

　　王允明反倒不放过他：“听闻幼安贤弟这一年里一直在楚王府做账房，想来与楚王殿下关系匪浅。”

　　众人目光一时都落在徐青身上。他今日穿了件湖绿色直裰，坐在树荫最浓处，手中握着一卷书，方才众人说得热闹，他只静静听着，并不插话。此刻被允明点了名，方多说了两句，声音清透如水：“在下常在账房里誊写卷宗，鲜少见到殿下。”

　　允明意味深长地哦了一声，扇柄在掌心轻轻敲了两下：“贤弟已是好福气，能住进楚王府，若是换成愚兄我这张脸，楚王看一眼怕就要撵我走了。”

　　他这话说得含混，语气却透着几分暧昧不明。在场几人神色各异，有低头清嗓子的，有用扇子挡脸的，也有悄悄拿眼去觑徐青的。沈恕皱了皱眉，想说点什么打圆场，却见徐青眉梢挑起，将手中书卷搁在膝上，微微一笑。

　　“允明兄抬举了，”徐青不紧不慢地道，“在下不过是盘缠被盗，恰逢王府老账房辞乡，才得了这份差事。说来惭愧，除了算盘珠子和案卷，旁的倒是从未经手。若论攀高枝，允明兄才是咱们同年里的头一份，方才听你说起陛下和江镇抚使的掌故，如数家珍，想来在宫里的门路，比小弟宽得多。”

　　允明笑容一滞。

　　新科榜眼周敏接过话头：“幼安这张嘴，平日不声不响，较起真来倒是不饶人。”说着横了王允明一眼，“行了，你也少说两句。同年之间开开玩笑便罢，过了分寸，丢的是咱们一科的脸。”

　　允明讪讪地笑了笑，将扇子展开摇了两摇，没再言语。

　　说话间，只见兰舫内的矮几旁，又一个男人自船尾入内。周敏趁机转开话题：“那位大人倒是不曾见过？”

　　王允明丢了面子，不再开口，于是一旁有人接道：“那人覆着面具，似是陛下的影卫。”

　　“影卫去做什么？”

　　“想来面具下有张俊脸吧。”

　　说笑间，话题渐渐扯到这山水的典故。

　　无人处，徐青目光落在远处的兰舫上。

　　他本是沉静的性子，鲜少与人红脸。方才也不知为什么，当听到有人开他和楚王的玩笑，一瞬间竟生出尖锐的脾气。

　　说他也就罢了，他岁数小，资历浅，人脉全无，侥幸居一甲末位，难免引旁人忿忿不平。可是楚王于他有恩，品德如兰，深藏若虚，一句“渊乎其若海，巍乎其若山”不足以概述其万一，这样的人又岂能被人随意泼脏水。

　　良久，他才自那道模糊的人影上收回视线，重新拾起膝上的书卷，翻到方才读的那一页。

　　虽说湖心不可能遇险，但皇帝身边仍带了两名影卫随侍。主子们于舫内谈天之时，影卫便在船尾，按刀默默地警惕四方。

　　过了一会，封麟对湖景有些乏味了，提出行诗令。有诗无酒怎么行？好在宫人筹备万全，座椅下确实摆了两壶酒。但因兰舫太小，上船前封麟喝退了所有的宫人，以致此刻无人服侍。江敕正要起身酙酒，封麟按住他，唤道：“叁三。”

　　叁三作为叁字辈影卫，去年始入宫随侍，如今也不过才十七八岁。忽然被皇帝点名，不由感到紧张，头昏脑涨地迈出一步，咽了口唾沫。

　　十七忽然上前一步，恭声请命：“叁三武艺高强，做事却有些粗笨，恐惊扰贵人。不如由小的来为陛下酙酒。”

　　封麟就是故意不唤他，此刻见他主动冒头，只以为他对楚王贼心不死，不由感到厌恶，讽笑道：“看来你倒惯会伺候人，也罢，等到日后年纪大了，就割上一刀留在宫里继续伺候朕，也不算埋没你的手艺。”

　　十七于小几边跪坐，拎起酒壶，依次倒满三个酒杯。

　　封麟将目光自他身上轻飘飘移开，望向舷窗外，沉吟道：“今日湖上赏荷，便以‘荷’为题，每人作五言一句，须押平声‘阳’韵，接不上或出韵者，罚酒三杯。”

　　江敕略一思忖，率先吟道：“荷风生晚凉。”

　　封麟颔首，接道：“莲叶覆鸳鸯。”

　　二人看向封歧。封歧正望着舫窗外一茎孤荷出神，那荷茎细瘦，擎着一朵半开的白莲，在满湖碧叶间显得有几分伶仃。他似是被那朵荷攫住了心神，过了片刻才收回视线，说道：“孤茎立苍茫。”

　　韵脚倒是合了。可封麟皱了皱眉，方才江敕与他自己所吟之句，写的是凉风、鸳鸯，皆是夏日的旖旎光景；封歧这句意境陡然一沉，像是把满湖的暑气都驱散了几分。他抬眼看着封歧，似笑非笑：“皇叔这句，好是好，就是不应景。”

　　封歧也不辩解，端起酒杯一饮而尽。十七跪在一旁，执壶重新斟满，封歧再次饮尽，递出空杯。十七提壶，这时船猛地晃了一下，酒水便不慎撒到捏着酒杯的手指上。

　　十七心中一慌，下意识抬头，只见封歧也正望着他，四目相对后冷淡地移开视线，再次将酒一饮而尽，尔后取出手帕随意地擦了擦。

　　这一幕落在旁人眼里却有种暗流涌动的暧昧。

　　封麟眸色微沉，面上却笑道：“继续，这回不限韵脚，但须押同一韵部，即景口占。”

　　即景口占，便是以所见之景入诗。封麟说着起了个头：“一舸浮空碧，荷风四面生。”

　　江敕紧随其后：“鹭影翻波白，山光入座清。”

　　轮到封歧时，他说道：“侍儿能解剑，不语立舷轻。”

　　封麟愈发不快，唇畔的笑都快维持不住了。

　　这轮不分输赢，便到了第三轮。这一回封歧吟罢，其余二人神情都是一顿。

　　封麟沉下脸：“皇叔这句韵脚可不对。”

　　封歧一怔，低头默念了一遍，旋即自嘲地笑了笑：“臣疏忽了。认罚。”说罢端起酒杯一饮而尽。

　　江敕打圆场：“虽说拗了一字，意境却是今日最佳。殿下这句当浮一大白。”

　　封麟冷冷横了他一眼，江敕便不再开口。

　　这时封歧已饮完三杯。

　　封麟望着他喉结轻轻滚动，忽然觉得意兴阑珊。封歧的心显然不在此处，连应付他的心思都懒得多花。他将杯中残酒往窗外一泼，冷声道：“罢了。朕乏了，回吧。”

　　憋着一股气回到寝殿，于公公不知去了哪里，宫女捧来一盅冰碗，他正不知要把火发在哪处，扬手将漆盘打翻。哐当！瓷盅在地上摔得粉碎。那宫女不知道自己做错了什么，直面天子雷霆之怒，吓得面无人色，蜷缩在地不住发抖。

　　封麟呵退宫女，独身留在殿里。他在原地转了两圈，终于下定决心，召来影卫十三，令他暗中调查楚王在祈雨县忙什么事。

　　前几次交锋令他彻底惧怕了，只想老老实实在楚王手下苟度余生，发誓不再插手楚王的事。可今日皇叔心不在焉的表现实在难以忽视，这种明知有事却不知事情为何的感觉令他格外焦虑。

　　十字辈的影卫曾经侍奉过明泰帝，是最先跟在封麟身边的一批人。封麟知道他们做事利落，也曾于最艰难的那段巩固皇权的岁月里，在楚王的示意下依靠他们办成许多常人难以想象的阴私之事。

　　他知道，影卫出任务素来是二人搭档，而十三最有默契的搭档是十七，二人一起出任务无往不利。这次任务虽然只下给十三一人，但他必然会带上十七。

　　年轻的天子不顾仪态地在台阶上坐下，咬住拇指指甲，下眼睑的肌肉难以控制地抽搐。

　　……最后一次。最后一次出手。只盼结果不要让他失望才好。

　　楚王殿下今日确有心事。

　　他栖居之所在略高处的山间，从湖心看去，可于绿树掩映间看到角楼翘起的飞檐。今日皇帝相邀，晋王推脱在前，他便不好推了，只能应邀前来。临行前与亲信约定，若有急信，便将一面铜镜挂在檐下。登舫后他故意坐在东侧，方便时不时地看向飞檐。

　　事与愿违的是，就在行诗令后不久，他便看到檐下光亮闪烁，正是明镜折射着阳光。众人都以为他在看残荷，实则不然。从那时起，他便心不在焉，若是封麟再不叫停，他也要主动请辞了。

　　院落里，褚德面色焦急地候在门后，一见他便将事情倒豆子般倒了出来。

　　原来，今日褚德照旧派人暗中看着赵阿难。

　　赵阿难身边有个老翁，她称其为“叶伯”，乃是赵氏家臣之后，兴乾会实权长老之一，，待赵阿难忠心耿耿。叶伯打听到神医所在后，午后带着赵阿难和仆人乘马车出城求医。

　　不想走到一半时，遇上劫道之徒，乃赵明晦手下左护法。左护法此次埋伏倾巢尽出，足有百余人，叶伯和赵阿难虽然带了几个护卫，却如何是对手。缀在后面的锦衣卫牢记上司吩咐，便打算利用火器救赵阿难出来，就在这时，异变陡生，林中竟又冒出一伙人，和左护法一派战在一处。

　　想来是叶伯一系将计就计，以叶伯与赵阿难为饵，故意诱虎出山。提前在林中布置下人手，就等赵明晦出手。

　　两方人数差不多，拼斗得你死我活，局面久久不破。为首的锦衣卫小旗便作主按兵不动，等两败俱伤之时丢出两枚霹雳弹，黄雀在后，活捉叶伯、赵阿难、和左护法。

　　末了，褚德道：“弟兄们知道阿难姑娘得您看重，找大夫给她治了伤，现在养在山下闲庄里，其余活捉之人也关在那里，您看接下来要怎么做。”

　　锦衣卫倒也算应变得当，封歧赞了一句褚德御下有方，便更衣悄悄下山。

　　封歧早就令亲信在山下租了一间农庄，庞绥候在此处调度消息。

　　见到封歧，庞绥抱手行礼，引他去到一处偏院。院子里栽了一棵石榴，花红如火，绿叶蓊郁，掩映着轩窗幽静。封歧悄步走近窗牖，方看清是个佛堂，添了一张小榻，赵阿难坐在榻边，身边杵着两个身形高大的婢女，乃庞绥安排，实为监禁。少女与他本就有三分相似，此刻面色阴郁，眉眼下压，更是增至五分。

　　怪不得府中下人都猜是他的私生儿。

　　封歧看了一会儿，没有露面，如来时一般无声地离开。尔后召亲信于书房。

　　褚德进门时身后跟着一个年约三十、肤色黝黑的锦衣卫。封歧知道这便是今日立功的小旗，当面嘉奖一番，擢一级。那锦衣卫乃褚德拔擢的山野莽汉，第一次见到身份如此尊贵之人，真是俊得像天上人。且这神仙般的人物还对他微微一笑，和风细雨，顿感知遇之恩，一时心情激荡，晕得分不清东南西北，热血涌上脑袋，恨不得为楚王尽忠一辈子。

　　驭下之法，便要赏罚有度，封歧早做惯这些。待嘉赏完毕，请退这锦衣卫，便敛起笑容，将接下来的安排详细地吩咐给几位亲信。