《表妹她身娇体弱》栗朵

18、第 18 章

　　戚瑶能拒绝闻诩，却无法拒绝侯夫人。

　　守在身侧的丫鬟递来一双干净的筷子，戚瑶接过后同侯夫人点了点头。

　　“我照顾好外祖母的，舅母放心。”

　　只字不提闻诩。

　　得到回应后侯夫人又同闻诩道：“诩儿也是，在路上要照顾好祖母和瑶瑶。”

　　闻诩闷声应下。

　　眼看着两房人都同意，老夫人面上的落寞才褪下，她笑着招呼大家：“行，赶紧用膳吧，再耽误下去饭菜都要凉了。”

　　众人心思各异，唯有老夫人是真的开心。

　　闻诩垂着眼，心底莫名涌起一股无名火，最终压下情绪起身道：“孙儿突然想起有件事还未处理，要出府一趟，就先离席了。”

　　“这么晚了还要出去？”

　　侯夫人看着闻诩，满脸都是“我已经将你看透了”的笑。同时她有些好奇，两人之间到底发生了什么，能让西京小霸王这般忍气吞声。

　　闻诩颔首，忍着不去看戚瑶。

　　好在老夫人并未多问，只叮嘱了句：“早去早回。”

　　闻诩离开后，戚瑶连呼吸都觉得顺畅不少，顿时胃口大开。

　　离开侯府后，闻诩骑着马漫无目的地在街上游荡。

　　晚间的西京城灯火通明，街道两侧的店铺内人声鼎沸，骑着马的闻诩没有往日的意气风发，耸着肩背影落寞。

　　一间铺子里老板忙碌地为客人打包东西，无意间看到从店前路过的闻诩。

　　“公子！”

　　老板立马放下手里的东西，歉意地同店里的客人道：“稍等下。”

　　等老板跑出店，闻诩已经骑着马慢悠悠地走过，老板连忙拿了串冰糖葫芦追上去。

　　“公子等一下！”

　　直到老板拦下马，闻诩才意识到身后那道声音是在喊自己。

　　老板追得气喘吁吁，他将手里的冰糖葫芦递给闻诩，“上次公子光顾小店，多有招待不周，也不知公子家中幼妹可喜欢咱家的冰糖葫芦？”

　　闻诩并未接那串冰糖葫芦。

　　老板看店内的客人等得有些不耐，将糖葫芦塞给闻诩，憨笑道：“店里有些忙，我先回去，这串就赠与公子。”

　　那日收了锭银子，能买下他半个铺子的冰糖葫芦，今日送这串冰糖葫芦是感激。

　　闻诩望着手中的冰糖葫芦，浅褐色的糖渍将山楂裹得严严实实的，但看卖相都比他那日做的好吃。

　　玄墨努力回头，想从主人手里将冰糖葫芦给叼走。

　　闻诩本想喂玄墨，却鬼使神差地抬起手送到自己嘴边。

　　甜滋滋的糖衣裹着山楂，甜意从嘴里消失后，嘴里全是山楂的酸。这两年他很少吃这种东西，皱着眉将整串冰糖葫芦吃完，随即驱马回府。

　　他想明白了。

　　从最开始见到戚瑶的时候，他不是只想对她好吗？

　　如果回汝阳是她想要的，那安全将她送回汝阳，算是为她做的最后一件事。至于他心里那些乱七八糟的想法，他也会趁早斩断，往后他待戚瑶只有兄妹之情。

　　西京城关于闻陈两家的流言，侯府众人都有所耳闻。为了证明那些仅仅是流言，侯府对这场亲事极其重视。

　　就连戚瑶都跟着侯夫人忙了一整日。

　　当晚戚瑶累得倒头就睡。

　　闻谵成亲后的第五日，是戚瑶等人出发去汝阳的日子。

　　天未亮戚瑶就醒了，就连姜嬷嬷也是面带喜色。

　　清荷小筑的下人在往外搬箱笼，竹月和竹星都出去帮忙，姜嬷嬷留下为戚瑶梳妆。

　　姜嬷嬷劝戚瑶劝了半个月，嘴皮子险些磨破都没能让戚瑶收起回汝阳的心思。计划虽然提前了半年，但好在汝阳那边办事利落，目前一切顺利。

　　按照这个进度，再过一月她们到达汝阳之时，汝阳已是一片净土。

　　姜嬷嬷替戚瑶梳妆时，瞧着自己从小照顾到大的姑娘，感慨道：“时间过得真快，眨眼功夫咱们都在西京待了两年半。”

　　不止戚瑶想回去，姜嬷嬷也想。

　　“这次回了汝阳，嬷嬷就不用再日日守在我身旁。我听许管家说小山媳妇年前生了个大胖小子，嬷嬷也是时候该回家享享福了。”

　　小山是姜嬷嬷儿子，是戚瑶小时候的玩伴。

　　后来戚瑶长大不宜同外男接触，小山就去跟着许管家的父亲学做生意。

　　姜嬷嬷本就眼里带着泪意，听戚瑶这么说，眼泪瞬间滚落：“姑娘可是嫌弃老奴了？”

　　戚瑶是她奶大的，她待戚瑶比自己的儿子还亲。

　　戚瑶回过身，抱住姜嬷嬷略微发福的腰身，柔声道：“我怎么会嫌弃嬷嬷呢？嬷嬷和竹月竹星都是我的家人，这些年你跟着我吃了不少苦。”

　　“再说，小山一家人也在戚家住，嬷嬷随时都能来看我。”

　　姜嬷嬷有家有后辈，和竹月和竹星不同。她们是孤女，打小买来陪着戚瑶长大的。

　　姜嬷嬷擦擦泪水：“那就回家一日，照顾姑娘一日。”

　　其实就算戚瑶不说，姜嬷嬷也知道自己的身体状况，她越发年迈做事也不如往日利落，留在戚瑶身旁也不能事事亲为，时间久了只会拖累戚瑶。

　　可是只要戚瑶还未成亲，她就始终将戚瑶当做一个孩子看待。

　　梳好妆后戚瑶简单吃了些东西，看着略显空荡的屋子，多少有些不舍。

　　竹月从外面小跑进来，“姑娘，走吧。”

　　渡口离侯府约莫两个时辰的距离，侯夫人准备亲自送她们过去。

　　戚瑶扶着老夫人出现时，侯府众人早已守在门前等候多时，侯夫人正在有条不紊地指使着拉箱笼的马车先去渡口。

　　顺着车队往前看，穿着黑色窄袖劲装的男子骑马走在最前方。

　　在戚瑶抬眼望去的瞬间，男子转头往回看。

　　隔着众人与车马两人对视不过一息，便各自转头。

　　一切都安排好后侯夫人才走来，“母亲。我让诩儿先行一步，等你们到了渡口登上船就能直接出发。”

　　“辛苦你了。”

　　侯夫人佯装生气，“母亲同我客气作甚？”

　　闻老夫人面带动容，拉着侯夫人的手，“我这一路也不知会耽误多久，家里全靠你了，谵儿那边也劳烦你费费心。”

　　自从房契一事后，李氏仿佛同闻谵撕破了脸皮，连带着陈明娴也一同为难。

　　侯夫人应下。

　　老夫人看了看二房诸人，欣慰的目光最终落在陈明娴身上。

　　经过这几日的相处，她很喜欢这个孙媳。

　　穿着海棠红衣裙的陈明娴站在闻谵身侧，看上去格外的娇小可人。她依依不舍地望着老夫人，见老夫人看过来，她急忙将手中的食盒递过去，“这是明娴做的一些小食，虽品相差了些但尚算可口，祖母带着吧。”

　　若是仔细探究，能看清陈明娴眸底的不安。

　　就算陈明娴再冷静，也不过十几岁的年纪，初入侯府如何能坦然自若。

　　老夫人好似在她身上见到戚瑶初来侯府的模样，她尽量露出和蔼笑意，示意戚瑶接过食盒：“祖母不在家时，若是遇到麻烦就去寻你伯母。”

　　将食盒递给戚瑶后，陈明娴乖巧点头。

　　一侧的李氏面色难看，恶狠狠地看着陈明娴，丝毫不顾老夫人还在一侧。不愧是小门小户出来的，阿谀谄媚真有一套，嫁进侯府不过数日，就连一向爱挑剔的老夫人都对她另眼相待。

　　老夫人又叮嘱闻谵几句，这才上了马车。

　　马车渐行渐远，众人准备回府。

　　陈明娴刚转身就听到一声冷哼，她面色一白下意识地看向身侧的丈夫。嫁进侯府后她才懂，原来想折磨一人竟有那么多的手段。

　　敬茶日烫手的茶盏，请安时的含沙射影的恶意。

　　甚至她刚进门就往闻谵身旁塞貌美婢女。

　　闻谵也跟着冷下脸，他揽住陈明娴的肩膀看向李氏。

　　二老爷今日有公差并不在场，李氏连掩饰都不屑一顾，恶狠狠道：“下贱。”

　　她在骂闻谵，同时也在羞辱陈明娴。

　　“母亲倘若是觉得我们夫妻有错，倒不如趁马车还未行远将祖母请回，当着祖母的面说说我们错在何处？”

　　往日闻谵隐忍是因为李氏在外人面前伪装的足够好，他不能担上不孝的骂名。如果现在李氏磋磨的是他，他都不介意，但陈明娴是因为李家的过错才嫁给他的。

　　李氏啐了口，道：“休拿你祖母压我。”

　　闻谨本已经走了一段距离，听到身后动静他连忙跑回来想将李氏拉走。

　　“娘，怎么祖母刚走你就惹事！”

　　“连你都向着这个野种？”

　　李氏不可置信地看着自己儿子，眼眶泛红。

　　此处是侯府大门口，不远处还有下人在候着，闻谨都想捂着自己母亲的嘴赶紧离开，无奈道：“他是正经入了闻家族谱的，这种话不能讲。”

　　年幼的时候闻谨心疼李氏，还捉弄过几次闻谵。

　　那时伯父还未远赴边疆恰好看到他做坏事，语重心长地同他谈过。世家子弟都是一船人，不管谁出糗代表的都是闻家。而他和闻谵是血脉至亲，血脉关系是这辈子都割舍不断。

　　后来闻谨长大了，逐渐懂得血脉至亲的意义。

　　他心疼母亲的遭遇，可闻谵何尝不是一个无辜者。

　　为了避免母亲做出更过激的行动，这几年他都远着闻谵，不为难但也不会示好。

　　只是在李氏眼里，不陪她一起骂闻谵就是叛徒。她一把推开闻谨，像是疯了一般朝着闻谵二人扑过去，“贱蹄子！我让你勾得二爷魂不守舍，看我不撕烂你这张脸。”

　　一时之间，闻谵生母的脸与陈明娴的脸重叠在一起，恼的李氏神志不清。

　　闻谨抱住李氏，冲闻谵道：“大哥先领着大嫂回去吧。”

　　这可是侯府大门口，就算下人能管住不乱说，若是被路过之人瞧见，明日侯府就是西京众人的笑柄。

　　闻谵见李氏疯狂的模样，他皱眉带着陈明娴离开。

　　直到李氏的怒吼声听不见，闻谵才松开陈明娴，望着那张苍白的小脸安抚道：“母亲情绪过激时才会这样，你日后尽量避着她。等明年春闱过后，我会想办法调去外地任职。”

　　陈明娴摇头，“我没事。”

　　此时她竟有些庆幸，先前遇到李氏时，李氏没发狂。

　　两人又往前走了两步，陈明娴犹豫问道：“我和娘长得相似吗？”

　　敬茶那日，李氏见到她就一副恨不得吃了她的模样，再想想今日她将自己误认为成闻谵生母，她难免会想得有些多。

　　“不像。我娘她……性格很是泼辣。”

　　在闻谵的记忆里，他娘从不会用温温柔柔的嗓音讲话。明明是那么瘦弱娇小的身躯，却能为了一碗凉粥同旁人扭打在一起。

　　在庄子的日子虽然极苦，可又是他为数不多能回忆的幸福日子。

　　陈明娴扯了扯闻谵衣袖，仰着头，“你回书院前，能悄悄带我去给娘上柱香吗？”

　　闻谵的身世并不是秘密，她嫁进侯府前有所了解。当年闻谵回侯府记进族谱，但是闻谵生母却并不能入祖坟，而是葬在庄子附近的山上。

　　闻谵愣了愣，像是没想到陈明娴会提起这个，许久后他点头，“好。”

　　…

　　戚瑶等人来到渡口时，她们所带的东西刚被抬上船。时间仓促，箱笼都堆在甲板上，准备等人都上去再归置箱笼。

　　闻诩站在甲板上，束起的长发被风吹得到乱飞。

　　侯夫人看了眼时辰，“一路赶来母亲也累了，你们先上去，等船开走我再回去。”

　　再多的话在来时的马车上都已讲过。

　　戚瑶登船前冲着侯夫人行礼，哽着声音道：“谢谢舅母。”

　　谢谢对她的照顾和怜爱。

　　侯夫人扶她起来，为她将披风理好，“傻孩子，赶紧登船吧。”

　　戚瑶含着泪点头，朝登船踏板走去。

　　侯夫人或许不会知道，此时的戚瑶是在同她告别。

　　今日渡口的风有些大，戚瑶走在不过两米长的踏板上，身形有些摇晃。

　　侯夫人看得着急，想扶戚瑶又够不着。

　　提前登船的竹月想扶戚瑶，可是手太短够不到。

　　戚瑶努力控制住自己的眼睛，不往下看波涛江水，深呼一口气。

　　突然，眼前伸手一只手。

　　戚瑶顺着手往上看，是闻诩。

　　闻谵站在甲板上居高临下地看着她，俊朗的眉宇间没有担忧，皆是疏离。

　　见她愣愣地抬着头，眼看着就要被晃的要跌下去，闻诩往前垮了一步，伸手拉着她的胳膊几乎是将她提到甲板上的。

　　“姑娘。”

　　竹月担忧地扶着戚瑶。

　　见戚瑶站稳，闻诩松开她，准备去扶老夫人登船。

　　“祖母，我扶你上来。”

　　侯夫人面上的担忧瞬间消失，心中夸赞自己这个决定太正确了。老夫人不能长时间坐马车，她特意选得这条水路要在江上行驶二十多日，再绕路回到汝阳需要赶三日的马车。

　　想到这，侯夫人满意地打量着她亲自选的这艘船。

　　两层的小船刚好能住下，又不会太大，保管他们在船上能日日相见。

　　闻诩就算再不开窍，多相处相处也是好的。

　　船开后，闻诩狐疑地看着岸上的侯夫人。他怎么觉得这几日，母亲看他的眼神越发诡异，那欣慰的神情好像是在看一头自己辛苦养大的猪？

　　船上戚瑶扶着老夫人小心地避开地上的箱笼，朝里走。

　　“瑶瑶，你住楼上，我同你表哥住一楼。”老夫人话里带着疲惫。

　　“好。”

　　戚瑶将老夫人扶到屋内：“祖母先歇歇，若是不舒服就喊府医来瞧瞧。”

　　“你也回去歇着吧，待会若是饿了就传膳，我就不出去陪你们了。”

　　船虽然行的不快，但老夫人觉得自己还要两日适应，干脆就不准备出屋子了。

　　从老夫人屋里出来，戚瑶正好看到闻诩。

　　闻诩就站在不远处的甲板上，见到她出来立刻将视线避开。

　　先前是他做得不对，戚瑶能理直气壮地拿话刺他。可这几日他什么都没做，瞧见她就避开，甚至刚刚还救了她一命，就不信她还能跳上来骂他一顿。

　　戚瑶想直接回房间，可又觉得这样好像不是很礼貌。

　　于是戚瑶对着闻诩的背影小声道：“刚刚谢谢你。”

　　闻诩回身，淡淡颔首。

　　等戚瑶要离开时，他又忽然开口：“祖母歇下了吗？”

　　戚瑶收回脚步，“歇下了。”

　　她还想说，外祖母说饿了自己传膳就行，哪知还没张口闻诩就毫不留情地转头离开。

　　戚瑶怔怔站在原地，刚刚心底快速闪过的愧疚感再次浮现。

　　以前真的是她太过分了？

　　于是戚瑶带着对自己的质疑，一觉睡到了黄昏。

　　她醒来看着陌生的屋子，过了半响才想起自己在回汝阳的船上。船上的舱室都不大，她爬到床尾将窗户推开支起来。

　　风不知何时停了，夕阳映照在江面上，宁静且平和。

　　再往远处的天际看，半边天空被夕阳染红。

　　她不知道就在楼下的甲板上，闻诩靠在栏杆上看她。

　　闻诩并不知道戚瑶房间正好在他楼上，直到刚刚的开窗声吸引他，回头就看到她眯着眼，趴在窗户上对着远方的夕阳笑。

　　应该是刚睡醒，她发髻凌乱，额前的绒发乱糟糟地翘着，双颊还带着刚睡醒的潮红。

　　夕阳照在她脸上，好像她整个人都在发光。

　　闻诩能清楚感受到，他心跳的极快，比那晚闯进清荷小筑跳得还要快。他能控制住不该有的举止，但他控制不住心底野蛮生长的情愫。

　　笼在心上的那层纱好像在此时被掀开。

　　他好像真的有些喜欢戚瑶，不是兄长对妹妹的喜爱，是男女之情的喜欢。

　　所以才想送她礼物，想见她笑。

　　那天他之所以对她说的话反应那么大，是因为她字字都是拒绝。

　　骤然的认知让闻诩慌了神，他扶着围栏，觉得心脏好像被一只大掌紧紧攥住，连呼吸都觉得好困难。

　　“姑娘，快趁热把药喝了。”

　　“好苦的，我不要喝！”

　　“是治晕船的药，老夫人担忧姑娘，务必让姑娘喝下。”

　　二楼窗户依旧开着，有交谈声传出。

　　闻诩回过神，面色复杂地看了眼二楼，脚步微乱地回到自己屋子。

　　外面发生的事情戚瑶一无所知，她此时捧着一碗汤药眉头紧皱，鼓足勇气一饮而尽。喝完药的同时，竹月往她嘴里塞了个甜滋滋的蜜饯。

　　“这药每日一碗，虽然难喝了些，但是真等晕船了再喝就白受罪了。”

　　戚瑶将蜜饯咽下去，“我喝就是了。”

　　“祖母醒了吗？”

　　竹月放下药碗，“老夫人已经醒了，姑娘要去吗？”

　　“要去。”戚瑶从床上跳下去，让竹月给自己梳头。

　　戚瑶刚进闻老夫人房间，就听到她的打趣声：“呦，这不是我的小懒猫嘛。”

　　闻老夫人的房间比戚瑶的稍大些，在靠外的位置还能放一张能坐下四人的小圆桌。

　　刚刚在门口戚瑶都闻到了香味，她眼巴巴地看着那张小圆桌，道：“好香啊，是什么好吃的？”

　　嬷嬷扶着老夫人在桌前坐下，才笑着回复戚瑶：“是鱼粥。这船上的鱼新鲜着呢，都是下午刚钓上来的，表姑娘也用些？”

　　睡了一下午的戚瑶肚子早已空荡荡，她连忙点头，坐在老夫人身侧。

　　鱼粥鲜美，戚瑶只顾着喝粥，并未注意到嬷嬷不知何时出去又回来。

　　嬷嬷进屋就朝着老夫人摇头：“世子爷不愿来，听着声音不太好，许是有些晕船。”

　　老夫人担忧道：“药送过去了吗？”

　　“送去了，世子爷不愿喝，原封不动退回厨房了。”

　　戚瑶喝粥的动作慢了下来。

　　他也会晕船吗？

　　嬷嬷愁眉苦脸，又道：“待会伺候完您，我亲自将药送去。”

　　老夫人看着不比自己年轻太多的心腹，叹息道：“找个小丫鬟去就行。”

　　按照闻诩那个犟脾气，他不愿谁也拿他没办法。等他自己觉得难受，自然而然地就会把药喝了。

　　“小丫鬟的话世子爷哪肯听，万一再动了怒。”嬷嬷说完看到戚瑶，眼眸一亮，“表姑娘若是无事，能否替老奴给世子爷送碗汤药？”