34、三十四 . 送鱼 ...
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腊冬初雪，下了一天一夜，飘飘洒洒地，第二日便天地素白，冰封万里。
红苕推开门，看到满院子白皑皑的雪，屋檐下长长的冰溜，心中庆幸，今年的初雪虽大，却较往年来得晚，荒地都已经施了肥，这大雪覆盖着，正好养土，瑞雪兆丰年，来年肥土沃壤，定是个好年成。
只是这冰天雪地的，后山肯定都被冰封了，上山无路，也不知道阿四有没有回去，卫昭会不会没饭吃？
红苕纠结了一会，如今大雪封山，她也没办法上去，何况小木屋也备着干粮棉被，卫昭应该不至于饿着冻着吧？
可卫昭那样的人，若是身边没个伺候的，只怕连生火都不会，若是——
“好大的雪啊！”小玉儿站在红苕身后，突然开口，“河面肯定都冻住了，只可惜今年不能去抓鱼了！”
白沙河有一段流经贺家村，往年大雪过后，河面结冰，贺二全就会去砸冰面，河里的鱼就会游上来换气，红苕和小玉守着冰窟窿抓鱼，不到半日的时间，就能抓上来许多鲤鱼鲫鱼。
不过，抓上来的鱼，都会拿去孝敬贺老头贺老太，还有许先生，再分一些给别的邻居，自家也就留一些小鱼煮汤喝，那是小玉为数不多的荤食。
可今年贺二全腿没了，也就再不能去砸冰窟窿了。
“怎么不能？”红苕被小玉打断思绪，回身看着她哈着热气、馋得直吞口水，就笑着说道，“等下吃了早饭，我带你砸冰窟窿抓鱼！”
“真的？”小玉听了，高兴得跳起来，赶忙去帮着陈秀兰生火做早饭，也顾不得陈秀兰和贺二全的劝阻，直嚷道，“爹，娘，你们就放心吧，姐姐肯定行的！我也跟着去看着姐姐，不会有事的！”
砸冰窟窿倒是简单，鱼窝也不用找，还是以前贺二全砸的位置就行，只是这天寒地冻的，雪地走一圈，鞋子就都浸湿了，以前贺二全都是赤脚去的，他吃惯了苦，抓完了鱼回来泡脚，也不见受寒，可红苕到底是姑娘家，哪里经得住冻？
何况家里如今宽裕多了，温饱没有问题，贺二全和陈秀兰就不愿意她去吃那苦头了。
“没事，我等下吃得饱饱的，再找一双袜子穿着，砸冰窟窿出了力气也就不冷了，等抓了鱼，回来泡澡去寒气，不会冻着的！”
红苕一定要去，她琢磨着，如今自家日子好过了，虽是自己辛苦努力得来的，可到底也受了林少夫人和林老板的恩，她该好好谢谢人家。这也快过年了，该是送年礼的时候，她没别的好物件，就抓几条鲤鱼送过去，虽不值什么钱，却也是她一片心意。
红苕坚持，贺二全和陈秀兰也没办法，只好让她多喝了一碗热汤，又给她穿了厚袜子，才由得小玉跟她去了河边。
小玉就背着竹篓站在岸上，看着红苕砸冰窟窿。红苕砸了一个，就在鱼钩上穿了鱼饵，让小玉在岸上拉着线，钓鱼。
红苕砸了两个冰窟窿，小玉守着一个，她自己守着一个。
太阳出来，融融地照着河面，不一会儿，就有鱼游上来换气，闻到了饵料的香味，那鱼也饿昏了头，竟比平日要呆许多，好钓得很。红苕和小玉一拉一个准，不到半日时间，就钓上来十多条，还绝大多都是大鲤鱼。
可把姐妹两高兴坏了。
小玉担心红苕冻了脚，她自己也冷得受不住，这才嚷嚷着和红苕赶紧回家。
到了家里，陈秀兰早就烧了一大锅热水等着，等红苕和小玉都洗了热水澡，穿上棉衣棉鞋，又吃了饭，就已经是下午了。
经过太阳一上午的照晒，路上的雪也融化了，红苕拎了两条鲤鱼送到村长家。
“这么大的鲤鱼！”村长接过鲤鱼，跟儿子福田感叹道，“这天寒地冻的，看你红苕妹子，竟和你二全叔一样，吃得苦！”
“可不是，这么冷的天，我都不敢下河去的！外人都道她开了运，却看不到她吃了多少苦！”
村长接了鱼，又让媳妇装了一罐自家熬的麦芽糖，要红苕带回去。
红苕推辞不过，接下麦芽糖，又说道，“还要请福田哥替我赶一趟牛车，林老板和林少夫人帮了我很多，也给他们送两条鲤鱼去，权当年礼了。”
“该当送的。”村长点了点头，极是认同红苕的为人，又让福田快些套了牛车，送红苕去白沙镇。
雪化路滑，有牛车就方便多了。红苕穿了新做的湛蓝棉布袄子，装了四条大鲤鱼，两条送到林记米铺，两条送到陈记点心铺。
林记米铺的刘掌柜随和，接了鲤鱼，一边赞叹着雪天鲤鱼是有钱买不着的好物，一边就交待小武送去林佑青府上。
陈记点心的王掌柜却不好相与，含糊着没答应替红苕送去陈府。幸好福田说认得去陈府的路，这才拉着红苕，自己亲送了过去。
本来，红苕想着将鲤鱼放在陈府的门房就走，不想门房进去传了话，回来却说林少夫人请红苕进府去说话。
在白沙镇，陈家算是外来户。
听福田说，陈家是安阳的大商户，世代经商，到了陈家少爷，也就是林少夫人的夫君这一代，正房只得了陈少爷这一根独苗，不想陈少爷却在一次走商时丟了性命，陈家正房唯一的男丁没了，本家偏房就强占了家产，将陈老夫人和林少夫人赶到了白沙镇的别院，只守着几个铺面和一些田产过日子。
在这世上，女子就是浮萍，即便是有钱有势的大户人家，一旦没了顶门立户的男丁，剩下的女子就没了倚仗，只能任人欺凌。
可凭什么呢？女子持家、生子，并不比男人活得轻松，却为何成了男人的附属？
红苕按下心中的不平，对林少夫人则又更多了一份亲近。
红苕被丫鬟领了进去，七弯八绕地，就到了最后一进院子。
陈府不大，是一个三进的院子，林少夫人年纪轻轻就守了寡，因而住在最后排，平日深居简出，一个小小的院落几乎就是她的全部天地。
院子里种着一棵树，因积雪，看不出是什么树。丫鬟走在前面，打开正屋的棉布帘子，指引红苕进去。
一股暖洋洋的热气就将红苕包裹住，红苕进了屋，定睛一看，正屋里烧了火盘，林少夫人就坐在火盘边上做针线。
看到红苕进屋，林少夫人就放下针线，招呼红苕走近前去，又拉着红苕坐在她身旁，命丫鬟端来点心和热茶，让红苕喝茶吃点心。
真是又亲切又热情。
“多谢少夫人！”红苕喝了一口热茶，心里暖烘烘的，赶忙道谢。
“莫要见外，你就称我一声梅姐就好！”林雪梅一直寡居，少有来客，今日红苕来拜访，她极是欢喜。
“是，梅姐！”红苕虽然腼腆，却是极愿意结交林雪梅的，红着脸喊了一声姐姐，又道，“几次得梅姐帮忙，也没什么好报答您的，今日，我在河里抓了些鲤鱼，带了两条送给您炖汤喝。”
“家下人都报与我了，”林雪梅笑着拉着红苕的手，温言软语，“这天寒地冻的，多谢你记挂着我！”
红苕摇头，想着先是她收了自己的薯条薯干，又得她转让了铺子，与这些相比，两条鲤鱼就太上不得台面了。
“您不嫌弃就好。”
林雪梅却笑着摇头，说道，“你不知道，我家婆婆是极爱喝鱼汤的，今早还让管家去买鱼，却说因为昨夜下雪，渔家都没得出船，没有买到，不想你就送来了，真真是雪中送炭了。”
听她这样说，红苕才觉得踏实了些，又说道，“河面冰冻，渔家下不了网也是有的，既然老夫人喜欢，我回去再去多钓些送来府上。”
林雪梅又摇头，笑着道，“下人说你送了两条大鲤鱼，都有两尺来长，我让他们直接送去给婆婆过目，她眉开眼笑，说尽够她吃一阵子了。”
“那就好，等吃完了，您就告诉我，我再去抓了送来。”
“好。”
林雪梅听红苕说得恳切，就笑着点头，又劝红苕吃点心，拉着红苕聊家常，从红苕家中人口聊到婚配与否，又从薯粉作坊聊到与林记的生意。
“我本家在福建，林记老板是我族兄，”聊到林记，林雪梅就想到林佑青，“虽出了五服，但我祖母与佑青哥祖母交好，我与佑青哥一同长大，后来我嫁入陈家，随婆婆搬到白沙镇，佑青哥也在白沙镇开了林记分铺，他每到白沙镇，都要来跟我婆婆请安。”
“林老板确是极好的人。”红苕也说道，“您也是好人，要不是你们，我家这时候只怕要露宿街头了。”
林雪梅和红苕聊了好一会，之前租售铺面时，也从林佑青那里了解了一些，知道红苕家世着实艰难，因而对红苕很是同情。
“也是你自己能干，你做的薯粉，我也吃了，味道极好，佑青哥也说，这么好的东西，肯定是不愁销路的。”
说到薯粉，红苕也很开怀，直说自己也没有想到，真真是幸运。林雪梅又夸她聪明，红苕红了脸，摇头否认。林雪梅又夸红苕性子好，红苕就更不敢受了。林雪梅看红苕脸红得像煮熟的虾子，不自在地咬着嘴唇，她就捂着嘴笑，贴心地将话题转到了别处。
两个人又聊了许久，一直聊了快一个时辰，林雪梅还意犹未尽。
红苕却有些坐不住了，这样聊下去，天都要黑了，她却没什么，可福田还在陈府门房等着呢。
“怎么了？”林雪梅终于发现红苕坐得不自在，就问了一句，看了看窗外，见外面太阳落了下去，这才恍然道，“不想竟到了这个时候，我让下人摆饭，你同我一起吃了，今晚就宿在我府中，夜里我们姐妹两个同榻而眠，再好好说话。”
红苕一听，赶忙站起身来回绝，“不敢脏了姐姐的床榻，且我家堂哥还在门房等着，夜里若不回去，家里也是要担心的。”
“这样，”林雪梅想挽留，看到红苕为难，又想到自己一个寡居的人，不好留她一个姑娘家，即便再不舍，也还是点了点头，“那你得了空就来府上看我，也不知怎的，我竟觉得与你上辈子就认识一般，极是投缘。”
红苕红着脸答应了。
林雪梅又让丫鬟包了两个大包裹，让红苕一定带着。
“这一包吃食，是我府上厨子做的年节点心，你带回去，给你家父母尝个鲜，替我向他们问个好。”说完吃食，林雪梅又递上另一只包袱，“这一包衣裳，都是我穿过的，旧是旧了些，你也别嫌弃，拿回去改小一点，日常穿穿，或是给你妹妹穿，都是好的。”
红苕本来是来送礼的，不想却得了这些回赠，她哪里肯要，连连推辞，可林雪梅直说若是不收就是瞧不起她，红苕本来就嘴笨，听她这样说，只得依言收下，心里又添上许多不安。
作者有话说
第34章 三十四 . 送鱼
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