76、激战 ...
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第三十七章激战
恩特莱斯公爵微微一笑，道：“我所做的一切，都只是基于贵族的基本原则，并不需要任何回报。当然，养活那些可怜的民众需要大量物资。但是，修复土地需要时间，而且物资运送，还需要考虑安全问题。正好，我那里还有些闲置的土地，正好可以让这些人来耕种。所以，只需要在驱赶魔兽前将这些人迁走就可以了。这样，也能够尽可能地让这些人有事情干，不至于由于我们的仁慈而使得他们滋生懒惰。同时，他们生产的粮食，也可以提供给各位损失的领主。”
那一众小领主顿时变色，没想到这个恩特莱斯公爵并不是想向莫雷诺公爵叫板，对他们示好，反而是落井下石，将他们的人都要抽走。土地遭到魔兽污染，人口被夺走，这些领主很快就损失了多代积累的财富。他们心中充满愤怒和怨恨，但如今恩特莱斯公爵和莫雷诺公爵这两个最大实力的贵族一致决定了，他们根本无力反抗。如果反抗，他们的力量也微不足道，反而会被以背叛者的名义遭到众人的攻击。到时，他们将被杀死，家人将被奴役，而世代经营的领地则会被完全吞并。他们只能硬生生地忍下这口气，至少这样，他们还能保留一些土地和财富。虽然是苟延残喘，但至少不会被消灭。于是，这一干小领主脸色灰败地接受了这一无可奈何的事实。
莫雷诺公爵心头微松，恩特莱斯公爵并不是在拆他的台，想要分立。但想到他要的好处，莫雷诺心中又微微不悦。毕竟这样的话说出口后，他若想要否决，也不太好开口。这家伙，使算准了这一点么？但只不过是一些农民，想来他守着那充满魔兽的森林，必然人口消耗也很大，所以才会借着这样的机会抢夺么？莫雷诺觉得让给恩特莱斯一些人口也不是太亏本，也就默然了。反正，等魔兽离开后，他可以派遣魔法师净化土地，到时略施手段就能将那些领主的土地弄到手了。有了土地，稍稍出让一些人口，也不算什么。
于是在莫雷诺公爵的强势之下，驱赶魔兽的路线就确定了。为了避免不必要的损失，以及泄露风声，他命令前线的将领开始撤退，并沿途将人口也一并迁走。当然迁移的费用由恩特莱斯公爵来承担，毕竟是他要求需要这些人。事情有条不紊地进行着，魔兽群们沿着洒下鲜美诱饵（沿途有人将大量的牲畜赶在指定的路上，偶尔还会有一些不听话本该处死的奴隶）的路途迅速向凯利公爵和菲利普斯伯爵的联盟军队所在方向奔去。这样大的魔兽声势很快无法再保密。
杰佛瑞•拉什将军收到这个消息后，原本由于巴格兽军团的骄人成绩的好心情顿时化为乌有。居然想出这样的招数，他脸色阴沉，下令乘胜追击的军队退了回来。士兵们莫名其妙地退了回来，而许多渴望战功的军官们则一脸不满。好在拉什在军中颇有威望，一时之间众人也只是在内心不满而已，倒没有不听命令的现象出现。这在一般的军队中也是难能可贵的了。因为军队是由众多领主抽调领地的武装力量组合而成的，多是各领地中的骑士们领着从领地内临时强征的农民们，而将军则是由联盟指定的。这样一来，将军不了解他的部下，往往也不能很好地驾驭他们。手下若碰上一些桀骜不驯的骑士，往往命令就无法得到执行。拉什是武官世家了，是凯利公爵的附属家族。他是拉什家族中这一代的佼佼者，曾经参与过光暗之战，并立下赫赫军功。因此，军中倒没人敢对他当面不敬。而他所率领的亲兵纪律严格，气势不凡，和那些被胡乱塞了支长矛的农民军队完全不同。甫一出场就震慑了众人，因此军中那些骑士虽然都各有各的骄傲，倒也对他颇为伏贴。
当晚，拉什召集了一些心腹的手下，将这一消息告诉了他们，顿时众人脸上都是阴云满布。商讨了一夜后，拉什下令军队继续前进。但接下来的日子拉什催赶着军队紧紧缀在莫雷诺一方的后面。两军之间是如此近，双方安营扎寨时都能清楚地看清对方营地内的一切。并且，拉什还驱赶军队与对方接触，等到对方反击时，才放出巴格兽逼退对方。一反之前主要依靠巴格兽军团作战的方法。众人均感到好奇，但拉什并没有解释任何事。拉什依旧是驱使着军队将对方朝着他们原本计划中撤退的路线上快速撤退着。莫雷诺一方的将军萨克斯感到很不对劲，对方似乎正配合他们向着魔兽群的方向迅速前进。难道对方知道了魔兽群的计划？可是若是这样，也不该继续前进，而应该有别的动作才是。对方想要做什么呢？萨克斯想不出，只得谨慎地按照计划朝着既定的路线撤退。
萨克斯望着越来越近的阿斯匹克山脉，心中的不安仍是无法消除。这里就是撤退的后路了，他们必须在这里甩开他们，等待魔兽来收拾他们。阿斯匹克山脉绵延数十公里，穿过的唯一捷径就是眼前的一道山脉间的小径。他们必须穿过去，并且必须将这条路暂时堵死。接着，在对方清理完障碍后，这里迎接他们的就是魔兽群了。想要打入莫雷诺的地方，这里是必经之路。如果绕路，那将耽误数个月的时间，而且沿途他们将没有补给。所以，他们必然会走这条路。萨克斯再次坚定了自己的信心，指挥着大军迅速撤退。
狭道两旁陡峭的山壁阴沉沉地矗立着，萨克斯领着军队有序地走着。一路无事，他微微叹着，“过了这里，迅速离开，剩下的就交给那些魔兽群了。应该会顺利吧。”就在众人走到小道尽头时，却发现路口已经等候着一支军队了。领头的人全身都罩在铠甲中，不过铠甲上印着明显的拉什家族的标志。萨克斯顿时明白，对方是派人绕到了后方，将自己堵在这里。虽然对方的人数不会太多，但在这样的地形下……
对方并不立刻攻击，只是让弓箭手就位，随时准备。萨克斯的手立刻握紧了，想必在身后，也一定是有部队堵死了。他紧紧盯着对方，这个时候，只能冲了。他一挥手，士兵们立刻持着长矛上前了。对方一排排的弓箭手对着，士兵们不免胆怯，脚下的步子小了许多。但再长的距离也有走完的时候。突然，弓箭手们整齐地射出了箭，就像收割稻草一般，士兵们一片片地倒下了。有人企图向后逃跑，但随即便被箭从背后射穿了。也有人幸运地跑回了队伍，但等在那里的军官们毫不犹豫地挥剑砍向他们，将他们再次驱赶着冲上前去。由于吐口狭窄，人与人挨挤着，一排箭过去，总是成片成片的人倒下。
萨克斯发现了自己的错误，连忙将这些士兵收拢回来。见他们回去了，对方也停止了射击。萨克斯命令骑士们三人一排，准备冲击。他们驾着云吞兽，发起了冲击。对方的指挥官手一挥，弓箭手们撤了下去，换上了面目狰狞的巴格兽。虽然只有一头，但它喷洒的毒液让骑士们纷纷摔了下来，在地上痛苦地挣扎着，嘶叫着，最后化为一滩污泥。萨克斯看得脸色发白，对方是想将他们困在这里。
进行了几次无用的冲击后，萨克斯不得不命令军队暂时休息。而队伍后方的斥侯则带来了又一个坏消息：后方的路已被巨石堵住。萨克斯听得心中一凉，他们真的被困在这里了。难道这里五万多人，就这样在这里被困死吗？更何况，过几天，魔兽群也将来到这里。第二天，他发布了强攻的命令。看着不断送死的士兵，萨克斯脸色一阵扭曲，但他别无选择。对方很顽强，用巴格兽牢牢顶住了他们的攻击。军队中的大量精英已经先行撤走了，剩下的他们，根本没有一个高级战士，只是一些吸引对方军队的诱饵，又怎么能突破巴格兽的防线呢？
第三天，当萨克斯醒来时，惊奇地发现守在路口的队伍撤走了。他连忙率领众人走了出去。但等待他们的却是从远方而来的魔兽群！萨克斯终于露出了绝望的神情。“那些该死的混蛋！他们一定是知道了魔兽的情报，所以把我们困在这里，让魔兽来收拾我们！”魔兽群毫不犹豫地冲了过来，瞬间，就淹没了这些弱小的人类。
当它们沿着小径继续向前时，在路口封堵的巨石上等候多时的拉什的军队将一支支燃烧着的箭射了下去。一些低等的魔兽身上着起火来，但这并不能给它们造成太大的伤害，只是减缓了他们的速度。而这时，被重重保护着的魔法师则开始了咏唱，咒语很快完成了。最靠近巨石的魔兽群突然惨叫起来，他们仿佛被什么东西挤压着，一个个变成了扁平的形状，体内的各种脏器被挤压了出来。完成这个魔法后，魔法师就软绵绵地倒了下去。魔兽群们反而激起了凶性，纷纷冲了上来。于是第二个魔法师接着咏唱咒语……如此反复几下，魔法师们便全部失去了战斗的能力，但魔兽依然前仆后继地冲了上来。拉什冷着脸看着这一切，“果然，还是无法阻挡么？”但他随即还是下达了命令，将巴格兽军团排好阵型，准备迎战。
作者有话说
第76章 激战
，还差 