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20、夜宵之20 杀招 ...
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“有道是‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’。”
湘杏将帕子递给宋喜，回首去劝平涯。
“是你牵起了苏淮与我妹妹之事，到如今总该要帮到底的。”
平涯不语，只是望着宋喜簌簌掉落的泪。
这姑娘对苏淮，倒一如苏淮对她般真心。
“说准了？”
他掀眼，如是问湘杏。
“此一局，咱们跟着皇上？”
“不然呢？你还想不臣怎的？！”
湘杏恨不得死捂住他的嘴。
话不可以乱说，不臣之心则更不能有。如今长公主仍蛰伏于暗中，他们合该是跟皇上的。
平涯被湘杏嗔了，却也不恼，只经过了瞬息间的沉默，复又出言。
“跟着皇上，则有明面上的破局章法。”
宋喜哭得头昏脑涨，一时间不明白平涯在指什么。毕竟在她看来，这局棋是没法破的。
倒是平涯那极短暂的沉默，她听懂了。
湘杏姐问他可想“不臣”，他却不置可否，只闭口沉默。
姐夫他惊才绝艳，的确是可惜了身为宦臣。
就拿眼下之事来说，自己瞧着是破不了的棋局，姐夫却指出有明面上的章法。
那么其实若她不跟皇上，而是择长公主，在姐夫他看来，亦有相对应的门路。
解决之道，姐夫已想出了这许多，她自己却只会闷声哭泣。揪紧了湘杏姐递过来的帕子，宋喜吸吸鼻子，硬是逼自己止了眼泪……
今日平涯原本因齐光当班，才得空来看湘杏。好巧不巧，宋喜出事，耽误了他与湘杏独处。
到这会儿，平涯毫不客气地逐了客，宋喜最后也没能问出，破局的章法究竟是什么。
从湘杏的住处离开，她一路上琢磨着平涯的话。
他说那破局章法在明面上，便一定是打算钻赛制的空子？
毕竟温昭可不是瞎的。一举一动皆被其盯着，他们总不好私下里做太多手脚。
而明着坏规矩的事情，宋喜没胆子做，皇上则不会自跌身份。
思来想去，她愈发肯定，平涯准已寻出了合香赛的漏洞。
那么明面上的破局章法，便是要利用这漏洞了？
可她怎么瞧也没能瞧出，赛制之中有何文章可做。宋喜实在不知，平涯打的是什么算盘。
她这姐夫，心思太深。
眼见着不远处即是内膳房了，宋喜忽想起自己手下的四名女史。
鹦哥活泼，画眉腼腆，子规内敛，百灵张扬。
明着，百灵是帝姬温昭的人，可暗地里呢？
其余三个女史，又究竟效命于谁？
宋喜过去不知，李家辅佐温恒，是碍了温昭的眼。而今她知晓温昭有意于帝位，那么司药兰桂曾给她的那筐黄芪，是否也经由温昭授意？
宫里面每个人，皆在背后藏着一支暗箭。不到出杀招的时候，谁也不知，那暗箭瞄准了何人。
百灵是否有心谋害皇上？
皇上迟迟不肯收她入帐，可是在提防着她？
又或许，她只是声东击西的幌子。温昭另有暗线，埋伏在皇上身旁？
而皇上，并未将百灵打发至后宫里，是在拿她抵挡温昭余下的那些心腹？
黄芪恶南杏。
彼时御书房佐茶的南北杏仁，到底是谁动的手脚？
鹦哥、画眉、子规——
这三人里，究竟有无百灵的同谋？
“你这死丫头，不看路的。”
宋喜脚下一空，袖子被人自身后扯住。
“藤枝姐姐？”
因踏石阶时走了神，宋喜差点滚落。好在有藤枝救她，她才没摔个好歹。
“姐姐怎躲在这里？”
膳房院外，有几处假山造景。宋喜瞧了瞧一块山石后的酒壶，知藤枝在此，已有一阵了。
“小声着些。”
藤枝神色鬼祟，将她拉至了假山后面，一并蹲下藏身。
宋喜不明所以，却因忽与她离得极近，愣住片刻。
生了副好皮相的人，哪怕是神色鬼祟，都仍旧美得出尘。
“你今儿是怎么了，一个劲儿地走神。”
藤枝轻拍了下宋喜，唤她回魂。
“内膳房出了事？姐姐在躲仇家？这酒是从养心殿偷过来的？”
宋喜一连串问了藤枝许多，她皆摇头，将声音压得更低。
“还不是桃柚那个小祖宗，堵着膳房的门等我。”
扑哧一笑，宋喜扶住山石，才没坐到地上。
“我当是什么洪水猛兽。”
她摇摇头，打量藤枝。
“姐姐何至于被一个小太监吓成这样？”
“我、我当然怕他了！”
藤枝自知声高，连忙将唇掩住，复又低言。
“他每次盯着我看，都看得我心里发慌，只觉得口干舌燥，恨不得多喝些酒。”
“是不是……心中狂跳的那一种？”
宋喜忽然懂了。
毕竟苏淮看她时，她多少亦觉得慌。
藤枝只不过是心动了。
见藤枝惊讶地瞧住她，又迟疑着缓缓点头，宋喜无奈笑起。
原先她还在奇怪，藤枝见桃柚，怎浑似老鼠见猫。
如今她晓得了。
桃柚喜欢藤枝，不遮不掩，热烈单纯。
藤枝也喜欢他，却是当事者迷，毫不自知。
宋喜正欲对藤枝再提点些什么，忽闻脚步声起。此处山石错落，她们倒并未被来人发现。
“怎么才来？”
“司礼监的小随堂一直在门口守着，我好容易避开他，才溜出来的。”
“主子有东西给你。”
宋喜听着笺纸抖开的声音，只觉异常耳熟。
“这……？”
“‘绮罗旧恩’的方子。”
再听闻这香名，宋喜呼吸一紧。
递方子的，十有八九是百灵，而接方子的，同样是温昭心腹？
宋喜欲探头去窥，却立时被藤枝按住。
“怪不得你说什么，也不肯把机会让给宋喜。”
那女子许是接了香方，而后调笑百灵。
“细艾姐，你不会以为，主子想舍我择你？”
百灵冷嗤。
司饎司掌饎细艾，叠素笺的手一顿。
“这方子……？”
“是托你转交给她。”
她？
宋喜蹙眉。
“皇上成日里将我盯得太紧，我可没法子随意走动。合香赛就在眼前，你抓紧些，行事机灵一点。”
话到这里，百灵对细艾的语气，显然多了丝吩咐之意。宋喜亦听辨出来，细艾品阶虽高，却实则在受百灵摆布。
“她倒是好福气！”细艾话中不忿，“待她得了彩头，主子将她朝宫外一送，无异于帮她洗清了底。咱们里面，能全身而退的，第一个竟然是她。”
“她”究竟是谁？
宋喜听得糊涂。
此人百灵知晓，细艾亦知。百灵虽未言她的名字，细艾却立时明白了此人是谁。
百灵因不便随处走动，故不能将这香方递出。那么此人必不在内廷做事，或至少她不在养心殿中。
假若盯着细艾的一举一动，顺藤摸瓜，却也并非是可行的办法。
宋喜平日与细艾行程相异，若紧跟她，反倒会打草惊蛇。
眼下宋喜唯有凭细艾的话推断。
若得彩头，“她”不会被长公主塞入后宫，而是因昔日曾忠心卖命，故能安然隐退。
长公主显然不会将“她”指给皇上，所以“她”要么是年岁已近离宫之龄，要么是已结了人尽皆知的菜户。
皇上不会收年纪甚长的姑姑，也不会拆女官与内监的姻缘。
可倘若“她”果真已结了菜户，长公主仍会将她嫁到宫外去么？
“她”的菜户，大抵亦早已离宫。
宋喜顺着这仅有的两条线索，回想皇宫中符合条件之人。
范围仍旧太大。
她苦思无果，而百灵与细艾，已然离开。
“也不知这司饎司里，究竟还有几个尚食局的内贼。”
藤枝轻声出言。
宋喜回神，想起百灵正是司饎司的女史。
温昭的势力，会不会皆渗入这司饎司中？
可兰桂又怎么讲？
她是司药司的女官，又已官至司药，权职仅次于尚食。
兰桂给宋喜黄芪，显然是同御书房的女史里应外合，意欲谋害天子。
温恒明明是好皇帝。宋喜觉得，无人比他更勤政呢。
可似乎除了温昭，皇宫里又尚有另外一股势力，想要谋反？
宋喜不敢再想。
“……我说的，你听到没有？”
藤枝蹲得腿麻，撑着手坐于地上，偏头觑向宋喜。
“啊，什么？”
宋喜刚刚在猜“她”是谁，自然不曾听藤枝说话。
“百灵是长公主的人，细艾多半也是。你刚刚听到的，出去了莫要乱说，省得她们合着伙儿反咬你，我可不帮你忙。”
藤枝说得无情，却实则句句在替她着想。
宋喜摸透她面冷心热的性子，连连点头，殷勤替她揉腿。
“藤枝姐你觉得，那方子细艾是要给谁？”
“谁做得出‘绮罗旧恩’，谁就是拿了香方的人。只不过这事情有你掺和，故而尚不好说。”
藤枝背靠上假山，呷一口酒。
“有我掺和？”
宋喜听不明白。
“皇上摆明了要你取胜，那你便是做得出那香的人，可你手里面分明没有香方。”
她五官本生得冷，如今眼睛里又没有笑。宋喜指尖发凉，只觉这错综复杂的迷局，似早已被冷眼旁观的藤枝看破。
“你想要揪出那老宫女，当心引火烧身。”
“姐姐也觉得，‘她’一定年纪不小？”
宋喜替藤枝揉腿的动作乍停。
“我什么也不觉得，什么也没听到。”
藤枝仰首，就着酒壶，再饮一口。
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