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17、夜宵之17 ...
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所幸，苏淮在皇城里浸淫日久。
规矩他懂。
只要是看上眼的，便不必瞻前顾后，只管去争。
宫里不讲究仁善谦让，唯有刃不见血的拼杀。
成王败寇，争到了便是他的。
对宋喜，他决不会收手。
“你可怜他，我心里自然不是滋味。”
苏淮抬手，轻抵在唇边，尽全力咳嗽起来。
“呀，你怎么了？”
宋喜见他如此，紧张上前。
“无碍。”
苏淮挡开她，侧过脸去。
“为了摘莲叶下水，有些受凉。”
“瞧你，本就是不通水性，却又勉强自己。”
宋喜一颗心被苏淮吊起，此刻哪里还想得起什么迷迭？
这喜怒哀乐皆围着他的样子，苏淮爱极。
悄掩去唇畔的笑，苏淮再咳。
“那你究竟是可怜迷迭，还是更可怜我？”
宋喜以手背试苏淮额头上的温度，见未发热，总算稍稍放心。
“这不一样。”
她急着替苏淮倒茶，未去接他的话。
待她转身，欲将茶递与苏淮，才瞧见苏淮眼中盛着满满落寞。
自是见不得的……宋喜因他这模样，心口一疼。
她正待向他解释，欲说唯有对他才既怜且爱，房门被人叩响。
“姑姑，是时候回去了。”
迷迭已备齐了今日食材，来催宋喜回宫。
宋喜借着迷迭上一次买荷叶的幌子，才与他同出皇宫。二人对内膳房，权说是赏荷花的。
为避耳目，她不可于浣衣局停留太久。眼下迷迭来催，她便赶快随他一并走了。
倒是这一路上，宋喜仍想着苏淮眼里的落寞，还有她未能说完的话。
也不知，他有没有错解了她的意思。
宋喜怕自己被苏淮误会，但更怕的，是伤到苏淮的心。
她在乎他。
“姑姑您待会儿进了内膳房后，可别再这副丢了魂儿的模样。”
迷迭突然开口。宋喜回神，才发觉已行至养心殿前。
内膳房在不远处，她的确该听迷迭提点，打起精神。
迷迭不知她与苏淮究竟谈了什么，只当是小儿女依依不舍，宋喜才如此罢了。
“姑姑且放稳了心，待下次时机合适，奴才再带您去瞧荷花。”
宋喜知道迷迭一番好心，便点点头，承下他这人情。
“那就有劳——”
“典膳可教人好找！”
齐光自内膳房院门迈出，恰撞见迷迭与宋喜二人。
“见过提督大人。”
倒是迷迭最先反应过来，朝齐光深施一礼。
宋喜跟着福身，将原本的话咽下。
宫中随处皆须谨小慎微。稍有不慎，便将祸从口出。
“典膳且快快随我同去。皇上在养心殿里，等了您有一阵了。”
平日里那位爷，少有同宋喜见面的时候，像今天这样差人来寻，就更是没有过的。
宋喜不知皇上急于见她，究竟何意。她心下不安，转头瞧了一眼迷迭。
迷迭哪里敢再看她？
当下他与她再有任何交流，不皆等同于不打自招了么？
她去见苏淮的事，他拼死也要瞒住。
“姑姑哪能教皇上久等？且随奴才将所买食材放入膳房，便快些去吧。”
齐光倒是没肯买迷迭的账。
“东西皆有劳公公你了，典膳一人随我去面圣便可。”
*
温恒高坐在养心殿上。
百灵陪侍一旁，却不似平日般与他调笑，只深埋着脸。
气氛有哪里不对。
宋喜说不出来……
哪怕在皇宫里，温恒做得到洞若观火，可浣衣局毕竟在皇宫之外，京城极西。
温恒不可能这么快，便知道了她私会苏淮——宋喜如是宽慰自己。
可温恒似笑非笑的神情，却直令她心中打鼓。
再加上百灵显然太过反常……
“朕听说，你去赏荷花了？”
温恒开口。
宋喜瞧见，百灵的呼吸愈急。
难道是百灵无意中撞破了什么，又将这隐密诉与皇上？
可她和迷迭，明明已再小心不过。
“朕问你，在朕这内膳房，你是否真的太无聊了？”
宋喜方才未答温恒，他却耐心极好，换了句话问她。
“回皇上的话，奴婢不敢。”
既然温恒再问，宋喜便不好继续缄默。她恭敬叩首，诚恳作答。
“皇上——！”
直到此时，百灵才抬起脸来。
宋喜乍见了她的神情，便知自己刚刚猜得全错。
“皇上您就是偏心，您不爱百灵了。”
百灵一脸委屈地朝着温恒撒娇，语气里满是嗔怨。
“你这话，若传到皇姐的耳朵里，可就不得了喽！”
温恒朗声大笑，一伸手，将百灵揽抱至膝上。
“六局的女官们小打小闹，你偏也去凑热闹？”
“奴婢就是想去嘛！”
“好了，此事你且听朕的。将名额让与宋喜，算朕没白疼你。”
“皇上疼我还不肯收我入帐？”
百灵反手勾住了温恒的脖子，另一只手便朝他衣衿里摸。
“朕本来也不爱你，疼虽疼了，可你比不过敏娘娘。”
温恒倒坐怀不乱，只扭头招呼宋喜。
“外六局折腾出个什么赛事，你且替她。”
他一打横抱起百灵，笑着离开，留宋喜在原地，与齐光面面相觑。
“这、这算个什么事呀？”
“算是……好事。”
齐光的笑，颇有深意。
“皇上是担心典膳您日子无聊，才将百灵的名额指给您的。这说明贵人他心中有您。”
“可我甚至不知，那赛事要比什么。”
温恒只言片语，便交待给宋喜这桩差事。她望着已然空出的蟠龙御座，一头雾水。
好在这前因后果，齐光皆说给了她。宋喜又联系着温恒与百灵的话，总算补出了事情全貌。
宫中女官共六局二十四司，温恒说外六局合办赛事，指的便是外朝之中，泰和宫西侧五局，以及东侧的尚食局。
这其中，不包括内廷里毓庆宫的小膳房，以及养心殿的内膳房。
所以，原本宋喜是没资格参加的。
“百灵她还不是一样么？”
宋喜不解，为何百灵偏偏得了一个名额。
“此事是六局在办没错，可主事的却是长公主。”
长公主——帝姬温昭。
宋喜恍然。
百灵她可是温昭送来给温恒的人。背倚着温昭这座靠山，她自然不同于普通女官。
“长公主偶得了香方中早已失传的合香，名唤‘绮罗旧恩’。”
“莫不是蔷薇水？”
宋喜记得，那蔷薇水是舶来品，有前人诗云，“旧恩恰似蔷薇水，滴在罗衣到死香”。
“不远，却亦不中。”齐光摇头，“若真是如此简单，岂不命番邦再贡便好？”
如今岁贡里已无此物，可只要温恒开口，便能够轻易得来。
“合香讲究‘君臣佐使’。典膳若闻了那香，就会清楚，其中君香的确与蔷薇有关，可其余三者，”齐光再度摇头，“我亦不知。”
“所以长公主便集六局之力，号召全宫城的女官去猜那香？”
“重赏之下，必有勇夫。这一次的彩头可大着呢，到最后总能有人再制出‘绮罗旧恩’。”
齐光说得笃定，宋喜却因而不安。
“彩头？”
什么“彩头”，温恒适才可只字未提！
“百灵也是因为那彩头，才不肯让名额给我？”
宋喜从来不信，有坐享其成之美事。若天上掉下馅饼，她只求不被砸死。
“长公主说，可以……赐婚。”
齐光后知后觉，自己似乎要坏主子爷的事了。
刚刚他还唬这典膳，说主子他心里有她。可这一会儿，他倒是把主子的算盘，如数抖了出来。
都怪这宋喜典膳，一脸的纯良无害，白嫩嫩，带着点儿稚气未脱的模样。同她相谈，自己竟一时间未设心防。
“赐婚”二字，齐光压低得只差埋到地里。
可宋喜听到了。
大殿上空空荡荡，只齐光、宋喜二人。齐光他说得哪怕再低，回声里，亦是荡过了许多遍的。
赐婚……赐婚……赐婚……
宋喜总算知道，温恒为何偏要她顶替百灵！
泰和宫这位祖宗，哪里是怕她无聊？
他分明是不想纵已被内定的百灵取胜，不想让百灵当上娘娘！
“典膳、典膳莫慌。”
齐光见宋喜直接愣住，连忙补救。
“莫说那合香失传，难有人复原出来。即使是典膳您拔得头筹，制出那香，皇上也一定不会收了您的。”
越描越黑……齐光暗唾自己。
“我没有说您姿色不佳，皇上瞧不上您，只是皇上他素来瞧您有趣，一门心豢养罢了。”
小姑娘已然要被他说哭。
皇上拿她当宠物？
宋喜皱起了脸。
争不如嫌她貌丑！
“典膳您误会了，我并非这个意思。您换个方面想想，若百灵之外的女官得了彩头，长公主还会将那人指给咱们皇上？”
一拍脑门，齐光只差骂自己是个傻的。早先他还未深思至此，这会儿借着劝宋喜的话，他倒是恍然大悟。
此事由温昭挑起，参赛的女官里，才不会只有百灵这一枚棋。温昭一定也安插了别的人选！
宋喜可怜兮兮地扁嘴望他。
显然，她也想到了齐光所想。
合香之赛，不可以教旁的人赢。温恒择了宋喜，是相信她的本事，强令她去获胜的。
温昭的人，唯有如此，才入不得后宫。
然则得胜之人的彩头，是被赐婚——
宋喜不想要呢。
她只想要苏淮。
，还差 