《紫城往事》闷三

36、连环套

　　西太后见了这场景也是迷惑万分

　　荟常在则又惊又惧，低呜着说不出话来。

　　冬盛抽泣着一边爬到太后膝下，哀道：

　　“太后娘娘，您要为奴婢的妹妹做主啊...奴婢与冬鸣皆是荟常在的贴身宫女，前些日子冬鸣失手打翻了御赐的花瓶，虽有罪，也不过入慎刑司服刑，罪不致死啊！”
　　又猛地回头，以手指着荟常在，怒目圆睁道：
　　“然她！动用私刑，将冬鸣打得她奄奄一息，又哄骗奴婢，说已将冬鸣逐出了宫，奴婢信以为真！却不料她竟将把人活活打死还抛尸井中....太后娘娘...您一定要为奴婢可怜的妹妹做主啊！”

　　玦明在一旁看着倒一点不惊讶，淡淡道：
　　“太后娘娘，您瞧这尸首虽已腐败，却仍旧看得清被毒打的痕迹，荟贵人实在奇怪，自己滥用私刑打死宫人竟攀诬臣妾...”又冷嘲皇后，学着方才皇后装腔作势的架子，清了清嗓子道：
　　“咳咳...宫婢纵然低贱，然也是八旗出身，宫女犯错向来由慎刑司问责，再由太后发落定夺其赏罚。荟常在若在自己宫里动用私刑，一则越俎代庖，不将太后放在眼里，二则凶狠毒辣，实在不配后妃之德行啊。那您说，应如何处置荟常在呢，太后娘娘？”

　　太后实在被荟常在与皇后的蠢笨气得血脉喷张，眼看着治不了玦明的罪，又不敢将其交与慎刑司审问，恐盘问出其幕后的皇后，便想着尽快了结了这档子事儿，眼也不抬，挥挥手道：
　　“赐白绫，快拖下去处置了。”

　　荟常在又实在是个贪生怕死的，竟当即活活给吓晕了，三五个太监才费力将她抬出殿去。接着又来了四五个太监将装尸体的大缸抬了出去，这下众人方才稍稍平静了心情。
　　此时西太后实在头疼不已，以手揉着太阳穴道：

　　“今日之事实属闹剧....荟常在之流，阴险恶毒，罔顾宫规，打杀宫女自是不能留，你们这些堂下坐着的个个捕风捉影，以讹传讹亦可恶至极....”
　　说着瞪向皇后，故意提高声调道：
　　“若再有下次，哀家定不轻饶。”

　　皇后吓得当即跪下请罪，众嫔妃也皆俯下身子。唯有玦明立于殿前直视西太后，面无惧色，甚至露出一股子胸有成竹的狡黠笑容道：

　　“西太后娘娘容禀，臣妾以为，太后娘娘终日垂帘听政忙着政务，分身乏术管不了后宫诸事，因而才出了这档子骇人听闻之事。现下后宫一团乌糟，正缺了太后娘娘之威严震慑。太后娘娘不如......还政于皇上，退居后宫，颐养天年如何。”

　　众人闻罢皆大惊，太后亦不敢信玦明能说出如此大逆之言，竟以为是自己听错了，扶着椅子站起身来指着玦明怒道：

　　“我看你是疯癫了!”

　　玦明却面不改色，竟还莞尔一笑道：

　　“臣妾...请太后娘娘还政。”

　　语气淡然，却字字铿锵。

　　西太后声音也抖了起来，青筋暴起，看着极骇人，低吼道：

　　“给哀家打！...以鞭笞之，将这忤逆胆大之徒扒光了打，不见血不可停！”

　　玦明竟仍镇定自若，上前一步伏于地上道：

　　“忠言逆耳啊太后娘娘，臣媳只是直言上柬，竟要受此酷刑…”

　　“闭嘴！”

　　西太后气得顾不得太后的体面，直接打断玦明道：

　　“你不过小小贵人有何资格指责哀家，竟还说出让哀家还政此等疯话，哀家叱咤朝野十余载，莫说是你，试问当今天下有谁有资格让哀家放权？”

　　“哀家有！”

　　大殿外传来一声浑厚有力之声。
　　只见东太后一行人气势汹汹向殿内走来，东太后虽穿着朴实素净了些，然面色红润，体态富硕，全然不像病重垂危的样子。
　　其身后一左一右跟着两个相貌极为相似的宫女，立于右边年岁稍长的自然是女官茯苓，而立于左边的活生生不就是失踪已久，荟常在与皇后口中“被玦明打死”的那位子苓吗？！

　　皇后见状，当即明白了，自己与荟常在是中了玦明的连环套了。

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