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18、第十八章 桑落酒 ...


  •   沈靖打起帘子,日向西斜,落霞正由浓转淡,由亮转暗,天边一抹煤灰,几与城中屋檐融为一色。其时绍元帝临政,上安下顺,世风开放,京中已多年不尝有过宵禁,沿街可见贩夫走卒们挑货担的货担、背箩筐的背箩筐,或匆匆归家,或高声叫卖,谢慎思耳听得一个杂货郎摇着拨浪鼓,唱着民谣,打马车旁侧路过,便谨慎说道:“那尸得了新皮,暂且熬得几日,十天半个月内定然不会犯案,此事正好从长再计。改日有空,你先陪我去倚玉阁走一遭罢。”

      沈靖不免一愕,寻仙问道之人也好沾染风月?但看他说得认真,旋即颇暧昧地挤了挤眼,调笑道:“好,过两天我约三五好友吃顿酒,届时捎带上你。”

      谢慎思点点头,辞了沈靖,与太子相携下得车来,迈进沾香斋。

      此地原是一间卖酒的小铺面,店里只安放了一缸半人高的大酒瓮,瓮底用泥土砌实了,东家镇日就站在及腰的酒瓮旁边打酒,一角仅三十文,专卖桑落酒,不到两日便能尽数卖空。一旦见了瓮底,东家就关门封铺,躲起来自酿新酒,何时酿成了,何时再开张。如此经营了数十年,京城中人都知道有这样一家酒肆,杯中佳酿虽不抵万金,不比仙露,却是一角难求,余香难嗅。鹊起的盛名还曾引得绍元帝微服出宫,亲自备了三十文散钱打酒。

      可惜去时已晚,瓮内只剩半碗残酒,有一浣纱女子捏着钱袋,眼波盈盈地朝绍元帝望了一望,那剩余的半碗残酒便进了浣纱女子的葫芦中。

      美酒、美人,绍元帝皆一无所得,却痴痴地同身边人说道:“一角求不得,余香倒是沾了两股,想想也算不枉此行。”一番闲言闲语流传出去,“沾香”二字就成了酒肆最令人津津乐道的故事,更有了如今改头换面,焕然一新的偌大酒楼——沾香斋。

      等候伙计沽酒的功夫,太子将这段渊源当做闲趣简短讲来,博谢慎思一笑,谢慎思奇道:“你父皇既相中了那浣纱女子,后来派人找过不曾?”太子摇头晃脑道:“不晓得,我父皇不太提这事,宫里也没有人敢明面上传。我都是从几个上了年纪的女官那儿偷听来的。”

      提及偷听,谢慎思没由来联想到他偷学的五鬼运财法,明知故问道:“你拿碗写两个破字骗人钱财的招数,也是从女官们身上学的吗?”

      太子老实说道:“这种坑蒙拐骗的下三滥,她们哪敢教我?这是某日我跟我宫里的人玩捉迷藏,爬到树上,看见花丛里有一个内侍在和宫婢私会,那内侍拿了两只碗,神神秘秘的对那宫婢说‘这碗上被邱公子下了法术,困住了五只小鬼,你给这些鬼一点钱,它们便会心甘情愿的为你做任何事。’

      我心想,有钱能使鬼推磨,这话若不假,那邱文哲岂不成了大罗金仙?那两只碗也是个宝贝了。屏气等了片刻,瞧着那宫婢掏出一个鼓鼓的荷包递给那内侍,央求他向小鬼许愿,那内侍却把碗往她怀里一塞,要她自个儿请愿,一炷香后再揭开碗,放小鬼出来办事。说完便跑了。

      那宫婢蹲在花丛里,傻傻地等了一炷香有余,又四处张望了许久,才磨磨蹭蹭地把碗揭开——”

      他说到此处,突然哈哈大笑,谢慎思连忙去拉太子,示意他小声点儿,众目睽睽的莫被旁人当了疯子。太子兀自笑了半晌,才反扯住谢慎思衣袖,极力忍笑道:“那宫婢发觉自己上了当,脸色比你那天夜里还难看!我后来还听说,邱文哲骗了严旭二百两银子,拿这钱赎走了他在倚玉阁的老相好,待严旭他爹做寿,把他老相好送到宴前跳舞,顺水推舟做了严旭的姨娘。慎哥儿,你说这邱文哲是不是一肚子坏水?讨人嫌得紧。”

      饶是谢慎思见多了世间诡事,亦不禁蹙眉道:“他和严旭做得好一对酒肉朋友,无冤无仇,何故要给严旭这么大的难堪?”太子信口说道:“许是严旭无意说错话得罪过他,关系再亲,也是会起摩擦的。”

      他二人絮絮闲聊的这一会儿,楼里伙计已将一坛桑落酒打满,以木塞、红布头封口,又用细麻绳绕着坛身编了个索套,稳稳地拎到桌上,朝谢慎思歉然笑道:“两位客官,真不凑巧,咱店里就剩下这一角半,掌柜的说算您少点,只收四十文。”

      他极少饮酒,太子更不是贪杯之徒,差个一角半角的,倒也不甚在意。谢慎思和气的弯了弯杏眸,只道无妨。自伙计手中接过酒坛,正要数四十个铜板与他,忽地手中一轻,一道黑影打他眼前扑闪而去。

      那影子疾如骤风,谢慎思竟来不及做任何反应,一点防备也无,教生人轻易抢走东西;须臾回过神,脸皮像被抽了巴掌似的晕出淡淡薄红,愠怒道:“光天化日之下,恣意抢掠,还有没有王法了?” 一语未毕,身形就紧跟上了黑影,抬掌欲劈。

      那黑影并不畏惧他,翻折腾挪间,游刃有余的躲过了他七八招。谢慎思自诩武功精奇,轻功身法早已至臻化境,可对那黑影却屡击不中,不由得心下羞愤,愈打愈急,出掌攻势隐隐带了几分凌厉杀意,直取那黑影脊椎要害。

      太子见他把黑影逼得步法紊乱,眼瞅着要撞上房梁,欣然喝彩道:“不自量力的混账东西,这下要叫你尝尝慎哥儿的厉害!”看猴戏似的伸长脖子,偶尔还会出言指点三两句,瞎嚷嚷道:“别急,别急,那混账身法虽比你快,但耐力显见不如你,你且再追他几圈,趁他再借横梁起势时,使一式‘一发千钧’,劈了那根梁,他脚下借不到力,可不就摔下了来么?”

      他有心帮谢慎思出谋划策,却忘了房梁下坐着满堂食客,自个儿也在其中,那黑影一边避开谢慎思掌风,一边分心嘲弄道:“劈了这横梁,且看是贫道摔得快,还是你这小子死得快!”

      谢慎思听这声音,似有些耳熟,心念转了几转,攻势刻意渐颓,不疾不徐地缀在那黑影身后,出言探问道:“道长身法轻灵,翩然自若,想必梁还未断,便能撤出百尺,我这朋友当然比不得道长——只是不知道长师承何方?俗世凡尘中可从没有这样的轻身功夫。”

      那黑影发出一阵低沉哂笑,突地拍出手中酒坛,使坛身打着转儿,卷挟着呼呼风声,冲向谢慎思头脸!

      堂内众人见状,齐声惊呼,太子亦捏了把冷汗,万般情急之下想也不及细想,桌上筷筒就已被他连珠射空,打头的一支竹筷,正对准了悬空的酒坛,其余数支全然朝那黑影激射而去。此刻若是普通暗器,以竹筷格开,当是最好的对应之法,可那陶制酒坛极易破碎,肚里又装满了酒水,难保击破坛身时,不会瓦片飞溅、酒水四溢,反害了谢慎思的一双眼睛。

      故此,谢慎思双掌并推,右手抓了竹筷,左手硬生生抵了酒坛一撞,刹那间掌心一麻,腕处也酸痛不止,整个臂膀险些抬将不起。酒坛仍然打着旋,迳直往下掉,但摔在地上只骨碌碌滚了几圈,不晓得裹了什么巧劲,一滴也没漏出来。

      而另一边厢,那黑影以袍袖作弧,拢住密密匝匝的竹筷,尽数收入袖中,竟是毫发未损。梁下食客见此,不禁纷纷拍掌叫好,那黑影宛如一片落英轻轻坠地,凝立于大厅中央,一面抖落袖内竹筷,一面捻须怪笑道:“谢慎思呀谢慎思,离开师父不足半年,就懒怠了功夫,连我也不认得了——”怪笑几声,复又叹了一口气,转瞬悲痛得很。

      太子偷袭不得手,倒不脸红,直勾勾地盯着那人,细观他一身打满补丁的破旧道袍,枯草似的灰白头发梳的光滑平整,木簪横挽,在头顶扎成小小的髻;脸面上皱纹虽少,眉毛、胡子却全都白了,显是年过古稀的老人。太子少时因谢慎思的事,闹过一场大病,对他的去向记忆深刻,打量那人良久,心下暗暗忖道:这老头莫不是慎哥儿的师父,穷得裤子连也没得穿的贫道人无霜?

      他看着那落拓老头出神,越发觉得是无霜,谢慎思见了他,却眸光一亮,脆生生喊道:“无尘师伯!”

      无尘道人略一颔首,仍旧捻着他的山羊胡,苍老但不浑浊的眼睛在谢慎思身上逡巡一遭,再投向太子,若有所感道:“你如今都长得这般大了。”

      太子茫然视之,一时无着,谢慎思仿佛听懂了师伯的弦外之音,却不想太子明白,自行捡起桑落酒,便将话头拨到他处,同无尘道人寒暄:“师伯怎地有空进京,天南海北的走了十几年,终于走腻味了吗?或是专程来找我,寻两杯酒喝?”

      无尘道人淡淡说道:“受人所托,来京城办点私事,赶巧打门口路过,瞧见了你。”

      既是私事,谢慎思不好细问,只开口挽留无尘道人去府上小住几日,不忍他夜宿街头,还未成仙得道就开始吸风饮露。

      依照玄门的规矩,贫道人原本不得结交商贾,附势乡绅,更遑论让谢家这等高门大户扫榻相迎。无尘道人今日却一反常态,毫不犹豫的点了点头,且说:“正好我找你有事,这便走罢。”

      谢慎思临走前不忘酒钱还没付,折回伙计那儿继续数铜板给他。可无尘道人和他比划了这一场,在座的无不望而生畏,其间更有心思活络者,见谢慎思与太子二人穿戴不凡,仪态万千,又称谢氏,不由得猜到他们是城北谢丞相府中的家人。掌柜的岂敢收他的酒钱?半真半假的推说少了他半角酒,乃是店家之过,没脸皮讨钱,跟他拉扯了许久。

      太子颇不耐烦的掷出一整锭官银,冷脸说道:“不必找了。”手指自顾自去勾谢慎思五指,预备拉他离开。谢慎思不着痕迹地避了避,教他只勾住了酒坛上的麻绳,惹得太子猛一使力,就着细细的麻绳,拖拽得谢慎思踉跄几步,差点撞进他怀里。

      这情景,真好似一对闹别扭的小情人。

      无尘道人不紧不慢地落在他们身后,眼观鼻,鼻观心,沉吟须臾,忽然哑声问道:“下个月宫中是否有庆典操办?”

      谢慎思和太子十分默契的同时回道:“下月初八,德妃生辰。”
note 作者有话说
第18章 第十八章 桑落酒

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