《藏弓》十方未名

32、第十二章 信江旧事 万里覆雪，

　　顾青霜吼了一通，分明是生气，眼睛却红了。他恶狠狠地瞪着萧烈，嘴角却向下撇着，透着说不出的委屈。
　　萧烈看着眼前的少年，他方刚长成大人，个子窜得太快，脸颊还少些肉，虽然看着已初有成熟俊朗模样，但到底还很稚嫩。此时他红着眼睛看着自己，眼神中满是被欺骗的受伤，仿佛被困在角落的小兽，惹人怜惜。萧烈心下忽地一紧，不由自主抬手擦了擦少年泛红的眼角：“是我错了，四郎莫生气，原谅我一回吧！”
　　本来气势汹汹的顾青霜被萧烈叫得一愣，感觉对方略显粗糙的指腹划过自己眼尾，对着近在咫尺的俊脸——顾青霜一向觉得自家大帅是整个威虎军最好看的人，尤其那双眼睛，特别漂亮。顾青霜看着平日威严冷峻的眉目此时盛满温柔，似乎还带着些讨饶的意味，突然脸色爆红，“刷”地站起来大声道：“我没哭！你干嘛呀！”说完撇过头去盯着窗户，留给萧烈一只通红的耳朵。
　　萧烈也怔了一下，张了张口不知如何安抚。无意识地捻了捻手指，指尖仿佛还残留着少年眼尾的温度。萧烈动作不由一顿，抬眼看向侧过身去的少年，见红色已经从他的耳朵蔓延到脖颈。
　　顾青霜虽然站起身了，却并没有走开，两个人还是离得很近，萧烈能感觉到少年比之前稍重的呼吸。
　　萧烈一时也理不清自己想做什么，便顺着顾青霜的目光看了眼窗外，正瞧见院中那株木兰在风中飒飒落着花瓣，心中忽然也如那花树一般，开出了绚丽的颜色。
　　顾青霜起身后就后悔了，虽说自己确实在生萧烈的气，但方才这么来一出，就显得自己太过小孩子气。本来想着萧烈要是再哄哄就顺台阶坐下，却半晌没有听到萧烈出声。顾青霜自恃有理又不想认怂，一时站也不是坐也不是，心头恼得跟猫狗打架一般，乱做一团。
　　正当顾青霜进退两难，想着再默数三下如果大帅不出声，自己就认个错，却听萧烈道：“四郎莫恼啦，这次是我没有提前跟你说清楚，若还有下次，你打我好不好？快坐下吧，想知道什么我原原本本都告诉你。”
　　顾青霜听萧烈再度认错心下一喜，面上却维持不悦模样，“哼！”了一声才回身坐下，嘴上还说着：“我哪敢跟大帅动手。且不说打不打得过，伤着大帅了怎么担待得起？”要是一个失手把大帅那张俊脸打坏了就更不好了，顾青霜在心里偷偷加上一句。
　　萧烈却是笑了，给顾青霜倒了杯茶：“我若给你打，定然不会还手。只要能让四郎能不计前嫌，挨点揍也是应该的。”
　　顾青霜对于萧烈今日一再的退让有些惊奇，不由问道：“今日大帅吃了蜜糖吗？嘴这般甜。”
　　萧烈看着顾青霜笑眯眯道：“吃了，你要不要——尝尝？”
　　顾青霜一愣，总觉得萧烈的笑容有些古怪。可对着萧烈这般俊美的一张脸，被他一双星眸温柔如水地看着，顾青霜一时什么都忘了，盯着萧烈鼻翼那颗特别小的痣结巴问：“尝、尝什么？”
　　“当然是尝——蜜糖。”萧烈笑着说，招手让门口候着的侍女上菜。
　　待侍女放下玉盘，萧烈亲手夹了一块糕点送到顾青霜嘴边：“张璟专门买的，据说是京中最好吃的桂花糕，四郎尝一尝。”
　　顾青霜垂眼看了看金黄的糕点，顺着筷子看到执筷的修长白皙手指，再到它的主人，心里最后一丁点儿气也消散了干净，一边嘟囔着：“我又不是小孩儿了，大帅还哄我吃糖。”一边乖乖张嘴咬住了糕点。
　　萧烈看着顾青霜吃了桂花糕，慢条斯理收回手道：“大人也能吃糖，吃了糖，知道了甜有多甜，才更知苦有多苦。知苦，方能更懂得惜甜。”
　　顾青霜听着这话有些莫名，不由问：“大帅怎地突然感慨起这些来了？”
　　萧烈道：“听到你不愿吃糖忽然想起一位故人罢了。”说着放下银箸，叹喟一声接着说，“昔日我与恩师游历大疆，所见繁多，不论是大应或是番邦，天阔地广，免不了有许多贫苦之地。农仰四时，商仰时运，贩夫走卒，清贫者众。遇上天灾凶猛，官府不力，常致路有饿殍。我那位故人，便曾在信江决堤那年，被寡母插上草标，乞易一升米粮。”
　　闻言顾青霜口中的糕点有些吞不下去了：“一升米……那是多少？”
　　“大约还不够一个正常男子一日之食。但在那年的信江，却得够三口人喝数日的稀粥。说是粥，其实并不见几粒米，差不多是能照得见人影的米水。然无数灾民只能靠着这清汤糠菜的米水苟活。”萧烈忆及当日情形，神色有些恍惚。
　　顾青霜口中的糕点彻底苦了起来，原本的软糯香甜变得又干又涩，卡得喉咙生疼。过了许久，才讷讷问：“大帅那位故人……后来怎么样了？”他想问那些灾民怎么样了，但心中已经知道结局。
　　景泰七年，大应遭遇百年不遇的大洪水，信江决堤，洪淹江南东西、荆北、荆湖、淮南五道，后又历大旱，粮食减产，叠加灾后的疫病，死数十万。
　　“那年我与恩师刚好路过信阳，恩师怜他悲苦，便想买下他，也算救人一时。但我们手中只有银钱，并无米粮，最后只能将一袋干粮共计五个炊饼换走了他。”萧烈说到此处长声一叹，“斯时遍地饥民，有心无力，救得了一个，却救不了一群，更救不了一方。那是当朝皇帝登基的第七年。我记得，年前入冬落雪时，上京大庆，周遭各镇官员都称赞明主雄伟、盛世华清，说瑞雪兆丰年，来年一定五谷丰登。可惜……或许是上京的雪，未兆到信江沿岸的年吧。”
　　顾青霜听这话愣了一愣，忽然想起来两位哥哥昨夜的一番教训，小心斟酌道：“天灾这种事情，非是人力所能控制，纵是帝王，也非神力啊。至于上京的雪……信江旁遭受洪害的各道是没下雪吗？”说到后面顾青霜恨不得咬掉自己的舌头。他本是觉得萧烈这般议论皇帝不太好，想要找补，可自己说出来的话一样是妄议君王，连忙把话吞了回去，改成了一句可笑的发问。
　　萧烈没有笑话顾青霜，只是抿平了嘴角，之后道：“那年的信江沿岸万里覆雪，却不过一场景色而已。只可惜，斯时的江南节镇不懂，信江决堤，终致饿殍千里。”
　　顾青霜听着萧烈沉痛的叹息，一时更不知如何言语，踟蹰片刻才道：“大帅的意思……信江决堤都是官员的错？”
　　萧烈道：“是官员的错，更是帝王之过。”
　　顾青霜哑住，张了张嘴没有辩驳。
　　信江洪难之后，皇帝下了罪己诏，如此来看，帝王承认了自己的过错，萧烈之言，不算胡说。
　　但臣子私下议论皇帝，终归不妥。
　　更何况，萧烈不是皇子吗？怎敢如此议论亲父？
　　顾青霜看着萧烈无比深沉的眼神，思及昨夜兄长的谈话，心中有些不好的猜想。
　　萧烈看到了顾青霜的满脸惊疑，没有打住，而是继续道：“信江水长，时有洪涝。历朝为了防洪都有修堤建防，虽不能断绝灾害，也总有助益。大应幅员辽阔，江河湖海繁多，信江并非其中之最，却洪淹五道，灾及数十万，这不止是天灾，更是人祸。灾难未至时，未能防范于未然；灾难来临前，未能有效示警；灾难之中，未能有效救助；灾难过后，未能周全安置。如此种种，诚然当地官吏有许多责任，但最大的责任，当在朝廷，在皇帝。”
　　“可是今上一直勤政爱民，又怎么能说——”顾青霜连忙闭口，不知不觉间，自己竟然也跟萧烈一样谈论起皇帝来了？
　　萧烈没有在意这些，而是道：“不是说勤勉就一定做得好，勤政，不过是一个帝王最基本应做的。民为贵，社稷次之，君为轻。这大应掌握在最‘轻’的皇帝手中，勤政爱民，令社稷强、贵民安乃是他的责任。大应百姓遭此大难，自然是帝王之过。更何况，前一年他在冬月里大封贵人时，定也无暇想到来年的万千百姓流离失所吧。”
　　顾青霜愣愣地看着萧烈，看他神色是从未见过的肃穆，听他大逆不道地评论着帝王，却神色平静，好像只是在说什么寻常事。可顾青霜没有漏看萧烈眼中的那抹悲伤——为百姓而悲，为黎民而伤。哀民生之多艰，恸国运之磨难。
　　“帝王之过……又该如何？”恍惚间，顾青霜提出一个十分大胆的问题。
　　萧烈看向他的目光有了赞许：“自然是过则改之，无则加勉。”
　　顾青霜恍然，不禁喃喃：“如此说来，帝王似乎……也与常人无异。”
　　萧烈却是道：“帝王自然与寻常人不同，他们肩负着一国之命运。但帝王也与常人有相同之处，也会有疏漏、错误。而文武百官，为帝王出谋划策，也为弥补那百密中的一疏。信江决堤后，今上广纳贤士，积极弥补，启用邱恒等精通水利的民间人才，检修巩固信江、沙河等重要水流防洪工事，是以近二十年来，再未有过大面积决堤洪淹之事。这也算是国与黎民之幸。所以，”萧烈看向顾青霜终于微微笑了，“帝王与我等寻常人也一样，知错能改，善莫大焉。”
　　顾青霜愣了一愣，而后咧嘴笑了：“能这般评说一国之君的，怕是只有大帅了。”
　　萧烈道：“不过是据实而言。君王肩挑泰山，我为人臣，当然得做个诤臣。臣诤为的是君明，君明则国泰，国泰则民安。”
　　顾青霜直直看着温声直言的萧烈，懵懵懂懂间，昨夜闷在心中的疑虑全都消散开去，反而真切感受到了他对黎民的拳拳爱护。萧烈虽贵为皇子，却体恤民情，不以上位者自居，他批评皇帝，只是为了做一面明镜。如此凛然大义之人，叫人如何能不敬佩倾慕？顾青霜望着萧烈的双眼闪烁着光：“听大帅一席话，顾青霜谨记一生。我也要像大帅一般做个诤臣，为君分忧，为民卫国！”