《甄嬛传之柔桡嬛嬛》末烬

75、番外·予泽（十）

　　七月流火，今年紫奥城的夏日似乎格外好过些，只是午后的阳光充沛，仍有渐渐漫生的热意，透过窗纱映进颐宁宫的内室里，“六合同春”格花长窗的影子投在地上，似开了一地的水墨樱花。

　　我与母后相对而坐，寂然手谈，已是许久不曾有过的场景。母后常说她自己不精棋道，今日却是大杀四方，我的棋子被吃掉大片，只剩几条小龙苟延残喘，败相已现。

　　“不好不好，这局又不成了。”我唏嘘嗟叹，将手中玉石棋子投入紫竹罐内，“母后棋艺精湛，儿臣今日只得甘拜下风了。”

　　母后把玩着手中的玉白色棋子，瞥我一眼，淡淡道：“哀家只是个臭棋篓子，奈何皇帝心不在焉，哀家想不赢都难。”

　　我微微一愣，继而笑言：“前朝这几日说起青州水灾之事，让人头痛。”

　　“水灾关系着国计民生，的确不容轻视。”母后淡定地落下一子，锁定胜局，却道：“然则皇帝所忧，当不只是水灾之事吧。便如今日哀家请你过来，也不只是为了下棋。”

　　母后挑明了意图，我便无法再装糊涂。诚如母后所言，母后并不热衷下棋，自然不会无缘无故地请我过来对弈。

　　我垂眸道：“儿臣谨听母后教诲。”

　　“皇帝已经长大成人，何须哀家教诲什么？”母后凉凉开口，似乎夹杂着惋惜和感慨的意味，“不过，皇帝既然苦心设计，哀家若不有所为，恐怕不合适了。”说话间，母后将一张花笺掷到棋盘上，轻声道：“一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀，也当真风雅。”

　　那花笺我是再熟悉不过的，是灼灼与宁乐往来常用的规制，上面的七律更是出自我与宁乐之手，乃不久之前新作的，一半是宁乐的簪花小楷，一半是我的柳公风骨。

　　我来不及接话，便又听母后凉凉一语：“这东西是你舅父着人送来，说是夹在了批复之中，他因认出有宁乐的笔迹，觉得奇怪，严辞逼问，奈何宁乐只叩首不答……他只好将这东西送进宫来，让哀家查问。”

　　我连忙起身，作惊慌之状，撩起下袍跪倒：“此物本是灼灼与……与表妹素日玩耍应和，因灼灼对不出来，才请儿臣代作，表妹并不知情……都是儿臣不仔细，竟将花笺误夹入奏折之中……”

　　“这些事，哀家已问过灼灼了。”母后的面色似帘外的秋风萧瑟，凉薄而飘渺，“哀家只是奇怪，若如你所言宁乐毫不知情，为何却要缄默不言？她与灼灼暗中传诗并非什么了不得的事，至于那诗为何落入你手，总归与她无关，自也不会怪罪在她头上。”

　　我额头沁汗：“表妹或是……或是见花笺夹在奏章里，担忧灼灼会因此被责罚，所以才不肯说的吧。”

　　“是么？”母后冷冽的目光在我脸上逡巡片刻，方淡淡道：“皇帝说是如此，那便当是如此吧。”

　　我舒一口气：“母后明鉴。”

　　“但……”母后话音一转，“皇帝并非不谨慎的人，每日奏章不知凡几，怎么那花笺好巧不巧，偏偏就夹在了给你舅父的奏章批复之中呢？”

　　我脑中“嗡”地一响，血气直涌到头顶上去，半晌，才抿唇沉声道：“确是巧合。”

　　“泽儿。”

　　母后突然唤了我的名字，语气里有一丝难以觉察的疲惫。我恍惚想起，仿佛是自我登基以来，母后已很少这样叫我了。她温和的眉目里有淡淡的忧伤，转瞬即逝。

　　宫漏滴沥里，我听见母后带了几分憔悴的声线响起：“曾几何时，你也要对母后用这些算计欺瞒了么？”

　　我哑然无声，扬首看向上方。

　　我的母后，国朝的太后，她的眼底永远是那样平静无波的静水流深，鲜少会露出这般伤感的神色。

　　白瓷戗金盖碗里茶色如盈盈青翠的一叶新春，茶香袅袅。母后低眉啜了一口茶，扶了扶鬓边的赤金松鹤长簪，复望向我，沉吟不语。

　　我踌躇须臾，终是隐去假装出来的种种惊惧、慌张等情绪，歉然道：“儿臣自料骗不过母后，只是尽力一试罢了。”

　　“你赌着皇室的颜面和宁乐的声名去试，是笃定了一定能得偿所愿？”母后握着茶碗的手指轻轻发颤，“你用了这样的昏招，是要让你舅父觉得你与宁乐两情相悦，他便无法阻止有情人？你就没想过，万一有个只言片语传出去……”

　　我轻声插言：“朝廷内外皆已猜测甄家会再出一位皇后，即便有些风声也无碍大局。”

　　“大局……呵。”母后冷声一嗤，“原来你不声不响的，已算计好了要用朝臣们自己传出的风声来堵他们的嘴了。那么宁乐呢？这四四方方的宫墙，多少勾心斗角，血雨腥风，你是自幼看着哀家如何过来的。你可问过她愿意不愿意？莫非你觉得哀家一路得胜，便是轻而易举的么？”

　　“母后半生艰辛，多年隐忍，儿臣虽不能感同身受，但也不至于一无所知。”我再叩首，心内却是坚如磐石：“儿臣自会拼尽全力，倾尽所有，护她一生无忧。”

　　母后连连摇首：“这便是天大的笑话！你父皇何尝不是一国之君，真龙天子？你可曾见他护住昔日的纯元皇后？”

　　纯元皇后是这宫里的一个禁忌，我也不是很愿意想起她。因为宫中人人都知晓，她是父皇的原配嫡后，与父皇感情甚笃，却在妙龄之时为废后朱氏所害。个中情由，后来为父皇所知，成为废死朱氏的一桩罪状。可在父皇末年，却以一个十分可笑的理由将纯元皇后迁出了帝王陵寝，改葬入昭成太后梓宫旁相伴。

　　也因此，我更愿意相信母后才是父皇的毕生挚爱。但母后终究是继后，名分上比之纯元皇后差了些许，相提并论起来未免尴尬。

　　我无言以对，过了半晌才叹息道：“可是母后，儿臣不能不赌这一次。”

　　“绾绾是儿臣的胞妹，婚事也有诸多顾虑。宁安温厚平和，却不得不为国事朝局远嫁赫赫。天家儿女金尊玉贵，可又有几人能称心如意？”

　　“儿臣知晓母后是不愿甄家惹人红眼，然则甄家所受恩典，儿臣自问没有一丝私心。绾绾体念母后心意，已舍了宁远，难道一定要儿臣也舍了宁乐么？”

　　我一时忘情，将心中所想一股脑儿地全部说了出来，也顾不得看母后的脸色。

　　“果真是哀家的儿子，三言两语就要戳人肺管子。”

　　母后凝神望向我，眸中似有微微的痛意倏尔不见，她的声线始终没有起伏，未纠结于我的话，而是松了口气，换了个话题：“……你是从什么时候开始，对宁乐起了这个心思？”

　　我面色一滞：什么时候？脑内疯狂地响起过去与宁乐的每一次相见，每一次对话，往昔的记忆倏忽倒回，最终却都化作了那个雪后摘花的佳人倩影。

　　我不好意思直说一见钟情，便轻声念道：“有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”

　　母后轻笑了两声，眉间的阴云渐次散去，“起来吧。”她沉吟片刻，慢慢啜饮着杯中清茶，悠然道：“原来是那回去甄府时便上了心。你自幼沉稳，素日伺候的那些宫女也不过是些寻常颜色，乍见了绝色佳人难免动心。”

　　我知母后这般调侃是已歇了怒火，忙起身落归原座，解释说：“儿臣并非贪色之徒。”

　　母后却嗤笑道：“一见钟情，见的是色，钟的是情，何必扭扭捏捏？”

　　我无以反驳。

　　“从前哀家便说，要你笃心立志，不要委屈了自己，也不要委屈了你在乎的人。如今看来你是记在心上了。”母后漫声道。

　　我骤然回想起，这是那日从甄府回宫时母后说的话，惊讶道：“母后那时便已看出儿臣……那为何除夕宫宴时……”

　　“泽儿，你是哀家的骨血传承，你的心思，难道哀家还看不穿么？”母后放缓了声气，柔声道：“哀家让宁乐赴宴是试探，宁乐当日种种，便是甄家的剖白表忠了。你如此聪慧，想必早已懂得。”

　　我心头透亮：“儿臣知道，舅父舅母不愿甄家再攀上这等滔天富贵。”

　　“不怪你舅父如此。”母后微微叹气，“遥想从前的昭宪太后，本是你皇祖父的养母，为保母家荣耀，扶持侄女夏氏为皇后，后夏氏因罪被废，昭宪太后抑郁而终，全族亦凋。你父皇亦是先后立了昭成太后的两位侄女为皇后，她们的结果你都知晓，朱家如今是什么光景，你也看在眼中。一门两皇后固然是荣耀无极，但也是从此不得安生，更何况你舅父掌着军权。隆庆朝的博陵侯，乾元朝的慕容迥，外戚掌兵亦有前车之鉴……”

　　“母后！”我失声道，“舅父绝非那等乱臣贼子！”

　　“这样的话不必说与我听。”母后慈蔼地看着我，笑意浅浅，“泽儿，我自然愿意相信你舅父一家的忠诚。但我的信任从来算不得什么，要你自己相信才是最要紧。你若是做不到，那就算拼上你我的母子之情，我也决不能让宁乐卷入这滩浑水。”

　　“……说到底，当是母后信不过儿臣吧？”我抿了抿唇，凝声道：“父皇多疑，母后常说儿臣肖似父皇……可若儿臣真得对舅父心生猜忌，宁乐是否入宫又有什么干系？”

　　“若你心中没有宁乐，自然不相干。但你口口声声说对宁乐钟情……泽儿，你的母后也只是个自私的女人罢了。”母后垂眸看着盏中的茶叶起起伏伏，目光冷凝如冰：“宁乐也好，甄家也好，哀家固然在意，可真正放在心上思虑忧心的，终究还是你罢了。”

　　母后的话，生生泼进我的脑海里。我心内急剧的一痛，终于了然母后的心思——不过都是为了我罢了，母后不愿我为难。

　　思及方才我用绾绾的婚事刺了母后的心，如今不禁为之汗颜，连连告罪：“是儿臣不孝，让母后费心了。”

　　“如今话都说开了，还想那些做什么。”母后顿了一顿，向我投以温和而灼灼的视线，“哀家说的那些，总归都是一些未曾发生过的事。泽儿，你是天子，若是已有决断，切莫后悔便罢。”

　　“儿臣……”

　　我踟蹰片刻，听得“后悔”二字，便已心内澄明——或许从我将花笺夹入奏章中时，便已断绝了自己的退路。

　　纵然母后和舅父都有种种顾虑，纵然我可能会在后世传闻中添上许多猜想和误解，可一想到那个山茶花一般的玉色丽人，那双澄净明媚的眼眸，那朵开在我心间的美人片……我，不愿放手。

　　我心意已决，兀然起身，复又跪倒在地，恳切祈求：“儿臣不孝，但愿江山稳固，佳人在侧，请母后成全。”