《甄嬛传之柔桡嬛嬛》末烬

28、平乱折兰

　　乾元十五年二月初二，玄凌下旨赐皙华夫人享德妃份例，以安慕容家之心。十八日，容华方淳意生下了皇三女明雅帝姬蘅蓁，晋了婕妤之位，仍居玉照宫嘉和堂。因是产女故，那些原本忌惮她的人也着实松了一口气。

　　后宫之中并未因皙华夫人之事大有波澜，只是恬嫔、韵嫔、秦芳仪之流和宫人有所牢骚。其余人等，上至皇后，下至刘德仪等，皆是只若无事一般，只字不提。

　　与此同时，甄珩纳一烟花女子为外室、不再入家门一步的消息也传入了后宫之中。那起子小人在背后说起，皆言莞妃兄长虽有金戈铁马之才，德行一事上却是有所亏损，有负圣上所望。

　　明面上，甄嬛是羞赧无状，时常传了话出去让甄远道好生管教，可并无效用。甄珩除上朝外皆宿在外面，惹得本就柔弱的安陵容缠绵病榻，家里家外一团乱。

　　如此宠妾灭妻，已有不少言官弹劾甄珩，但玄凌总是不予理会。于是，前朝又开始传言，莞妃受宠，连带家中兄长恃宠而骄，胆大妄为。

　　为此，太后也忍不住传了她去问话。甄嬛知道这些事不必瞒着太后，遂捡了要紧的说了，索性请太后在幕后协助，看好了恭定帝姬，随时准备骗汝南王妃与世子入宫。

　　在政治斗争中，这是不入流的下作手段。然而康熙成功擒了鳌拜，便是运筹帷幄的千古佳话，玄凌也不例外。只是甄嬛犹嫌太慢，便知会甄远道和甄珩可以相机行事了。

　　甄珩得了消息，便趁着三月春花开、众妃嫔至柔仪殿赏花的时候来闹了一场，风尘仆仆、身子病弱的安陵容哭得如泪人一般，很快博得了在场嫔妃的同情，而随后赶来的甄珩则扬言要休了身为县君的妻子，气势汹汹的模样算是坐实了宠妾灭妻一事。

　　因着皇后也在，到底劝说管教了几句，但甄珩毕竟是外臣，皇后也无权干涉他的后院之事。甄嬛便示弱痛哭了一场，闻者皆是唏嘘不已。事后玄凌得知，也仅是斥责一句了事，只是这般荒唐，仍然叫皙华夫人笑话了好几天。

　　甄珩一闹离去后，甄嬛便对外宣称受了气恼又着了风寒，加之初春时候天气反复，这风寒也好得慢，许多的冰糖雪梨或是红糖炖枇杷叶吃下去也没个动静，到四月里天气转暖换了单被，依旧总是咳嗽着不见大好。

　　温实初如今主要为甄嬛、眉庄和两位殿下请平安脉，闻知此事便开了不少药膳过来。然而一个午后，他照例来把脉时却颇有些似笑非笑的意味。只等甄嬛遣走了宫人后，才低声笑问：“娘娘最近可感觉食欲不振？”

　　甄嬛眼前一亮，已猜出他暗含之意，因笑道：“是啊。天天的肥鸡大鸭子、翅肚荤腻，偶尔想些素的，非要起个什么‘素鸡’、‘素鸭’的荤名字，一听便倒胃口。”

　　温实初忍不住轻哂：“娘娘也是生育过的人，怎么这般不小心？幸亏槿汐姑姑说这几日娘娘不思饮食，药膳都没用过，否则冲撞了可不是小事。”

　　说着，温实初向她伸出一只手指。甄嬛掐指一算，竟是与予泽只差了一年零三个月，遂有些不安问道：“间隔时日这么短，可有大碍？”

　　温实初摆摆手，道：“并不妨事。娘娘产下二殿下的虚亏已补得差不多了，平日里又不甚耗费心力，余下的，趁此次称病之机倒可以安心将养了。臣回去会让卫临把药方送过来。”

　　“有劳你了。”甄嬛莞尔颔首，又轻声道：“正好劳烦你，待明日给皇上诊脉时禀报一声。你知道轻重的。”

　　如今宫里宫外随时有可能起大变故，此事还是要悄悄地告诉玄凌——虽则也要瞒着外面，到底是要有所准备。温实初心领神会，恭敬告辞。

　　温实初一走，可巧儿却见湖绿绉纱软帘一动，正是眉庄来了，也不需见礼，她便随意坐在床边笑道：“流朱说你在病中胃口不大好，我特意备了些清淡的小菜，快尝一尝吧。”

　　她身后的采月从食盒中一一取出碗碟列开，只见是一盘清炒芦蒿、一盘咸肉汁浸过的嫩笋片、一盘马兰头豆腐丁拌香油和一碗荠菜馄饨，外加一碗玉田香米粥，并无忌讳的东西。

　　甄嬛甜甜地一笑，耐着性子每样尝了一口，果然清爽开胃，便感慨道：“还是眉姐姐的手艺最好。少时在快雪轩中，姐姐便时常带着糕点过来，母亲当时总是说我不及你心灵手巧呢。”

　　“你不过是懒怠罢了。”眉庄咯咯一笑，连着耳上的赤金流苏坠子都叮叮作响，“可见那时便看出你是最会享福的命了，到了宫里我还要宠着你。”

　　“那也是眉姐姐喜欢宠着我。”甄嬛的笑声清悦，“有姐姐在，我才觉得这日子松快不少。”

　　两人又随口说了些闲话，眉庄又讲述了这几日皙华夫人的动向——其实也不需的，没了曹琴默，甄嬛在皙华夫人那里插个耳目简直易如反掌，但眉庄有心，她便耐心地听下去。

　　正说着话，冷不防流朱走进来，见了眉庄也不避讳，一脸担心又无奈道：“府里来的消息，少夫人赌气回娘家去了，少爷更是日日混在外头不回府，老爷和夫人都气得不轻呢。”她顿一顿，道：“老爷已经扬言，不要少爷这个儿子了。”

　　甄嬛斥退了流朱，看向眉庄，略微有些不好意思。眉庄则看看手上的护甲，缓缓道：“为了帮皇上做这场戏，你可算是置之死地而后生了，难为了甄公子，宫中女眷都在笑话他，整个都城的人也在轻视他，人人都叫他为‘薄幸甄郎’。”

　　“演戏要的就是逼真。”甄嬛微微一笑，换上一脸淡然：“嫂嫂也是明事理的人。她毕竟是皇上诰封的县君，暂且回了娘家也无人敢轻视……只难为了宁远，小小年纪要随着嫂嫂奔波了。”

　　眉庄却是神情恍惚，似乎有些怀念道：“记得那日选秀你便说安氏好，要为你哥哥留着，不想如今倒成了真。”

　　“一转眼，也快三年了。”甄嬛不无怅然，但转而又凛了凛眸，漫声道：“皙华夫人那个侍女乔氏，如今已是选侍了。眉姐姐，端午家宴，皇上定在了上林苑的揽月台。那之后，姐姐便有一段时日见不得我了。”

　　眉庄微微一愣，沉吟道：“皇上是要……”

　　甄嬛示意她噤声，道：“皇上已经决定动手了。我这副身子留在宫里，反而会坏事。”她轻轻抚摸着小腹，不言而喻。

　　眉庄略惊讶半晌，方赞同地点头：“若是如此，确实要快些。你放心，只将予泽交给我照料吧。我如今算是半个太后眼前的人，庇佑两个孩子是足够的。你……也务必小心。”

　　一切尽在不言中。

　　此后的日子，乔选侍果然赢得了玄凌欢心，连带着皙华夫人也得了个贤良的名声。她也是太心急了，唯恐他日再度失宠，加之连失丽贵嫔和曹琴默两员大将，令她不愿再重用官宦高门之家的女子为己所用，怕日后分宠太多无法驾驭，因此选了这个乔氏。

　　然而乔氏虽然有几分小聪明，也有几分美色，不过却只是个庸才，不足以成大器。若非玄凌此刻有心利用她麻痹皙华夫人和慕容家，怕也是不能看在眼里的。

　　宫外，甄珩终于得以和汝南王一党越走越近。听温实初传回来的消息，汝南王似乎对甄珩寄予厚望，甚至因此与慕容家有些龃龉。

　　端午佳节，玄凌在上林苑的揽月台设宴庆贺。各个亭台楼阁皆悬了绢红明火的宫灯，照得太液池一池碧水皆染上了女子醉酒时的酡颜嫣红，波光荡漾间绮艳华靡，如一匹上好的蜀锦。

　　在座后妃由皇后起一一向玄凌举杯祝贺，说不出的旖旎融洽风光。皙华夫人伴在玄凌身边巧笑倩兮，丰姿爽然，艳丽不可方物，满殿的光彩风华，皆被她一人占去了。

　　甄嬛在下首望着，一个错眼恍惚，依稀仿佛还是在往年，慕容氏是没有经过任何波折、一路坦荡风光的宠妃——然而终究今时不同往日了，连皙华夫人自己也知道，乔选侍就是最好的证明。

　　席间言谈往来不需一一赘述，反正也就是甄嬛假装狂妄，连上甄珩的失德也被翻出来，被玄凌罚去了寒心堂思过，予泽暂时交由眉庄照料。

　　寒心堂与无梁殿的地理位置差不多，但设施相对好些，也是四面环水，只能以小舟通行。这也是玄凌之心，唯恐伤及甄嬛的身子。一应供应、补品甚至是请平安脉的温实初，都借眉庄之名遣了小厦子护送过来，皙华夫人也无心留意。

　　在寒心堂的日子过得平静而安逸，每日里只对着阔大的宫殿和几个宫女内监，所能做的，不过是绣绣花、看看书，和槿汐等人在一起说话解闷，偶尔高兴的时候，一起研制几味小菜和点心，自己取乐。

　　靠着书中的记忆，甄嬛并不十分担忧，甚至如今的把握比书中更大——书中的甄远道和甄珩可没有她出谋划策、提前部署。

　　况且还有玄清。

　　这位风花雪月闲云野鹤的清河王已经被玄凌遣去了边关，名为赞襄事务。听闻他在军中整日醉酒，似乎只是找个名头游山玩水，实则是麻痹汝南王以瓦解他的军权。甄珩则是在汝南王麾下，伺机获取党羽的名单。

　　一切都在皙华夫人如日中天的隆宠里悄然进行。

　　好消息的传来是在九月份。论理，这时候新人已经要入宫了，只是今年玄凌以太后卧病之由延期。

　　那日的阳光特别好，甄嬛歪在絮了驼绒的软榻上，看着流朱和沐黛把被褥都搬了出去放在太阳底下曝晒，时不时拿大拍子拍一拍，便有尘灰蓬勃而起，迷迷茫茫的如金色飞舞，有些微的呛人味道。

　　忽然遥遥见湖上有船队驶来，彩旗飘扬，甄嬛知是到了，握着袖中一把小小的匕首想，这算不算是霸王别姬？

　　而船靠了岸，迎来的正是李长的徒弟小厦子，他满面喜色，只说了两个字：“成了。”

　　槿汐连忙搀着她起身，她明知万事皆定，还是问道：“皇上可是一切无恙吗？”

　　小厦子忙磕了个头，喜道：“皇上万无一失，龙体康健，还传下口谕，让奴才迎娘娘回宫，娘娘赶紧着吧。”

　　心腹大患的汝南王果然还是除了，甄嬛一时有些慨叹。天家富贵，兄弟阋墙之祸，果真也就是这般无情。时也，命也。

　　说起来，汝南王还是不如玄凌心狠。若换了玄凌，莫说妻儿，便是太后被人用作人质也不会轻易投降。正经造反就造反，偏还放了这些感情进去，便是注定一个输字。

　　此番介入政变的玄清，让玄凌知道了他有调兵之能，恐怕他的处境只会让玄凌忌惮了。毕竟有了汝南王这个前车之鉴，玄清的生母为舒贵妃，又是先帝最器重的儿子，玄凌的猜忌怕会更多吧。

　　但这就不是她需要关心的了。

　　回来未央宫之后，第二日清早便去向皇后请安，皙华夫人不在其中，听说是在宓秀宫静修。前朝之事不便牵连后宫，昔年玉厄夫人的兄长博陵侯谋反，先帝也并未废黜她，只是冷落了而已。

　　最让众妃嫔悬心的，莫过于甄嬛已经五个多月的身孕。此前她去寒心堂时还未显怀，如今却已经大腹便便胎像稳固了。嫔妃无不羡慕她的好运气，连皇后都怔愣着半晌说不出话来。

　　依礼见过之后，众人絮絮几句，也就散去。皇后独留下了甄嬛，看着她隆起的小腹温言道：“莞妃辛苦了。”

　　甄嬛知道这句话背后的心酸，或许任何人有孕都可以，皇后唯独最不希望她有孕，遂含笑道：“皇后娘娘陪伴在皇上身边照料更是辛苦。臣妾一切安好，多谢娘娘挂怀。”

　　皇后眸中含了未达眼底的笑意：“本宫与你都是为皇上分忧，怎能不尽心尽力呢。”她慢慢抚弄着护甲，道：“皙华夫人的地位迟早不保，她身边的人怕是也要受牵连，再除去殁了疯了的，皇上宫中的妃嫔不多了。”

　　甄嬛心知她的意思，依旧平静道：“娘娘可是要为皇上选秀？本来皇上因太后卧病推迟了，倒是此次平息汝南王之乱，有不少有功之臣。若是功臣之家有适龄的女子可以选入宫中为姊妹的话是最好不过了，相信必定是大家闺秀，举止端庄。”

　　皇后望着她，眸中波澜不兴，良久才释然地笑道：“原来皇上、本宫和莞妃想到一处去了，那就由本宫择了好日子选取入宫吧。”

　　甄嬛起身福一福，含笑道：“皇后娘娘为后宫之主，娘娘拿主意就是了。”

　　皇后微眯了眼，望着窗外满地浅浅的阳光，不再多言。

　　几日后，六部同议汝南王玄济的罪状，共十大罪项，条条都是罪大恶极的死罪。玄凌虽准其奏，到底从宽免死，将玄济贬为庶人，终身囚禁宗室禁府，非诏不得探视。王妃贺氏、恭定帝姬、世子予泊也贬为庶人，继续留居汝南王旧邸。

　　慕容一族随同叛乱，被夺去爵位，斩慕容迥、慕容世松、慕容世柏，未满十四的女眷没入宫廷为婢，余者皆流放琉球，终身不得回朝。

　　有罚自也有赏，此事一了，甄远道晋为正二品吏部尚书，加封太子太保；甄珩晋兵部侍郎，羽林军都统兼翰林院侍讲学士，其妻安氏升为正五品新平郡君。

　　此外，甄嬛亦因再度怀孕之故，晋封从一品柔莞夫人，复专宠六宫之势。

　　听闻自己封号那日，甄嬛简直忍不住想要笑话玄凌：这辈子，玄凌用在她身上的词汇实在乏味，翻来覆去也就是从朱柔则名字里翻出来的几个字，不知道的还以为他江郎才尽了。

　　她晋封翌日，皇后借由一件小事彻查了皙华夫人，下令严审周宁海。当夜取得了玄凌“可以用刑”的旨意，不到天亮，周宁海受不得重刑便招供了。

　　无需曹琴默揭发，皇后也有的是办法。交给玄凌的供状里包括昔年的木薯粉事件、结交汝南王、收受贿赂，更指使丽贵嫔在眉庄药中下毒、意图推眉庄入水、陷害眉庄假孕以及陷害其他妃嫔之事。

　　虽然丽贵嫔和曹琴默皆已伏法，当日上林苑之中的所听所见，还是让玄凌下令追究到底，并当着合宫嫔妃一字一字宣示：“皙华夫人慕容氏，久在宫闱，德行有亏，着废除封号，降为从七品选侍，迁出宓秀宫，居于永巷。”

　　他终究是顾及当年被他亲手杀死的孩子，没有彻底绝情。不过端平夫人左右也不会放过慕容世兰的，甄嬛并不担心。