《甄嬛传之柔桡嬛嬛》末烬

18、温仪帝姬

　　晋封贵嫔，让甄嬛不可避免地忙碌起来，连华妃都心不甘情不愿地派周宁海来送礼，以维持进献《楼东赋》那时的柔弱温婉，让玄凌看出她的贤惠知礼。除此之外，来往恭贺之人车水马龙，甄嬛不厌其烦，最后只能请了玄凌出马，说自己睡眠不佳，闭门谢客几日。

　　两位最得宠的嫔妃都有孕在身，纵然有旧爱华妃，玄凌终是缺少新欢陪伴，数日后，他许是想起了淳常在在温仪生辰那日的歌声，终于翻了她的牌子。

　　淳常在的活泼开朗、天性直率，很快就赢得了玄凌的欢心，封了贵人，并赐封号“怡”，搬出了宜芙馆偏殿，独居繁花似锦的繁英阁中。

　　怡贵人的受宠和她的歌声，勾起了玄凌对歌舞的热爱，于是夜宴狂欢便常常在行宫内举行，而宴会之后，玄凌亦时常歇在怡贵人的繁英阁。他向来是喜欢享受的人，如今又年轻，偶尔皇后劝言也不以为意，甄嬛自己更不会管这些不讨好的闲事。

　　听闻华妃在背后很是忿忿，唾弃怡贵人为红颜祸水，致使皇上沉迷声色。玄凌辗转听到华妃言语倒也不生气，只道“妇人醋气”一笑置之，随后每每宴会都携了她一起。怡贵人一向天真活泼，坦率直言，反让华妃一腔怒气无处可泄。

　　是夜，宫中如常举行夜宴。王公贵胄皆携了眷属而来，觥筹交错，山呼万岁。

　　繁华盛世，纸醉金迷。

　　怡贵人陪在玄凌身边，劝酒低笑，甄嬛则与眉庄同坐下首，偶尔交谈几句，皆是心不在焉。直见华妃面上露出几分不耐，甄嬛方似若无意轻轻用檀香熏过的团扇掩在鼻端，遮住自己嘴角淡淡一抹冷笑。

　　“时间差不多了。”

　　眉庄微带着寒意的笑声忽在耳畔响起。甄嬛便回以一笑，悄声嘱咐了流朱两句，趁着无人注意，借更衣之名悄悄退将出来。

　　出了大殿，甄嬛便行至荷塘边，沐黛已经在那里恭候多时。甄嬛冷冷一笑，带着她并不避讳侍卫，反而刻意让侍卫看见一般，一路往端妃的雨花阁而去。

　　一去多时，甄嬛方悄然一人回到宴上，歌舞升平，一地浓醉如梦。每个人都沉浸在自己的专注里，流朱在她耳边忧心道：“小姐去了哪里？也不让奴婢跟着，有事可怎么好。”

　　甄嬛在心底赞赏了一下她的演技，方道：“我可不是好好的，只是在外面走走。”

　　怡贵人一曲小调唱毕，坐下再度劝饮。玄凌却并未接过，反而笑向甄嬛道：“什么事出去了这样久？”

　　“臣妾不胜酒力，出去透了透风。”甄嬛微笑道，神色平静如水，“谁知在路上看见外面几株荷花开得灿烂热烈，便一时贪看住了。”

　　玄凌一笑道：“这时的荷花多已残败，难得有开得好的。倒是庭院中紫薇开得甚好，朕已命人搬了几盆去你的宜芙馆。唔，是紫薇盛放的时节了呢。”

　　甄嬛欠身谢恩，只听曹婕妤含笑道：“皇上对莞贵嫔真是体贴，看见一朵花开的好了也都记着。”

　　“皇上对六宫一视同仁，对姐姐也很体贴啊。”甄嬛淡然一笑，不卑不亢地回视过去。

　　曹婕妤柔婉地看着玄凌，含情脉脉道：“皇上雨露均沾，后宫上至皇后，下至嫔妾，同被恩泽。”说着又向玄凌举杯，先饮助兴，赢得满堂喝彩。

　　她取手绢轻拭唇角，忽而有宫女神色慌张走至她身旁，低声耳语几句。曹婕妤脸色一变，起身匆忙告辞。

　　玄凌止住她问：“什么事这样惊惶？”

　　她勉强微笑，含着为人母的担忧：“侍女来报，说温仪又吐奶了。”

　　玄凌膝下子嗣不丰，面色立刻掠过一丝焦急：“太医来瞧过吗？”

　　“是。”曹婕妤答道，眼角已微现泪光，“说是温仪胎里带的弱症，加上时气溽热才会这样。原本已经见好，不知今日为何反复。”

　　玄凌听完已起身向外出去，曹婕妤与皇后、华妃匆匆跟在身后紧随。只余众人在当地，旋即也就散了。

　　甄嬛与眉庄一同回去。待入了宜芙馆，眉庄便摒退采月等人，悠悠然道：“果然不出你所料。”

　　“母亲原本是世间最温柔慈祥的女人，在这深宫之中也深深被扭曲了，成为为了荣宠不惜视儿女为利器手段的蛇蝎。”甄嬛冷冷低语，却冲眉庄露出一丝诡谲的笑意，“姐姐，她已经将命脉送上来了，我们只等明日一早，即可分明了。”

　　眉庄微露唏嘘之色，两厢寂静。自己的儿女尚且如此，难怪历代为争储位而视他人之子如仇雠的比比皆是，血腥杀戮中通往帝王宝座的路途何其可怖？

　　一夜无话。

　　次日上方知玄凌在曹婕妤处宿了一晚，之后又接连两日宿在华妃处，连温仪帝姬也被抱在华妃宫中照料，宫中人皆赞华妃被冷落之后开始变得贤德。接连几日下来，刚刚得宠的怡贵人却仿佛被抛诸脑后了。

　　可即便如此珍重照料，温仪帝姬吐奶的情形却并没有因此好转。

　　这日清晨，甄嬛和眉庄去给皇后请安，提及此事，皇后便携了众人一同去探望温仪帝姬。平日富丽堂皇的慎德堂似乎也被愁云笼罩，曹婕妤双目红肿，华妃与玄凌也是愁眉不展，太医则畏畏缩缩站立一旁。

　　温仪似乎刚睡醒，双眼还睁不开，精神十分委顿。

　　保姆抱着轻轻哄了一阵，曹婕妤又拿了花鼓逗她玩，华妃则在一旁殷勤道：“前几天进的马蹄羹本宫瞧帝姬吃着还香，不如再去做些来吃，大家也好一起尝一尝。”

　　甄嬛闻之眸色深了深，复又面色如常。

　　不过一会儿，七八碗马蹄羹就端了上来，有喜欢的，如怡贵人，便取了一碗。曹婕妤则就着保姆怀中，一勺一勺小心喂到温仪帝姬嘴里，不时拿绢子擦拭她口角流下的涎水，见她吃的香甜，疲倦的面容上总算露出些温柔笑颜。

　　谁能想到如此温柔细心的母亲，竟会为争宠害人而对亲生孩子下手？甄嬛只觉得自己的小腹都闷闷地疼，只觉此情此景脏了自己的眼睛。

　　才喂了几口，就听乳母上前道：“小主，到给帝姬喂奶的时候了。”说着抱过温仪侧身给她喂奶。

　　小小一个孩子，乳母才喂完奶汁，不过片刻就见乳白奶汁从口中吐出，很快鼻中也如泉涌般喷泻而出，似一道小小的白虹，连适才吃下的马蹄羹也一同吐了出来。温仪小而软的身子承受不住，几乎要窒息一般颤栗，呛得啼哭不止，一张小脸憋得青紫。

　　曹婕妤再忍不住，“哇”一声哭了出来，从乳母手中抢过孩子，竖抱起来将脸颊贴在温仪小脸上，手势温柔轻拍她的后背。

　　一时间人仰马翻。

　　玄凌听得女儿啼哭登时龙颜大怒，呵斥太医。那太医连连磕头称是，想了片刻道：“微臣反复思量，恐是帝姬肠胃不好所致，可能是服食了伤胃的东西。微臣想检看一下从帝姬吐奶严重之日起至今吃过的东西。”

　　玄凌不假思索道：“好。”

　　甄嬛心说果然，冷眼看着宫女在紫檀木长桌上一一罗列开婴儿的食物。太医一道道检查过去并无异样，直至端起刚才温仪吃了一半的马蹄羹，仔细看了半日，忽然焦黄面上绽露一丝欢喜神色，瞬间郑重跪下道：“回皇上，正是它！此马蹄羹虽无毒，但并非只用马蹄粉做成，里面掺了木薯粉。”

　　玄凌皱眉道：“木薯粉，那是什么东西？”

　　太医在一旁答道：“木薯又称树薯、树番薯、木番薯，属大戟科，木薯为学名。是南洋进贡的特产，我朝并无出产。木薯磨粉可做点心，只是根叶有毒，须小心处理。”

　　皇后惊愕道：“你的意思是有人下毒？”

　　太医摇头道：“木薯粉一般无毒，只是婴儿肠胃娇嫩，木薯粉吃下会刺激肠胃导致呕吐或吐奶，长久以往会虚弱而亡。”他停顿了一下，才补充道：“木薯粉与马蹄粉颜色形状皆相似，混在一起也不易发觉。但这木薯粉无毒，用量也只会刺激婴儿肠胃，对成人是起不了作用的。”

　　众人这才放心。然而玄凌脸色铁青，冷冷问道：“御膳房是怎么做事的，连这个也会弄错？”

　　华妃适时进言：“御膳房精于此道，决计不会弄错，看来是有人故意为之。”

　　玄凌更是怒极，道：“好阴毒的手段，要置朕的幼女于死地么？”

　　众人面面相觑，一时间谁也不敢多言。唯曹婕妤悲不自禁，垂泪委地道：“嫔妾无德，还请上天垂怜放过温仪，嫔妾身为其母愿接受任何天谴。”

　　华妃冷笑一声，拉起她道：“求上天又有何用，只怕是有人捣鬼，存心与你母女过不去！”说罢突然斜了一眼甄嬛，清冷地开口问道：“臣妾前几日请安时，听闻莞贵嫔曾让宫女取过木薯粉，不知可是？”

　　甄嬛被她点了名字，还来不及说什么，又见华妃看向皇后，道：“那日还是皇后娘娘与莞贵嫔讨论起来，当时莞贵嫔说喜欢吃珍珠圆子，命人去御膳房取木薯粉，臣妾没记错吧？”

　　皇后微微一愣，顿了顿方道：“的确如此，不过……”

　　玄凌听了，目光有意无意扫过甄嬛的脸庞，淡淡道：“这也不能证明是莞贵嫔做的。”

　　话音刚落，忽然宫女中有一人跪下道：“那日夜宴，莞贵嫔曾独自外出，奴婢见小主似乎往烟雨斋方向去了。”

　　玄凌骤然举眸，对那宫女道：“你是亲眼所见么？”

　　那宫女恭谨道：“是，奴婢亲眼所见，千真万确。”

　　很快又一宫女下跪道：“小主独自一人，并未带任何人。”

　　三言两语，已将矛头直逼向甄嬛，言之凿凿似乎的确是她在马蹄粉中投下了木薯粉加害温仪。

　　只是甄嬛的目光始终不露半分惧色，简直镇静得可怕，似乎在等待什么。

　　倒是敬妃惊疑道：“若此羹中真混有木薯粉，那日莞贵嫔应该也一同吃了呀，只怕其中有什么误会吧？”

　　华妃不屑道：“方才太医不是说了，木薯粉对成人并无害处。”转而不理会敬妃的欲言又止，冷眼看着甄嬛道：“还不跪下吗？”

　　曹婕妤闻言急急扑至她身前，哭泣道：“姐姐为人处事或许有失检点，无意得罪了莞贵嫔。若果真见罪于贵嫔，贵嫔可以打我骂我，但请不要为难我的温仪，她还是襁褓婴儿啊！”

　　这一番可谓是唱作俱佳，俨然中央戏精学院毕业的高材生，不用抬头，甄嬛也能感受到玄凌眼中的寒气。

　　但她并不去扶起曹婕妤，却是转向玄凌微微屈膝道：“华妃娘娘和曹婕妤可能是因温仪一时心急了，臣妾还不曾说句什么，皇上皇后亦未曾定论，便要直接定了臣妾的罪呢。”

　　玄凌本也因华妃和曹婕妤而疑了几分，听甄嬛这样说，仿佛的确不妥，于是也瞪了一眼曹婕妤，道：“事情还未查清楚，你这样哭哭啼啼做什么？”转而向甄嬛道：“朕也不相信是你做的。只是人证在此，你可以说那晚谁看见你去了哪里，自证清白。”

　　甄嬛道：“谢皇上。”说着面向那两位宫女中的一人，道：“你方才说看见本宫孤身一人，可是？”又向另一人道：“而你，说本宫当晚往烟雨斋去了，可是？”

　　那两个小宫女被问得摸不着头脑，都道“是”。

　　华妃自以为布局严密天衣无缝，亦担心玄凌徇情从轻发落，因寒声道：“事情不是很清楚了么？莞贵嫔还想抵赖么？”

　　甄嬛看了一眼华妃，又看了一眼曹婕妤，忽笑道：“事情当然不清楚。因为当晚臣妾并非孤身一人，而是带着宫女沐黛；臣妾去的方向也不是烟雨斋，而是端妃娘娘的雨花阁。”

　　在华妃与曹婕妤双双大惊失色的愕然目光里，甄嬛又向玄凌与皇后屈膝拜倒，道：“皇上和皇后娘娘应该知道，雨花阁与烟雨斋并不在同一个方向。臣妾实在分|身乏术，不知这两名宫女是如何见到臣妾的。不过臣妾去雨花阁倒是正大光明，皇上只消去查问当晚宫中职守侍卫或内监宫女，当有许多人见过臣妾与沐黛。”

　　玄凌听闻，紧蹙的眉心逐渐疏散许多，因命李长去查，半晌方回。李长言说的确有不少侍卫内监见过莞贵嫔当晚带着宫女经过，也去问过端妃，时间、去处都对得上。

　　他这才和缓了颜色，矮身去扶甄嬛，沉吟道：“朕知道，你不是这样的人。你有孕在身，地上凉，别动不动就跪，站着回话就是。”

　　华妃大不甘心，很快回过神来质问道：“当晚是家宴，莞贵嫔无缘无故去看端妃做什么？”

　　甄嬛并不理她，亦不肯起身，只是低着头自责般向玄凌道：“当晚臣妾见端妃姐姐座位空着，问过方知姐姐又病了。外出乘凉之时，便顺便去看望。因家宴离席乃是失礼，遂不曾明言。臣妾欺瞒皇上，还请皇上恕罪。”

　　玄凌又哪里会怪，虚扶一把道：“说来端妃病着，朕也该去看看，你有此仁心，何谈失礼？只是下次不必隐瞒，朕不会怪罪。”

　　甄嬛这才显露笑颜，道：“皇上宽宏仁善，臣妾代端妃姐姐谢过皇上。”

　　然而华妃依旧不依不饶：“即便如此，只有你宫中取用过木薯粉，就算不是那晚……”

　　“这件事方才臣妾就想说，却被曹姐姐一阵哭诉给打断了。”甄嬛截住华妃的话，轻声笑道，“臣妾确实说过，‘想’要让宫女取木薯粉做珍珠圆子——可是宫女并未取来啊。”

　　此一言出，华妃蓦然一惊，不解其意。此时又听上首皇后浅笑一声，清了清嗓子道：“想来是华妃妹妹未曾生育过的缘故。那木薯粉对成人确实无害，只是孕妇绝不能食用，稍食便会滑胎。华妃看莞贵嫔便知道了。御膳房的人都熟知食物禁忌，断不敢犯此等错误——记得曹婕妤是不爱吃木薯粉的，想必也不知此事吧？”

　　此刻甄嬛怀孕已近五月，小腹渐隆，怎么可能是吃了珍珠圆子？一无人证，二无无证，如何定罪？

　　甄嬛头一次想感谢皇后及时送出的好助攻，这边厢倾身再拜，恳切道：“方才华妃娘娘口口声声说只有臣妾宫中取过木薯粉，可皇上连御膳房的记档都不曾查过，华妃娘娘怎么就如此确定呢？还请皇上彻查此事，以还臣妾清白！”