《甄嬛传之柔桡嬛嬛》末烬

108、番外·予淳（一）

　　精微死于我们相识第二十一年的冬天。

　　看过一夜梨花雪，我望着如镜冰面上的自己，似乎眉目依旧，却是未及偕老先白头，空有孤鸾思悠悠。

　　府中长史见此，小心翼翼地来问我：“王爷一向敬慕燕将军，可要为她书写一副挽联？”

　　一瞬恍惚。

　　我与精微，在外人眼中，也可算是挚友么？那么，友人辞世，写一副挽联相赠，确乎合情合理，不会引人注目。

　　我愣愣地点了点头，叫人取来笔墨纸砚。皇兄赏赐的澄心堂纸平整铺开，映着一天一地的雪光。我生平第一次发现，原来这份“白”，是如斯惨烈刺目。

　　提笔踌躇，恍惚间，想起我与精微的初遇，和着一滴清泪落于纸上的，便成了那一句——

　　“至于道者，精微淳粹。”
　　·
　　·
　　明嘉十一年冬，岁大寒，京城雨雪霏霏，接连十日不绝。

　　雪落十日，母后宫中的梵铃声便响了十日，我去送自己手抄的本愿经时，看到母后远远地坐在殿外廊下，围着雍容的雪狐大氅，冷眼看着诸位大师诵经祈福。

　　“淳儿来了。”母后弯眉浅笑看向我，“看你这一身的雪，快，抱着手炉暖一暖。”

　　我请了母后安好，流朱姑姑接过经书，笑道：“燕王殿下最是慈悲爱民了，日日都送佛经过来让法师焚化祝祷，佛祖必定感念殿下之诚心。”

　　“流朱姑姑言重了，不过是举手之劳。”我捧着手炉呵着气，依在母后近旁，道：“母后和皇兄都为着连日大雪劳心费神，儿臣也想略尽绵薄之力。”

　　天寒气冷，母后的微笑也似被雪色浸染凝结，泛着微微的凉意：“淳儿有心，只是……”她的目光掠过梵音空灵的大殿，“什么神佛，都是虚的，世人多灾多难，何曾见过神佛垂手顾怜。”

　　我面色微滞：“母后……”

　　“便拿这一场法事来说，样样布置加起来，大约抵得过多少寻常百姓一辈子的花销了。可它能带来的好处，却远比不过你皇兄今晨命人在城隍庙施的一碗粥、布的一件衣，来得饱腹温暖。”

　　我默然垂首。

　　“然而……这法事却不得不做。”母后长长太息，“人人都不曾见过神佛，人人却都寄希望于神佛。百姓固然无知迷信，可他们本就生活艰难，哀家也不得不如此，为的不是求神，而是给予更多苦难人蒙昧的希望。”

　　母后说这话时，眼中似有一丝对久远人事物的怀念——很奇怪，我并不能明白，在这样的话题中，母后是在怀念些什么。

　　自从皇兄登基为帝，业已是十一载春秋随时光流去。身为太后的母后，从未像先代的诸位太后那般插手朝政，却总能于不固定的时间地点中，说出某些乍听起来惊世骇俗的论调，让人为之一震。

　　赖有圣母教诲，皇兄多年来治政有方，明嘉一朝律政清明，诏令唯出于天子一人，略无垂帘听政之患，更无外戚干政之祸，可谓“太平盛世”。

　　只可惜盛世之下，亦有悲情。

　　人云“瑞雪兆丰年”，却不知“瑞雪”本身，于平民百姓而言，便已是艰难困苦的“天灾”了。即便是泱泱皇城天子脚下，即便是皇兄英明神武勤政爱民，也免不了路有冻死骨之事发生。

　　百姓不易，所以才需要神佛垂恩，在暗暗黑夜之中谨守一点星火。我懂得，所以怜悯。

　　可母后，从不信神佛。

　　母后曾对我说过：“我这一生，只信过一次神佛。可神佛未曾顾念我，所以我便再没信过了。”

　　我那时尚且年幼，此后许多年才依稀疑惑，母后说这话时，竟忘记了用“哀家”这个自称。

　　其实，宫中有这么一个不成文的旧俗，宫眷举凡是成了太后太妃，往往都会与青灯古佛为伴，为先帝诵经哀悼，以示未亡人心如止水、慈悲为怀——据说，那位我从未见过的皇祖母昭成太后便如是。

　　幼年，我每每去贤太妃和淑太妃宫中请安，所见亦是如此。只不过淑太妃念念相忆的是父皇，贤太妃的佛堂里供奉的却是一个有些陌生的牌位——纯元皇后。

　　对于她，我仅仅知道她是父皇的结发妻子、是我名义上的嫡母。说也奇怪，史书乃至于宫中的起居注，对于父皇的这位元配嫡后都寥寥数语，甚至不如废后朱氏。这是不合规矩也不成体统的，然而我无法推知这其中的缘由。

　　史书工笔，一句“纯元皇后朱氏，乾元帝元后，七年六月，以难产薨，二十九年祔葬献陵”，便是她的一生了。好在，还有贤太妃惦念着她。贤太妃是宫中资历最深的太妃，大约是曾与纯元皇后交好吧。

　　可母后宫中从不供奉这些，甚至颐宁宫原有的佛堂都空置许久了。

　　“有所求则有所为，问神佛，倒不如问己心。”母后凛一凛眉，像是自言自语，又像是感慨。

　　我留意到她的右手，不着痕迹地拢住了腰间那枚小小的同心结，不由得微微叹息。

　　母后或许都不知道她自己有这个习惯，但我们几个兄弟姐妹心照不宣。

　　每当她开始怀念什么人事物时，就会不由自主地握住那同心结——听皇兄说，那是很久之前父皇赠予的。

　　母后宫中，分明有数不尽的父皇赏赐，可唯独这样东西，母后日日佩戴，从不离身。

　　那其实已是十分陈旧的物什，编织绳结的也仅仅是银色丝绦，不甚华贵，与母后如今的身份很不相宜。

　　母后坚毅如斯，却留它在身旁，就好像是将唯一的柔软留在了身旁。不必如淑太妃一般哀哀戚戚，母后仿佛从不思念父皇，却又仿佛时时刻刻都在思念父皇。

　　依稀想起幼时四哥教我习字，写的是梁武帝的《有所思》，中有一句：腰中双绮带，梦为同心结。这一句诗睹物思人，此情可怜，私以为，母后便如是了。

　　同心——这确乎是一个容易让人心柔软下来的词汇呢。

　　“淳儿若真的有心，想感悟世事，不妨今日出宫去瞧瞧吧。”思念回笼的母后忽然笑着对我说，“你已届志学之年，总窝在宫里陪着哀家算怎么回事。多走走，多看看，我大周的燕王殿下，也不能只做一个受百姓供养的逍遥王爷呀。”

　　我一时羞赧不已。兄弟几人之中，除七弟予江年纪尚幼之外，皇兄高踞云端君临天下，三哥是摄政王辅弼朝纲，四哥征战沙场功勋卓著，就连庸懦的齐王兄和文弱的晋王兄，近几年也渐渐领了些差事为皇兄分忧。

　　只有我，于政事上毫不关心，文采武功皆不算出众，只守着自己的一亩三分地过日子，至今不曾开府。

　　我知晓母后也算不得怪罪我，她只是希望我能开阔眼界，不要虚度光阴。

　　于是垂手诺诺：“儿臣惭愧，谨遵母后教诲。”

　　“去吧，哪怕只是去城外舍一碗粥呢，也比你抄十遍佛经都有用了。”母后含笑道，示意流朱姑姑给我裹紧了一袭鹤羽大氅，“风寒雪冷，自己仔细些。”

　　我应声告退。

　　许多许多年后，我问过母后，可曾后悔那一日让我出宫？

　　母后叹了口气，却又摇摇头，只道：“世间因果，自行自担，无甚可悔。”

　　我亦扪心自问，我可曾后悔么？

　　或许也不曾吧。哪怕是有了这之后无数光阴的清冷孤寂，可是，我仍庆幸，那一日与精微的相遇。

　　从皇城到朱雀大街上，从最繁华的永安坊到城墙脚下萧条荒蔽的城隍庙，沿途所见，皆是超出我想象的人间疾苦。衣不蔽体的垂髫孩童，饥肠辘辘的贫苦灾民……这还是在天子脚下，在天子看不到的地方，只怕还有更多。

　　我掩下深深的惭愧，留下几个人将棉衣等御寒之物分派下去。驱马向前，迎头可见前面一溜儿的粥棚，张着如“沛国公府”“云麾将军府”的招牌，都是各家勋贵设立的。

　　每逢天灾，京都勋贵人家都不吝啬于施粥赠药，周济百姓，是为积德，也是为求一个好名声。想来今年有皇兄亲自牵头，大臣们便也更加踊跃了。

　　四哥对此类行为一向是有些愤慨的，总觉得这些人沽名钓誉，利用百姓疾苦来给自己邀名，实属无耻之尤。

　　我倒觉得，君子论迹不论心，论心无完人，百姓得了实惠，皇兄安了民心，至于那些施舍之人是什么心思，实在无关紧要了。

　　怀着这样的心思，我绕过人群，冷不防走近一间不甚起眼的粥棚时，看到排队领粥之人尤其多，但却不像其他粥棚前乱哄哄的挤在一起，两排长长的队伍井然有序，进退有度，倒比其他粥棚更快捷了。

　　我好奇地左右打量，发现原来是队伍两侧，每隔五步都有一个侍卫打扮的人守卫着，维持秩序，一个个都威严肃穆，难怪百姓不敢乱动了。

　　放目望去，却不见粥棚悬着哪家勋贵的招牌，心中更奇，不由得下马，徒步往前探看。

　　越往前，丝丝粥香与药香钻入鼻息之间，格外使人头脑清明。袅袅白雾云散在一片银装素裹之间，浑然一体，却独有一抹赤红如火，撞入我心怀。

　　那是……一个女子。

　　她大抵与我年岁相仿，身穿赤红骑装，围着一领银狐毳衣，一手木勺，一手瓷碗，正在为灾民盛粥。

　　我本应是看不真切她的面容，可我却清清楚楚记住了她的眉眼，不知是我目力太佳，亦或是此后的每一次相见，使我逐渐修饰了初遇的场景。

　　我生长于深宫，天下环肥燕瘦各色佳人，十停中已见了七八停。与之相比，她诚然算不得绝色，可是眉宇之间英气逼人，独有一种凛然不可侵犯的妩媚气度，倒有几分肖似我的小姨母。

　　“这位公子。”冷不防有一个卫兵走到我跟前，遮去我的视线，冷冰冰道：“看您衣着显贵，想来不是要领粥的灾民。若只是来看热闹的，还请速速离去。”

　　我大为尴尬，忙道：“本王……咳咳，我，我是来，来帮忙的。”

　　“帮忙？公子两手空空，能帮什么忙？”那卫兵狐疑地打量着我，“莫不是着意挑事的？”

　　“不，不是……”

　　我本不会撒谎，越是急切，越是结巴起来，如此一来也吸引了不少排队灾民的目光，更是窘迫不已，恨不得寻个地缝儿钻进去。

　　好在此时，另一道清凌凌如裂冰碎雪的女声插了进来，解了我此刻危机。

　　“十六，不得无礼。”

　　刹那间，雪地花开，天光倾落。