44、长乐客栈 ...
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王季凌诗云：羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关！
诚如将军所说，玉门关外平地越走越少，而举目四顾，可见雪岭连绵起伏，看不到尽头，前路逐渐延进峭壁悬崖，匍匐于险峰之间，陡滑难行，稍有不慎，一脚跌进山涧，就算不死，身上的骨头也不知道得摔断多少根。
屈指一算，此时已过立冬，放在中原，也不过是早晚霜雾凝结的冷意，换到了这西北之地，俨然变成了寒冬腊月，天越来越冷，偶尔还会遇上风雪，遮天盖地，迷得人睁不开眼睛，根本无法赶路，只能就近寻个避风的去处过夜，生起一堆篝火，静静挨到第二天雪停。
如此紧赶慢赶，翻过两座冷清山头后，我们终于看到了人烟。
“我们到了恶人谷的地界了。”将军忽然勒停坐骑。
我顺着她的指引瞩目，但见得眼前的村落入口旁竖起一杆招摇的暗红旗幡，面上绣了两把利斧交错的图纹，正是恶人谷的标识无疑。
旗下一方石碑，刻有“长乐坊”三个大字，笔法和斫印一般粗犷有力，显出豪情万千。
将军绕到我身边，低声嘱咐：“你是浩气盟的出身，来了这儿，听到什么，又看到什么，都只能忍在心里，莫要轻举妄动。”
我点头答应。
她的道理我自然明白，浩恶两方势同水火，如今我孤身来此，无异于羊入狼群，除了处处提防，便是提防处处。
不过，再如何提防，安之暄的心思我仍然不能揣测，她又将布下怎样的局，我更无法安然避开，但她处心积虑想要我的命，想把将军玩弄于股掌，却是万万不能的。
“看起来，又快下雪了。”
将军举头瞧了瞧灰沉的天色，催起赤电：“我们赶紧找个地方歇下吧，不然天寒地冻的，人马都吃不消。”
我说了声“好”，便与她进村找寻客店之类的去处，连着多日风餐露宿，确实该好好歇息一晚了。
风雪临近，村里的铺子都早早收摊关门了，街上空空荡荡的，只见到有七八个大汉手里提着钢刀，挨家挨户敲开门，好像要向里面的人索取什么东西。
“他们在收税金。”
将军仿若知道我有疑惑，出声解释道：“长乐坊这块地方以前是个荒村，经恶人谷的王谷主派人重建之后，才有了如今的模样，这里的村民受其恩惠，自然要有所报偿。”
正说着，那几个汉子突然从某户人家里拽出一名中年男人，扔在地上，扬声喝道：“谷主将长乐坊送与尔等住，又将外面那些买卖多数交给尔等经手，如此关照爱护，你们这帮小民倒好，不思回报，一点租子都要拖拉敷衍不肯交，良心被狗吃了么？！”
那中年人估计也是个硬茬儿，一梗脖子，怒道：“可每月都得交四回，几年下来给了你们多少钱，还不够报恩吗？”
为首的汉子随即冷笑：“谷里成百上千张嘴，你觉得够不够？”
“哼，巧取豪夺！”中年人怒不可遏，叫道，“要钱没有，要命一条，只管拿去吧！”
“你！”
汉子气得拔刀，却被身边人出手拦下劝道：“欧阳兄息怒，要是现在把人一杀，下回收的租子就得少一份了。”
中年人见势更加猖狂，高声嚷嚷：“欧阳智，你快杀我啊，杀了以后看你如何交差！”
那欧阳智瞠目磨牙半响，倏然眼色一寒：“嫌命长是吧？老子不能杀你，却有的是办法折腾你这身贱骨头！来呀，把这厮押到冰血大营去，看看是他骨头硬，还是爷爷们的铁枷硬！”
身后下属立马领命，飞快将中年人两手一绑，准备押走，后者不服，仍张口痛骂欧阳智，被塞了一嘴烂泥，推推搡搡带出村去。
我看得发愣，转头问将军：“把这人枷起来，他就肯给钱了？”
将军盯着那群人，沉吟一番，待要答我，就听得有人闷哼了一声。
“那铁枷有五七十斤重，套在这厮脖子上，再让他跪上钉板，丢在冰雪地里吹着，他半炷香也熬不下去。”
那边的欧阳智已经发现看热闹的我们，一边说，一边慢慢走过来，从头到脚的打量。
“二位姑娘有些面生，从何处来，又想到何处去？”
将军从腰里取出一块血红铁牌，展示与他：“我欲带这位叶姑娘入谷，欧阳兄弟莫要见外。”
欧阳智把铁牌接去检视半晌，而后还给将军，抱拳道：“原来是谷中同道，是我眼拙了。看叶姑娘这口重剑锋芒沉静，浑然自敛，想必是藏剑名门的高徒，若入我谷，以后必定是一把好手。”
我回了句“不敢当”，眼风朝将军晃了晃，见她端着一副严肃形容，高深莫测，就没有多嘴。
等走得离欧阳智那群人远了，我歪头瞄着将军：“看他对你好生恭敬的样子，这块牌子，有说法吗？”
将军含笑瞧来：“你要哪种说法？”
“好点的。”
她低眉，认真想了一会儿，说道：“我会带兵，所以他们给了我这个。”
我一寻思，想起在卧龙丘时的光景，啧，这人原来还是个喽罗头头。
“你如果真要把我拐进恶人谷，恐怕不太容易。”
“哦？”
她扬了扬眉，过来捏住我手中的缰绳：“那我，可以把你拐去哪儿？”
“……”
这人话里有陷阱，我才不上当，赶紧顾及左右、随手指起左边的房子而言他：“找了这么久，也很累了，不如今夜就在这家住下吧。”
将军跟着瞥去一眼，神情微微一动。
“阿萧，平时见你正经…”她轻喃一句，落在我身上的眼色陡多了几分意味，“看不出来，竟还是个酒鬼。”
我听得奇怪，扭脸一望。
左边的这家店其貌不扬，门口挂着的白木招牌也马虎得很——长乐客栈，“客栈”周围有许多刮痕，辨其轮廓，隐约是“酒坊”二字……
酒坊改为客栈，就是把招牌上原来的“酒坊”刮去，再写上“客栈”么？如此草草，这家店的老板真是懒得骨骼清奇！
将军琢磨：“这老板，应该是个有趣的人。”
话音刚落，客栈大门倏忽吱呀一开，陈酒的甜香气息顿然扑鼻而至，一位年轻女子走出，眉目轻抬，柔柔一笑。
“二位姑娘，是要住店么？”
她说话时每个字都咬得极为细腻，语声清绵，格外的好听，那双眼更湛蓝澄澈，眸光摇曳，宛如月下湖色，漾漾着撼动心魂。
这个女子琼鼻挺直，五官如琢，却是灰银长发，一见便知不是汉人。
“我们正要住店。”我淡淡应声，将军好像还多看了她好几眼。
她点点头，身形移动，邀请我们下马进门：“我是这个店的老板，叫云绡，绡么，唔，曳雾绡之轻裾，那个绡。”
我笑了笑：“践远游之文履，曳雾绡之轻裾，出自《洛神赋》，云老板对中原的文字，似乎颇有精通。”
云绡闻言，立时回首。
“听姑娘谈吐，应是来自书香门第，”她徐徐打量着我，“怎么会拿起了剑，又到了这么远的地方，你的脸色发白，身上却还带着重伤么？”
一连串问题劈头盖脸，甚是贴心，我不知她如此关怀一个陌生人是何原因，但将军既要我谨慎言行，就索性通通不答，随口客套了声“无妨”，之后默默无言。
“姑娘，你似乎对我很戒备。”
云绡微微一笑，显得并不在意，而转头向店内唤道：“连君，将两位客人的行李卸了，把马牵去后院！”
然而，我们杵在门口等了半天，被风吹得手脚冰凉，都没见到有人出来，云绡脸上的笑容也一丝丝变僵。
“这人，或许又钻去酒窖偷喝了。”她皱起眉。
将军摇头一哂：“云老板，你给我指一下后院怎么走，我自己把马牵去吧。”
云绡无奈，只能转身亲自为她带路。
我独自走进大厅，在屋角寻了位置坐下，再环顾四周，这风雪天里，店中居然还有几个人在喝酒，而且个个面红耳赤，已经醉的不行了。
不过这酒，闻起来是真的令人心动。
我挠了一会儿桌子，摸了摸肋伤，揉了揉肩伤，最后正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，浑当做没觉着那酒香就是了。
可是刚勉强定下心神，偏有人凑上来打扰。
“哟，这位姑娘很漂亮啊！”
面前这青衣女子，不晓得是从哪里冒出，醉眼迷离，两颊红扑扑的，拎着小酒坛子，蓦地一把勾住我脖子，嘻嘻笑道：“看你孤零零一个人，好天好酒好地方，要不要和我一起喝一杯？”
酒是好酒，地方么，一般，可这天气哪里算好了？
“姑娘，我有伤在身，你还是去找别人喝酒罢。”
我漠然将她推开，力道没留神重了些，她踉跄退了几步，竟没跌倒，反而又扑到我跟前，不依不饶：“这么好的酒，你不尝尝，岂不是要错过了？”
喝成了这模样，下盘却依然稳健，我不得不正视其人，忽略她那身酒味儿，此姑娘确也长得眉清目秀，举手投足间颇具潇洒意气，当然，或许只是醉态，毕竟贪杯之人醉后的行止，嗯，大多狂放不羁。
“姑娘，我再告诉你个秘密，”她的脸猝然贴近我两尺之内，神秘兮兮，“我啊，会看相哦！”
我直觉如果置之不理的话，她可能会缠得更紧，于是不恼不怒，耐着性子听她胡言乱语。
“观你面相，眉间泛青，含有病症，眼色寡沉，隐现悲气，此番行走江湖，想必是受了许多磕绊吧，欲尽善尽美，掌握满盘大局，可总有人横中插手搅乱，心里恨之怨之，却又余力不足，无法避祸保身，是否如此？”
“眼力不错，我近来确是不太顺心。”
为了表明有在听，我还得出声附和一两句。
“这江湖啊，江湖，”她举起酒对着虚空长长一敬，感慨万分，“好刀好剑，却斩不清是非黑白，又有何用？不与众人同醉，独自清醒，又有何用？命数天定，争争吵吵，又有何用？”
我静静看她颠三倒四，醉语间倒有不少愤懑情绪，一时生起好奇：“姑娘言中之意，似是曾经遭遇过什么大事，能不能说来听听？”
她眯眼瞄我半晌：“怎么，你想听故事啊？”
“不错。”
她嘿嘿一笑，突然把那坛酒推给我：“把它喝光，我就告诉你！”
我愣愣盯着它，犹豫了一阵。
她笑得愈发狡猾：“不要不敢哦！”
竟使激将法！
本姑娘的酒量，在山庄中可是排在头几位的，连楚歌师兄都不知败给我多少回。
我捧起那坛子，先放在鼻端嗅了嗅，是葡萄酒，其气馥郁而绵长，其味纯净而诱惑，想来不会有何问题，便暂放戒心，一抬头，一闭眼，一口口喝尽。
然则这酒，虽说闻起来不错，一旦入喉，酸与甜与涩的味道交融，滑润柔软一路淌入心扉，全然不如我以往喝过的那般清沛，除却淡薄的苦意，其中陈酿的韵味沉郁浓厚，在嘴里含久了倒有些微醺之意。
喝完之后，我还感觉不到半分酒意上涌，空坛搁下，冲那女子一挑眉：“你可以说故事了。”
她呆在那儿，瞅我半天：“你，你厉害，我都没胆子喝这么猛，你却一口气全灌下去了，不怕后面胃里难受么？”
我傲然道：“你可以再拿来几坛，我也照样喝得一滴不剩。”
她晃了晃脑袋，叹着气道：“那不能行，你就是想喝，我也不能再拿了，不然一辈子都得抵押在这小客栈里了。”
“抵押？”
“是啊，抵押……”
她像是陡然酒醒，摆摆手：“咳咳，我还是给你说故事吧。”
这女子扶着桌案在我对面坐下，挠头思索半刻，清清喉咙，道：“其实我，嗯，并没有经历过什么大事，只不过所见生死别离多了，平时不太想，喝酒了就……你明白的哦？”
“你骗我？”我怒。
“骗？”她啧了一声，大为不满，“姑娘，我要是骗你，还会给你这么好的酒喝？那我不是亏大了？”
虽说酒后吐真言，但观此女口风，我要想套点话，或许还得下点功夫。
我闷闷寻摸一回，取出些许银钱，摆在桌上：“你不愿说往事，必有一番道理，我不强求。江湖路远，有幸偶遇一场，即是缘分，我不会白喝你的酒，不知这些钱，抵不抵那一坛？”
她瞟过那些银钱，望我少顷，忽而粲然一笑：“自然是绰绰有余的。不过姑娘你这么爽快，倒极对我的脾气，且在此稍待，我去取酒来。”
我看着她又歪歪斜斜起身，抬腿便行，忍不住道：“喂，你不要钱了么？”
“放着，我请你！”
她慷慨地一挥手，迈出蛇步，缓缓转向柜台，短短十几步远，却一路跌跌撞撞，不是磕到脚，就是碰了头，我好担心她一个不留神，撞昏过去，那时就不大好办了。
等她消失于柜台背后，我的眼前，不经意间渐渐浮起一丝晕眩之感。
那个酒，唔，后劲有点足。
“阿萧，你在看什么？”
我闻声仰脸，将军已然回来了，笔直站在侧旁，垂眸凝视我须臾：“你喝酒了？”
我坦诚道：“嗯，不多，就一点点。”
“一点点？”她拾起地上的空坛，端详两眼，眉头微蹙，递给一边的云绡，“云老板，这酒气怎么如此奇怪？”
云绡把那坛子反复翻看几遍，揉了揉额角，露出懊恼神气：“它是我母亲所酿的葡萄酒，在酒窖里存放二十年了。”
将军目光一瞬：“二十年？”
“这坛酒我藏得极深，不会轻易拿出来招待客人，”云绡抚着眼睛，一脸沉痛，“定是喻连君那家伙，……只怪我太纵容她了。”
原来那位青衣女子叫做喻连君。
我有点不解：“为何要藏着，难道这酒不能喝么？”
“喝倒是能喝，但不能一下子这么多。”
云绡搁下空坛，苦笑道：“连君在我这儿做打杂，却有个贪好酒的毛病，我近来为了治她，就将酒窖里那些陈酿的木塞上都钻了小孔，注了一些秘药进去。”
我和将军一起吃惊：“秘药？”
云绡竖指轻嘘，示意我们不要激动，又回头一窥四下，店里的其他客人尚无所觉，才松了口气：“二位不要慌，此药无毒，只是会让酒劲发作的更快些，喝得越多，醉得越狠。”
说到此处，她那对纤眉拧得越发紧凑：“万万想不到，连君那么爱酒的人，竟舍得让给别人喝，咦，姑娘，你没事吧？”
我很有事！
不知不觉的，头在晕，眼在花，连周围的事物也摇摇晃晃，没个消停。
“阿萧，”将军俯身过来扶住我，嘴里好像还闷着笑，“你醉了。”
才没有！
我撑着头瞪她，面前这人的脸时而模糊，时而清晰，我瞪得很吃力，忍不住伸手捏住她下颌，好叫她别乱动。
“公输筠，你……”
我莫名就想问一句，是否喜欢，可终究，是撑不住了……
作者有话说
第44章 长乐客栈
