1、残树哪堪寒冬冷 ...
-
明朝成化十一年，六月六日，天贶节。
紫禁城外，众人打扫晒书，好不热闹，一些年满六十六的老人亦在此日摆好生辰宴，燕京各处皆是其乐融融之象。
紫禁城内，成化皇帝亦将宫中藏书分类晾晒，又携了几位新近受宠的妃子前去观看晒书，方才踏入寺院藏经阁，便有一阵油墨清香扑鼻而来。
有些出人意料的是，皇帝身边的华服女子，看年纪竟似比皇帝还大上不少。那女子身子丰盈，身穿贵妃常服，修眉凤眼，唇角浅浅含笑，却也依稀可见旧时美貌。
“贞儿，朕为你准备的藏经阁，你可还满意？”皇帝揽着女子，那神情却是近似于小孩子般的邀宠讨好，一双属于男子的手臂轻轻揽着女子的腰，那早已带些岁月风霜的声音，却是带着一丝小小的撒娇意味。
“皇上为臣妾准备的东西，臣妾都喜欢！”华服女子声音极轻地在帝王耳边说了一句，带着一点仿佛是宽慰小孩子般的甜腻与疼宠。
“还是贞儿最解朕的心意！”令人称奇的是，在这个韶华已逝的女子面前，掌管天下的帝王，话音却是疼宠而满足的，仿佛只要拥着怀中的人，自己便拥有一切。
华服女子只是微微垂下眼帘，一双眸子如潭水深深，看不大清楚其中的颜色。
紫禁城中无人不知，当今的成化皇帝置后宫众多佳丽于不顾，偏宠于一名姓万的女子。这名女子原本只是个宫女，比皇帝大了十九岁，容貌比起后宫众妃子却也不见得美艳，是以众人均感大惑不解，却无人敢出声质疑。
*** ***
与此同时，紫禁城内，一座并不甚起眼的偏邸之中，一阵轻轻的呜咽，让人深心浅浅揪起，却是与外界欢乐格外不符。
万寿宫西厢房，闷热的风，透过破旧的窗纸呜呜吹着，将室内吹得犹如外界般炎热异常。
屋中，只有床榻前生了一只炭火盆，红色火焰哔剥，却只能让那早已热得可怕的室内多一分炙烤之感。
床榻上，斜倚了一位面容憔悴的少妇，苍白的眉心，隐约带了一丝黑气，双眼大张，却毫无焦距，已成青紫颜色的嘴唇微微抖动着，仿佛是在说些什么。
女子的身边，是一个身穿赤色锦褂儿的总角小儿，年纪大约六七岁，身子瘦弱，轮廓秀致，有些像女孩儿，一双眼睛却是甚为清亮，犹如倒影于海上的千亿繁星。
“弘儿，是你吗……是你来了吗？”女子小声唤着孩子的乳名，一双手不停在空中抓摸着，总算找到了孩子的手，轻轻抚摸着，眼中悄然闪过一丝满足之色。
“娘，娘……弘儿在这里，弘儿正在看着你呢！求求你，别走，别留下弘儿一个！”小小的孩儿，握紧母亲的手，哭得不停咳喘。
“弘儿，娘亲……不行了，你要记得，好好保重，你已经是大孩子了，记得照顾好自己……”妇人的眼神渐渐恬然，唇角微笑浅浅，说出的话不似遗言，却似慈母的殷殷叮咛。
“娘，是她吗？是那个女人杀了你吗？”那孩子却似颇为懂事，只是伸手抓紧了母亲的衣襟，不停质问着，眉间带着一丝刻骨的深仇与愤恨。
妇人闻言，只是紧紧攥住孩子的手，眸光一瞬清亮。
“弘儿，宽恕，不要报仇——”
听懂了母亲的意思，小小的孩子用力点头：“好，好——娘，弘儿发誓，绝不仇恨，不报仇！娘，不要走，弘儿求你了，不要丢下我一个——你答应过我的，要陪我一辈子——”
妇人眼中闪过一丝怆然，浅浅的，淡淡的。那双曾经明澈的目光，此刻却渐渐无神了，浑浊了——仅存的一点生命，也即将脱体而出。
“不要报仇……冤冤相报，何时了……那个人，咳咳……也是可怜人！”妇人轻轻握住孩子的小手，唇角却不停吐出叮嘱之言，唇角笑容宁静如春雪。
“好好好，娘亲我明白了，你说的话，我都听！”小儿不停地做着保证，直到妇人的眼神中悄然闪过一丝松动，一丝放心。
“这，这……个！”停了一会儿，女子颤着双手，从枕后拿出一物。
那是一支白玉箫管，箫管的尽头雕了一枝红梅，雕饰镂空，精细无比。
小儿静静触摸着梅瓣，那梅花却仿佛活过来一般，一点点沁出幽香。
妇人的嘴唇微微翕动，小儿忙不迭的趴在她身前辨认。
“保护好它。”
等到小儿从妇人的手中接过箫管，却猛然觉得手中一轻，抬起头，却看见妇人的眼睛静静闭合，眼角一滴清泪悄然滑落，在烛光的映照下，竟显出微微的一丝红色，鲜明如同泣心之血。
“娘！！！”小儿再也忍不住，扑在娘亲的尸体上，痛哭出声。
只是，纵然哭哑了嗓子，哭肿了眼睛，还是唤不回已逝的生命。
窗外，几朵初绽的茉莉，在一阵微醺的和风之中，悄然凋零，只留下几许难解的幽香。
成化十一年六月六日，太子生母纪淑妃薨，谥恭贺庄禧淑妃。
*** ***
成化十二年，正月十七。
燕京的冬日总是冷到人骨子里，包括此日。
天上飘着薄薄的雪片儿，映了街道上残余的鞭炮红纸。明明刚过了上元节，气氛却无端端的多了几分冷清。
紫禁城的朱红高墙静静延伸，墙周围不远处，便是已经结冰的护城河。红白相映，更添华贵与大气。
明黄的琉璃瓦上，一点残雪犹如冬日的精灵，迎着欲晚的斜阳，呈现出点点玫红色泽。
护城河的彼端，是几间规制稍小的府邸，大多只有二进或三进。
一般来说，距紫禁城仅仅一水之隔的府邸，一般为一品大员，又或是朝廷分封的藩王诸侯在京师的别院。此刻，元日刚刚过去，众王侯大多带领亲眷归于属地，前几日尚且热闹不休的所在，这等时候却是格外的寂静与清冷。
一阵阵童稚的笑声打破了宁静。
不多时，其中的一座三进府邸中，便有三个小儿探头探脑地跑出来，互相追逐嬉戏。
为首的孩子是个梳了双髻的小女孩，大约七八岁的光景，身穿一件粉色小袄，外加颜色略深的衬裙，一张小脸极为精致，发色浓黑，凤眼细细，此刻，那双眼正好微微的眯起来，依稀可看出日后的艳丽容貌。
“梦月妹妹，别跑那么快，我都跟不上了！”后面，一个身穿褐色棉袄的总角少年紧随而出，看上去似乎比女孩儿大了一些，一双与先前少女相似的凤眼慧黠伶俐，令人看了便心生喜欢。
“鹤龄，你总是这么慢，都快赶上那个讨厌的舞瑶了！”那位名唤梦月的少女却只是嘲讽的笑一笑，几步走过去，手一伸，便从鹤龄的身后拉出一个小小的女孩儿来。
那个被粗鲁拖出的女孩儿，看上去大约五六岁光景，身穿一件有些破烂的白色薄棉衣，发色干枯发黄，身子也是极为瘦弱，一张小脸儿被冻得发白，全身上下，只有那一双眼睛明亮宁澈，不似先前两个孩子那双细细的凤眼，她的眼睛，却是异常的大而亮，猛然抬眼的一刹那，仿若与生俱来的高华眼神，登时便令身边的两个孩子彻底失却了颜色。
“梦月妹妹，你好坏，怎么成天拿我和这个讨厌的舞瑶比！”总角小儿听闻此言，做出一副生气模样，几步跑上前去追打那位名为梦月的少女。
少女笑声清脆如银铃，少年脚步轻快如脱兔。二人便只是这样追追打打的，完全将那个最后被拖出的女孩儿忘在了脑后。
女孩儿却仿佛习惯了这等待遇，只是默默地走到了那条宽宽的护城河边，悄然望向对面那金碧辉煌的琉璃瓦，一双眸子里含了一丝凄楚神色，小小的，瘦弱的手悄然伸向天空，那双纯澈的眸子，却只是望向头顶一只晚归的鸟儿。
“它们，都是自由的罢！如果有了那一双翅膀，就能飞出去，就能看到外面……”
口中默默说着连自己都不懂的话，孩子却只是默默抱着膝盖蹲在长草丛中，双手把玩着一条已经结了冰的草叶。
双手颤抖一下，她竟是不小心撼动了身边一棵苍老的，落尽了叶子的树。
“噼啪”一声，一截树枝悄然而断。一团白雪砸在女孩的头顶上，顺着那略有些干枯的发梢缓缓滚下。
这样的冬天，原来……就连树也受不了呢！
女孩静静凝视着那一株老树，一双眼睛轻灵闪耀着，右手有意无意的抚上心口。
忽的，一股气劲猛然自身边传来。
没等她反应过来，自己的身子便已经被推到了半空中，素衣白袍在空中划出一道优美的弧线，接着，“扑通”一下掉落到早已结冰的湖面里，犹如一只断翅的白鸽。
湖面的冰本就未曾结实，经此一撞，竟是磕嚓磕嚓的碎裂开来，露出冰下那凉得刺骨的河水。女孩儿无力的抓扶着身边的碎冰块，却根本一点力气都凭借不上。
冰冷的河水，瞬间便将她冻得浑身僵硬。她的舌头已经完全说不出话来，只能眼含恳求地望向岸上的两个孩子。
“哟哟哟，贱人的女儿竟然也会这招儿，看那双眼睛，估计她娘就是这种货色……”说话的是褐色棉衣的少年，他只是悠然抱臂站在一边，倚靠着那株老树，使力一踹，那棵树的树皮立时便被踢掉一块儿。
“就是的，又有那份子怪病，鹤龄哥，我们冻死她算了！”粉衣少女闻言，只是斜斜的靠在一边，管也不管。
“张舞瑶，为什么你是我妹妹，真是丢人丢到家了！”那位名唤鹤龄的小儿只是闲闲点了点头，紧接着，看都不看掉在冰水中的女孩儿一眼，只是牵着妹妹的手，转头便走。
水中的女孩儿见到此等情景，已冻成青白颜色的嘴唇微微张合着，似是用尽全力吐出了一个单音词汇。
隆冬的河中冰冷，女孩身边，渐渐结上了一层薄冰。
水中，女孩儿微微咬紧了牙关，死死按住心口的位置，一边用力向下蹬水不让自己沉下去，一边拼命对抗着心口处针扎般的疼痛。
不知这样等待了多久，一双温暖的手轻轻拉住她的小臂，接触到那几乎与死人无异的体温，那双手的主人似乎是微微颤抖了一下。
“舞瑶，娘在这里，你撑住，别昏过去，娘这就救你……”将女孩儿拉起来的，是一个身穿素白棉衣的清丽女子。虽说用薄纱遮了容貌，那双清雅中隐含勾魂的杏眼，却依旧是格外令人难以移目，令人心甘情愿为她奉献一切，只为展平那双微微蹙起的娥眉。
看见女子的模样，小小的女孩儿竟是怡悦地笑了起来，由于太长时间都泡在水里，她的小嘴儿有些发僵，那双眸子却只是紧紧的盯着女子素颜。说什么都不愿移开。
“舞瑶，你受苦了……”看着女儿这般专注的神色，女子的声音中带了一丝哽咽，只是将她拥在怀里，紧紧地，紧紧地……想要用自己心口的暖热，温暖女孩儿那冰冷的身体。
“娘，病……又犯了！”在母亲的怀里，女孩儿的情绪似乎是平复了一些，只是专注地摇晃着女子的手臂，声音轻轻地说了一句。
“舞瑶，实在对不起，娘亲的医术有限，只能暂时配药减缓你的疼痛……你这心病是从胎里带来的，无法根除。”
“没关系，有娘……娘在，不怕……”女孩儿声音颤抖异常，一双小手紧紧抓住女子衣襟，目光中含了一丝固执神色。
“舞瑶，乖孩子！”女子紧紧将孩子抱住，话音有些哽咽：“你长大了之后，一定要自由自在的，切莫……切莫像娘这样！”
女孩儿的眼中有些不解，只是紧紧的盯着母亲容颜，并不出声。
作者有话说第1章 残树哪堪寒冬冷
，还差 