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1、第1章 ...
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李先生腋下夹着个小皮包从外面回来的时候,小林正在楼道里煮肉。
红砖的筒子楼只在楼道尽头有间小小厨房,这薄暮时分正是人丁拥挤。家家户户的屋门口都摆了个小煤炉子,或油绿或暗红的颜色,上面长年压着壶半开不开的热水。
小林满头大汗地蹲在他的小炉子前,一手将锅盖掀开,另一手执了双长竹筷去戳锅里暗糊糊一团物事。李先生蹬蹬蹬上了楼,那肉香挟着一股子说不清道不明的骚气可就一股脑灌进了他的鼻孔,李先生大退一步,“哈叱!”打了个喷嚏。
小林抬起头来,团团脸儿隐在热气里,“李先生,回来啦?”声音活泼泼地。
李先生稳住步子,从鼻孔里“哼”了一声算是回答,紧着摸出钥匙进了屋,将那肉香关在屋子外头。
李先生是不太看得起小林的。小林上月搬来隔壁,楼道里几个大妈围着他问东问西的时候,李先生整好从旁边过,隐隐约约听到他是在纺织厂做小工的,刚从老家来城里。赵妈多事,斜眼看到李先生,突地大呼小叫起来:“李先生的老家可不也是杨庄么,你们又是邻居,这可真是巧得很。”
李先生躲闪不及,只好扯起嘴角寒暄几句。小林倒是热情得很,以后每日见到他都要大声招呼一番,让李先生很是有些尴尬。
李先生是报馆负责校对的文员,每日的工作便是与那方块字打交道,要在报纸上发表的文章,可都要经过他的手,将错漏的,或是不顺的句子用红笔圈出来,再送回给排字工改正,这种工作,没有文化可不成。
李先生的小皮包里长年备着三样东西,一个折叠式的放大镜,一只小牙刷和一盒牙粉。每日下了班,都要在水池子那里用牙刷沾点牙粉,把手指头缝里的油墨铅粉都刷干净了才回家,因此李先生的手总是特别白,尤其指尖,干干净净的指甲透出点粉红的颜色很是好看。
小林喜欢捧个碗坐在李先生家门槛上边吃晚饭——碗里有时是葱花鸡蛋,有时是乡下寄来的咸菜,有时是邻居家给的酸黄瓜,比如今天——就是炖肉,边与李先生聊天。小林的婶子说:“都是老乡,可得多亲近亲近。”
李先生是很不喜欢这样的,可他是读过书的人,和睦邻里的道理也是晓得,便只好每次都“嗯”“哦”“哼”地应付着。
这日小林看得出来很是高兴,脸儿红扑扑地,说话也格外响亮,连李先生也禁不住好奇,问:“小林,你今天是有什么喜事么?”
小林却突然不做声了,埋着脸吃饭。李先生也不再问,自顾自地翻看从办公室带回来的报纸。半晌听到小林说:“我娘今天来看我,说在老家给我说了门媳妇。”
“哦?”李先生继续翻报纸,时事版是不看的,尽是些人心惶惶的新闻,多看无益。
“那姑娘家里开肉铺的,是我老家的邻居,”小林突地兴致勃□□来,“圆圆脸儿,身板也长得好,大手大脚能干活。”
“是么?”时局动荡,连娱乐版也没什么看头了。
李先生将报纸翻完,塞进字纸篓,抬起头看到小林手舞足蹈地讲他今日的经历,从他这方向只看到小林的后脑勺,毛茸茸地,两只耳朵不知是兴奋还是被门口冷风吹的,红亮亮有些透明。
那脑袋突然转了一下,回过头来,说:“我给李先生也装些尝尝吧。”
“什么?”李先生还没有回过神来,小林已经蹬蹬蹬跑出去了。
跑回来的时候手里多了个碗,白底蓝花,热腾腾一碗飘着油花的肉汤。
他把碗递过来,李先生瞅着那混浊米黄的颜色,里面或沉或浮几坨煮透的肉,心里突然一阵作呕,想起今天排的那新闻来。其实也不是什么大事,几个闹事的学生,叫巡警队开枪打死了,文章边上配了张照片,地上灰扑扑一摊血迹,旁边躺着个死掉了的女学生,看不到脸,只看到她身上丹士林布的旗袍歪到一边去,露出白生生一截大腿来。
当时并没有什么感觉,办公室几个同僚还取笑了几句,说那摄影的不正经,他虽没有说话,心里也是颇不以为然的,现下想起来,却突然觉得胃里翻得难受。
小林自然不晓得他想的什么,只是十二分热情地要把碗往他手里塞,他只好伸手去挡,面上勉强笑着说我不爱喝这个,心里却已经是十二分的不耐烦。
这么推来阻去,只听得当的一声脆响,小林突然不动了。李先生一惊,低头往地下看时,却只看到满地雪白的碎瓷片,肉汤撒了一地,正蜿蜒地流得到处都是。他素来爱洁,这心里的火气便上来了,冲口就嚷:“你这是做什么!”
小林呆在原地,被李先生吼了一句才像醒过来一般,突然双膝一跪,扯着棉衣袖子就去擦那汤渍,嘴里絮絮连声说:“对不住,对不住,我,我真的不是故意的……”
李先生一惊,连忙把他拉起来,一件棉衣却已经是前襟衣袖都污得不成样子了,小林一张小脸吓得惨白,眼泪在眼里只打转,嘴唇抖抖索索地话也说不出来。他心里突地一阵愧疚,毕竟只是个十六岁的小孩子,生这么大气,倒显得自己失了格。
李先生把脸上表情放柔了,搜肠刮肚地安慰了他一番,从箱子里找出件旧棉衣给他换上,将那件污了的衣服送去给楼下浆洗婆,又拿墩布把地上擦干净,碎瓷片都拿报纸包了放到门外头。小林坐在一边椅子上,看着他做这些事情,脑袋跟着转来转去。