21、东窗事发 ...
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贾环很快便到了海棠巷赵国基家中。
此时赵国基与另外一个青衣短打的中年汉子已经等待多时了。贾环含笑同赵国基打了个招呼后，看向那中年汉子，因道：“舅舅，这位莫非就是程叔了？”
赵国基忙道：“环哥儿猜的没错，这就是芸哥儿他娘的远房表兄弟老程了。”说着，又与老程介绍：“老程，这就是我常与你说起的环哥儿了。”
老程虽已人到中年，但却长的浓眉大眼，颇有豪侠之风，他朝着贾环一拱手，笑了起来：“环三爷，久闻大名，程墨一这厢有礼了。”
因老程对他家多有帮助，贾环也是笑眯眯地一拱手：“什么三爷不三爷的，程叔与环儿舅舅家素来要好，且程叔仗义，又助我良多，若是您不嫌弃，不若同舅舅一样，叫我环哥儿便是。”
程墨闻言，不觉有些诧异，原来他当日答应相助贾环，也不过是看在赵国基的面上，且听赵国基说起这个侄儿，他也觉得贾环不是那等公侯府邸的纨绔公子哥，倒是可以见上一见。
此时见了贾环本人，见他未露出半点轻视之色，可见不是凡人。倒当真可交。
因而程墨一不过稍一思考，便笑说：“环哥儿既如此说了，我便托大叫你一声哥儿了。”
贾环笑着说：“正该如此。”
既定了称呼，贾环便也不再客气，就直截了当的问道：“程叔，不知我前日说的那件要紧的东西，您可取来了？”
说到正事，程墨一神色也严肃起来，他点点头，遂向贾环道：“哥儿要的东西，我已取了来。哥儿且随我来。”说着，就往正房内走去。
贾环跟在他身后进去。
因他们三个要说正事，他舅妈早早的就带了孩子避了出去。及至到了屋内，程墨一便对贾环道：“哥儿稍待，我去把东西取来。”说完，又向赵国基道：“赵兄弟，且陪我走一趟吧。”
赵国基点点头，两个人就去了后头，贾环坐在主屋内，等了不一会儿，程墨一便与赵国基两个抬着一口红木箱子进来了。
贾环见那箱子进来，目光微微一动：“程叔，这就是那东西了？”
程墨一点头道：“正是。”说着，他单手在那锁上一捏，竟是单凭手上功夫便将此锁捏开了。贾环看的心中一动，这程叔竟是有些功夫的。
程墨一见他的目光落在自己的手上，便自嘲的笑了一下：“哥儿不必吃惊，我旧日曾在军中效力，这些不过是小道罢了。”他说着，将锁头丢到一边，打开了箱子。
箱中装的竟是厚厚的一叠叠的纸，程墨一随手拿了其中两摞出来，递给贾环。
贾环接过来，打开其中一张，那上头乃是一份地契，上头所书，乃是某年某月某日，将金陵某地至某地某地的上等良田卖给某某，得银若干。
又有一张，乃是将金陵某处某处良田换给某人，得银若干的契约。
贾环随手一翻，下头的竟是此等地契，他略掐指一算，光是他手中这一撂，这卖地的人竟得了一二万的银子。
且这些地契所在的地方，正是金陵。
贾环虽未当家理事，但这么多年来心里也清楚的很，当年他们家被抄之后为何会一败涂地。一来是子孙中无一上进之人。二来是族人只知享乐不知未雨绸缪。三来，便是这祖茔之事了。
他家老祖宗从前简在帝心，不但在军中颇有威望且在金陵一代又兼管了好多年的织造，也不知在金陵一带置下了多少产业。
且祖茔祭田这等祭祀之物是向来不会入官的，当日老祖宗也置了不少这等产业，为何到了抄家之后，这些东西一概都没瞧见呢？
贾环从前也曾疑惑过，及至后头跟着主子入了宫，听到旁人提到了一耳朵。说是荣公后人，早就把祖茔祭田拿去倒换成银子了。
至于是谁，若从时间推算，左不过是当时贾府的当家主母了。
如今见了这地契，贾环便知自己所料不差，再看看箱中那一撂撂的东西，只怕王夫人早就靠着祭田，也不知得了多少银子了。
贾环一面想，一面将程墨一递来的另外一撂纸打开来看。
他刚看了一眼，就险些维持不住面上的淡然：“这是……借据？”
程墨一在一旁面色沉沉的点点头，因道：“环哥儿，说句你不爱听的话，国公府当真是富贵非常，权势逼人。这些借据俱是你们府里头放出来的印子钱。”他冷笑两声：“周瑞不过是府上二太太的心腹，就敢枉顾国法，做下这等害人家破人亡的惨事来，他的主子对此也不闻不问，可见他的主子也不是什么良善之辈，说不得这背后也有她的手笔。”
贾环皱着眉头看着手中的借据，只觉这些借据张张血泪，每一张都是后头压垮他们家的稻草，他听程墨一说到此处，便道：“程叔的意思我明白，只是我在府中的处境，程叔也应该知道。二太太是我的嫡母，国法家法压下来，便是我，若无真凭实据，也奈何不了她。”
说着，贾环就将东西放回箱子内。
程墨一见了借据，不免想起那些因印子钱家破人亡的邻居们，听了贾环的话，心中极不自在，便道：“环哥儿，我知道你在那府里说不上话，只是这等有违国法的事，若你能在你爹的耳朵便提上一二句，那……”他话还未说完，却已是被贾环给打断了。
贾环抬头望着程墨一：“程叔，你既知道我在府中说不上话，便是在我爹耳边提到这些又有何用？”
程墨一登时心中冒火，面上冷笑起来：“环哥儿，我原以为你同那些公子哥儿们不一样，也是知道些人间疾苦的，如今看来你同那些人也没什么不同。”他说着，指着箱中的借据道：“我老程虽是粗人，但也能猜出你为何让我寻这些东西来。”
他说着，看着贾环：“我猜，你是要用这些东西对付那二太太？”
贾环见他生气，也没有解释，只淡然的点点头：“程叔猜的不错。”
程墨一眼中冒火，声音也变大了：“既是如此，真凭实据就在这里，你为何又推三阻四。难道在你眼中，这些被害的家破人亡的平民百姓竟不值得一救？”
贾环听他义愤填膺的说完，不免叹口气：“程叔，并非是我不救。”
程墨一一瞪眼：“既你要救，为甚还要推三阻四的，便在你爹面前提上一句，那二太太必定是要听你爹的，若是她不听，到时老程我只往上官面前把这证据一递……”程墨一说到一半，却是忽然停住了。
贾环见他忽若有所思的模样，不免苦笑一声：“程叔可是想到了什么？”
程墨一想了半天，又看向贾环因问：“环哥儿，我老程是个粗人，再没什么花花肠子。只是这证据被我带了出来，若是还回去，只怕是个麻烦。”
说着，他就看向贾环：“环哥儿，你说吧，你打算怎么办？”说着，他就皱眉瞪着贾环。
贾环也是无奈，只得将事情掰开了同他说：“程叔，我不愿意同我爹说的原因。一来是因为我爹素来不理俗务，这等事情，便是说给他听，他也一概不理的。”
程墨一皱着眉头：“你爹也是个堂堂男子汉，没想到竟这般不中用，还不如你舅舅呢。”说着，又看着贾环：“那二来呢？”
贾环冷笑一声：“二来，程叔可知二太太娘家。”
程墨一道：“二太太娘家是王家。”
贾环点头道：“程叔既知道，那就应该明白。这次事，事关二太太与王家的清誉，你说王家那位大人管是不管。”
程墨一听了就不言语，只是片刻后他又有些不甘心：“难道就这么算了？”
贾环叹了口气：“程叔又想错了。”他看着手中的地契借据，冷笑起来：“光是一个御赐之物，周瑞已替二太太扛了罪责。再来一个买卖祭田，这苦主是谁，大家都心知肚明，且看到时我那位好嫡母如何同老太太解释吧。”
他说完，看了眼眼巴巴的程墨一：“至于这借据的事，咱们先秘而不宣，且放在这里。”他说完，又道：“倒要劳烦程叔一件事。”
程墨一虽有些不满，但还是道：“你说。”
贾环一笑：“这些借据都是证物，程叔且先寻个稳妥的地方藏起来，至于这些写下借据的人，程叔且放心，周瑞冷子兴一倒，没了借据，自然无人去催逼他们。倒是程叔只需帮我与他们说一声，只要还了本，待来日就能消了这借据。”
他说着，目光沉沉：“也算是替我那位嫡母消除一些孽障吧。”
程墨一听得眼前一亮，喜得一击掌：“若当真如此，那我真要替那些苦人儿多谢环哥儿了。”
赵国基在一旁不免十分疑惑，只问：“环哥儿，若你有心免了他们的利息，何不连本也一并免去了？倒也乐的做点子好事，岂不是更积些阴鸷了。”
贾环听他舅舅说的这番话，摇摇头：“舅舅这话却错了。这印子钱得的利本就十分不该，我也不知道那周瑞到底得了多少。前面得的，若能追回，我猜朝廷自会还给苦主，后头的利，有违国法，咱们自然是不能要了。只是这本，虽咱们理亏，但到底谁家的钱也不是大风刮来的。他们既借了钱，自然要还。只是后头这些，咱们也不要他们的利了，若先头还利够了本的，也可一概全免了便是。”
说着，他又看向程墨一：“程叔，我说的可对？若不让他们还本，那当真是白借了，也怕养得他们心大了呢。”
程墨一闻言，点点头：“赵兄弟，你当真还不如环哥儿通透。欠债还钱，天经地义。环哥儿既免却了他们利，原就很不错了，若是连本都不还了，谁知道会不会令那一等好吃懒做专等借钱的摸上来。”
说着，他就向贾环一拱手：“环哥儿，方才竟是我的不是，竟误解了你，我老程今日把话放在这里，若日后你有什么需要我老程帮忙的，我老程定赴汤蹈火，在所不辞！”
贾环一笑：“程叔不必如此，日后我若有什么，必来请程叔相助。”
说着，贾环又道：“只是这里还要麻烦程叔将地契拿回去，只别惊动了人。”
程墨一点点头：“我理会的，环哥儿就放心吧。”
贾环点点头道：“还有一事，若王家插手，还请程叔务必小心，那位可非善类。”
程墨一哈哈一笑：“这却不劳环哥儿费心了，王大人虽位高权重，但却管不到我小小一个皂吏头上来，且咱们老爷……”他高深莫测的一笑。
贾环听了，回想了一下，也不免笑出声：“竟是我多虑了，府尹老爷同王大人，可不怎么好。”
程墨一笑了笑，便同贾环告辞。
事情既已说定，贾环也不便多留，很快就回了贾府。
后头几日，外头的消息传进来，果如贾环猜测一般。
王子腾一出手，一干罪责都扣在了周瑞一家子身上，一番严刑逼供后，周瑞年事已高，十分熬刑不过，当场就死了。周瑞家的虽熬过了刑，但身子也垮了，眼见是没几日好活了。
周瑞家的女儿，被父母丈夫所累，虽未受刑，看眼见着父死母病，丈夫也是立定了要死的，一时想不开，竟疯了。
一家子落得这样的下场，传进府中时，难免令人唏嘘。
又有知情的人，见王夫人每日家没事人一样的去给贾母请安，并不为此事所动，不免就暗暗寒心。
又不知过了几日，贾环已是知道了这案子的最终结果。
正如当日他知道的那般，倒卖御赐之物乃是大不敬，背主，盗窃，更是大罪。这几重大罪压下来，又无人帮忙讨情，周瑞一家几口，周瑞与冷子兴自然是判了斩立决，因周瑞已死，便将其改为曝尸，冷子兴当场就被押去了菜市场行刑去了。
周瑞家的年老体弱，周瑞的女儿也是疯疯癫癫，原也判了斩监侯，后头也不知道为何，大理寺那头却是将二人俱改为流三千里，只发往打牲乌拉一带去了。只是打牲乌拉路途遥远且极为寒冷，发往那里去却是跟死也无甚分别了。
至此，荣国府当家主母面前的红人，也算的上是赫赫扬扬的周家就此烟消云散了。除了一二个知情人暗暗叹息外，荣国府上下，提起周家，竟都人人恨得咬牙切齿，王夫人竟安然逃过了这一劫。
又有宝玉这等无事忙的公子哥儿，提到此事时也气的紧，只说枉费自己素日叫周瑞家的做姐姐，哪晓得她竟是这么个人，一时又生出“知人知面不知心”，“死鱼眼睛”一类的感慨来。
府中的纷乱并未使贾环停下脚步，他只按部就班的练字、学习，并且暗暗防备着王夫人不知何时要来的报复。
这一日，正是周瑞一家流放之后的第七日，贾环正伏案认真练字，外头却是一阵吵吵嚷嚷，原来是王子腾夫人亲来拜访。
贾环目光一闪，知道只怕是程叔悄悄塞回去的那箱子地契的事发了。他忙叫过小如意来，只悄悄吩咐了她一些事。
小如意依言而去后，贾环却是收拾了笔墨，施施然带着功课，往贾母正房去了。自从顺利的见了黛玉之后，贾环知道黛玉虽性子孤高傲世，但却真真是个天真烂漫之人，自己若有不懂的只要去请教她，她再无不教的。
因此这一次，贾环也带着自己攒了几日的功课，只过去瞧黛玉，顺便……看好戏。
一时到了贾母房中，此时贾母房内热闹非常，因王子腾夫人忽然递了帖子过来拜访，王夫人便先于王子腾夫人一起到贾母处先来拜见贾母，然后再到自己处说话。
贾环去的时候，王子腾夫人刚好拉着黛玉的手，爱的不行，正从手腕上褪了一个手镯下来塞给黛玉：“这孩子剔透的很，我瞧着就很喜欢。”
王夫人坐在一旁，面色却不是很好看，只强笑着：“外甥女小孩儿家家的，嫂子给的东西也太贵重了。”
贾母脸色一沉。
黛玉听了，看了她一眼，如雪般白皙的玉腕一动，就想取下王子腾夫人硬是给她带上的镯子。
王子腾夫人却是按着她的手，只向王夫人道：“妹妹可别笑话我了，别说是这个镯子，便是再好一倍的东西，也配不上外甥女的人品，你今日这样说，可是要我回去再送了好东西来呢。”说着，就向贾母笑道：“老太太您瞧我说的可对？”
贾母原就不喜王夫人竟当着人的面给黛玉使脸子瞧，如今见王子腾夫人给圆了回来，也不好再沉着个脸，只笑着点了点头：“亲家太太所言极是，不是我吹嘘，咱们家的这些女孩儿里，也就我这外孙女儿一个，最为出挑。”
她说完，坐在一旁凑趣的探春不免眉头略皱了一下，倒是迎春与惜春笑意盈盈，竟跟没听到似得。
黛玉一时也不好说话，只红了脸颊，与王子腾夫人道了谢，便连忙回了姐妹们中间坐着。
贾环只乐的坐在众人后头，喝茶等着好戏开锣。
王子腾夫人与贾母寒暄一阵后，便向贾母告辞：“老太太，我与妹子好久没见，想去她院儿里坐坐，就不叨扰您了。”
贾母乐呵呵的点头：“也好，你们姑嫂也是许久没见了。”说着，就叫宝玉：“你舅妈难得来一次，你还在我这里窝着，还不跟了你娘去，好生在你舅妈跟前呆一会子呢。”
宝玉答应了，就出来扶王夫人。
王夫人心里有事，也就顺势向贾母告辞：“老太太，我先回去了。”
贾母无可无不可的点点头，王夫人便一拉王子腾夫人，两人刚要往外走，就听到外头一声大喝：“且慢！”
贾环听到这个声音，精神一振，可算是把他给盼来了，他立刻睁大眼睛瞧去。
贾母一听到这声音，脸一黑，只冷着脸瞪着来人：“老大，有客人在，你还不收敛些，这是在做什么？”
来人正是贾府中爹不疼娘不爱，儿子不亲媳妇不孝，成日家喝酒玩小老婆，最是混不吝的贾府大老爷，贾赦。
贾赦摇摇摆摆的进来，全当贾母的话是耳旁风，只瞪着眼道：“母亲，您好没道理，既要分份子钱，怎么也没人来叫我一声儿？”
贾母听得云里雾里，也没注意到王子腾夫人与王夫人难看的脸色，奇道：“老大，你怕不是白日里发梦了吧，什么分份子钱，我竟不懂了。”
贾赦一愣，目光在屋内流连一番后，忽一指王子腾夫人：“若不是分份子钱，怎么她竟来了？可不是来给老二家的撑腰的？”
贾母被他这般混不吝的话给气的差点笑了，只沉着脸：“亲家太太过来是寻你弟妹说话的，也不知你从哪里听来的浑话，什么分份子钱，不年不节的，哪来的份子钱给你分。”
王夫人在一旁也忙强笑着：“大老爷素日最忙，想来是不知在哪里错听了一耳朵也是有的，老太太可别怪他，既大伯在这里，我跟嫂子也不好多留，便先出去了。”
贾母听了她这话，不免有些纳罕。
原来王夫人自嫁进贾府以来，与贾赦说话的次数一个巴掌都数的过来，更别提像今日这般向着贾赦说话了。
不过贾母听到后头王夫人说是要与王子腾夫人一起走，便也释然了，想来是她急着跟她嫂子回去说话，一时着急也未可知。
想到此节，贾母便摆摆手：“你们姑嫂两个自去就是。”她说完，又回头看贾赦：“老大，你也是，这么大把年纪还蝎蝎螫螫的，说是风便是雨的，我这里既不分钱也没什么事，你且回去玩吧。”
贾赦却是冷笑一声，身子一动，竟是拦住了王子腾夫人与王夫人，只指着她们道：“母亲这话好没道理，我怎么听说，是有人卖了咱们家在祖茔的祭田，弟妹这嫂子是上门来送钱来了？既是咱们家的祭田，那也有我的一份，自是要分给我的！”
贾赦一语既出，石破天惊。贾母大惊失色，王夫人面色惨白，王子腾夫人险些站不住，一众人等除了贾环老神在在的缩在人后悄悄儿喝茶看戏外，其余人等都面色难看，目光只在贾母、贾赦、王夫人与王子腾夫人身上来回流连。
好半响，贾母才定下神来，她目光一厉：“老大！你浑说些什么！什么叫有人卖了咱们家的祭田？！”
贾赦冷笑一声，只寻了个座位坐了，摆出一副老纨绔的样子：“母亲何须拿我撒气，我怎么知道是谁卖了咱们家的祭田，反正我跟邢氏两个一不管事二不摸钱，谁知道是谁偷偷摸摸的去卖了祭田换钱。”
王夫人脸上青一阵白一阵：“大伯这话是什么意思，难道是在说我不成？”
贾赦翻了个白眼：“谁当家，便是谁的不是。是不是你我可不知道，反正我们大房可没人当家。”
王夫人一噎，贾母怀疑的目光也扫过来，她一时情急，脱口而出：“大伯别忘了，府里的事务都是琏儿媳妇管着呢。”
她不说王熙凤还好，一说王熙凤，贾赦登时炸了：“别跟我提她！什么媳妇，我竟没看她孝顺过我一日！光是听你们两个差遣了，也别想着拿她来说事，琏儿跟她不过是帮你们两口子办事的管家与管家媳妇罢了，她能知道什么？”
他一番话，气的王夫人一个倒仰：“老太太，你瞧大伯他说的是什么话，平白无故空口无凭，就说是……我……”
王夫人瞧着贾母的盯着自己的目光愈发不善，声音也愈来愈小。
贾母冷哼一声：“你们两个，当着亲家的面，都给我消停些！”说完，她又怒视王氏一眼后，转头瞧着王子腾夫人和颜悦色的问：“亲家太太，这，我这大儿子虽糊涂些，但大事上却还分明些，咱们两家是儿女亲家，又是通家之好，这些年来，我也没亏待了王氏与凤哥儿，这事儿该怎么办，我老婆子年纪大了，也不知道了，只看亲家太太的了。”
贾母一番话，连消带打，先提了两家世代交好，又说到王氏与王熙凤，再将选择权交到王子腾夫人手上，这让她不免有些左右为难，一时不由的想起了王子腾的吩咐。
王子腾当日看到地契时也是气不打一处来，只说大妹妹竟如此糊涂，平日里敛财便罢了。祭田是何等重要的东西，这把手伸到人家家的祭田里来，这是要断了人家的根啊，若是传了出去，以后王氏阖族的女儿到底还要不要嫁了？
王子腾当时就吩咐了王子腾夫人，若是瞒得住那便瞒住那边府里，若是瞒不住，这个把柄当真是不留也得留了，为了这大妹妹，他们夫妇两个当真只能是捏着鼻子认了。否则若是闹大了，以后她的女儿们岂不是嫁不出去了。
一念至此，王子腾夫人脸色也实在不好看只得向贾母道：“这事……且容我慢慢同您解释。”说着，她目光隐晦的朝四周一转。
贾母心领神会，只道：“鸳鸯，你领着姑娘小爷们上后头玩去。”
鸳鸯答应了一声，正要走，却是被贾赦给拦住了：“老太太，孩子们也大了，也该知道些外头的事了。祭田是何等重要的东西，岂能任由旁人买卖？”说完，他看了眼还想跟贾母撒娇求情的宝玉道：“宝玉，你也大了，更该知道些这些东西，免得以后人家轻易就骗了你去。”
贾母原还有些不愿，见贾赦都这般说了，且又提到宝玉，她心中一动，也不顾王夫人祈求的神色便道：“鸳鸯，叫人去外头守着，除了凤哥儿他们两口子，旁人一概不进来！”
说完，又命宝玉坐到姐妹们中间去听着，自己只等王子腾夫人开口。
王子腾夫人见大势已定，只能无奈的笑了一下说：“老太太，这事……叫我如何开口呢？”说完，她叹了口气，只拿了一个荷包出来，将里头的一张折好的纸交给贴身丫鬟：“还请老太太过目。”
贾母接过那纸来，展开看了眼内容后，当即面色铁青，拿着纸的手都不禁颤.抖起来：“地，地契……”
那地契上写的明白，数顷上等良田，得银一万有余。而那上等良田所在的地方，正是贾家祖茔附近最好的一处。
此处良田，还是当日她家老爷，贾代善在世时置下的，当日置田的时候，贾代善也同她说过，这祭田的出息只用于祖茔四是祭祀并供给家族子孙学业的，将来……若有万一，凭着这些祭田的出息，那也是个退步抽身之所，是万万动不得的。
贾母哪晓得王氏竟这般胆大包天，竟敢将手伸到祭田上去，她这是想断了祖宗的祭祀，断了贾家的退步抽身之所，更是断了贾家的根哪！
贾母想到此处，一时大恨，将那地契照着王氏的脸摔上去，气的浑身发抖：“王氏！你，你好大的胆子！”
王夫人吓得往地上一跪：“老太太，老太太息怒，这，这些东西，媳妇不知道啊，都是周瑞他们弄的鬼！您可要明察啊！”
贾赦在一旁翻了个白眼：“二太太倒是推的快，周瑞都死了，你让老太太上哪儿明察去？再者说，若无你首肯，周瑞能有那么大本事，把咱们家的地契都给偷出来拿去卖了？我说二太太，往日里见你忠厚老实的，没想到你竟是个内里藏奸的，真当我跟老太太是死人不成？”
说完，又向浑身发抖的贾母道：“老太太，这回你可不能轻饶了她，我听说，光是咱们家的祭田买卖，她都捞了几十万到自己口袋里呢。”
他话音一落，贾母却是浑身一震：“几，几十万？！”她喘着粗气，一时难以接受这样的打击，两眼一翻，昏了过去。
作者有话说
第21章 东窗事发
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