《乱世行2》道家始祖

3、第二章

　　我连忙接了，道:“又劳婶子费心。”
　　这丫鬟便笑。我将碟上点心捡了一块儿咽了，这丫鬟便抬步，将床上被褥整理了。
　　我看着连忙弃了碟子:“这又怎么麻烦姐姐？只放着吧。”
　　红杏笑道:“小姐哪里话？这莫不是我们下人的本分，不提我如今被派来服侍小姐，便是寻常时候见着，也是要来收拾的。”
　　我听得她如此说，便知晓这人系父亲谈话时提及的红杏了。道:“既如此，日后便多劳姐姐了。”
　　这里正说着，忽地又见两个小厮，抬了一架梅兰竹菊黄花梨屏风来。两个小厮道:“太太说了，前些时只少爷一个儿，现如今又添了小姐，不能不妨了。使搬了这家屏风来。”
　　我看了，愈觉惶恐。
　　到了晚饭时候，婶子问道:“那架屏风可送去了吗？下午时候有些儿事情，没顾着去看的。”
　　我道:“那样东西，置在那儿，怕不甚好。一个不仔细，破了，裂了，可怎么好？”
　　婶子便笑了:“这值什么？说起来，这也还是当初，你母亲与我嫁过来时带来的两座。你那一件是小的，大的那一件置在我那屋里。大哥哥屋里未置的。”
　　又道:“往前你皆是与我一般睡得，小夜这孩子在外作学，稀少回来。是以你们那屋子，尤其着简。待明日里，我去置几件安排在你们屋子里。”
　　这里正说着忽地看见一个丫鬟进来，递了一张帖子与婶子，道:“方才门首的老郑跑进来，递了这张贴，说是与老爷同部的夏大人送了礼来。”
　　父亲听了，便道:“取来我瞧瞧。”
　　婶子将帖子递了去，父亲念道:“杭州重绢二匹，库锦十匹，明珠十颗，生纱两桶，京缎两匹。”
　　念罢，便道:“额呀！如何这样重的礼？”便起身，道:“我少不得去见见。”
　　婶子见父亲去了，便拿了礼单，递与哥哥，道:“你识字，再读一边与婶子听。平白的，怎么这样子重的礼？”
　　我哥便又读了一遍，道:“想是妹儿身体愈了，那些个人闻见是聚一大人治愈的，便来奉承。”
　　婶子点头。
　　不几时，父亲回了，道:“夏老爷如何平白这样重的礼？想是年考将来，希望我美言几句与他。那小厮我使五钱银子打发了。他又说有老爷写的一封帖子落在家中，忘记带来，只怕是他的掩饰。欲使我明日往他府上去。”
　　这里继续吃饭，不题。
　　是夜，红杏将我与我哥两人伺候睡下了，便在地上铺了席子。我见了便觉不好:“姐姐如何这般睡？夜里莫不冷的？”
　　红杏只是笑:“太太说了，停几日，便买一张小床与我。这几日先这样歇着。”
　　我叹了一声:“怎么别处也没床吗？”
　　我哥听了，便笑，不作言。
　　我看着奇怪，道:“平白笑什么的？”
　　我哥将我往床上拉了，用被子把我两个蒙了。笑道:“我与你说罢。”
　　“你看这家里，先不说别处，咱这屋里什么景况呢？也太空了。也只你过来，添了一张屏风的。我再问你，咱们住这房子，与婶子住那房子比着如何？也是一般大小不是。实与你说，我们现住的，实是往前一户人家的房子，那户人家犯了事，被抄了家业，只留这一所房子。几年前我进师父的门下的时候，咱家得了这房子做个赏赐。”
　　“先前时候也不住这儿，往南边主屋住呢！只那房子太大，家里东西安置不了。前前后后没几十人安排不了，家中现只有十几人罢了。没办法才搬到这边房子住着，这在以前时候，只是那户人家主子底下随答应的奴才住着的罢了。”
　　我听了也觉好笑，我哥说起了兴，道:“你还不知，往南去，有一个园子，好不大的。里头说不了多少好玩的，我昨儿还在里头打了莲蓬吃。只是没人管着，好不荒废，许多花儿都被草埋了。”又道:“你若想去，明儿我去求婶子，带你去呢？”
　　我听了也有些意，便点了头。
　　第二日，日头也才起了，我哥便向婶子道:“婶子，后面那园子，你开了，我与妹妹一道儿进去玩一日。”
　　婶子笑道:“你这小子，看着你爹今日里出去了，便开始祸起来了。我与你说，不是婶子不允，只你妹妹身子也堪堪好，那园子又久来无人料理，一时遇着蛇虫可如何好？再遇上狐仙，又怎么办？我知你有进去的老鼠洞，只你妆老鼠，别坏着你妹妹。”
　　这里正说着，忽地见外面一个小厮进来，手上拿着三张帖子。道:“方才老郑开门，见着外头有人递礼，忙不住的往后来。”
　　婶子便使那小厮将帖子念了，听罢，惊道:“如何又是这样礼来？老爷又不在，这可如何？”
　　想了想，吩咐丫头:“你去将我床头那泥金的匣子开了，取九钱银子来。”又对小厮道:“你只与他们说，咱家老爷今日往外去了，便不留，改日再登门拜谢。你每家打发三钱银子赏钱。”
　　这里正乱着，忽地又见外头跑来一个小厮，道:“老爷回了。”
　　婶子慌着迎上去，道:“哥哥来着正好，这里钱大人，泉大人，黄大人都递了帖子来。我看了这递的东西，少不得招待一番，正苦家里没人。”
　　父亲行动匆忙，且不管顾婶子，只向我道:“小蓝，为父问你一个事儿，你千万回答。”
　　我有些惊讶:“爹爹请说。”
　　父亲道:“听闻你着了聚一之名，可是真？”
　　我这才想起，昨个儿整一日，我只顾看人看物，竟把这事儿通忘了与父亲说。我道:“是有这样一个事儿。”
　　父亲听了，半响无话，与婶子道:“也罢了。这一日少不得还有人上门。劳弟妹将我那件斗牛服取出来。”
　　婶子已是愣了半日，听了父亲的话，也才堪堪好些，身子都软了，险不跌了的。从腰里取了钥匙，递了哥哥，道:“也罢了，你两个先去园子里避一日。”
　　哥哥却是神色如常，自去接钥匙。
　　忽然地，外头一个小厮飞也样地跑进来，道:“老爷快去吧，上次那刘公公又来，拿了皇喻来。要见老爷呢！”
　　父亲听了，如梦初醒一般的起了，愣了愣，却作不出话来。只是往前去了。
　　我哥拉我要往园子里去，我吓着未敢，又把他拉了。
　　这里正乱着，又见父亲进来，便如失了魂魄一般，对婶子道:“方才皇喻来，要见这两个孩儿。”
　　婶子更不知如何是好，只是干看着罢了。过不了一刻儿，竟哭了起来。父亲见了，也是流泪，道:“也罢了，我还将他两个携去，皇命是违不得的！”
　　婶子听了，便将我拉着近前，也不作言，只是流泪。我哥却是未变过神色，道:“又不是怎么了的事情。”
　　半响，婶子舍了我，已是哭成个泪人儿。我见婶子这模样，也是心酸。
　　父亲便将我抱了，携着往外去。
　　那刘公公已是在前厅等候，见着我，便笑着抱拳弓腰，与前次不同。又与我哥抱拳弓腰，我哥却不看他。
　　这里也不寒暄，刘公公自带了两顶大红丹凤朝阳轿帘八人抬大轿，两顶四人抬小轿。我和我哥坐了大轿，刘公公与父亲坐了小轿。先时我还不肯，只是被刘公公推进轿子，我哥却也稀松平常，坐了大轿。父亲见了，看了一眼，却也未说什么。
　　须臾，便是起轿，左右许多持旗牌，抬轿之人，又兼着许多喝道，奏鼓。我这时刻，便也猜到这聚一之名，甚是不凡，越发怕落了俗旧，失了身份。辱了聚一之名，恶了那位老先生续命之恩。
　　又是片刻，又到了皇宫，这鼓乐之声便歇了。又换了一众轿夫，我在轿子里，也不作言。
　　又是半日光景，轿夫停轿卷帘，我下了轿，正对着一尊金銮宝殿。我竟径直被抬到了大殿门首，我愈不敢作言。
　　这时刻，殿里便有人下来传唤:“陛下请聚一先生殿中一叙，恳请聚一先生挪步。”
　　我听了，只把头抬着，不敢快走，不敢慢走，往殿里去了。
　　只看着金龙缠柱，兽鼎盈香。我正对一张龙椅，只见那龙椅上一人，头戴翼善冠，明黄色衮龙服，系白玉带。周遭之人，衣着或配飞禽，或纹走兽，此刻俱是匍匐在地。
　　我不知该如何作言，亦不知当如何行礼，只干站着，半句话作不出。
　　却听到上面那人道:“聚一先生此番可大愈了？”
　　我便低头:“家师施针，已然愈了。惶恐陛下费心。”
　　上面那人便是一叹，道:“尊师仙去，实乃憾事。而尊师仙去之时，曾告与朕，请朕不日离国国君寿宴之时，将先生送往离国，与那一处一位故交一会。待庆寿之罢，再做回返。尊师德高望重，朕岂有不依之理？只是尊师命魄虽化，旧躯尤存，不作安排，岂非与逝者不敬！仙化与朕境内，安排处置，朕责无旁贷，只是先生既承逝者衣钵。旁人守孝守灵则显不佳。而先生若舍离国之行，则违尊师教训。至于舍礼保义，从离国之行。或舍义守礼，躬身尊师遗躯。望先生裁决。”
　　我听了，只不好作言，心中又是为难。那位老先生当初化了身子与我天缺宝物，更与我有续命之恩，便是替老先生披麻守孝也不为过。只是那老先生当初临去时吩咐我将去离国之行，那老先生不似愚人，这般安排必定有他的道理，倘若误了这一次离国之行，也不知当如何。
　　这里思量着，便有几分欲往离国，正这时候，我哥着一个人领着，到了殿上。
　　我也不好多看他，只是向上道:“陛下所言甚正。只是臣女有闻:礼虽大不可以逾亲。又闻:孝从行入。由此而观，不赴离国之行，则违师训，是为不孝。赴离国之行，不尊先礼，是为不礼。不礼，人皆弃之，不孝，人亦弃之。礼不大孝。况家师与臣女，有再生之德，敢不孝乎？”
　　“既择孝而弃礼，故臣女从离国之行，而罢家师之祭。家师之祭，礼也。离国之行，孝也。”
　　上那人听了，久不作言，良久方道:“先生所见甚是。朕已知，待三日，赴者齐备，礼物妥帖。请先生。”
　　这里又有一个公公下降，将我引至殿外，坐了轿子。这里便往家里去。
　　及至家中，在影壁后放了轿子，父亲早已在影壁后。见了便问我:“可如何说？”
　　我低了头道:“说是三日后，使我赴离国之行。”
　　父亲却道:“那里关系这个？我只问你聚一之事如何？可推了不曾？”
　　我听了，便是摇头:“当时师父与我聚一这个名号，之罢便是去了。那里推去？”
　　父亲听了，若失了魂魄一般:“这是几时的事儿？”
　　我便把事情从头与父亲讲了，父亲似闻似不闻，道:“也罢了。都罢了。”又自往后面去。我连忙随着，到了书房，父亲才始缓过神来。道:“你去与你婶子说一声儿。”
　　我便低了头，退了出来，来到婶子这边。我哥却已经在这儿坐着，见着我，便笑:“婶子快瞧，妹儿回来了。”又对我:“好奇！你今日里说着那些个话，是怎么说的？活像个老学究。也教教我。”
　　婶子便上前，拉了我的手，道:“方才听你哥儿说，你将要往离国那里。又要做什么？还有你聚一的事情，究竟怎么？你速与我说说，这不是耍子。”
　　我便把事情尽与婶子说了。又宽慰婶子:“这没什么妨事，只是师父传了我聚一这个名字罢。”
　　婶子只是摇头，张口欲言，却半响也作不出半个字。好半日才叹了一声:“也罢了。这也是各人的命数。”
　　又道:“你且等待一阵子，你将要赴离国，我且替你收拾些。”说着，哭着去了。
　　我看着只是心疼，却也没个办法。
　　这一日进宫出宫，已消了大半，不一刻儿便是晚膳之时。
　　婶子在桌上，叮嘱了我许多:“你出去，千万小心，那里不比家中，说不了甚事情都遇着。”
　　这里正说着，忽地我哥道:“婶子怎么这么费心。横竖我随着哩，我是出去惯的，不怕。”
　　父亲将我哥一瞪:“孽障！你胡说些什么！那里又有你的戏！”
　　我哥低了头，道:“怎么没我的戏？那时妹妹先去了，陛下便说妹妹年幼，需得多寻几个人看护。我便道:‘我是她哥哥，随着不好吗？’陛下便允了我跟随。”
　　父亲听了，一言不发，只是吃饭。我将我哥看了一眼，也不说话。
　　待到第二日，便有刘公公连带着另一位公公，领着几个织工来与我裁量，又递了一盒珠环翠簪。打开看了，说不了的珠光宝气。
　　又一日，便来人抬轿请我往车上去。道:“说起来明日里才往那边赶，只是聚一大人究竟姑娘家，一时被人看了不好。倒不如先一日上车坐着，明日也不消挤拥。”
　　我哥听了，便出来看，道:“怎么没有我的轿子！你几个怎么的？”便又发了一阵火气。
　　那几个面面相觑，道:“却也不知小老爷也要往那边去，一时没得准备。小老爷不嫌，便在咱轿上坐了，咱家两条腿儿跟着。”
　　我哥还要发怒，被我又看了一眼，有些弱下来。这才道:“如此也罢了。”
　　我这才坐了轿子，往车队那儿去。
　　行了几步，便卷帘停轿，便也到了。一个小厮引我向车上去，车儿十分不小，竟连床铺也是齐备的。
　　我哥也随着上了车，道:“这个地方好，我便在这车上睡了。”
　　随着的便笑:“小老爷快休了，这是聚一大人的车，小老爷上去怎么好的。”
　　我哥只不管，道:“这是什么话？又是其他人？一个哥哥一个妹妹，妨什么？”
　　这几个不好再言，只把眼睛看我。我心中念道:这往离国那边儿去，也不知道什么底细。这车左右人都是不认得的，有我哥随着，也是好事。便点了头。
　　这几个人这才罢了。又说了明日启程时候，这才下去。
　　我哥见着那几个下去了，便快活起来。与我道:“我与你说，你不知晓离国。前我师父门下着时候，师父好不与我们夸离国。尤说离国的美人儿，只听说离国是女子当政，又不知怎么样。”
　　我只是笑，离国许多事儿，我早是在天缺中知晓。前一日时候，我担心离国之行时，脑中忽地有些信息浮现。我整捋了一日，也才知晓这是天缺所记的信息。只不知天缺何时入的我身，我竟半些儿不知。
　　离国与大陆上各国不同，大陆各国，离乱奔蹦已近千载，许多古籍已然被毁。只知千载前为最后一段安定之时，大陆上国破家亡，合纵连横，甚是不平。近年虽有缓和，却也不容懈怠。离国位居海上，素与大陆相隔，彼此不知，大陆近海之人，常传海上有仙山一座，其中仙子卓约。约三百年前，大陆与离国知晓彼此，开通海路。起初常有征战，离国之军，水战甚是犀利，而陆战则不及大陆。相争百年有余。
　　其间，大陆与离国彼此交通，有离国商贾前来大陆交易，悉数女流。大陆人方知离国以女子为尊。渐至后来，征战稍缓，交通愈是无碍。便有离国男子来往大陆，却因作风被大陆人所不齿。街港巷陌之中，有男子互骂之时，一方若嫌对方软弱，便骂:“你可是离国来的男人？”已成俚语。而大陆之人见离国之女，态度便不一，有喜者，称离国之女为“女之豪杰”，或不喜者，称以“红男蛮”。大陆亦有商贾赴离国交易者，料想离国之人，与大陆之人，亦有此类称呼。
　　近百年，大陆女子，或夫家不善者逃赴离国，以求善遇；或胸有城府者赴离国，以求抱负；或有因战受劫者赴离国，以求安定。离国亦有男子向大陆来。二者皆有禁法，而禁不止。
　　如今我们将要去庆寿的这一位国君，年已将近五十，治国理政虽无显迹，却也无显患。
　　天缺还与我离国之上许多人文地理，事无巨细，一时览不尽。
　　我与我哥在车上睡了一夜，第二日也堪堪鸡鸣，车队便是起行，有人递了早膳。我在车上，听得左右许多人议论。我哥便要挑帘去看，被我拦了。
　　只偶尔风将帘子起了，见着路两旁许多人，伸着头来看。
　　及至午膳时候，车便歇了，几个人生火做饭。我哥耐不住，下去闹了一通。又将午膳带了来。又对我道:“我方才见着太子爷了。”
　　我一愣，道:“怎么那样人也去给人庆寿？”
　　我哥只是笑:“不也是为着你。你是客身份上来的，人家自然是主。这一队人马，主怎么也得比客身份贵些。可你又是聚一，整论起来，这偌大一个国，身份上也就皇上勉强压你。只是皇上又怎么来？便派了这个人来。算是压住你的身份罢了。”
　　我听了，便问:“这位太子爷什么年纪？”
　　我哥想了想:“怕也过不去我什么样子。”
　　这里叙了片刻，片刻后又是架马启程。临到夜里才将马歇了。来了一个小厮递上晚膳，道:“老爷怕聚一大人心急，遣小的与大人说，大抵还有明个儿一日，后日便到海边子了。聚一大人若有什么要说的，只与小的说，小的回去与老爷讲。”
　　我道:“多谢你老爷挂念着，你回去与你老爷说，不消如何为我操心，我在这车上头已是打扰，那里再有什么要说的？”
　　这里打发了小厮，我便问我哥:“你说那小厮嘴里头老爷，却是那个？莫不是太子爷不成的？”
　　我哥只摇头:“怕不是。”
　　我点点头，也不作言。