《山顶一寺一壶酒》元洲律

3、茅草屋旁

　　既然柳一已经下了逐客令，自己吃饱喝足，微雨也歇了，苏恒匀将那紫玉葫芦系到了腰上，又把那柄折扇收入包裹中，骑上自己的枣红马，晃晃悠悠地走上了下山的路。
　　“出了亭子，看到青石阶，先往北走三十步，再向东转，敲一敲松树旁边的石头，然后走过洞穴向前走二十步时，一定要弯腰过拱石……”苏恒匀边走边数着柳一指给他的路子，一边又埋怨这家伙做事情越来越有“格调”，非得弄出这些奇奇怪怪的名堂来，把自己上山时的路给封住了，还说要摆个什么阵法，也不给行个方便，非得在自己要下山的时候故弄玄虚。却不曾想，柳一其实是在使唤他为自己筑阵。只是，柳一忘了一件事，苏恒匀认路从来都是上下左右，对东南西北并不敏感……
　　山间气候多变，不到半个时辰便又下起了小雨，苏恒匀的衣衫湿了大半找到一处避雨的洞穴时，已经不知自己身在何方了，“哎，小红啊，看来我们今晚要在这过夜了。”枣红马打了个响鼻以示不满，抬起蹄子想要走出去，似乎想要留他一人待在山间。
　　“诶，你怎么这么不讲义气，也不想想当年是谁救了你。”苏恒匀一拉缰绳，把马脸凑了过来，直视着它的眼睛，“我跟你讲！看着我的眼睛，要尊重我！当年我能把你从屠夫手里救出来，你的命就是我的！我今晚饿了便能拿你开刀！你要怪就去怪那个姓柳的，他的路子太深，害了你！”
　　小红马依旧是打了响鼻，但头却低低的，眼里还泛起了泪光，看起来颇委屈。“哎……你别哭啊，你可是只公的！男儿流血不流泪啊……好嘛，是我不对，我不该把气撒到你身上……”苏恒匀觉得有些没辙，这马儿好是好，就是脾气太古怪，吓不得骂不得，时不时还要给你脸色看，但最关键的时候它确实也救过自己。“好了，好了，我去给你弄些草，行不？”不看前面的恩情，后面的路还要这马儿驮着，得罪了它可不好。虽然万般的不情愿，苏恒匀还是冒着雨出去寻找干草。
　　雨间青草鲜嫩但山路湿滑，何况这小红是最挑食的，只要新草且要软硬适中长度相当，苏恒匀边挑边觉着自己这小红是在被柳一收留的那几年间，染上了强迫症和公子病，明明是穷苦人家出身，这些年越发难伺候。心里不禁埋怨起柳一，又想起柳一自号随性洒脱，这帐也不该算到柳一头上。
　　苏恒匀这头正盘算着要如何讨要一些额外的补偿，那头岩石带着湿泥，脚下一滑，加之左右不稳，随手一抓了一把空就掉了下去。可是滚了好几十圈，中途拉拉扯扯的，又不知扯坏了多少花花草草。待会怕是脑门要撞上了岩石，大概会很疼，或许会晕过去，或许性命就这样没有了？想着想着便忽然眼前一黑，而思绪飘忽，最后一个念头大概是——自己算命从来没有这样的准头。
　　“你说你，捡个人回来干什么？要是人也就罢了，顶多费点米，之后再问他讨要。可这家伙，身上的伤不足一日便见好了！现在外头不安全！你想过我们一家子老小吗？”这是，一个女人的声音？怎得嗓门这般大，吵吵嚷嚷的不得个安宁，怎就没来个人堵上她的嘴？
　　“你小点声，青天白日，没那么多怪事！”好温柔的声音，甜甜的，好似流水清风。“哥，帮我扶一扶。”
　　苏恒匀感觉自己的身子被扶了起来，靠在了大约是柜子上，嘴边又一丝温暖的触感，接着是一股子药草味，嘴里苦苦的，有点呛。“咳咳……”恩，真的很呛，而且涩的慌，喉咙像有东西在割。
　　“诶！你醒了！”听到那个温柔的姑娘的声音，苏恒匀决定要以一个完美的姿态醒来，先是睫毛轻颤，眼睑微动，再缓缓睁开双眼，从声音所描绘朦胧的印象到清晰动人的脸庞——“啊！”这歪鼻子斜眼的人差点让苏恒匀再次昏过去。
　　“先生莫怕，我到一旁去……”这男子身后背着大大的驼峰，手臂一根细若枯枝，另一根却若藕节，脖子上层层叠叠的皮肤间夹杂着黝黑粗壮的汗毛，脸色蜡黄而沧桑，左额右上角长出一颗肉瘤把左眼深深掩去，右眼深陷而灰白，似乎没有视物能力，但声音却朗朗如日。
　　“你看看你捡回来的是什么人。”苏恒匀听者这尖酸刻薄的声音，便看了过去，却见两个极标志的女子站在自己床边，那个年轻的女孩听闻这样的言语，有些尴尬，便要把另一个支开，“嫂子，你先去看看厨房的药好了没有，给哥哥喝下吧。”，另一个女子又埋汰了几句，便转身出了门。
　　苏恒匀想起方才的举动，即便那人长得丑陋不堪，这样的反应也确实让人伤心，更何况从某种意义上，那人还是自己的救命恩人。想到这，苏恒匀赶紧直起身子，双手对房内的人一礼，道“方才是在下失礼了，恳请各位原谅！再者也要谢过几位的搭救。”
　　那位男人笑了笑，牙齿却是整齐，“先生客气了。”
　　另一位姑娘也连连摆手，“先生莫要怪罪我嫂子，她是刀子嘴豆腐心。”
　　“岂敢，这位哥哥可否告知在下为何来到这？”苏恒匀环视了一下这个黄泥堆成的小房子，房间不大，摆了几个柜子再约莫站下五个人便转不了身了，房梁上吊着各种草药和干粮，破破烂烂的窗框却整齐地糊上了明纸，炕上的小木桌布满裂纹却被擦的干干静静。
　　“可不敢当。日前小妹上山去替我采药，说在山脚下看到一个人浑身是血，但尚有气息，便把先生带了回来。”那个男人依旧不敢走得太近，站在门边缓缓道来。“当时你手里还紧紧地攥着一根蓝色的草，后来大夫过来看了看，似乎是一种很名贵药材，他想收走，小妹不让，把它存起来了。”说完，那姑娘就递上一个小纸包。
　　苏恒匀对这个没什么印象，想着约摸是掉下来是随手抓的，打开纸包却发现那是前些年柳一一直在寻找的青莲，没想到竟然跟在那座山上，可惜这草来的迟了些。“这草，值几钱啊？”
　　“不知，但据那大夫的说法，至少得有十金之数。”
　　“那便赠与恩人吧。以答谢这些天恩人对我的照顾。”
　　“哟，还懂得知恩图报啊！”这声音——寻声望去，方才那个年两稍长的女子端着一碗药，掀帘进门，“哼，还以为你是个白眼狼。瞅你也没什么值钱的东西了！赶紧把药喝了，好了赶紧走，别给我添麻烦！”
　　“嫂子……”小姑娘很无奈，看了一眼她的哥哥，那人也看了一眼自己的妻子，“阿莲，对先生要客气点吧。”阿莲没有接话，把药递给了苏恒匀就转过脸去。
　　苏恒匀接过药碗，擦得十分干净，温度也刚好入喉，药渣似乎也被精心滤过，并没有什么异物感，故而药虽然苦，喝起来却也十分顺利。苏恒匀一口气饮尽，轻轻用衣袖拭净碗沿，恭恭敬敬地递了过去，“谢谢嫂子，劳嫂子费心过滤了，这药似乎比方才更好喝了些。”
　　“哼，少贫嘴，我可不可怜你。”阿莲结果碗就转身走了。妹妹却笑道，“定是嫂子看先生方才被呛到了，所以给先生滤了滤。”，“死丫头！你别给我乱说话！赶紧过来帮忙！”帘子后又是一阵怒吼。妹妹朝苏恒匀点了点头就离开了，哥哥也觉着伤病之人需要多休息，随后也走了，只留下苏恒匀一人在榻上发呆。

　　忽然间听到门外传来了一阵整齐的步伐声，接着便是吵闹——锅碗瓢盆砸地，鸡鸭鹅惨叫，咿呀的木头声响，还有女子的哭声。忽然间，妹妹惊慌地闯进了房间里，神情不安且焦急，“先生，请让我躲一躲！”说着就要去拉柜子。苏恒匀虽然不知具体，却也明白了几分，起身拉住了她，“那儿不安全，到床上去，吃下方才那草，再把被子盖上。”
　　“你们不能就这样闯进了，我说了！我妹妹不在了！”门帘外传来那哥哥的声音，依稀能看到冷冷的刀锋，“滚开！丑八怪！”接着又是一阵哄闹，“阿瑾！你们这群没人性的东西！忘了当初是怎么巴结我们的了！你们欺人太甚！你们……”阿莲的声音也渐渐弱了下去，接着是几个穿着盔甲的大汉夺帘而入，“林沁你给我出来！”
　　“几位大哥好生粗鲁，这样的情景怎可扰人安宁！”苏恒匀站在床边，双手负于身后，凌厉的目光堪比刀剑。只是这些个军人也是见过世面的，瞧着眼前这人虽高挺，但脸色苍白，衣着却有些划痕和血迹，便断定此人应身上有伤，不足以构成威胁，“你什么人！与你无关的事情不要多管！林沁在哪里！”
　　“呵，这位大哥的话倒让我琢磨不透了，你让我不管又问我林沁在哪。”
　　“少废话！把人交出来！”排头兵一把拉过苏恒匀，用尖刀抵住他的喉咙，恶狠狠地瞪着他。
　　苏恒匀装作瑟瑟发抖的样子，配上他如今惨白的脸，到真如被吓坏了一样，慌乱地摆着手，“我不认识什么林沁，只知道这确实有一年轻貌美的姑娘，但大哥来得不巧，人刚刚去了，就躺在床上！”
　　另一个粗汉一把拉开床上的被子，只见林沁仰卧在床上，眼睛似闭似睁，脸色青黄，嘴唇发紫，口微张，却么有气息，“什么时候的事情！怎么死的？”
　　“就在方才。我是来给这姑娘瞧病的，她病了好几天已经快不行了，方才听见一阵哄乱，活活地就吓死了。”
　　“大、大哥……这怎么办，不会是我们吓死的吧？”苏恒匀耳朵及其伶俐，小兵在领头耳边的声嘟囔也听得一清二楚，看来这群人也只是奉命办事，估摸着又是哪个达官贵人垂涎美色，想要强抢民女。看这群人的行事方式，应该不止干了这么几次。
　　“真是晦气！走吧！”领头的啐了一口，便把人领走了，顺手还打翻了几个架子上的陶陶罐罐。
　　接下来就是哥嫂慌慌张张，连滚带爬地冲到床边，拉起林沁的手就要哭，苏恒匀也没有拦着，只是静静地站在门边，听着官兵们走远。
　　“大哥，嫂子，歇一歇吧。”苏恒匀估摸着时间，上前去要把两人拉起来。阿莲却不肯，紧紧地握着林沁的手，还骂道，“你怎么就想不开！什么事情过不去的！现下我哪里去筹殡葬的钱！还有你！她好歹也救了你！她是你恩人！你怎么也不帮她！你怎么就不拦着她！”
　　“嫂子息怒，您先起来，姑娘还活着！”苏恒匀多次领教了阿莲的心口不一，也不恼怒，而是把两人扶到一旁，缓缓解析那草药的用途——假死，以及安排后续所需要。
　　“姑娘约莫明天早上就会醒来，但戏要全套。拿张草席，捆个泥人，找人多的时候抬出去埋了，再立个碑，香火不断地哭上几日，还能瞒过一阵子。至于以后，就要先听听事情的缘由，我才能给你们想办法。”
　　阿莲听后点了点头，便开始去筹备。果真是个厉害的女人，做起事情来有条不紊，还能把情绪把控的那样好，到处去哭一哭，骂一骂，引得镇上的人唏嘘不断。有的可怜他们家，直接免了部分银钱，有的同病相怜，敢怒不敢言的，也纷纷跑来哭一哭，要寻些慰藉。
　　天色入黑，明月高悬后，哥嫂才悄悄地说起了事情的经过。