《锦颜》青红浅碧

24、带雨痕（中）

　　离开书房，锦乔便是回了自己居所，还未到花苑就看见平日里一直跟在自己身边的丫头如月迎了出来，手里拿着布，兴冲冲地一路小跑而至，开口第一句话就是“二小姐,你总算回来了”。
　　锦乔微笑，因着如月在锦乔身边已经有六七年的光景，日常起居多由如月打理，有时夜里锦乔因为童年阴影难以入眠无法去找沐颜时，也是如月陪着她。可以说除了沐颜，如月是这世上第二个真正见过她脆弱的人，也是始终陪在她身边给予安慰的人。
　　“大小姐才走，二小姐就回来了，竟连面也没见上。”如月面带了遗憾道，见锦乔已提步她便也立刻跟上。
　　“我才回来，你就这样连东西都不放就出来接我了？”锦乔略带着调笑的口吻，见如月一脸窘迫不由笑容更甚，然而随即又恢复先前的稳持，道：“二爷的事你知道多少？还有多少人参与了这件事？把你知道的都告诉我。那些当日在场的你想办法帮我找来，我要一个一个地问清楚。”
　　如月面露骇色，从未想过锦乔一回来就是这般雷厉风行，那一串话说下来，句句有如巨山压顶的气势，强硬之处让能不得不从。她不自停了脚步，见锦乔仿如未闻地继续想前而去，背影确是清瘦了，但也更有一种压迫之感——二小姐虽然向来带着官家风采，却从未曾有过如今这般的强霸之气。
　　锦乔正要问话，却不见了如月身影，止步回首间，见如月若有所思地望着她，那神情像是难以置信，却也透露着别样的伤感。
　　“怎么了？”锦乔问道。
　　如月回了神，苦笑着，不想回答锦乔的问题，便道：“是二小姐回来我太开心了，刚才房间收拾了一半，我就去继续做完。”
　　如月才走没多步，就被锦乔唤住，主仆二停在花园之中。此时庭中锦簇花团，蓊蓊青青，却激不起离别人重聚的欢欣，反是因这一带花簇，越发衬出其间的沉默冷持。
　　良久，锦乔眼光转暗，似终于松怠下来一般，道：“算了，帮我备水沐浴，等等陪我去个地方。”
　　如月只见锦乔先行去了秀阁，步中拖带着疲惫，渐渐消失在院中花草之后，不由也是一声叹息，紧了紧拿着布的手，转身去准备热水。
　　温香四溢，氤氲在画屏后。
　　如月特意准备了有宁神静气的功效的香点在一边，此时锦乔轻倚在浴水之中，披散着发，素颜朝天，水气蒸了一脸，身体似在此间的温热安宁中舒张开来，解了这几日的劳累，被压制的疲倦却仿佛真正涌了上来，如同海潮一般。
　　锦乔轻抚过长发，玉指在发间滑过，夹起一缕，绕在指上，发丝沾了水贴在肌肤之上。她却仿佛没再注意这样的动作，而是反复回想着方才在街上的那一幕——两个在珞邰相遇的男子，一个过去与沐颜共处的九王，同时出现在一个地方，天下真有这样巧合的事情？
　　想着想着，锦乔便整个身子都靠在浴壁上，眼前白雾弥漫，她也似没看见，绕着乌发的手在不觉间也放入了水中。
　　如果诸葛悠哲只是处理完商务回京城，为何在混乱之际他要多管那个萧姓男子的闲事，下车一看？以她素来听说的诸葛悠哲的行事作风，应该不会如此。况且与在珞邰遇见时相比，诸葛悠哲看她的眼光分明变了许多，不再纯粹，似有难言之隐的样子。
　　再有那个萧姓男子，他如何就到了京城？在珞邰大狱中他看来矛盾的行为至今让锦乔记忆犹新。说来奇怪的，就是她堂堂相府千金，居然会重视一个在狱中认识的男子——也或许就是在那样特殊的环境下，让习惯了韶光流影的她感受到从未有过的特别？
　　九王的府第在晚商城南，怎么会穿过一整个京城到北门去？京城的百姓大多知道，九王安净持不是个到处游纵之人，往日除了上朝，多是留在王府中，再多不过去几出雅舍小坐闲谈，最多去的就是湘居。然而那些处所也都在城南，一年之中，能见九王经过城北的机会只怕少之又少。
　　如是想着，锦乔越发觉得这趟回京会发生什么不可预测的状况。如她之前对苏澈说的，二叔苏汛的事不过是有人故意拿来做文章，一切或许还只是开始。沐颜突然离开，却将她找了回来，就是将原本在外的她一起牵涉进这件事中，如此，苏家一门，都搅在了这局棋里，但是现在却连执子下棋的人是谁都不知道。
　　锦乔闭眼，将头枕在浴壁上。水气含香，围在身边，渐渐催眠着浸在疲惫中的女子，放松了她的神思，也就慢慢让其睡了过去，直到如月敲门，她才醒来，头却较之先前更加昏昏沉沉，她却还勉力应了一声。
　　“相爷说他在老地方等二小姐。”如月道。
　　锦乔轻抵额，微顿了顿，语调显得少有的庸懒，道：“知道了。”
　　“要我伺候小姐更衣吗？”如月问。
　　“不用了，你转告相爷，我随后就到。”听着如月离开，锦乔也起了身，换过衣装。因为头发未干，她只松挽在一边，额前留了几缕，略略修整过，便去花苑的小亭里见苏澈。
　　锦乔过去常同苏澈在此品茗对弈，尤是春季，残梅退去，园中新绿如簇，间有鸟语上下。亭边就是一方小池，曾经母亲就时常带她在池边喂鱼。
　　苏澈早已到了亭中，此刻见锦乔过来。他知次女向来是极修边幅的，对衣着佩饰也多有挑剔，不想如今却见锦乔打扮如此随意地就出来了，素面未染半分妆，珠钗耳坠也一样未戴——原来时间过得这样快。
　　苏澈想起当年初遇锦蓝，她也是一身极简单的裙装，淡施粉黛，旖旎而来，在群芳中尽显清雅之态。所以他动心了，不顾颜泱的反对执意要迎娶锦蓝，以他年少得志，年纪轻轻就已身在相位，意气风发，他要定了付锦蓝，这个女子就必须是他苏澈的妻子。
　　忆及往事，苏澈竟不觉锦乔到了身前，听见一声低唤，再不是当初恭谦温柔的“苏相”，世事流转，确是锦乔叫他：“爹。”
　　苏澈面有惊疑，定睛看着锦乔——她的容颜其实同锦蓝只像了四五分，却是现今着一袭随意装扮，像极了他方与锦蓝成亲那会儿，妻子疏懒时的模样，那也是很久的记忆了，此后的锦蓝也是“一入相门深似海”。
　　“爹在想什么？”锦乔其实不喜苏澈现在的眼光，她能从父亲的眸子里读出追思，苦涩惨淡的意味极是浓重，只是心下又想起当夜苏澈亲手送断母亲性命时的决绝——究竟在苏相的心里，什么才是不能放过的东西？什么才需要被保护、需要被珍惜？
　　苏澈收整了心绪，再打量锦乔一番，竟不由笑了出来，道“原来我家小乔这样打扮也别有味道呢。”
　　锦乔只应和着笑了笑，转目见石桌上的棋盘，道：“爹是要下棋？”
　　苏澈点头，先坐了下来，打开棋盒盖，是白子，道：“黑子先行。”
　　锦乔就此坐下，执黑子行了第一着。
　　下了约摸小半个时辰，苏澈突然道：“棋路是变了呢。”
　　此刻正是锦乔落子，她略抬眼看看苏澈，一笑而过，落了子，问道：“爹何来此言？”
　　苏澈拈了一枚白子夹在指间，盯着棋盘片刻，一面落子一面道：“这局棋你可是一直以攻为主，我记得你以前守势要多一些。”
　　锦乔微怔，遂取了棋子观望局势，下子前答道：“是今日爹的棋局攻略散了一些，我能猜是因为爹心中还有所牵系吗？”
　　苏澈看着锦乔下了子，她专注于棋局的样子确实同锦蓝颇为相像，遂道：“小乔可能够猜中？”甚是随意的一问。
　　锦乔顿了顿，父女二人沉默着又下了数着，她才开口：“是因为二叔吧？”自己落下子，又道：“我猜爹还在为二叔的事担心。”
　　苏澈看着锦乔这一子落得竟是封了他大半的活棋，而向来步步为营的他居然到现在方才发觉，是真的他心有懈怠？
　　当下苏澈转攻为守，依旧云淡风清的样子，道：“沐颜和你说了多少？我看你这次回来，是做足了功课了。”
　　锦乔笑容隐晦，思索了一会儿的棋路，待苏澈落了子，才道：“姐姐没说多少，是我自己心急了要回来。只可惜没见上姐姐一面，还要让爹为难。”
　　苏澈此时更觉锦乔异样，彼此气氛似突然绷紧，他取子，待锦乔落下了，才举棋，却一直未动，而后忽然收手，道：“我认输了。”
　　锦乔略有小惑，见苏澈将手中棋子放了回去，便也定了神：“爹还是让着我。”
　　“老了，没这个心力了。”苏澈起身，锦乔去扶，父女两人漫步在花苑之中。他似是一心在如今的满庭芳华，道：“又是这个时节了。”
　　锦乔听得这样的感叹并不纯粹，却又不能多说什么，遂道：“很少听爹有这样的感叹。”
　　“是你离家久了，最近我可是时常这样说呢。”苏澈同锦乔到了池边，池中锦鲤群游，煞是活泼可爱，“我记得，你娘当年最爱在这里陪你玩。”
　　锦乔默然，曾经最喜欢的地方却也是一直萦绕在身边的噩梦，她在梦里看见母亲的地方就是这里，跌下万丈深渊之处也是这里，母亲在这里同她说话，告诉她，要记得她和沐颜不是一母所生，要记得血缘有亲疏。
　　“小乔，你和沐颜后来也时常在这里吧。”苏澈道。
　　“是在后苑的池子边，不是这里。”锦乔回道。
　　苏澈恍然大悟，似无奈地摇着头：“果然是老了，什么都不记得了，你们姐妹也长这么大了，所幸的是你们感情一直不错，也让为父放了心。”
　　“姐姐一直都待小乔很好。”锦乔感觉到苏澈的言外之意，便提了些精神。她在外时故意躲开苏澈的眼线，必定会引父亲不满意，虽也知道会令苏澈担心，却还是这样做了。
　　“沐颜这个孩子，也只有对你的时候才显得亲厚些。”苏澈又是一声叹息。
　　“怎么会呢？我想只是爹少了时间去听姐姐说话。”锦乔同苏澈缓行，“其实姐姐需要别人同她说话，平日里我可是听得多了，有时听她说起与九王爷共事的辛苦……”
　　锦乔心下一片黯然，一旦想起往日沐颜的话，她便又多了几分酸涩，语调也变得悲悯起来，道：“爹，如果您有时间，等姐姐回来了，多陪陪她好吗？家里只有我陪着她是远远不够的。”
　　苏澈眉间有思，眼光从锦乔身上转过，才觉得确实已经有很久，没有真正去听沐颜的想法，不过是他一相情愿地在帮女儿铺路而已。
　　转念又想起身边其实还有个女儿，苏澈方才转出些许欣慰，道：“你回来了，是不是也多陪爹说说话？”
　　锦乔微滞，苏澈向来是疼爱她的，却从未有过这样的表态，确真像是迟暮的老者说的话——一世荣耀华贵，终了也不过如普通人一般希望儿女承欢膝下。只是他的希冀太高了，逼急了沐颜，才有如今的局面。
　　“爹是在怪我一回来就想着二叔的事吗？”锦乔面有歉色，苏澈一番教养之恩，却只换来她如今的猜度，确是她对苏澈不起，“请爹原谅，我只是心急，想快些把二叔的事办好，等姐姐回来……”
　　“我知道。”苏澈制止，世事不是他能料想到的，那些心思也不必对他人说起，纵使真的要埋没一生，又有何妨？
　　锦乔便不再多言，陪着父亲在花苑散步，说了些外出的见闻，兴起时两人都笑了出来，其乐融融，那一园的花草明妍，却是都不及天伦相聚的温馨美满。