《王府来了小姐姐》重帘藏花

38、船客

　　行程漫长，时光也漫长，幸而陈书琪颇有情调，他能诵诗会弹琴，偶尔还会缠着袁牧之舞剑配合，只是经常被拒绝。这让他颇为遗憾。忽而一天，陈书琪正在船头读书，偏偏水面不远处，也传来朗朗书声相合，柔佳听到这声音，微皱了眉，陈书琪却不觉，他有点书生义气，急忙让船家靠船过去，要与那位兄台结交结交。

　　那艘小小乌篷船果然慢慢靠了过来，不是李文台是哪个？他自然也是要进京赶考的。柔佳脸上一暗，她躲回了自己房间，不愿出来。李文台透过水上薄薄雾气，便看到了绯红色如烟似霞的一道倩影，然而等自己靠近，她已不见，他叹了口气，心上脸上都是怅然若失。然而陈书琪这偶尔机灵时常迟钝的人浑然不觉，只道：“好巧好巧，咱们书院里两个公子竟然又相会了。”

　　李文台振作精神，强笑道：“是啊是啊，真是有幸，可与陈兄同行，实属幸运”他心中想到陈书琪这人，不知该说他光风霁月，还是说他心无城府。再怎么同窗情深，我们同进科场，状元只得一位，难道我们不是竞争对手吗？

　　“小牧？”陈书琪兴奋的回头喊，却不见人。李文台有些尴尬，心道这里摆明有两个人不欢迎自己。陈书琪笑道：“小牧昨天非得摸鱼，弄了一身湿，指不定这会儿正头晕呢，我怕他伤寒，不让他出来吹风。等晚上，我们再叫他出来吃酒。”李文台便当真了，这陈书琪怎么看都不像会撒谎的人。

　　佳佳听到这话，心里有些放不下，趁着陈书琪和李文台吟诗作对，自己悄悄离开卧舱，来到了袁牧之的房间。她站在门外侧着耳朵听了一会儿，轻轻敲了敲门，得到一声略带沙哑的回应。于是推门而入，便看到袁牧之裹着大毛线毯子坐在榻上，穿着牙白色暗羽鸟纹中衣，散着头发，腮上微赤，遂笑道：“好端端风流美少年，怎么成了蓬头鬼了。”

　　袁牧之闻言往毛毯下面缩了缩：“……小姐姐惯会取笑人，刚才不应该放你进来。”

　　“谁叫你好端端非得下水？”柔佳笑吟吟的移开火炉，夹开煤块，放上瓷缸子，倒上了一瓶子醋，放在火上煮，很快，酸爽酸爽的味儿在室内弥漫开来。

　　“我看到了一只鸥鹭，它爪子叫水草缠住了，飞不起来，眼看要饿死，我给它解开罢了。”袁牧之被醋香味一冲，好像精神了点，可惜了柔佳这个七窍通畅的正常人，被熏得直掉眼泪。她拿手帕擦了擦眼角：“你倒挺好心。”

　　袁牧之默默看着她，这女孩子有娇袅如柳一段腰身，背影婉约，如今垂首伺药，一段纤细脖颈恰似曼妙水鸟，她是古书中最可贵最惹人幻想的那类女子，桃之夭夭灼灼其华又巧笑倩兮，温慧淑佳。他觉得他才是鸟，要被水草缠住了——袁牧之急忙撇过头去，小声道：“我才不是什么好心人。”

　　“嗯？”

　　“我小时候把猫丢到水里了。我讨厌不听话的动物，它竟然不肯捉鱼”袁牧之托着腮帮，却偷眼去看齐柔佳，柔佳笑道：“然后呢？”

　　……然后，父亲在一边看书，见状，提起领子把他也丢水里了。这不是最离奇的，最离奇的是他发现从来不碰水的猫是会游泳的——他却不会。有那么一个瞬间他怀疑自己是不是亲生的。

　　“然后我无师自通领会了泅水的奥义。”

　　柔佳笑了，这转折有点大。却也不问此间发生了什么，反而走过来认真盯着他脸看。袁牧之不明所以，但她晶亮认真的眼神盯着，初开始还能强行对视两妙，随即越看越心虚，自己扭头移开视线：“好吧，我承认了，我还没洗脸”

　　柔佳噗得一声笑出来：“我是看你有没有发烧。”

　　袁牧之闻言腮上一红，麻利卧倒，把自己用毯子罩了起来。柔佳偏不肯放过他，故意压着他笑道：“方才还没发烧，这会儿倒有点发烧了。”

　　“……小姐姐，我这会儿嗓子疼不跟你辩，等我好了，再与你大战三百回合”袁牧之看着床顶飘荡的游鱼莲花帐子，眼神放空，怼不过，不开心。

　　柔佳这才罢手，回头看看风炉，这醋烧得差不多了。便从袖子里拿出铜丝小屉子，里头是上好的艾草，拿火星一点，药香袅袅升腾。“多喝点水滚白水，好好睡一觉，明天就可望好了。”她轻轻走了出去，把门带上。袁牧之听到咔擦门响，这才呼啦撩开毯子，又探出头来，默默听着她脚步声在船板上远去。
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　　陈书琪正在与李文台下棋，李文台心神不宁，连输了三盘，陈书琪笑道：“李兄，你这是故意让着我吗？还是所思非眼前，心里装着事儿？”李文台忙道“岂敢岂敢，哪里哪里，是陈兄棋力精进”他的眼神却克制不住总往船仓里飘，佳佳就住在这里。两人分明表兄妹，她还是曾是他未婚妻，如今相隔咫尺，却好似隔了天涯。

　　柔佳方才给袁牧之烧醋又薰药，自己也被熏得够呛，船仓憋闷，呆不住，自己从另一扇小门出来，恰处在船舷另一侧。李文台听到咔哒一声，心头猛地一跳，她出来了。又闻到风中送来的药香味，更加难以自持。是她，真的是。他翘首以待，指望她能出来见见，哪知半晌不见人影。
　　他终于克制不了，对陈书琪笑道：“我那表妹，恰在此处，我去拜望芳台”陈书琪拉住他衣袖，直率道：“反正你们退婚了，还有什么好见的。”

　　李文台脸上红一阵，白一阵，末了，一挥袖子，挣扎道：“这事不是兄台想的那样”他加快脚步奔过去，转过了大屋蓬，便看到一个素服长裙的姑娘，正坐在船边玩水。船只行驶平稳，河风习习吹来，她长长的头发和娇嫩的裙摆一起垂落在船板上，轻轻飘浮，说不出婉约动人。一时间竟然只觉得脸上发烫，不知该如何开口。

　　柔佳听到了脚步声，却偏不回头，也不做声。如果他不开口，她会自顾自美丽沉默，权当这里不存在任何人。

　　良久，李文台终于受不了这气氛，自己叹了口气，问道：“佳妹妹，你近来可好？”

　　柔佳站起身来，清凌凌的水波中倒映着她明月似得面容，涟漪微微一荡，又模糊了：“不必与龌龊人尴尬事打交道，我自然好得很了。”

　　李文台微微一滞，叹了口气：“佳妹妹，你还在怪我”

　　柔佳闻言，终于回转身，微微昂头，直视着他，绷出了颈部纤细洁白的线条：“并没有，阁下乃谦谦君子，我是待字淑女，我们本无瓜葛，何来怪与不怪？”

　　李文台听她一句话斩断所有情义，心中愈发酸痛，强忍着道：“佳佳，我便实话说了。如今姑父已经亡故，你无依无靠，往何处去？你以后要如何在这人世生存？我单是想一想，就觉得挂心悬胆，分外不安。以往是我决断不明，辜负了你，但绝对不会有下一次。佳佳，我们重新开始吧。”

　　柔佳怔怔的看着他：“你……”

　　“佳妹妹，昨日种种已如昨日死，我着实放心不下你，你一人强撑着有什么好处，我会好好待你，我们那断裂的婚约，能否重新续起？”

　　这下子柔佳又恢复了沉默，船底流水脉脉，耳边风声簌簌，她低了头轻轻搅动着帕子，垂了眼睛，娇嫩一点唇珠，抿的紧紧的。程英儿呢？她不是已经在操作了吗？难道亲事并没有谈成？是了，张氏还被老太太赶在娘家，若是一心支持程李婚事的她不在，全凭老太太做主，还真不好说。毕竟老太太素来觉得她为人不真诚。

　　李文台心中一喜：“佳妹妹可以仔细考量。我也是深思熟虑后才下的决定。”柔佳是何等明快性子，她没有立即拒绝，他已觉得有了指望。然而这喜悦只是一瞬，下一秒，柔佳就道：“李公子，你饱读诗书，怎会不知覆水难收之理？公子请不必在民女身上下功夫了，不如想想如何金榜题名，接回自己老娘。”

　　李文太愣住了。船后，陈书琪却凑在不知何时冒出来的袁牧之身边，认真脸：“小牧，你很紧张？”

　　“呀！嗯？”好难得总是冷不防吓别人一跳的袁牧之自己也有被吓到的一天。

　　陈书琪给他披上斗篷：“你出汗了。”

　　“我……明明是刚刚吃了发汗的药。