《微臣在下》砚上凉墨

7、马场选马

　　屋内烛火熠熠，对镜卸妆的美人儿听得身后的脚步声停下了手中的动作。
　　“不知姐姐这个时候叫阿应过来有什么事呢？”连应走到姐姐身后，正为端木熹微梳理乌发的侍女彩儿恭敬地对他福了福身，连应微笑点头，接过他手中的木梳示意退下。
　　彩儿垂首静静退出屋子，离开前将门掩好，依稀听得屋内姐弟俩的交谈声响起。
　　端木熹微放下手中钗饰，从镜中看着她乖巧懂事的弟弟手执木梳，一下又一下地为她梳顺垂下的长发，一时间竟不知怎么开口，因为她知道她不应该将弟弟牵扯进来，他这个弟弟从来都不想卷入这天下局势之争，尽管他惊才绝艳。
　　“姐姐可是很为难要怎么同我说吗？”连应自然也能从镜中看出她的踌躇，“其实有些话说说无妨，我不愿牵扯其中，但作为局外人帮姐姐分忧还是可以的。”
　　“哎，既如此，我这个做姐姐的便直说了。”端木熹微轻叹一声，说到底她对这个弟弟总是有些心怀亏欠的，再加上弟弟自小身子孱弱，很多事情她本不愿让他烦忧，只是现在她自己都拿不准，只好来与弟弟商讨，“姐姐在宴席上听闻十日之后会有一场围猎。”
　　“围猎？历来帝王围猎不是多在秋天吗？现在才是夏天，为何会提前？”连应皱了眉，旋即又松开，“或许只是当今圣上临时改变主意罢了，这也不算稀奇。”
　　“若果真如此我又何须唤你前来。”端木熹微叹了口气，眉眼间不乏忧虑，“只是三十日后就是我与太子的大婚了……”
　　“三十日后？这么急？还是在围猎的二十日之后，这……”连应顿了下来稍作思索，接着仍是慢慢梳着姐姐的乌发，压低了声音缓缓道，“如今皇上的身体恐怕不是微恙那么简单吧？”
　　“你想到了？”端木熹微一点儿也不意外自己的弟弟能想到这一点，毕竟她都想到了，更何况这个聪明更甚于自己的弟弟呢，但这也意味着京城里不少人也都猜到了，今日沐安王那一句“皇兄微恙”不能不叫有心人遐想。
　　“皇上这么急着举行姐姐与太子的大婚，应该是料到自己命不久矣，他是想撑着将一切都尘埃落定，给他最心爱的儿子一个干干净净、安安稳稳的盛世江山。”连应说到这儿不禁想起师襄同自己说的那番话，此刻倒是更深刻地体会到了他的失望与心痛，好一个深情又凉薄的君王啊！
　　“嗯，自是如此。可是我不明白的是为什么这中间还夹了个围猎，因此才唤你前来商讨。姐姐知道你向来聪明，本不想将你牵扯其间，但此事可大可小，所以……”说到这儿，端木熹微已是转过身子看着眼前的人儿。
　　“哎，姐姐，此事你不必烦忧。”连应见姐姐一直盯着自己，终于松口道，“这时皇上的算计。”
　　“算计？”
　　“引蛇出洞，斩草除根。”
　　看着姐姐恍然随即黯下去的神色，她知道姐姐也想明白了，此刻姐弟俩的心境简直如出一辙。
　　良久，端木熹微幽幽道——
　　“自古无情帝王家，古人诚不欺我啊……”

　　订婚宴的第二日，有一个消息传遍了整个京城，那就是赫赫有名的“停云公子”现身了，一时间人们纷纷猜议这位停云公子究竟貌相如何，却始终没人说得肯定。
　　不过这场议论没持续太久，因为紧接着另一个消息从皇宫传出来了——今年皇上要提前举行围猎，地点还是老地方：秋芜林。
　　这个消息来的太猝不及防，但这并不妨碍很多的官宦子弟、贵族子弟甚至是皇室子弟开始临时抱佛脚，纷纷前往京城郊外的校场进行围猎前的练习，毕竟这可是一个在皇帝面前展示自我的大好机会，至于皇帝为什么会提前围猎……嗯……就不要指望这大多数的草包想太多了。

　　这几日连应很苦恼，为什么苦恼呢？
　　一是因为他“停云公子”的踪迹终于暴露了，二是因为……这该死的围猎他不去不行，手里攥着三张请帖、一向温和的连应都有些想要咬牙切齿了。
　　五皇子就算了，江白朗和师襄难道会不知道就他这样的身体如何会骑马？可是请帖送都送到了，自己只能临时练练了，而且爹娘和姐姐也希望他参加，只因这样或许能锻炼锻炼他的身体。
　　哎，简直是被坑了。
　　不过连应倒也没有太反感，反正这也算是一个新奇的体验嘛，所以他决定趁着今天天气好，拖个人出来陪他到校场练练。
　　至于这个很不幸被拖出来的人嘛，自然就是江白朗啦，人家毕竟是将门之后，而风流倜傥的襄王爷这个时候还指不定在哪个温柔乡里呢。
　　温柔乡，英雄冢，就是不知道阿襄什么时候能明白这个道理呢？连应在心底为襄王爷小小的扼腕了一下，真的只有一下下。

　　“啊啊啊，为什么要拖我出来啊？”江白朗坐在去郊外的马车上不停地抱怨，“师襄那只狡猾的狐狸不行吗？还有我们为什么要坐马车啊？”
　　“自然是要找个行内的人挑匹良驹啊。”连应笑眯了眼，直接忽略了他后一个问题。
　　“哎，这个你就找对人了，我挑马的本领可是一流的，保证给你选匹好马！”江白朗拍着胸脯保证道，接着转念一想方觉不对，“不对啊，校场那边的马场里有善识马的，你找他们不就好了吗？”
　　“嗯，好吧，其实我也想请江小爷教教不才如何骑马？”到了这个地步，连应也只好讪讪坦白了。
　　“哦，原来是这个啊，没问题，交给小爷了。”江白朗满口答应，又突然顿住道，“等等，阿应，你不会骑马吗？”
　　连应苦笑，不然呢，要是会的话何必把江白朗拉出来。
　　“哎？阿应你真的不会吗？那你这几年是怎么在外面游历的？”江白朗奇道，难怪这次坐马车出来。
　　“自然是在下的两条腿了。”连应依旧苦笑，虽然这样游历是有些辛苦，但是也别有一番滋味，累了便歇，欣赏风景，不累便行，体味人情，岂不快哉？
　　“好吧好吧，那就看小爷怎么教会你吧！”江白朗捏了捏拳，对自己很有信心，但很快的他对连应没信心了，“呐，阿应你的身体会不会吃不消？”
　　“哪里就有这么娇弱了？”连应给了他一记“暴栗”，当然啦，肯定不重的。

　　两人抵达的时候，已经来了好些官宦、贵族子弟了。
　　在马场的门口两人下了马车，吩咐小厮在此候着便去选马了。这个时候马场里选马的可不止他们两个，也有些人想选些良驹进行骑射练习，甚至想着若是马好便买下来。
　　江白朗陪着连应转了大半个马场，好不容易才选了匹两个人都很满意的马，一边的马倌也松了口气，他这样边陪边解释也很累啊！
　　那是一匹通体雪白的骏马，但在马蹄的位置却有丛丛红毛，远远望去就好像是踏着火红的云霞而行，所以这匹马的名字也叫“落霞”，是一匹难见的良驹。
　　当然了，江白朗选中它更主要的原因是这马的眼神很温厚，一看就知性子不烈，适合连应这样的初学者，而连应选中它纯属是因为合眼缘嘛。
　　江白朗刚解开缰绳，便听得一声娇呵——
　　“这匹马本公主看上了！”
　　江白朗与连英同时看去，站在他们不远处的可不正是那刁蛮的小公主师敏蓉吗？
　　“啊，阿应，我头疼！”江白朗在连应的耳边低低抱怨道。
　　连应向那公主身后看去，果然看到了骑着一匹黑马缓缓而来的身影，可不正是五皇子师禹吗？
　　“别头疼了，你那个‘师禹哥哥’来了。”这个时候连应还不忘打趣。
　　听到这儿，江白朗眼都亮了，顺着连应视线的方向望去，果然看到了师禹，刚想上去打招呼就被小丫头拦住了。
　　“喂，本公主在问你们话呢，这马给不给本公主？”师敏蓉盯着那匹马，话却是问江白朗的。
　　你这样的架势谁敢不给啊？连应默默腹诽。
　　给小丫头这么一提醒，江白朗这才想起今天的正事，得先给阿应把马选好再去打招呼才对啊！当下便对连应歉意地笑笑，连应回笑表示不介意刚才他的主次颠倒，倒弄得江白朗有些不好意思了。
　　“不好意思了，公主殿下，这匹马我们先选了。”江白朗亮出一个灿烂的笑容回绝了。
　　师敏蓉见他态度坚决本想让给他们就是了，哪想眼前这少年还露出这么个大笑脸，当下就有些不爽了，不依不饶道：“若是本公主偏要这匹马，就是不肯想让呢？”
　　“啧，夺人所爱不大好吧？”江白朗皱眉。
　　“我是公主，我想要的为什么不能要？”师敏蓉还是不肯相让，今天好不容易说动五皇兄陪她来选马、练习，逛了大半个马场才看中这一个，才不会这么轻易地让出去呢！
　　谁也不肯相让，场面一时僵住，连应都快看不下去了，为了一匹马也不至于，大不了再选就是，想着便上前准备让江白朗把马让给小丫头算了，这个时候却有一道清冷的声音插了进来——
　　“既然僵持不下，不如我与江兄比试一场，谁赢了这匹马便归谁。”
　　是五皇子！

作者有话说

　　啊，今天更的更迟，算了，以后更文时间改为晚上八点到十点，感觉晚上更文更有感觉Orz~~~