《微臣在下》砚上凉墨

18、玉娘身世

　　星儿听到连应这么一问，有些讶然地瞪大了眼，不过很快就反应过来兴奋道：“真的可以吗？连应哥哥真的可以做我的老师吗？那样的话星儿会好高兴的！星儿很早就想读书了，只是家里……不过没关系，原来这一切都是为了我以后能有连应哥哥这样的老师！”
　　星儿笑着，圆圆的脸蛋红扑扑的，原本俊朗的小面孔也变得可爱极了，惹得连应忍不住再度伸手揉了揉那软软的黑发，“不过也许你娘不会同意，何况你明年就能去镇里上私塾了，即使这样你也还要做我的学生吗？”
　　“唔，星儿很喜欢连应哥哥，连应哥哥人长得好看，还温柔博学，如果跟着连应哥哥也能学到很多东西，上不上私塾都没关系的。至于娘亲……星儿就不知道了。”星儿说着跳下石凳蹭到连应身边，小胳膊抱住他的腰，很是依赖、亲昵地蹭了蹭。
　　师禹面无表情拽过粘在连应身上的星儿，将小木剑按在他手里道：“听完故事就练剑去。”
　　“啊？师禹哥哥不是说要休息吗？”星儿眨巴着眼不解道。
　　“现在还没休息够吗？”师禹瞥了一眼星儿，语气不变。
　　“哦，那星儿这就去练。”星儿瘪着小嘴提着小木剑向院口走去，走了两步又折回来，冷不丁地在连应白皙的面颊上吧唧了一口，乐呵呵道，“谢谢连应哥哥今天的故事，星儿去练剑啦！”
　　连应摸了摸脸颊上湿漉漉的水痕，颇有些哭笑不得，抬头看师禹，却见他的面色微沉。
　　“堂堂停云公子突然想收学生了？”
　　“我只是觉得星儿这孩子很对我胃口，聪慧善良并且肯吃苦，是真心想做他的老师。你难道不是这么觉得吗，否则又怎么会教他练剑？这可不是你这冷冰冰的五皇子的性子啊！”连应调侃。
　　师禹轻瞥他一眼，并未反驳，果然也是觉得星儿这孩子孺子可教吧。
　　“你觉得玉娘会同意星儿拜你为师吗？”
　　“为何不可？”连应反问，想他也是名满天下的停云公子啊，咳咳，只是玉娘还不知道而已。
　　“玉娘，恐怕身份来历不简单吧，这样的小村庄里怎会有她这样谈吐不凡的妇人，所以直觉而言，我并不觉得玉娘会同意你的提议。”师禹说完起身，抄起木剑去练剑了，只是在走前居然难得的扭捏了一下，“咳，不过你刚才说的故事……很好。”
　　“什么？”连应刚才沉浸在对师禹那番话的思索中，一时不察他究竟说了什么，忙抬头问道。
　　师禹看着连应脸上少有的茫然，眸色渐深，不自觉地伸出手覆上连应的面颊，手指在星儿方才亲了一口的地方蹭了蹭，意料之中的光滑好摸。
　　“没什么。”
　　微哑的声音徐徐叹道，连应却呆呆地看着师禹走远。

　　师禹猜得没错，当天晚上晚饭过后没多久，玉娘就找上连应谈话了。
　　“听星儿说连公子有意收他为徒？”玉娘进屋在连应的对面坐下，开门见山地问道。
　　连应听完玉娘的问话，又不着痕迹地打量了玉娘几眼，发觉玉娘虽然面上平静，但眉间已可见焦灼，不由想起师禹说的那番话，或许玉娘真的身份不简单。
　　“不错，我的确同星儿说过这些。主要是星儿这孩子聪慧可爱，还难得的不骄不躁，我很喜欢他，故想收他做学生。”连应说完见玉娘还是隐隐不愿，不由又道，“玉娘可是担心连应教的不好？那倒是多虑了，连应自认还是不输于那些私塾里的先生们的。”
　　“不不不，玉娘没有小看公子的意思，只是、只是……”玉娘说到这儿轻咬唇角，似乎颇为为难的样子，连应也没有逼她，只管等着她愿意说出原因的那刻。
　　玉娘踌躇了一会儿，一时抬头看下连应，一时又低头思索，最终下定决心道：“只是玉娘并不愿意星儿入京，也不愿意他考取什么功名，当什么大官，我让他读书只是希望他不要过于愚昧，希望他能明大理、懂是非，学会先人的思想，做个有德行学识的人。”
　　这倒是奇了怪了，古往今来那么多天下父母希望孩子好好学习、寒窗苦读只为争得一朝功名，扬名立万，光宗耀祖，为何玉娘却与那些人恰恰相反呢？
　　玉娘看出连应的目光里有好奇不解，却没有她想象中的责备蔑视，不由放下心来继续道：“其实这些都怪我。”
　　“可是与玉娘的身份有关？”
　　“你说的不错，我夫家姓关，而我……姓韩。”玉娘看到连应目中的震惊与若有所思，不禁苦笑道，“你猜的没错，我所说的韩家就是当今太子的娘家——韩家。我本是韩家现任家主的大女儿韩玉，而我夫君当初只是韩家的一个小小教书先生，后面的故事就如许多民间故事那样，我与当时教我读书的先生日久生情，最后更是互许终生，度过了一段很是美好的时光。只是好景不长，我们的关系还是被人看出来了，我父亲……不，是韩老太傅怎么可能答应我们俩在一起，尽管我曾苦苦哀求，但这换来的却是对我夫君的一顿暴打，最后夫君更是被赶出韩府，我一怒之下发毒誓与韩家断绝关系，毅然决然随夫君离开。
　　本以为离开了韩家我与夫君便能美满的生活在一起，哪曾想众人畏惧韩家势力，根本不敢再请我夫君教书，而仅凭我一人刺绣卖钱也无法让我们两个在京城生活下去，更何况还有那些韩家的走狗们三不五时地上门骚扰，于是我们只能来了这白下村讨生活。好在白下村人淳朴，夫君想着或许能靠教村中孩子读书来赚些钱，只是村中人多是贫困，哪里有钱能让孩子念上书？夫君无法只好白日入林中打猎，而后卖钱，晚上却无偿教孩子们识识字、念念书，如此生活虽然清贫劳苦，却也很是幸福，尤其是在我们二人有了星儿之后。
　　我当时觉得如果一直这样生活下去也是不错，可是天有不测风云，人有旦夕祸福，去年……夫君入林中打猎后便再也没能出来，最后还是村中人带回了夫君的遗体，当时听闻夫君逝世的噩耗我也想随着去了，只是念及星儿年幼最终还是作罢。”
　　玉娘说到这儿已是眼眶通红，忙用手帕揩去眼角泪水，接着道：“夫君过世后不久，韩家来了人，那人正是我最小的弟弟——韩裘。说实话，韩裘自幼就与我极为亲近，我待他也极好，我本不欲与韩家再有联系，但若是他我也狠不下心来不见，于是便见了他。
　　但我万万没想到的是韩裘来是为劝我带着星儿回韩家的，他说不忍见我们母子俩这样孤儿寡母的活着，不若回韩家，他自会多加照拂。当时我听他话中意思便知此事只是他一人的主意，整个韩家怕是早就不认我这个大小姐了，我既不愿连累他受辱，也不愿再回韩家，更不愿星儿回韩家，便严辞回绝了他。韩裘脾气一向不好，我以为自己那样说他必然不会再来了，只是往后他每个月都会来一次，借口说是看外甥，弄得村里人都知道他是星儿的舅舅，这样一来我反倒不好不见他，每次来都会和星儿玩上一阵，然后接着劝我回去。正因我知他是一番好意，所以才不好决绝地拒绝他，只想等着，等他哪天没耐心了或许就会放弃了，只是这一等就是一年。”
　　连应听到这儿不由打断道：“可是您为何那么反对回去？就连星儿……也不愿让他认祖归宗吗？”
　　“我反对回去，一是为了当年的事，二便是难得我还能看清时局。”玉娘说到这儿不由冷笑，“你可知星儿字什么？他字‘思佳’，思佳思佳，尚思佳德，我不愿他回去然后变得像现在那些韩家子弟一样，早已看不清自己的身份地位，真以为韩家一手遮天？韩老太傅是老了，但是野心从未小过，那些年在韩家我已隐隐感觉到暗潮涌动，直到现在，韩家的野心恐怕都要到了昭然若揭的地步了吧！我从不认为当今皇上会因为故去的昭敏皇后一直宠信韩家，如果韩家不能早一步认清当前局势，只怕到时候面临的会是全族的灭顶之灾。现在看来，这只不过是……早晚的事，明知结局，我又何苦送自己的儿子去送死？”
　　玉娘顿了顿，苦笑道：“这些我原也提醒过裘儿，只是……他也执迷不悟啊。”
　　“没想到整个韩家看的最为通透的却是你这个小女子，也罢也罢，都是一群被权力地位冲昏了头脑的平庸之辈罢了。”连应听完当真是唏嘘感叹，“盛极必衰”这样简单的道理世人都懂，只是又有几人在权欲面前还能记得住呢？
　　“想来连公子也是明白人，既然这样想必公子也能明白我为何不愿让星儿入京为官了吧，甚至是跟着连公子你，或许都有可能被韩裘或是韩家的人注意到，若是那样，只怕星儿真的不免要和韩家有所牵连，最后也会落得个惨淡的下场，而这是我这个做娘的最最不愿的。”

　　沉默半晌，连应不由轻笑：“玉娘可知本公子究竟是谁？”
　　“什么？”玉娘不解连应为何会有此问。
　　“我乃北朝四公子之一的‘停云公子’。”第一次在外人面前自报身份，感觉还有些小害羞，不过连应此刻还是端着翩翩佳公子的风范的，“停云公子向来喜好逍遥天地间，不愿为世俗权力束缚，我是真心想收星儿为徒，既是为徒也是为伴，往后再度游历也不会孤单寂寞了。”
　　玉娘听到连公子的真实身份一时也有些讶然，停云公子的名声她是听闻过的，知道连应说的也属实，只是……
　　“玉娘放心，只要星儿不愿，我是不愿让他接触官场，而且我也会护全星儿，不让他与韩家有一丝牵连。就算信不过连某的能力，好歹还有五皇子师禹嘛。”哎，收徒弟居然还要靠师禹的身份，真是有些小挫败，不过这个时候最重要的还是要打消玉娘的顾虑，“况且对于韩裘，玉娘想到的只是他会忍耐不了继而放弃，那有没有想过若是真的到了忍无可忍的地步，他会不会硬来呢？若是那样，玉娘可还有能力护全自身与星儿。”
　　玉娘听罢面色瞬间煞白，连应在心中叹息，他这话所说的有些残忍，但这真的有可能就是事实。有些事情，还是早些认清得好，他相信玉娘会明白他所说的一切。

　　“玉娘，我希望你能做出正确的选择。”