《压倒反贼的正确姿势》Anecdotes

17、义军

　　怎么知道？瞎猫撞上死耗子呗。孟泱很想这么回答，但他要这么说出口，二哥肯定会训斥他“思虑不周”。

　　先不说孟渡兄弟两人各怀的心思，再说魏小椿在洛阳城里安顿下来，日子过得倒还不错。

　　先前在开封沈大夫的医馆坐诊，虽然也是治病救人，但是要给那些达官贵人看病，除了赚的钱多了些，难免要放低姿态，小心伺候。上去就矮人一头。

　　反倒是在义军之中，大夫极少，所以也分外受到尊重。这些士兵从军是因为饥荒走投无路，不想活活饿死，但从了军，依旧是脑袋别在腰上过日子，许多人打时受了一点小伤，没有及时医治，伤口感染，连命都丢了。所以在他们眼中，能救他们命的大夫，是和将军一样值得尊敬的人。

　　比起那几个老大夫，魏小椿年轻，手脚麻利，说话也爽快亲切，很快就跟士兵们打成一团。

　　高明王手下这支军队这四个月来，从汉中到洛阳，边走边打，几乎没有停歇过，如今来到富庶的洛阳，已经将近年关，高明王同大将们商议，决定就坐守洛阳，让疲惫的将士们过个好年。

　　底下的将士们自然欢欣鼓舞，但做出这个决定的将领和高明王本人，都有更长远的打算。

　　自从七月，靺鞨人占领山海关内四座重镇，朝廷就急不可耐地想要收回四镇，但除了带兵的人选外，还面临一个大问题——军饷。

　　国库亏空，不是一天两天了。尤其在饥荒闹了两年后，朝廷拨出去的赈灾款不可谓不多，但全都让官员和投机倒把的粮商赚了个钵满盆满。

　　所以朝廷的决定，应该说皇帝最终的决定，是加收赋税。

　　对于此举措，朝中不少人都是反对的，尤其是顾左相，两年□□，以甘陕一带情况最严重，但其他地方也不容乐观。百姓已经苦不堪言，暴乱四起，这个时候再增收所谓“辽响”，不是官逼民反么？反贼的队伍会越来越壮大，甚至民心倾斜。

　　然而对皇帝来说，他也不是不明白这个道理，只是在他眼里，反贼闹出来的动静，远比不上四镇被夺走的耻辱让他如鲠在喉，所以他铁了心要增税。

　　皇帝的旨意晓谕天下，可惜，你跟没钱的人要钱，那兔子急了还咬人呢！何况百姓连饭都吃不起了。

　　与其活活饿死，不如豁出命来造反，能活一天是一天。

　　皇帝征了多少税义军这边不清楚，但高明王这支队伍，从汉中打到洛阳，三月内收编了将近一万人，那可真是效果显著。

　　与此同时在京城，皇帝命高泰为总兵，叶晋为副将，北上讨伐据守据守在四镇的靺鞨皇族。初战即告捷。

　　消息传到京城，皇帝大喜。消息传到高明王、孟渡等人耳朵里，又是另一番打算。

　　“皇帝既然打算先攘外，那等靺鞨人退出关外，他们就该考虑安内的事了。眼下官兵这仗打得顺利，叶晋又是张宗讷的学生，带兵自有他的厉害之处。咱们可不能等官兵把靺鞨人处置了，回头再来处置咱们。”

　　高丰年背着手，站在上首，看着底下坐着的武将们。

　　他已是不惑之年，饱经风霜战火，面容沧桑，双眼却十分明亮，微笑的时候，温和而又不失威严。

　　将领中有人道：“那就等将士们休息够了，再启程，官兵要是敢追上来，就干他娘的！”

　　这话鲁莽率直，高丰年仍旧笑着道：“还有什么建议？”

　　一位看起来十分稳重的长者道：“依我说，不如等在洛阳补足粮草之后，退守汉中，甘陕既是咱们将士的老家，又有许多百姓拥护，比起往东来深入官兵腹地，安全得多。“

　　高丰年哈哈一笑道：“秀林啊，咱们出来造反，可不是哪安逸就往哪跑啊。”

　　长者笑道：“退守不过是权宜之计，究竟要如何，还得再仔细斟酌。”

　　高丰年点头，在将领中扫视一圈，指名道：“之川，你以为如何？”

　　之川是孟渡的字。孟渡一身蓝布箭衣，在一群穿貂皮绸衣的将领中，未免显得有些寒酸。不过他相貌刚毅俊美，虽没有锦衣添光，却也是英姿凛凛，带得他手下的士兵也都爱效仿他这么穿，不屑穿那些抢来的绸缎衣服，也是军中一道奇景。

　　孟渡道：“咱们辛辛苦苦从汉中打到这里来，不是为了多几个人，添点粮草。咱们的宗旨是杀贪官，推翻无道朝廷。既然如此，就不能退。”

　　他说的话正得人心，几位将领都高声叫好。孟渡又道：“不过光凭咱们这区区三万人，杀几个贪官不费力气，但要推翻偌大个朝廷，还早得很。一个洛阳城咱们攻得下，哪怕豫西的官兵集结到一起，咱们的人马骁勇，也有一战之力。但要是朝廷派兵来围剿，恐怕还差点火候。”

　　高丰年笑道：“所以你的意思是？”

　　孟渡道：“天下官兵是一家，那么天下义军也是一家，这两年，各家义军都是各自为战，发展到今日，是因为官兵不把咱们当回事儿，不过汉中一破，皇帝势必对咱们要有所忌惮了，这时候，就该联手对敌。”

　　他一番话娓娓道来，显然也是思虑已久，高丰年笑道：“好一个联手对敌！之川所言正合我意。诸位觉得如何？”

　　武将们大多都心思简单，考虑不了这么多，但是孟渡的话很合他们的意，能耐也一向为他们所钦佩，于是纷纷起身道：“自当为明王效力！”

　　散会后，高丰年特意把孟渡留下来，和他商谈“联手对敌”的细节。其实就是联络当下各地起义军中的几个“大户”，最好是在朝廷平定辽东之前，各家义军能集结洛阳，共同商议如何抵御官兵。

　　孟渡道：“离年关还有两个月不到，大可一边派人送去书信，一边守城练兵。如今军中虽有三万人，但军容不整，漫无法纪。当日进城后的情景，您也见到了。若不趁机好好整顿，恐怕是要吃大亏。”

　　高丰年道：“你是指大将们纵容手下抢掠之事？”

　　孟渡皱皱眉道：“这是其一。”

　　他其实知道义军有许多不足处需要改正，但他也明白，义军从几个游兵散勇到如今这样声势，也不过两年而已。许多事情急不得。

　　高丰年笑道：“你自打进城以来，就在百姓身上颇为费心，听说你麾下士兵无一人抢掠。赈济灾民的举措，也是你先提出的。你一番苦心，我都知道。”

　　孟渡道：“得民心者得天下。”

　　高丰年心中一动，看向孟渡道：“之川，倘或有一日朝廷真被推翻了，那时的江山又该谁做主呢？”

　　孟渡淡淡道：“成王败寇，古已有之。”

　　高丰年哈哈一笑，转身看向墙上的山河图画，眼中深思。

　　暮色四合，魏小椿从伤兵营里出来，走上洛阳城的街道，天气已经寒冷下来，好在义军在赈济灾民这方面想得还算周到，既有三餐供给，如今天气寒冷，又打扫出屋舍供难民避寒，还发放了一些御寒的衣物。

　　相比之下，反倒是城中那些原住洛阳的普通百姓，日子不大好过。

　　高明王帐下大将率领的各支军队，有像孟渡麾下这样纪律严明，秋毫无犯的，但更多的是纪律散漫，贪图享乐。这是一种风气，由头都在领头的人身上。

　　虽然魏小椿很不想夸自己的宿敌，但在这样的义军中，孟渡和他带的兵真是一股清流。

　　正沿着长街漫步回他的小院，忽然一个小小的人影摇摇晃晃过来，一头撞在他腿上。

　　魏小椿低头一看，却是个四五岁大的百姓家的小孩，裹得团子似的，红脸蛋，眼瞳仁乌溜溜的。

　　“小六儿！”

　　一个少女跑出来，见到魏小椿，先是一怔，然后看到他的义军服色，又止住脚步，一个劲地朝小娃娃招手道：“回来，回来！”

　　魏小椿把小孩抱起来，走过去交给少女。

　　他眉目俊秀，那一身城中百姓看来凶神恶煞的义军打扮，被他穿来居然也温文儒雅，少女从他手里接过小娃娃，顾不上害怕，竟是脸红了。

　　魏小椿也不和这小姑娘搭话，毕竟这里人都讲究男女大防，只是一勾手指，逗逗那小朋友。小娃娃眼里倒出他的倒影，高兴地摇摇手，蹬蹬腿。

　　魏小椿便笑了，转身走了。

　　只是刚走出不远，就听见背后有人调笑，言语轻佻。

　　“小娘子哪里走？不如随爷们去喝杯酒……”

　　魏小椿转身，见几个义军士兵把少女和孩子围住，笑容不怀好意。义军中有憨厚朴实的百姓出身的将士，自然也有倚仗军威，横行无法的兵痞。

　　洛阳城破之后，义军中出现了很多起抢掠和□□的行为。但许多大将都是草莽出身，对此并不在意。于是这种情况愈演愈烈，洛阳城百姓对义军的畏惧和憎恨也加深了。

　　魏小椿在伤兵营里，也听说过不少类似的事情。但他只是一介小小军医，没办法普度众生。

　　魏小椿快步走回去，拦在那少女面前，面对那几个士兵，拱拱手笑道：“几位兄弟，这小姑娘只是一介百姓，你们又何必为难她呢？”