《天*****）》九阙天

15、风萧萧兮易水寒（上）

　　这人絮絮叨叨，翻来覆去，却只是同样一句话。
　　宁九漓被折腾得满身疲惫，便牵起那袋子尚未打开过封口的蛇，对齐斐笑道：“齐将军，审问犯人这种事，怎么都是齐将军比较在行吧。”
　　“我的职责只是负责王宫安全而已。”齐斐拧眉，摆手。
　　“齐将军是男子汉大丈夫，审问人犯怎么都是手腕强硬些，你也想早日找到幕后真凶是不，这袋东西给你了，人也给你了。”说着，已经把那袋尚在蠕动的蛇塞进了齐斐的怀里。
　　而后，便是头也不回地离开了。

　　翌日，倒头大睡了一觉的宁九漓顿觉神清气爽。
　　天还未大亮，她便在号角声里慢斯条理地穿戴整齐，步出了营帐。
　　通往粮仓的一路上，她无意细听，大大小小的八卦消息却一个接一个地蹦入她的耳内。
　　众说，步句昨日解个小手，却能在林子里睡着了，睡着的时候，连裤带都还没系上呢。
　　众说，昨夜方将军帐子的烛火熄得特别的早。
　　众说，昨夜营地里闹了鬼叫，叫声凄厉。

　　宁九漓虽然对最后一个传言疑惑不解，但不影响她面带微笑，格外灿烂的心情，犹如冉冉升起的初阳，转而径直向那个空房子行去。
　　然而，步入屋子，看见眼前的情景，初阳立时被乌云所遮挡，她的脸色迅速黯淡了下来。
　　只见齐斐靠在墙上睡得香甜，正肆无忌惮地打着呼噜，而那个人犯昏倒在地，脑袋上分明突了个大包，显是被重物捶击过，更为糟糕的是，他的身上布满了大大小小的蛇，仿佛在他的身上驻了个窝。有的盘成一团，养精蓄锐；有的口吐红杏，爬得正欢。已经空了的麻袋则静静地落在边上。
　　宁九漓一股子气，由头窜到了脚，脚下使力，硬是把打着盹儿的齐斐给踢醒了过来。
　　“这是怎么回事？”宁九漓问道。
　　齐斐睡眼稀松，喃喃地道：“不是你说手段要强硬些，让我拿蛇来逼问他吗？”
　　宁九漓奇道：“你有问出什么了？”
　　齐斐摇头：“他说来说去，都是和昨天同一套说辞，而且他身上的蛇越爬越多，他的叫声便也越来越大，越来越凄厉，无休无止，令人心烦，我最后实在忍不住了，只好随便抓起个木棍砸了下去，他这才停止了叫喊。”

　　她的脸色更差，轻轻一叹，这倒是解了刚才升腾的疑团，可是落在心里的石头却变得更大。
　　她又道：“那齐将军觉得他是在说真话还是假话？”
　　齐斐思量了一会儿道：“皆有可能。假话则是他实在太会演戏，真话便是他真的害怕蛇，对蛇有种深深的恐惧。”
　　宁九漓颓然，这说了等于没说，让齐斐来审问人，还真不如让蛇来审问呢。

　　待得此人醒转，便又过了一日。
　　清理掉了那堆子蛇，那人的精神却未从崩溃中清醒过来。
　　眼神空洞，声音倒是不凄厉了，变得嘴唇张合不休，喃喃自语起来。
　　当然，说的仍是同一句话。
　　而宁九漓已无暇理会。
　　因为这一天，敌军又一次兵临城下。
　　这回，明沫熙亲自披挂上阵。
　　这回，重病卧床不起的，却是方燕鸿。

　　天宇三年，八月二十七。
　　棉絮一般的浮云，被染上了一层煤灰，天空阴沉沉的压着地面。
　　也压在人的胸口上。
　　牧野城下，是明沫熙三十万大军压境。
　　明姓，是汐国第一大姓。汐国有三层以上人口为明姓，其中包括明沫熙、明无涯，也包括汐国的王室。
　　所以，“明”字旌旗，便也是汐国最高规格的战旗。
　　风荡起，把高高挂着的旌旗扶摇开来，镶着黑金的“明”字耀眼夺目。如蟠龙张牙舞爪，亦如明凰四海翱翔。
　　旌旗蔽空，战事一触即发。

　　宁九漓站在牧野的城楼上，望着底下的人。
　　一群黑甲兵中，一眼便望到了那抹鲜艳的红色，宛如盛世花开。
　　绛红色的大袍，如火烧一般，好似六月榴花，艳比骄阳，夺人心魄，坐在高高的马上，仿佛周围的一切皆成了陪衬。
　　难怪能纵横战场多年，这人虽是女子之身，却全无小儿女的神态，英姿飒爽，哪里能容人半分小觑。
　　仿佛她与生俱来，便与沙场、戎装，契合无比。这样的女子，若是养在深闺之中，反倒是可惜了这一身的气势。
　　据闻，明沫熙举凡出征，必与战士同甘共苦，吃一样的干粮，睡一样简陋的军帐，上阵杀敌，从不落于人后。所以，明沫熙在军中的声望极高，多少年来，汐国的士兵们敬她，重她，奠定了她汐国第一女将的地位。
　　功高，势必镇主。汐王，对明沫熙不是没有防范，所以这场大战，她虽然是主帅，但却另派了监军来压制于她。
　　这个监军，便是前两天落荒而逃的玉巍畏。

　　但看明沫熙分明是容光焕发，精神抖擞，哪里是大病初愈的样子。
　　这场病，怕更多是为了让玉巍畏做回马前卒。
　　和这样的人对敌，不仅劳力，而且劳心。
　　黑甲军手中握着长矛、盾枪，但等战鼓声起，便准备开始攻城。
　　而牧野城上，澜国的兵士拉开了大弓，搭上了长箭，只要黑甲军一有动静，千万只利箭便立刻一起招呼过去。

　　两两僵持，敌不动，我不动。
　　如今实在不是弓箭的最佳射程。
　　但是汐国那方的军队却动了，他们不是向前，却是后退，队伍从中间分开，数十个人分别推着两个铁制的庞然大物立于军队的最前面。
　　是子母炮！
　　子母炮，是目前众多火器中射程最远，也是威力最大的一种。它的形制不同于单管火炮，母炮有巨腹，腹壁开有一长方形口，以便装填进子炮。炮弹预先装填在子炮内，发射时将子炮填入母炮之腹，子炮之弹通过母炮炮膛射出。炮弹发射后，将子炮从母炮炮腹中退出，再装填上另一枚已含有弹丸的子炮。如此，子母火炮可以高频率地连续发射。
　　想不到，明沫熙居然搬来了如此神器。
　　这般火器连续发射，再坚固的城墙恐怕都难以支撑多久。
　　蒋源的神色更加凝重。
　　城头上，方燕鸿抱病，副将蒋源便成了此次守城的临时指挥。

　　而显然，本还可仰仗城池之固的牧野，瞬间便处于了劣势。
　　因为，弓箭的射程远不如子母炮。
　　如今的距离，子母炮可以射到牧野的城墙，弓箭却无法伤到汐国的士兵分毫。
　　“汝等打开城门投降，我明大将军还可饶汝等一命，要不然，莫怪我的神兵铁器，把这牧野城给踏平了。”隔着远远的距离，声嘶力竭的吼叫，不过成了柔声细语的警告。
　　但这警告对于城墙上的士兵来说却如同芒刺在背。
　　他们手上依旧握着弓箭，这是一贯的信念，而显然，这弓箭并不如原先那般紧了。
　　主将抱病，敌军握有神器，这仗，在一开始，就已落了下风。

　　“开城门吧。”宁九漓道。
　　蒋源一愣，眉自拧结：“公主的意思是要开城门投降？”
　　“不，是开城门让我出去。”宁九漓笑道。
　　“公主——”蒋源更加犹疑。
　　“蒋大人放心，我只是去找明沫熙好好谈谈。”宁九漓说得坚定，脸上的神色也是坚定异常。
　　蒋源迟疑了很久，左右无计可施。
　　便唯有点头应下。
　　“公主，请保重。”蒋源抱拳，行礼，肃然而立。