46、东窗事发 ...
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朝堂之上，百官整齐划一地排列着，皇帝望了望下面的群臣，问道，“齐修远又没来，怎么？女儿还没找到？”
李尧满面愁容地回道，“是啊，陛下。齐小姐依旧杳无音讯，这些日子，他就干脆病倒了。”
一把年纪，就这么一个女儿。失踪数日，活不见人死不见尸。
“周老将军么？”皇帝又问道。
段景奕出列道，“父皇，儿臣今早才知祖父昨日饮了些酒，受了暖寒。下朝后便去告知母后。”
段世彰点点头，为君臣之礼，又道，“朕让太医带些好药，去他们府上看看。若没有什么别的事，今日便退朝吧。”
“皇……皇上！”突然有一个臃肿的身影从队伍中出列，“今年宫里的桃花开得甚好，是……大吉大利之兆啊！”此人正是王虹。
皇帝好整以暇地望着他，“王卿所言何意啊？”
王虹油光满面的脸上堆满了笑，“这吉兆之意便是——陛下治国有方，龙体安康。今年我大宁运势，是上佳。”
虽然旁人看不顺眼王虹的嘴脸，也知道他所说的未必是真，但一张巧嘴讨了皇后的欢喜，陛下听了这些好话也不会发怒，便只能继续对他抱以不屑。
今年的桃花，确实开得很美。朵朵簇簇，一大片一大片的红云遍地。
说是彩头，是吉兆，看着倒是挺像。
将军府的女主人似乎也爱桃花，周府的花园里姹紫嫣红，丝毫不逊色皇宫。
“啊！——”偏生是美好的氛围里，传来一声惨叫。
周茗淑抱着头，满地打滚地想要避开迎面而来的皮鞭。她衣衫上沾着血丝，十分褴褛，涕泪横流，狼狈不堪。不知道的还以为是主子在教训自家不听话的丫头。
“别停，给我接着打。”周夫人举止优雅地端起一盏茶，轻轻吹了吹，淡淡吩咐道。贵富人身上散发出来的精致，蔓延周身，直至眼角的每一条皱纹。
“啊！……母亲，饶了我吧……饶了我吧……”周茗淑苦苦哀求着。
周夫人冷笑一声，“当初忙着出卖咱们周家的时候，可有想过今日的下场？”
周茗淑奄奄一息地躺在地上，她怎么也没有想到，前些天在暨言屋子里对李楚妍说的那番话，被下人听了去，还告诉了夫人。
“我错了……母亲……我错了，我错了……”她面无血色，惨白的脸上挂着几道血横，让人看了尤为触目惊心。
周夫人刚想再吩咐下人动手，恨不得干脆打死这个在她眼里吃里扒外的小贱蹄子，可门忽然被推开，周明珂疾步走了进来，先是愤怒地往周茗淑身上又狠狠补了几脚，嘴里念道，“贱东西！让你吃里扒外！让你是非不分！”
猛地几脚过后，地上的人终于再也扛不住皮开肉绽的痛苦，晕了过去。周明珂对周夫人恭敬道，“母亲，消消气，我刚知道此事，实在气不过这个没用的东西，过来替您教训几下。您当心别让这个贱人气伤了身子。”
周夫人瞟了一眼地上血肉模糊的周茗淑，闷“哼”一声，道，“扔马棚里去。”
周明珂躬身连道“是是是”。往身后一招手，叫来了下人抬走。
马棚又脏又臭，一下子多了一个血腥味儿十足的活人进来，那股味道实在是无法形容，臭的发腥。这个二小姐在周家向来无足轻重，如今轮到这种地步，更是不会再有人去管她，也没有人愿意跟夫人作对地去救助她。
周明珂在深夜里叫来了马车，那车上放下来一具面目不清、全身溃烂肿胀的新鲜女尸，又将周茗淑抬了上去。
他催促着车夫快些赶路，往城外的道馆门口赶，让他将人丢在那儿。
兴许运气好些，她还可以有命续。
他伫立在门前，呆呆地目送着马车在夜幕中渐行渐远。
这世上唯一算能称作是他亲人的人，他的亲妹妹。
这是他能弥补愧疚所做的最后一件事。
谁让你懦弱无能。谁让你总是拖我后腿。谁让你胳膊肘往外拐。
谁让我们是庶出。
不知过了多少个短暂的日出日落后，本来风平浪静的大宁，第一次爆发了起义。
就在皇都城外四十里，规模不大，却一石激起千层浪，反响无穷。
他们高喊朝廷腐败，大喊税负沉重，控诉权柄氏族逼良为娼、强抢民女，怒斥帝王家重蹈前朝暴政、苛捐杂税的覆辙。
“成何体统！简直反了！你看看你干的好事！”皇帝气得将折子砸在了面前跪着的段景奕身上。
段景奕膝盖已经麻木，腰杆却挺得笔直。
他的心脏仿佛成了一条疯狂舞动的毒蛇。是谁！明明保密工作如此周到，怎么会走漏了风声！
“父皇！儿臣冤枉！儿臣愿交上府库中所有账簿流水，共朝廷检阅！父皇，一定是有人要害我！一定是有人要害我！”段景奕大喊道。
此时，苏暖正好端着药膳不急不缓地走进来，仿佛什么也不知道般，如同往常一样，准时准点地来御书房。
偌大的后宫，除了她将药膳送完就可以走，其余人不经通报应允许，不得入内。这是她作为掌御勺之人的特权。
经过段景奕身边时，段景奕的目光瞬间在她身上聚焦，双眼如同虎豹豺狼瞪着猎物般，凶狠无比。
段景奕猛地扑上去，苏暖被“猝不及防”地推到，汤水洒了一地。“好啊！一段时日不见，你还敢在我面前晃悠！闻素馨，你和段景诚打的好算盘！”
苏暖面露惊恐，“陛下……！”
“放肆！你给我起来！”皇帝发怒，“景诚早就被朕逐了出去！无权无势，没有一兵一卒！朕帮你把道铺得这么平，你说你还要怎么把这事怪罪到别人头上！”
段景奕跪地前行，一把拉住皇帝的龙袍，不停得求道，“父皇！真的！你相信我！儿臣什么也没做！这些日子儿臣所忙碌奔波的一切，都是为了父皇，都是为了大宁江山社稷啊！带兵打仗，苦修太庙，儿臣何曾做过伤天害理的事！段景诚！一定是他段景诚不服气！要来报复我！”
皇帝一脚把他用力踢开，“那你说那些百姓为何现在非要指名道姓说是你二皇子所为！说是你太子殿下！说你如何如何虐待他们！如何如何强行收他们的米粮布匹！之前清欢寡欲不近女色，如今你倒是连逼良为娼的事都干得出来了！”
“他们都是污蔑我的！父皇！”段景奕几近哀嚎。
“怎么会空穴来风！”皇帝气极，“你给我在太子府闭门思过！等暴乱平定，朕倒要看看你如何给天下人一个交代！”
“陛下！陛下啊！”远远的，皇后未经通报便闯了进来，一下子跪在儿子身边，楼主他，哭喊道，“怎么了这是！啊？——陛下！景潋死后，景奕可就是我们唯一的儿子了啊！您要相信他啊！”
段景奕咬牙切齿，“我是我，关一个死人什么事！”
苏暖此时正好理完洒上了汤水的衣裙，眼神轻飘飘地落在跪在地上的母子二人。脑海中回想起当初段景诚所对她讲起的陈年旧事。
你们等着……
苏暖握紧拳头。
这只是一个开始罢了。
皇后对她必定已经恨之入骨。苏暖心里有数，便在德妃宫中称病，甚少再在宫闱里游走。
段景澜来过宫里几次。他负责镇压起义的百姓，累是累，但并不难。这些百姓本就手无寸铁，而且数量不多，要完成不是什么难事。
段景澜进进出出几次都看到苏暖悠闲地坐在庭院里，有时摆弄些花花草草，有时逗一逗鸟。丝毫看不出来像是个有心事的人。
“被看得出那还得了，”苏暖对他道，“宫里人这么精，要是你都能看出来，岂不是所有人都能看出来了？”
段景澜不服气，“喂你什么意思，你是说我笨么。”
苏暖认真地看了他一眼，道，“不是。”
“……”
这回查案子的人手脚倒是快得很，下面百姓所说的“横征暴敛”的凭据被揪了出来。确实不在段景奕账下。
“……在程絮涞账下。”段景澜道。
苏暖一字一字重复，“程絮涞？”当初的青州知府，协助修缮水坝，还被景诚送了妓子当正房夫人的那个官员。
“周家人反应倒是不错，这假账做的滴水不漏。”段景澜道。
“未必。假账做得完不完美不重要，重要的是，如果查账的人愿意配合他们，那么他们的工作量肯定比真的一本正经担惊受怕地做假账要少得多，也顺便得多。”苏暖淡淡道。
段景潋无语一会儿，道，“言之有理。他们还真是一手遮天啊。”
“未必。景诚有没有让你找一个人？”苏暖问。
“谁？”
“工部尚书，燕染溯。”她进进出出御书房这么多回，唯有此人来得最勤，且最心无杂念，兢兢业业。
苏暖是个医生，前世里是真真正正刨开过许多人的胸膛，看到过人心是长什么样的。
一个人是否根正，是可以看得出的。
也只有燕染溯跪在御书房里说些没情商的话，惹得皇帝脸色很臭，甚至轰他出去。此人给苏暖的影响颇为深刻。且不止一次，皇帝好似就是要冲那人发火给她看似的。
“他是太子的客卿。”段景澜提醒她道。
苏暖道，“我知道，所以你去查一查。我断定，此人是个可用之材。江州的水坝五年前名声赫赫，那就是他亲自督工完成的。到时，水坝是怎么塌的，尚有水落石出的可能。还有……”
“还有……？”段景澜等她下文。
“三皇子段景潋，当年的死。”
段景澜这次被震惊到了。当初声势登峰造极的三皇子，被所有人最看好的皇位继承人，却在春猎时受了伤，虽被救了回来，但没过多久还是一命呜呼了。当年举国大丧的情景，回现在想起来仍旧历历在目。
“你……”段景澜愣愣的望着苏暖平静的脸。
苏暖目不转睛地望着他，道，“既然要做，就彻底一些。越彻底越好，打击越大越好。”
而且，她实在是很想看看，得知真相后的周茗淮，是何反应。
程府里一片寂静萧索。程絮涞今早突然被一群人带走，说是冒用了太子殿下的名声，私自在外欺压百姓，要被关进大牢严加审问。
奇鸠一下便晕了过去。这场并不幸福美满的富贵梦，来得快，结束得更快。
她想替程絮涞喊冤，却没有人来听。短短一日功夫，府中的家丁尽数散去，一砖一瓦，只要能捞走的，都被捞走。她怎么大声喊叫都没人理她。
唯有彩轻，一直不言不语地呆在她身边。
“彩轻……你说我该怎么办那……你说我的命，怎么就这么的苦呢……”奇鸠干脆就地而坐再空荡荡的地面上，哭得发丝也散乱了，妆容也花了。
“支吖”一声，远远传来，似乎府门又被谁打开了。
奇鸠紧张起来，生怕又是来了什么官兵，还要抄再一次家。幸好，这次迎面走来的，却是一位看似柔弱书生模样的青年人，再没有别人。
奇鸠呆呆地仰头望着他，彩轻却已经站了起来。
“离哥。”彩轻微微一笑，对书离打招呼，然后走到他身边。
“彩轻……这是你家里人？你兄长？你也要走了……？那你带本夫人一起走吧！哦不……呸！……不对不对，你带我，你带我一起走！一起走好不好？我反过来给你们当丫鬟，端茶倒水，洗衣做饭，好不好？”她像是突然寻得了一线生机般，爬到彩轻与书离脚下。
书离冷眼望她，却问彩轻，“此人该留吗？”
彩轻摇了摇头，“贪图荣华，心向富贵，不念旧情，冷血卑微。”
奇鸠眼睛慢慢睁大，她越听越不对劲，怎么觉得自己仿佛在被人审判终身、盖棺定论。
终于，书离长长叹出了一口气，“枉费殿下当年对你的提携之情。”
刀光闪过，书离腰间原本反着银光的刀刃，没入奇鸠腹腔之后，再度出来时满是腥红的鲜血。
奇鸠有些干燥的嘴唇微张，眼神呆滞，停顿间或，便向后倒下。
书离将刀刃擦干净，又放回腰间。转身带着彩轻，离开了这片荒凉之地。
太子吩咐——不可留有后患，必须杀干净。
殿下吩咐——丢入红尘，任其生死。
这回，书离第一次真正地遵从了段景奕所言。有些后患，不要留为好。殿下的手不能不干净，可他自己倒无所谓。
那，就让他来解决好了。
“彩轻，有件事我问你。那份血书的御状，没有人通知你要发出去，为何擅自动手？”
彩轻讷讷道，“搭上人命了，我实在看不下去……”
“可你差点暴露你自己。”书离严肃道，听上去有些生气。
“哥哥，我错了……这不，这次没事嘛。你那儿还有什么忙要我帮的？赴荡蹈火在所不辞！”
“哎——”书离望天，长长舒出一口气，“没有了，这次快要了结了。剩下的事由殿下与王妃去做了。咱们插不上手了，你隐退一段日子吧，不要叫人看见了起疑。我还要接应莫姨，起义军的善后尚且有得可忙，恐怕没时间照顾你。”
“哦……好。”少女脚步放轻快了些，跟着自己兄长的步伐，朝前走去。
大宁内的烽火终于短暂得平息，众人尚且还没来得及松一口气，远在边疆的公孙贺八百里急报送进皇都——边关遇敌偷袭入侵，伤忙惨重，我军正奋力抗击，请求支援。
祸不单行，刚被段景奕平反了不多久的茴纹，再度发出攻势，直接当着天下人的面喊话段景奕——欠的钱什么时候补齐？不交的话，那我就叫大家伙都开开眼界，当初大宁的太子殿下是如何打败我们，意气风发地回来攀上储位的！
众人一边悄悄瞅着太子府，一边找了个软柿子捏——王虹！你不是说今年大宁行大运，有吉兆的么！
作者有话说
第46章 东窗事发
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