《捕案捉影·初遇篇》贝晓

11、第11章 红土谜

　　出了有福客栈，陆明宗依旧皱着眉头。这个吴铭究竟是否是他猜想的那个人？他要找红色的泥土，又究竟是要做什么？更重要的是，现在天书依旧下落不明，如果自己的猜测是错的，会不会耽误整个查案进程？
　　张冲在一旁，暗中观察着自家大人的脸色。从刚刚陆明宗让他去寻找那个小厮开始，张冲心中就一直惴惴。昨晚他私自放人进监牢，正好被陆明宗逮个正着，虽然陆大人并没有怪罪，但并不表明自己就无事了。而更糟糕的是今日大人居然又追查起那人来，看眼下这情形，难不成那青年和这案子有什么直接的关联？如果找不到这人，大人会不会因此迁怒于自己？
　　想到这里，张冲心中不安更甚。他决定主动表现一下，于是开口建议道：“大人，不如小的去找几个农户问问？”
　　“嗯？”陆明宗似才回神，他看向张冲，略带不解，“农户？”
　　“对。”张冲点点头，“大人不是想找红色的泥土么？那些农户成日种地，对哪里有什么样的泥土应该最熟悉了吧？”
　　陆明宗这才明白张冲的意思，不禁笑笑：“农户们虽然整日与土打交道，但是多是伺弄自家的土地。而那人要找的红色土地，恐怕不会是这等常见的耕地。”
　　“那这……”
　　“农户不知，但应该有别人知晓。”陆明宗眉头渐渐舒展，显然是有了打算。他对张冲道，“你先回衙门。昨日去大名府的人，今天估计该回来了。如果他们回来了，你带他们去仁和堂找我。”
　　“是。”

　　仁和堂是汴梁城最大的药铺。白掌柜一看陆明宗进来，立刻迎了过来：“陆大人，您这来是要抓药？”
　　“不，陆某今日来是有事想求白掌柜帮个忙。”陆明宗说，“白掌柜可否让伙计去把平日里帮贵药铺上山采草药的人叫来几个？陆某有事想问问他们。”
　　药铺以卖药为生，虽然有许多草药会有专门的药农负责种植，但还有一些植物或是动物的药材是要从山林中采摘甚至捕猎才能获得的，所以会有一些上山打柴的樵夫或是猎户在打柴狩猎之余，将一些药材卖给药铺，久而久之甚至有人会专门以此为生。作为全汴梁城最大的药铺，仁和堂自然不乏这样的伙伴，所以白掌柜满口答应：“陆大人稍等，老朽这就去安排。”
　　于是，白掌柜立刻打发几个伙计出去找人，不一会儿就找来了三个这样的樵夫。陆明宗打量三人一眼，开口道：“各位平日多在进城附近行走，可有留意到汴梁附近哪里有红色的土地？”
　　陆明宗此言一出，其中一个汉子立时表情一动。陆明宗注意道，问道：“这位可是想到了什么？”
　　那汉子见陆明宗问自己，开口道：“不瞒大人，就今天早些时候，也有人问过我同样的问题。”
　　“什么？”陆明宗一听，立时来了精神，“是一个什么样的人问的？”
　　“就一个年轻后生，十八、九，大概这么高。”
　　汉子说着比了个身高，陆明宗发觉这身型描述与之前见到的青年十分接近，心中更是确信，于是忙问道：“那你是如何回答他的？”
　　“我告诉他我只在城西的老牛山上见过那种红色的土。那地方的土确实和别的地方不一样，发红，上面长的东西也不一样。有一味药就是只在那种红土上长。”
　　“而后他怎么说？”
　　“他就问我具体在什么地方。我跟他说那里山实在难爬，我说你是要什么草药，不行我去采来给你。他说不用，而后就走了。”
　　陆明宗点点头：“好，你现在就带我去老牛山。”
　　“大人……”那樵夫面露难色，“不是我不带您去，而是那山路委实难行，这眼看就要天黑了，万一路上有个失手……”
　　陆明宗知道这樵夫担心什么，笑笑道：“老牛山离这里也不算远，你我加紧点脚程，定然来得及。至于身手方面，本官也能应付得来，老哥无需担心。”
　　樵夫打量了一下陆明宗，见眼前这位大人长得精健，应该不是那些手无缚鸡之力的文官，这才点点头：“那好吧。”

　　于是，陆明宗写了个字条，差药房伙计送去刑狱司，而后便带着樵夫出了城。老牛山陆明宗曾经去过，虽然山势颇高，但登山路并不算凶险。然而樵夫带他走的却是一条平日里不常走的面北的山路，路上怪石嶙峋，苔藓湿滑，倒真是颇有些棘手。
　　“这条路平日里走的人不多，只有我们这种采草药的才会往这儿走。大人您当心脚下。”樵夫一路提醒。
　　“你放心走吧，我跟得上。”
　　两人缘石而上，终于爬上了山上一处缓坡。樵夫指着前方一处小溪道：“大人，那里就是那红土地了。”
　　陆明宗走过去，果然发现溪边临近山崖一侧的泥土显出与众不同的红色来。在这块红色土地上长着几株不起眼的植物，有的还开着红色的小花，甚至还有几只蜂蝶在花间飞舞。
　　陆明宗走过去看了看那几株植物，问樵夫道：“这植物叫什么名字？”
　　“回大人，这种开花的我们叫凤尾草，那个不开花的叫铁娘子。那个凤尾草的果子叫凤凰蛋，是种很贵的药材，治痢疾特别好用。”
　　“痢疾？”陆明宗眉头微皱，他仔细看了几眼那几株植物，而后又将目光转向附近的地面，突然，他眼光一动。
　　“平日里来这里采药的人多吗？”陆明宗蹲下身去，背对着樵夫问道。
　　“不多吧。这路太难走了，而且现在也不是凤凰蛋结果的时候，应该没什么人来。”
　　“嗯。”陆明宗应了一声。他目光直直地盯着面前这株凤尾草的根部——只见离那矮丛几步远的地方，有一个清晰的鞋印……

　　此行不虚，陆明宗心中多少有些满意。只是自己手边并无纸笔，只得将那鞋印的纹案记在心中。正当陆明宗打算在附近再检巡一番时，忽然听得山下传来隐隐的呼喊——
　　“大人，陆大人——”
　　“大人，”那樵夫似乎也听到了声音，“这……是来找您的吧？”
　　“嗯。”陆明宗点点头。他和樵夫临出门前曾差人给衙门送了张字条，说明自己去老牛山查案。想来大概是董礼他们担心自己会遭遇危险，急匆匆赶过来了。陆明宗心下暗笑这些人太过紧张，嘴上对樵夫道：“走吧，我们下山。”
　　两人沿着原路下了山，刚到山脚边便看到山下的点点灯光。循着光亮和声音走过去，果然是提点刑狱司的人。
　　“大人！”张冲眼尖，第一个发现了陆明宗，忙跑了过来，“大人您没事吧？”
　　“没事。”陆明宗拍拍手上的泥土，好笑道，“你们不消这么大阵仗。”
　　然而，张冲却并没有听出陆明宗的玩笑，他一脸紧张地说，“大人您没事就好，您赶紧跟我回衙门吧！”
　　“怎么了？”陆明宗有些不解，“出什么事了？”
　　张冲看了看陆明宗身后的樵夫，凑近陆明宗耳边，低声道：“出大事了……”

　　“什么？！无影又去了魏王府？！”
　　“说是这样。”董礼点点头，“而且留了字条，要拿100两金子交换天书，定在子时，城外山神庙。魏王府希望我们能帮忙安排些人手，希望能借机抓到无影，大人刚刚带人已经奔庙里去布置去了。他让我找回你，还说等你一回来就立刻也赶过去。”
　　“这到底是怎么回事？”陆明宗皱眉。
　　“就今天下午，你不是打发人去各处打探王二的消息么，然后老刘他们在王府附近打听的时候正好碰到了宫里的人进了王府。老刘回来将这个消息告诉给了大人，大人听完担心是皇上和太后要去王府，于是就过去打探了一下，结果这一去居然问出了无影的消息——”

　　两个时辰前，魏王府。
　　“曹大人突然到访，可是天书有了下落？”魏王一现身便满怀希望地问。
　　“下官惭愧，天书目前尚无音讯……”曹大人歉疚地回答。
　　“哦，”魏王眼中闪过明显的失落之色，不过他很快调整了神情，“也是本王心急了。不知曹大人此番前来所为何事？”
　　“王爷，”曹大人问道，“听闻皇上与太后明日要造访贵府？”
　　魏王脸上表情变了变，最后化为一声苦笑，“看来大人也听到消息了。”
　　“王爷……”曹大人看了看屋中的丫鬟仆人，想说却不敢说得太直接，只得含蓄问，“王爷明日打算如何做？”
　　“兵来将挡，水来土掩。”魏王开口，“本王心里已经大概有了应对之策，大人不必多虑了。”
　　“王爷，此事说到底还是我提点刑狱司办事不利，明明已经抓到共犯，却始终没能审出主谋。大人明日大可向皇上和太后禀明实情。本官也会亲自去向太后和皇上请罪。”
　　“曹大人无需如此！”魏王惊道，“大人两日来全力查案，这些本王都清楚。大人无须自责。至于明日之事，本王自有办法，大人可以安心。”
　　“……王爷，”曹大人似乎觉察到了什么，开口道，“王爷可是有了什么妙计？”
　　“……”魏王顿了顿，他看了眼身旁的丫鬟侍从，开口道，“你们先下去吧。”
　　“是。”
　　众下人齐声应毕，躬身退了出去。待屋内只剩他二人，魏王这才开口道：“曹大人，实不相瞒，本王已经有了天书的消息。”
　　“什么？！”曹大人大吃一惊，“什么消息？”
　　“大约半个时辰以前，王府院内突然飞入一个纸条，上写若要找回天书，就今夜子时将100两黄金放于城外山神庙内。届时，天书自然会归还。”
　　“有这等事？！”曹大人皱眉，“王爷，当心此中有诈！”
　　“本王比对过那字条上的字迹，和前日写在墙上的确似一人笔体。”魏王说，“想来那贼人偷窃天书应该也是为了求财，如果满足了他，他应该就会将天书归还了。”
　　“可是王爷，您这样做怕是会助长那小人气焰。而且，如果他拿了钱却不归还的话……”
　　“所以本王打算在土地庙外埋伏下人手，如果那无影真的出现，就借机将他擒下。”说到这里魏王冲曹玮一拱手，“本来本王还担心王府的兵卒没有这本事，正好曹大人来此，本王就将此事拜托给大人了，还望大人借几员精兵强将给本王，想来这样应能万无一失。”
　　“……也罢。”曹大人思量少许，一口应承，“本官这就回去安排，今夜定叫那无影有来无回！”

　　“……事情就是这样。大人回衙门之后点了十几个人，加上王府的侍卫，总共三十来人，打算去土地庙设伏抓那无影。就这时候张冲回来了，大人于是就吩咐我待你回来之后赶去支援。谁想你居然又去爬山去了……”
　　董礼讲完了前因后果，然而陆明宗听完却皱起了眉头。他问董礼道：“那字条，确认是无影写的？”
　　“听大人说是魏王亲口承认的，说是和祠堂内留书的字迹一致。”
　　“这事情不对。”
　　“不对？”
　　“不对。”陆明宗摇头，“你想，当初无影既然可以进入王府祠堂偷走天书，自然也就能进入别处偷走别的东西。如果他只是为了100两黄金的话，何不直接偷黄金就好，何必要费这周章？而且，还是如此堂而皇之地留书，难道他想不到我们会提前设伏，趁机捉拿他归案？”
　　“也是啊！”董礼之前一直惦记着找人，这会儿听陆明宗一说也反应出来蹊跷，“所以他这么做的目的到底是什么？难不成……是他想埋伏我们？！”
　　陆明宗摇摇头：“无影毕竟一届草民，就算有帮手，也不可能埋伏得了衙门那么多人。更有可能是……”
　　话说到这里，陆明宗和董礼同时变色——“遭了，调虎离山！！”

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作者有话要说：　　我发现写古风文的一个好处就是，所有的植物啊毒药啊我可以随便编！来啊，宝宝们猜一猜，红土是干嘛的？吴铭为何要寻找红土？猜得最接近的人可以点播个小段子！o(*￣︶￣*)o
周末愉快(#^.^#)