1、初见 ...
-
曌圣王朝自新皇继位之后连年水灾，民不聊生，各地饿殍满地，饥荒暴乱时有发生。动荡持续了五年，曌圣皇帝亲登泰山，诚心祭天，发下宏愿折寿十年期盼国泰民安，而在这之后却真的风调雨顺了起来。而这一年又是一个五谷丰登，六畜兴旺的大兴之年。人人称颂当今圣上贤德，受上天庇护。曌圣十四年五月二十日，皇帝四十岁的万圣节。这一日龙颜大悦，金銮殿上考核春闱新进的几位及第秀才，其中状元郎孟旬表现出类拔萃，应对圣上的问题对答如流、文采非凡，又潇洒倜傥，仪表不凡当即被皇帝钦点为翰林学士，并将唯一的女儿，十五岁嫡公主媛宜赐婚与他，待公主六月十四生日二人成婚，赐下无数黄金玉石、绫罗绸缎不必细表。一时间全国沸腾，一文不名的孤儿穷小子飞上枝头成了皇帝的乘龙快婿，这一消息无疑是点燃了许多寒门子弟的“报国壮志”。
——啪——
惊堂木一声脆响，说书人在台上口沫纷飞，绘声绘色的表演着皇上钦点状元的最新段子，这样才子佳人报国恩的戏码最受大家喜爱，跟着他的杜撰时不时的倒抽一口冷气，又或是喝彩声连连，见大家打赏的多，说书人说的就更加起劲。只是热闹的堂子里却始终有一位长衫男子坐在角落，每日都在这里听书，却似乎从未被故事情节牵动情绪，只是兀自品茶，久而久之也没人探寻这些，只当他是个怪人，没人知道他就是书中的主人公新科状元孟旬。
——预知后事如何，且听下回分解——
随着老套的台词讲出，今晚的堂会就告一段落了。与一般说书堂子的当下鸟兽散不同，一折故事结束许多人并不着急起身离开，而是手里攥着银子在座位上等着，甚至还有几个愣头青在向台上张望着，仿佛接下来的才是故事里的高潮，更值得期待。
说书人身后的帘子被微微挑开，一个身穿碎花掐腰水红衫的女子从后面徐徐而出，她肤如凝脂，纤腰不过盈盈一握，拿着小托盘在看客面前一走弱柳扶风，步步生香。不管是老爷子还是少年郎见她盈盈一福身，就像着了魔一样，自动的将怀中的钱袋系数放到她的盘中。
走到坐在角落的少年郎面前，他将手中的一吊钱放到盘子中，仍旧不慌不忙的品茶。少女看着他脸颊微微发红，迅速转身逃也似的想要离开，可没想到身后却站着一个人——此人身穿宝石蓝锦缎，上绣八宝如意暗纹图样，头顶宝冠，腰系玉带，正是曌圣王朝的洪熙小郡王。
女子见是洪熙郡王吓了一跳，水汪汪的大眼睛惊恐的望着他，仿若受惊的小鹿，更加的我见犹怜。
说书人走下台来赶紧解围，轻轻推了一下女子，斥道：枝儿，这般不懂规矩冲撞了郡王爷。
一边又赔笑：郡王爷莫怪，小老儿和侄女刚来京都不久，小丫头没见过世面不懂规矩，您莫要怪罪。
郡王并未应他：本王常来此处听你说书，既然你二人是初来京都，那不知你们是哪里人？
说书人；小老儿名叫连忠，这是我的侄女儿连理枝，我们本是辽县人，只是前些年家乡糟了灾，连天的大雨，发了洪水，冲垮了河堤，把庄稼也给淹了，家里人也给冲走了大半，这丫头的爹娘也在这场灾祸里亡故了。
说到此连忠用手擦了擦眼角的老泪，一边的枝儿也红了眼圈，手里的托盘被捏的紧紧的，一双娇弱的手上都是老茧，也被挤压的发白。
连忠：所幸我年轻的时候还上过几天学堂，识得几个字，就出来说个书，讨口饭吃，也养活我这孤寡的小侄女。
郡王：既然你们是流浪至此，甚是可怜，不如跟本王回府。
连忠：这怎么使得，郡王爷千金贵体，我们一介流民哪里高攀的上。老朽还有这不成人的丫头跟着，总归是不方便，老朽还想让她找个好人家嫁出去，若是签了契，做了丫头就难嫁了……
郡王身边的小厮插话：你这老头好生糊涂，这跟了我们郡王爷还不是你做梦想不到的福气！你这侄女儿做我们郡王的人，不比嫁给什么贩夫走卒强上百倍？
连理枝听了此话却一下坐到了地上，伸手扯着连总的裤腿，嘴唇像要被咬出血来，却不说一个字。
连忠愣了一下，脸上的神色有些为难。
郡王：你是不愿意？
说罢身边小厮便来拉扯地上的连理枝。
这时候一个朗声传来，正是身后坐着的“不言看官”孟旬。
孟旬：这位姑娘名叫连理枝，大概是取自“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的诗句吧，想必她的父母是想让她寻得一位真心相爱的男子共结连理，您这样将她强要了她，她又怎么会愿意呢？
小厮：哪家没长眼的东西，敢来插嘴！
郡王一个皱眉看向孟旬，略微有些惊讶。
郡王：这不是新科状元孟旬孟公子么，不对应该是准驸马爷孟大人才对，怎么有兴趣来这里听戏？
孟旬：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”这才是圣上垂青在下的原因，自然不能忘本。下官不知竟是郡王爷在此，还以为是哪个纨绔子弟在强抢民女，真是失礼了。
郡王：你！说本王强抢民女？
孟旬：戏文里常有忠孝烈女卖身葬父的桥段，通常都会出现一位纨绔子弟以钱财权势为由强迫女子嫁给他，现在郡王做的不是同样的事？况且郡王家已有七房娇妻美妾，吵吵嚷嚷的郡王的生活怕也不好过，再传到圣上的耳朵里……
洪熙郡王家的王妃是镇远将军之女，她这个悍妇倒是曌圣王朝人人皆知，曾经因为纳妾打破了郡王的头，到皇帝面前告状，因为娘家的军功还动她不得，闹得人好不头痛。此事也成了洪熙郡王的一个伤疤，说起来就别扭。
郡王：本王只是好心想要帮助他们叔侄，并无强迫于她，驸马爷哄好公主才是正事，其他人的闲事还是少管为好！
孟旬轻柔的将连理枝从地上扶起来。
孟旬：那敢问姑娘，你可愿意跟郡王爷走？
连理枝看看孟旬，看看郡王，咬着下唇，轻柔而又坚定的摇头。
孟旬：姑娘自己的意愿就是如此，既然郡王不强求于你，你还不快快收拾行李哪里来回哪里去。
郡王：不识抬举。
郡王拂袖而去，走到门口回头阴森森的说：驸马爷真是好眼光，一眼就能看穿别人的心思，怪不得能娶到我的表妹，还望你以后好自为之。
孟旬一揖：自当聆听郡王爷教诲。
待郡王走后孟旬也跟着走出门去，待人群散尽连忠却忽然一屁股坐在地上哭喊起来。
连忠：你这个丫头，红颜祸水说的就是你，好不容易飞上枝头变凤凰，能够嫁给郡王爷，成不了王妃做个妾哪怕是个填房也好，你却摇头！这下好了，咱爷俩无处可去，还得回去和乞丐抢地方住，那破庙里漏风漏雨的，可怎么活下去啊！人家都是达官贵族，哪里会真的可怜咱们！
连理枝：叔叔，我对不起你，如果我真心爱他做妾，做填房，做丫头我也是愿意的，只是这郡王实非我心中之人。
连忠：那你心中有谁？那个孟旬？别傻了丫头，他若真是个落魄书生和你倒也登对，但人家是驸马爷！你想做第二个秦香莲都晚了！
连理枝：纵使这样，我也无悔。左右都是我一厢情愿，连累了叔叔。
连忠看了看她：唉……看来这京都咱们也呆不下了，收拾东西走吧，别等着达官贵族来为难咱们。
连忠和连理枝走出门口发现孟旬就站在门边没有离开。
作者有话说
第1章 初见
