7、拒姻缘 ...
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沈夫人为两个宝贝女儿精心挑选了入宫穿的衣裙，又向女儿们反复叮嘱宫中的礼节和规矩。前日太子妃私下派人来传话，官家的众多皇子中有好几位已届婚龄，言下之意要两位小姐好好表现，争取得到皇上皇后的青睐。
沈夫人从没想过利用女儿攀附权贵，只盼着女儿们都能找到值得托付的男子，贫富贵贱倒是无所谓的。不过太子妃的嘱托不可怠慢，她也确实心急女儿们的姻缘。
她为润薇准备了一身红色的襦裙，外面套着白底边缘绣着红色花鸟纹的褙子，发髻上配以春天时令花朵扎成的花冠，衬托得二女儿苍白脸色上多了几许娇艳。
沁莹最让她费心。搭配了半天，大概这青色褙子白色褶裙，里面系着淡粉色抹胸能让这假小子显得文静些。不过，她眼疾手快打掉女儿不安分的小手：“别乱碰这些系好的绳结，小心裙子掉了。”“这些带子啰里啰唆的，真讨厌！”沁莹皱着眉，厌恶地扭头不去看镜子中仿佛从画上走出来的美丽少女。
“记住，要少说话。笑的时候一定要抿嘴，千万不可露出牙齿！”沈夫人嘱咐沁莹，眼睁睁看着女儿不耐烦地甩甩脑袋，刚盘好的发髻又有些歪了……
润薇和沁莹进宫先去拜见堂表姐太子妃朱氏。太子不得官家宠爱，太子妃也是个懦弱的主儿，言谈举止中处处透着畏缩，只在面对自家人时才稍微放得开些。润薇和沁莹这次表现得都很得体，沁莹憋着不说话，润薇也不再由着自己的性子，应答中字字句句都极为周到。
太子妃与姊妹二人寒暄几句，便带姐妹二人同去宴饮之处—艮岳。
艮岳是官家苦心经营多年的宫苑，取天下瑰奇特异之灵石，移南方艳美珍奇之花木，设雕阑曲槛，葺亭台楼阁，日积月累，历十数年时间才建成这巧夺天工的人间仙境。劳民伤财怨声载道的“花石纲”就是因营建艮岳而起，宣和二年逆贼方腊不堪忍受奸臣盘剥聚众造反，直到去年春天才完全平定。
不过，官家显然没把那些反贼放在心上，还特地写了一篇《御制艮岳记》盛赞艮岳之美，据说连野蛮的女真人都对艮岳垂涎不已，窥视着大宋的美景佳园。
沁莹一见艮岳美景便险些露了本性，急着要去研究那些鬼斧神工的太湖石，幸亏被润薇拉住才老实站住。不过，她目光中的贪婪还是被另一人看在了眼里。
“哼，你怎么那么喜欢我家东西，这次不会再偷走一块太湖石吧？”十八皇子赵榛冷冷地盯着她，对上次盗金杯一事仍然念念不忘。
谁稀罕？这小子真是小器！沁莹嘴唇抿了又抿，表情显得有几分狰狞，总算强压下开口回敬他的冲动，只在心里骂了几句。
小小的不快很快烟消云散，两姊妹和一群官宦人家的小姐，伴着几位年龄相仿的帝姬在艮岳中玩耍起来。沁莹对女孩子的游戏毫无兴致，不过她男孩子一般爽朗清新的气质，反而招来几个小小女孩的“纠缠”。
官家最宠爱的柔福帝姬比她小一岁，见她身子轻盈，荡秋千比别人荡得都要高，硬拉着她一起站到了秋千上。她只不过略施轻功，便让秋千越过了杨柳枝头，柔福从没玩得这么刺激，兴奋得咯咯笑起来。
玩得累了，她又被小女孩们围在中心，听她信口诌来，讲述自己经历过的“月夜遇妖怪”、“元宵盗金杯”的故事。帝姬和小宫女们听得津津有味、浮想联翩。
“沈三姑娘，我出宫找你玩好不好？”柔福拽着她胳膊，亲热地说。“当然要找我！”沁莹早把母亲嘱托抛在脑后，笑得露出一口雪白的牙齿：“汴京城好玩的地方我最熟悉，准保让帝姬满意！”
附近雁池忽地传来一片叫嚷声，几个女孩不明所以走过去瞧，一群女子围在池边又是哭又是叫。只见一个男孩子正在水池中扑腾，身子一沉一浮间高喊着“救命！”不是十八皇子又是谁？
真不知十八皇子为何一个人溜到雁池，又莫名其妙落入池中。偏偏在场的几个内监又不识水性，只知拿几跟长竹竿伸过去够。十八皇子慌乱中根本抓不住竹竿，连呛了几口水，便再也喊不出来，慢慢向水中沉下去。
又到她沈沁莹不得不出手的时刻了，她干脆利落地挽起袖子，不声不响一个箭步分开众人，“扑通”一声跃入池中。岸边的尖叫顿时好像炸了锅一般，响彻整个艮岳。柔福害怕得捂住眼睛，闻讯而来的润薇险些瘫倒在地，早有人赶着去禀报官家，找识水性的人下水去救这对冤家。
沁莹闷头划水，很快游到赵榛身边，揪住他的胳膊准备向岸边游去。不料垂死挣扎的赵榛本能的抱住了她的腰，拖着她直往下坠。
赵榛习武之人、力气不弱，沁莹陡然承受如此重负，心中暗叫坏事，只得与他挣扎厮打起来，岸上惊叫声此起彼伏，她只当作在给她加油助威。
一声布帛撕裂之响，母亲为她新作的褙子彻底报废。她趁势一脚狠踢向他腰眼，才得以摆脱纠缠，拉着他游向岸边，与刚刚赶到的救人兵丁会合，把不省人事的十八皇子从鬼门关里救了回来。
她衣衫不整爬上岸，立即被一群宫女簇拥着进了一处小阁，手忙脚乱地换上干净衣服，又灌了大碗姜汤。润薇赶过来从头到脚摸了个遍，确定小妹完整无缺才破涕为笑，这时内监过来传唤，官家要召见她。
官家召见定是要赏赐，沁莹想了一路，在官家宫殿的门口，迎面遇见恢复如常、健步如飞的赵榛。
“哟，你醒得这样快!”她说话的口气，与其说是关心，倒更像是取笑。
赵榛面色青白，捂着方才被她踢痛之处，自觉受了奇耻大辱。他文武双全，琴棋书画无所不能，骑马射箭样样精通，唯独对水性一窍不通。今日就偏偏栽在这上面，被这讨厌的丫头任意折辱。
“哼！”他傲然甩过头去，让也不让便先她进了宫。沁莹也昂起头，赶上几步与他肩并肩来到官家面前。
“拜见官家！”讨人喜欢的小儿女乖巧地立于座下，官家喜上眉梢，呵呵笑道：“刚才上演的一出‘美人救英雄’，朕看得清清楚楚，沈三姑娘身手了得啊！”
座下二人神色各异，沁莹一双眼睛笑成了月牙，赵榛笑得十分难看。
“榛儿是明达皇后最小的孩子，皇后去世时榛儿才三岁，朕发誓要好好照顾榛儿平安长大。”官家俊雅和善的脸上渐渐罩了一层伤感：“任何珍宝都能用金银买来，朕的榛儿可是无价之宝。所以，朕真的想不出该如何赏赐你……”
赵榛的母亲刘贵妃是当年后宫第一美人，聪慧伶俐，多才多艺，一度颇得官家宠幸。可惜，刘贵妃青年早逝，官家痛悔不已，追封贵妃为“明达皇后”，还专门在艮岳雁池旁修筑楼阁以纪念。
官家一番感伤的言辞，听得赵榛眼圈微微泛红，沁莹也收起了笑容。
“朕不该提这些伤心事，眼下榛儿不是才躲过一劫么？朕一定要替皇后谢你！”官家又笑着看向她：“天下女子最重姻缘，朕就赏你姻缘吧。”
沁莹还没反应过来，就听到官家兴致勃勃地说：榛儿与你年貌相当，朕就存个私心，把你许配给榛儿，娶你做我家媳妇……”
“官家，万万不可！”一对小儿女不约而同跪下来，异口同声地叫道。而后，两人又面面相觑，彼此狠狠地瞪向对方。
天造地设的一桩好姻缘，这对小冤家竟然都不领情，官家颇有些下不来台，微有不悦之色：“朕的赏赐有何不妥？你们两个孩子都这么不听话吗？”
“儿臣不敢。”赵榛抢着辩解：“官家！儿臣尚未立业，如何能成家？”“难道榛儿要效仿‘匈奴未灭，何以家为’的冠军侯么？”官家打趣地问道。
赵榛恳切地回答：“正是，儿臣要为父皇扫平我大宋周边戎狄，收复被契丹党项侵占的疆土！”
官家沉吟不语，儿子的话太过天真，大宋百余年来一直以重文抑武为立国之本，虽然偶尔遭受外族侵扰，却始终保持着疆域内的安定平和，可笑这孩子居然如此好勇尚武，他若真的平定天下，到时又将太子置于何处呢？幸好他还只是少年心性，没有多少野心，定要善加引导，磨平他身上的桀骜不驯。
这时，沁莹早就憋不住了，见父子两人都不吭声，便冒冒失失开口说：“官家，您还没让民女解释呢……”
原本有些沉重静默的气氛顿时被她打破，官家莞尔笑道：“对，朕也要听听沈三姑娘的想法。”
沁莹仿佛受到了鼓励，得意地扫了赵榛一眼：“民女不想嫁汴京城里的文弱男子，他连游水都不会……”
这下连官家身边的内监宫女们都忍不住笑出声来，官家更是笑得直流眼泪。赵榛一张俊脸涨成了猪肝色，胸口一鼓一鼓的，只怕很快就要炸了。
“榛儿，听人家姑娘是怎么说的吗？要想领兵打仗，还是差得远一些啊……”官家望着儿子，目光中别有一番深意。
“看来姻缘之事不能强求，朕不难为你们。等过几年你们都长大了，才会懂得什么是姻缘……”
沁莹只觉得出了口恶气，什么姻缘不姻缘，她全没放在心上……
宫中宴饮，官家绝口不提溺水与姻缘的事情，也没有对赵榛和沁莹过多关照。也许方才发生得事情，还是最好暂且淡忘。
沁莹恢复成官宦小姐的矜持，举手投足颇有闺秀风范。她和姐姐润薇容貌出众，很快成为宴饮上的焦点，不知底细的皇族贵妇们，心里面还真的把沁莹当作儿媳的上佳人选。
她没绷多久就受不了，寻个借口溜出宴席透风。雁池水面开阔空气清新，又有秋千可以玩，她沿着湖边长廊蹦跳着过去，却又撞见了她十分不想见到的人。
“沈沁莹，你实在欺人太甚。”一见仇人分外眼红，赵榛怒容满面，冲她一掌挥去。她惊得矮下身子捂住脑袋，才堪堪躲过他的袭击。
她抬头左右张望，居然四周没有一个人。“赵十八，虽然我功夫不如你，可你也不能以男欺女吧！”她挺起胸膛，土地庙里的妖怪都不怕，她还怕这个跟自己一般大年纪的男孩儿？
赵榛仿佛清醒了些，不再出手打她。“死丫头，我根本不需要你救！”他眼圈儿又有点红了，沁莹不明所以，好奇地等着他抹眼泪。
晶莹的泪珠在眼眶里转了一圈，还是被他生生憋了回去，他又想起了早逝的母亲。
母亲去世时他还太小，对她只有模模糊糊地印象，可他比几位同母哥哥更在乎母亲。
从懂事起，他就暗暗发誓做父皇最优秀的孩子，绝不能辱没九泉之下的母亲。哥哥都是太平盛世的逍遥皇子，而他却事事努力、精于进取，严谨克制得完全不像个十四岁的孩子。也只有在此时，才稍稍流露出几许真情。
他落入雁池中，也并非是贪玩，而是为了母亲。雁池旁怀念母亲的楼阁，自艮岳落成后父皇还从未去过，占据父皇心头的，是去年逝去的另一位刘妃。父皇是个多情之人，没有哪一个女子能让他长久地眷恋，生前便已失宠的母亲不过是过眼云烟罢了。
也只有他常去那安静的楼阁，扫去厚厚的尘土，擦拭干净母亲用过的器物。今日他避开兄弟们，又悄悄来到这里，打开窗子，细心地清扫起来。
初春的风总是捉摸不定，突然一阵疾风吹过，有什么东西轻飘飘飞出了窗外。
他定睛一看，那是是父皇随手送与母亲的定情丝帕，上面绣着鸳鸯双飞的图案，母亲生前最为珍爱。眼看着丝帕向雁池方向飘去，他忙跃出窗外，追向半空中飞舞的丝帕。
指尖堪堪触到，风势又起，卷起丝帕飞向了池面。他心里面只有母亲，忘记了自己不会游水，毫不犹豫走进了池水中。
当他终于抓住丝帕，却发现不知不觉已走得太远，池水没过了肩膀。心头一慌，他脚下滑倒，在深水中沉浮起来……
他挣扎着把丝帕放入怀中，默念着：“母亲，孩儿不孝……”，再不记得后来发生了什么。
“赵十八，就算你讨厌我救你，你也别自己气自己，把自己气成个傻子啊！”沁莹见他忽然不声不响大半天，真以为他气得神志错乱。
赵榛回过神来，方才的满眼怒火已化作了柔和，他静静看着她，只觉今日发生的一切都那么虚幻。他被她救了一命，又险些与她订下婚姻之约，难道冥冥之中自有定数？
“沈小姐，我还是该谢你。”他微微颔首，便转身离去。沁莹第一次专注地望起他来，望着他飘逸的背影，久久没有移开目光。
为什么表哥、赵榛，还有汴京城里的每一个男子，在这繁华下都有着沉沉的心事？她讨厌压抑，就喜欢那畅快淋漓的宣泄。
（完）
作者有话说
第7章 拒姻缘
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