《月相》Riesling

9、第 9 章

　　路德维希打马疾行，停在一处高地，密寇赖许的影子在视野里渐渐模糊。从建筑的分布来看他选择了屋顶连缀、小巷曲折的区域，这意味着从地面追踪要走数不清的冤枉路。
　　路德维希勒马，留下重炮，带着轻便的圣剑翻身上房。根据其他猎人的消息，密寇赖许在这里住得足够久，守夜的猎人经常看到他半夜跑进雅楠中部，敲响外乡人的窗户，购买偶尔勾起他家眷口腹之欲的零食。这热情的奔跑在血月之夜也不少见。
　　路德维希听到那些添油加醋的传闻时不由笑了笑，血月期间出门，凶险中的凶险，亵渎中的亵渎，他为劳伦斯做过相同的事，玛利亚为格曼也做过，尽管他们对这恶行可能招致的后果心知肚明，而他们知晓秘密。
　　路德维希大步向前，根据地形不停微调脚步，密寇赖许也不回头，择个空档上了一座塔楼，转半圈钻了进去。主路上的教会猎人见路德维希在房顶狂奔，心猜是大事，自发组成了包围。路德维希命令他们别参合，以免误事，毕竟死人通常不会再配什么药了。而路德维希进到塔楼时，密寇赖许已经不见了。
　　路德维希向下望了望，人群尚未散去，其间更响起嘈杂的声音，路德维希从中分辨出了主要的论调：教会的猎人们完成了当天的工作，期待冗长杀戮后的神圣血祭，毕竟不是人人都见过月光圣剑展露奇迹。路德维希不精于话术，便道出真相：哪怕拜尔金沃斯的恼人货短了半根手指头，劳伦斯都会陷入生命垂危的窘境。猎人们虽感不快，仍纷纷祈祷，守住塔楼。
　　路德维希见状，索性让教会猎人留在一楼继续祈祷，他自己则登上塔楼顶，由上到下缓慢搜索。这幢石质塔楼高五层，层间以回旋的楼梯连接，每层散落着些许杂物，多为木质家具。以前塔楼有专门的守夜人，他们会住在这里。
　　“拜尔金沃斯学者，除去第一任主教的病情，我另有要事相商，”路德维希放低声音，“事关雅楠的将来，我们可否好好谈谈。”
　　回答他的唯有窸窣的扰动，路德维希四顾，几只老鼠跳过他的脚背，钻进黑暗之中。他循着老鼠的来路看去，又一只老鼠从下层角落里倾斜的立柜边上跳出来。
　　“新主教很快会上任，”路德维希握住圣剑，缓步下行，“传闻拜尔金沃斯也将有一位新的校长。两位都是姑娘家。”
　　立柜中再跳出一只老鼠，摆了摆尾巴消失了。
　　“在劳伦斯和威廉大师的误解之后，教会和拜尔金沃斯有机会恢复友好关系，”路德维希坚定地说，“那一天不远！”
　　众所周知，治愈教会与拜尔金沃斯因血和眼睛的信仰而分道扬镳，但学者们深知血液的效用，只要他们不放弃探索古神的秘密，劳伦斯相信——事实也是如此——血液会得到更广泛的追随者。
　　“学者，你是否和诸位高贵的导师讨论过，如果教会和学院协同合作，解开古神的秘密，雅楠会是怎样的风光？”
　　立柜的门忽闪着，合页突然断裂，整个门板盖回原处。路德维希知道，事情不会容易，毕竟血液招致的灾难有目共睹；但也不该这么难，难到一句咒骂都没有。
　　他行至柜前，以右手持剑，咳嗽几声，又跺了跺脚，像是对待真正的亡灵那般。“请吧，”路德维希说，用剑身从合页往两扇柜门的合缝之间伸去，勾住柜子上繁复花纹的装饰，挑开柜门。
　　门打开的刹那，灼人眼睛的黏稠华光从柜子里爆射而出，路德维希虽未直接触及，却也被剑身上传来的剧烈撞击冲了个趔趄。没等他稳住身形，密寇赖许从他身边跑了个弯，然而和开战还差了些许微妙的距离。
　　冲击尚未缓和，路德维希将剑交到位置稍高的左手，斜里向前追出一剑。密寇赖许似乎料到将有此番招式，看都没看回手一挥，三条白灼的星光一前两后，落地又弹起，角度封死了全部前进的空隙。路德维希挺剑格挡，星光的间隙他甚至看得清楚，密寇赖许的领口冒出的长长虫子，雅楠常见的宇宙女士的征兆和远方召唤，此刻显得新奇而陌生。
　　早在苏美鲁时代便有过宇宙痕迹的记载。经年累月的实践中，针对每件秘法兵器均产生了发挥其最大效用的施放方式，拜尔金沃斯将之列为规范的课程。一逼退路德维希，密寇赖许则翻身从塔楼侧窗跳了下去——七八米的高度，尸体做人质的效果可比活人差远了。路德维希不顾手臂麻痹，疾步赶到窗前，这扇窗户对着的是一条狭窄的小巷，两侧民居间隔不过一两米。两条宇宙奇迹以精密的节奏向外喷射星光和触手，密寇赖许在下落中不停变换着力点，时强时弱的反作用力让他的下坠路线形成了自顶向下、逐渐扩大的连环曲线。追逐耗时良久，天色转入昏冥，时明时暗的刺眼光芒被高耸的尖顶楼阁封闭其中，一如雅楠的秘密，不为多数猎人所知。
　　在劳伦斯刚离开拜尔金沃斯的时期，路德维希不得不为这位主教朋友解决了几位行刺的同学，故而对秘法的标准略知一二。随着教会的壮大，其武装力量与格曼的猎人派系分割开来，路德维希自己也开始研究秘法。相较拜尔金沃斯的精细规则，猎人们的使用方式更为简单直接。路德维希深知方前的景象绝非任何一本秘法书籍所能记载，如果有，也是秘法盗贼的经典。
　　密寇赖许最后还是从骇人的高度落了地，但那也消耗了他的大部分精力。他面对着塔楼的方向，扶住墙壁逐渐后退，小巷不长，而虚弱的身躯带不动他的魂灵。
　　“请止步！”察觉到这一点的路德维希举剑高喊。
　　尽头是一片空地，被月光染成青白的颜色。密寇赖许退到月光下，抬起左手，对路德维希比了个污秽的手势，搭配他那张被月光照亮的丑脸，更显下流。而他仅有余力比出那个手势，之后的退却他需要以更隐蔽的藏匿来进行，那不会太久。虽然看不清路德维希的表情，密寇赖许隐约感到，合格的猎人会预测到他下一步的行为，而概率上来说，这样的人为数不会多。
　　路德维希掷出圣剑，长剑以不啻箭矢的速度向月光奔去，密寇赖许虽未料到圣剑能发出这般速度，倒也本能地侧身让过半步。“他抓不到我了，”，他的大脑解除了危险，开始筹划着下一个不雅的手势。然而没等具体的图形在密寇赖许脑中显现，圣剑突然爆出青色寒光，长宽各增数倍，把他衬衫中间的几颗扣子连根割断，而后穿过衬衫布料，强大的冲击力把他连人带衣服一齐钉到地上，剑更在改变形态时抖几个细小的弯，连一根寒毛也未曾触及。马蹄声随着坚固的石板地越来越近，密寇赖许忍着震耳欲聋的嗒嗒声，没再挣扎，他知道今晚见不到罗姆了。
　　“教会的猎人，”待到路德维希下塔上前，密寇赖许还是忍不住好奇心，“这是哪派古神的秘法？”
　　“来自月亮，”路德维希蹲下身，薅了那两条宇宙虫，打成死结，塞进马身上挂的背囊里。
　　“月亮……”
　　“月亮，”路德维希拔剑回鞘，拉密寇赖许起来，“请快上马，夜晚的狩猎随时将开始。”
　　教会什么时候有了古神的力量？前往教会的路上，密寇赖许脑子里转着的都是这个问题，直到他陷入紧张的循环，再次失去意识。