《[综]本丸怪谈九十九》棠迦酒荼

94、笼中（七）

　　笼中（七）

　　民宿的老板娘擦拭着酒器。

　　现在是下午时分，昨夜热热闹闹喝了一场，多数人仍被宿醉困扰，此时正是难得的清净时分。她哼着当地的小调，从架子上取下一对金属酒杯，上面细腻的凹线刻痕勾勒出繁琐的花纹，是本国少见的舶来品。

　　这是菅野送来的，老板娘将它擦得闪闪发亮。在一堆常客里，菅野是最讨人喜欢的那位，出手阔绰不说，待人也和气，几乎所有人都和他谈得来。

　　唯独后来来的山田君，不知道闹了什么矛盾，两个人小孩子似的互相挑衅，如昨日那般的比斗，其实已经不是第一次了。

　　——只不过菅野是第一次输。

　　“也不知道他们现在到神社了没……”早上菅野和她打听附近神社时，老板娘还有些吃惊，他来这里也至少有四五次了，之前可没在乎过这个。“到底有什么事这么急急忙忙的呢？”

　　菅野糟糕的样子她也有注意到，只是比起去神社，她觉得这位先生应该尽快去见医生。

　　旅店老板娘叹了口气。门口门铃一声脆响，她反射性绽开热情的笑容。

　　“欢迎光临！”

　　进来的是个陌生客人，不知为何，又有些眼熟。老板娘招呼了几声，就听这个男人咳了一声：“老板娘，菅野先生还在这儿吗？”

　　“真是不巧，他今天早上刚走。”老板娘答道，一边打量着这个人，他穿着时下流行的西装，看起来挺括气派，一看就在大公司工作的。老板娘越想越熟悉，忽然灵光一闪。

　　“这不是平太郎先生吗？”

　　平太郎摸了摸鼻子，脸上笑容和气了些许：“没想到老板娘还记得我啊。”

　　这个人姓什么，老板娘并不知晓，只记得去年雪夜，是他将醉酒的菅野先生接走。而那时候菅野就是这么称呼他的。平太郎也没有自我介绍的打算，了解了一下菅野的去向后，便起身打算离开。

　　或许世事也就是这么巧，他刚推门，就感觉手上一轻——有人在外面拉开了门。发色偏粉的青年彬彬有礼的做了个“请让”的动作，他也穿着西装，白色面料与里面的黑衬衫对比鲜明，十分惹眼。

　　鬼使神差的，平太郎下意识听从了他的指示退后几步。青年将门口的短帘撩起一角，殷切地将一名少女迎了进来。

　　本还以为是什么大人物的平太郎有些失望。不过转念一想，哪个年少轻狂时不对心悦的女孩儿殷勤备至？他松了下领带，比起这些，还是赶紧找到他乱跑的老板为好……

　　他不认识这两个人。老板娘却不会忘，她先是叫住了平太郎，然后才问道：“七重小姐怎么一个人……恩，怎么回来了？菅野先生呢？”

　　不止菅野，那位身量极为高挑的先生也不在。少女先是和青年低声说了句什么，转过头来朝她问道：“不好意思，请问您知道野宫先生的住址吗？或者知道怎么联络到菅野先生的家人吗？”

　　听到老板名字的平太郎一惊，快步走了过去。

　　“我是菅野先生的员工，请问菅野先生怎么了？”

　　A看了一眼老板娘，见她点头，正犹豫了是否要说真话时，龟甲贞宗已经抢先替她回答了。

　　“那位先生路上突发急症，现在在医院昏迷不醒，我的……同伴留下来守着他呢。”打刀补充道，“医生检查过了但是找不出病因，我和主……小姐也不是本地人，所以想联络他的家人。”

　　老板娘慌了神：“啊？急症？怎么会这样？对、对了，他昨天就好像说过不舒服来着……”

　　平太郎脸色也有些难看，顾不得别的了：“请马上带我去医院，怎么会查不出病因呢？”

　　因为菅野所患的，是现代医学检测不出的离魂之症。

　　当时菅野身体倒下，灵魂似是化作鸟雀，飞入云中时隐时现。不得已，A留下来看顾菅野的身体，巴形则去追赶。

　　可惜最终还是最糟糕的结果发生了。飞在天上的雀儿飞掠过一个建筑，之后便失去了踪迹。

　　也就是这时，巴形遇到了龟甲贞宗，打刀以惊人速度解决了“那边”事情后，几乎一点休息都无的、向他的主人赶来。

　　因而获得了这次令人珍惜的独处机会。

　　……大概是这样。

　　平太郎是开车过来的，此刻当然也是载着审神者主仆二人，向他们所说的医院驶去。一路上，他不停地问着菅野的事情，而在场知道的只有A，打刀只能默默听着二人的对话。

　　一想到在病床上和死人只差一口气的陌生男人，以及负责陪护的薙刀，龟甲贞宗心情就有些微妙。本以为这次可以摆脱那个粘着主人的家伙了……

　　结果一个小时都没有。

　　“七重小姐是怎么和菅野先生认识的呢？老板娘说他昨夜就不舒服，今早是直接去的医院吗？医生一点解释都没有吗？是饮酒过量？还是风寒感染？不可能一句话都讲不出来吧……”

　　再怎么克制，怀疑仍然无可避免的流露出来，平太郎连珠炮似的发问着。A也知道他怀疑自己什么，心平气和、又详详细细的把事情从头到尾说了一遍。

　　当她说到“亡者会”时，车身骤然一抖，龟甲贞宗揽住审神者的肩膀，这才没让她磕到车门上。

　　“平太郎先生？！”

　　平太郎急急地刹住车，他低沉的问道：“菅野先生成了这次亡者会的‘那个人’了吗？”

　　“是的，这次……”A想了一下，觉得他的反应有些耐人寻味，“之后菅野先生饮酒时就说没什么味道，第二天一大早过来和我说，不仅是味觉，他连痛感都察觉不到了。”

　　“您是知道些什么吗？”

　　“不、只是这听起来很……离奇。”

　　车子重新发动起来，A以为他不想再谈了，可是他之后又问道：“除此之外呢？还有什么别的事情发生了吗？”

　　就好像什么“应该发生的”，但是却“没有发生”似的。

　　“之后……我们决定去神社，路上时平野先生告诉我他身体状态越来越差……”

　　平太郎的脸色也越来越差。

　　医院并不远，加上平太郎心情急切，不一会儿就到了，几乎是小跑着冲进菅野的病房。房内，雪发的付丧神冷静的按住了他的肩膀，被主人唤了一声，这才松手。

　　“这是菅野先生认识的人。”离开前，A可是和巴形说过要保护好菅野的肉身的。她没察觉两位付丧神互相看了一眼，随后，两个人一前一后的说道：

　　“主人，接下来我还需要再守着吗？”

　　“主人，一个没有灵魂的身体很容易被盯上的。”

　　显而易见，打刀丰富的生活阅历极具说服性。审神者拉了拉巴形的袖子，安慰他：“暂时还说不准啦，等下还要和平太郎先生聊一聊才知道怎么办。”

　　“我想待在主人身边。”薙刀平铺直叙的说道，他的前辈也不甘示弱，可怜巴巴的拽了下审神者的袖子：“如果是主人的命令的话……不过我会抓紧赶回到主人身边的！”

　　A有些为难，她都有些想让自己守着菅野，让刀去……但是性格里那种亲力亲为的天性让她说不出来。这时候她反而怀念起压切长谷部，不过马上又懊恼起来。

　　不能因为那位付丧神从不说出口，就把事情都推给他去做，那样也实在太过分了。再说现在压切长谷部也不在，想这些又有什么用呢？

　　她讨厌自己偶尔的空想。

　　平太郎问过医生护士后，神情非但没有轻松，反而越发忧心忡忡起来。说是菅野的员工，但实际上公司真正的掌舵者依然是菅野的父亲，那个被菅野称为“老爷子”的男人。一想到他知道独子现状后的怒容，平太郎也不禁害怕起来。

　　即便这事和他没关系。

　　……不可能和他有关系的！

　　但是那个人一定会查的！他那时候的事情知道的人不少，肯定会有人出卖他的！

　　到时候、到时候……

　　正慌张时，他听到少女轻柔的发问：“请问，那个‘亡者会’，到底是什么呢？我想菅野先生也是发现有不对劲的地方，才会拜托我与他一起去的神社。”

　　“哪、那有什么不对的？不过是个游戏而已。”平太郎勉强的说道，“不过拜托你……？”

　　几分钟后，目睹了审神者凭空掏出一把刀（龟甲贞宗友情提供）后，平太郎的防线终于崩溃了。

　　“那是几年前的事了，我和同事时常在一家桌球俱乐部聚会，那时候不知道是谁提出的亡者会的玩法……”平太郎沮丧地说道，“有次我输了，没办法穿上了那衣服，之后喝起酒来，嘴巴里就感觉不到酒的味道……”

　　难怪他那么吃惊！这简直和菅野一模一样！审神者精神一振：“那您后来是怎么解决的呢？菅野先生的状态太严重了，我很担心……”

　　“我、那个、这个……”

　　他遮遮掩掩，始终不肯透露后续。终于，失去耐心的龟甲贞宗夸张的叹了口气，对审神者说道：“算了，主人。既然您的好心得不到认同，又何必如此帮助他们呢？别忘了我们还有重要的事情要做，留给我们的时间不多了。”

　　审神者一阵迷茫：把菅野先生治好了难道不重要吗？最重要的是他与朝利雨月……

　　她朝龟甲贞宗眨眨眼睛，打刀亦是如此，嘴角透着无奈的笑容。他们这一沉默，平太郎顿时坐不住了。

　　“有什么重要的事情？只要我能帮忙的尽管开口！”

　　他匆忙夸下海口，但无论是最好说话的少女，还是那个白西装青年，都只是平静地看着他。至于那个之前守在病房里的人，神情始终淡漠，那种气质倒和山里的出世之人十分相似。

　　“好、好吧。其实这事很多人也知道……”

　　那个夜晚，他又气又怒，不肯让同事看笑话，硬撑到散场之后才一个人回到家。家里正乱作一团，哭声隐隐，原来是向来疼爱他的祖母去世了。

　　祖母身体硬朗，怎么说去就去了呢？

　　等匆匆忙忙将场面控制住了，他细问之下才发现，祖母正好是在他成为“亡者”时候，咽下的最后一口气。

　　在之后，他饮酒无味的毛病，不药而愈。

　　“我也找过高僧巫女，他们都说是祖母替我……不然怎么会那么巧合呢？后来我就不肯参加亡者会了，而当时同行的同事也都大概猜出来这事不对劲，渐渐也就不再举办。”

　　“就是不知道菅野先生从哪听来的，当时我也劝过他，只是不敢细说这里面的情况。后来他固执的举办过几次后也没问题，我也就只当是自己命中有这一劫，便再也没在意过了。”

　　“谁曾想……”

　　谁想到菅野和他一样倒霉，还连个替命的人都没有？

　　当然，平太郎并不确定这替命之说。他唯一确定的就是远在菅野本宅的人都很健康——毕竟菅野家也是有名的华族，如果有人殒命，很快都会在报纸上传开。

　　他沮丧的估算着菅野的事情能保密多久，但是很快就意识到，因为少女对着里面门道并不了解，医院里想来有不少人认出他了……

　　这简直就像是死期开始了倒计时。

　　他眼巴巴瞅着少女，等她说个什么解决方法出来。但是A只是思索着，忽然说了个地名。

　　“菅野本宅在那儿吗？或者在那个方向？”

　　“呃？不，菅野家不是那儿。”平太郎老老实实的说。

　　“那野宫先生家呢？”

　　平太郎思考了一会：“……是那个父母最近被浪人杀害的野宫家吗？恩？不知道吗？那就是家里有个妹妹，很香……啊，那个老爷叫野宫瑞人的。”

　　得到确认后，他这才敢承认：“是的，就是在那儿。”

　　难道说菅野和野宫先生这么友好？临到最后也想看他一眼吗？

　　审神者忽而又想起那个模糊的低语。

　　她抛出最后一个问题：

　　“菅野先生，有什么非常想见的人吗？比如家人、朋友……恋人什么的？”

　　平太郎忽然变得难以启齿起来。

　　他为难地说道：“菅野先生性格散漫，和家里人关系并不太好，他交友广泛，他的朋友我也认不清。”

　　“至于恋人……”

　　“我听说——你千万别说是我告诉你的——他曾经追求过天海夫人。……这个你也不认识吗？就是那位姿容妖艳、非常有名的天海镜子啊！”

　　A整个人都懵了，她学舌般重复着：

　　“天海镜子？”

　　一个熟悉的身影逐渐在审神者脑海中浮现，她曾挑逗着手上的鸟雀，笑容充满了异样的魅力。

　　那个居于朝比奈小镇一隅、被石田和尚所爱慕的女人。

　　也叫天海镜子。

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作者有话要说：　　平太郎的故事来源于《全怪谈·壹》里的《亡者会》，网络应该搜不到，篇幅很短，就是我在文中提到的平太郎的自叙了。
更改了两处，“疼爱他的祖母”与“之后不药而愈”，原文中未提及。
最后……大家挖出毛利了吗（哭号）