《七日》陈夜枫

2、第二日 地与天

　　1926年11月28日，午后。

　　格雷夫斯仰面靠在胡桃木的椅背上，他身前的办公桌上，无数处理完的公文、信件雪花一样翻飞，很快整理成了几摞，其中的几份把自己折成了纸鹤的形状，悠悠地从窗口飞了出去。

　　他洁白整齐的领口敞开了，总是威严冷峻的脸上透着疲惫，所以当敲门声响起的时候，格雷夫斯难得带着点情绪地啧了一声：“该死的格林德沃——进来！”

　　“格雷夫斯先生？”年轻的傲罗看到长官一副不耐烦的样子，顿时有点退缩，“很抱歉，我不确定这件事是不是值得占用您的时间……”

　　“那就不要耽误更多的时间。”男人给自己点了一根古巴雪茄，一只纯黑色的羽毛笔从墨水瓶里跳出来，在面前的羊皮纸上落下华丽的斜体字。

　　“是……其实是关于您之前吩咐我留意的那个第二塞勒姆的男孩……”

　　“嗯？男孩？”格雷夫斯压低了浓黑的眉毛，心里还在计算着要派遣多少名傲罗去北密歇根——那里刚刚传回了疑似有格林德沃圣徒活动的情报。

　　“就是叫克雷登斯的那个孩子，玛丽·露·拜尔本又在打他，这没什么奇怪的，可是今天她已经打了一个多小时，那男孩已经没怎么动弹了，您看这……”

　　飞舞的羽毛笔顿了一下，一滴墨水打在羊皮纸上，弄脏了这张书写工整美观的公文。格雷夫斯赶紧给它来了个恢复如初，然后终于从脑子里千头万绪的机密情报、重要公务中，翻出了自己曾经下达的那道命令。

　　“如果真的危及生命，你就阻止一下。”

　　“可是格雷夫斯先生，上次的事件以后，主席阁下已经严令禁止巫师接触第二塞勒姆……”傲罗小心翼翼地说，上一个试图这么做的戈德斯坦恩小姐，可是直接被踢出了安全部。

　　格雷夫斯动了动有些僵硬的脖子，很想教训这个不动脑子的手下。要让一个失去理智的女人停止施虐有很多方法，难道都只会像蒂娜那样傻乎乎地直接冲上去？但精明的安全部长也从傲罗的态度里，看到了些许他自己都没察觉到的不解和抗拒：巫师与麻鸡本就是不相关的两个世界，他为何要插手其中？

　　——这没有错，实际上格雷夫斯自己也是如此处理与麻鸡相关的事情的。

　　长长地吐出一口烟雾，他已经记不起那个男孩的模样，只剩下一双含着眼泪的、怯懦又期盼的黑色眼睛。不知是碍于诺言，还是仅仅想从大堆麻烦的工作中暂时脱离一会儿，格雷夫斯最终按灭了雪茄，从办公桌前站起来，取下了自己黑白色的长外套：“你继续自己的任务，我去看看。”

　　他幻影移形落在一条阴暗的小巷中，“新塞勒姆保护协会”活动的破旧木结构教堂夹在两排高大的水泥楼房之间，好像一抹从中世纪延续至今的幽魂，在拒绝融入充满了蒸汽和电力的新世界。

　　巫师敏锐的五感，让他能清晰地捕捉到从灰扑扑的玻璃窗里传出来咒骂声、鞭打声、啜泣声，格雷夫斯的神情更冷了一些，他给自己套了个幻身咒，然后无声无息地推开了紧闭的木门。

　　教堂一楼的厅堂里，几十名从四五岁到十来岁的孤儿被命令 “见证”了这一场“荣誉的审判”。一团黑乎乎的人影被捆在二楼支出来的栏杆下，脑袋软软地低垂，似乎已经失去了意识。而他的妈妈仍然高举着皮鞭，带着可怕扭曲的恨意和兴奋，一下一下地重重抽在他的身上。

　　“主说‘不可给魔鬼留地步’！”

　　“巫师与魔鬼交易，他们出卖自己的灵魂换取邪恶的力量！”

　　“他们破坏我们的城市，屠杀无辜的生命施展邪术！我要你们牢牢记住，巫师不可饶恕！”

　　“克雷登斯，我再问一遍，你打听的人是谁，你是不是接触了魔鬼！”

　　她一遍又一遍地质问、鞭打，但男孩只发出微弱的呻吟，根本已经无法动弹。他破旧的白衬衣几乎被血染成暗红色，孤儿们被这场面吓坏了，但不敢出声，只能死死捂住喉咙里恐惧的抽泣。

　　格雷夫斯攥着魔杖的手紧了紧，对这群极端仇恨巫师的无知麻鸡更添了几分恼怒。在巫师世界里，每一个孩子都是宝贵的，即使是哑炮也不可能遭受这样的虐待。但玛丽歇斯底里的语句中也透露了一点不寻常的信息，凌厉的黑眼睛扫过教堂里的每一张面孔，然后一道摄神取念就轻飘飘地落在了正笑得得意的查丝蒂提头上。

　　留着可笑锅盖头的少年缩在教堂后的巷子口，期盼地张望着街道上川流不息的人群，似乎是在寻找什么……

　　少年捏着传单凑到路口卖杂货的小店门口，结结巴巴地试图与店主搭话，用蹩脚的理由向那个肥胖的女人打听“个子高挑，深棕色短发，圆脸的女士”，还有一位“两鬓斑白，但非常威严高大的中年男士”……

　　格雷夫斯意外地挑起半边眉毛，傲罗的遗忘咒可不会无缘无故对一个麻鸡失灵，这个男孩身上有什么他不知道的秘密？

　　少年被剥去外衣，垂着头跪在冰冷的楼板上，玛丽拿着他的皮带，命令他说出私自打听的人是谁……在被狠狠抽了几下手掌后，在女人高亢地诅咒巫师的污言秽语中，这个胆小的男孩忽然抬起头，微弱却坚定地说：“可是妈妈……我想巫师里也有善良的好人的……”

　　格雷夫斯停止了魔咒，在查丝蒂提回过神以前，又补上一记遗忘咒。她的表情恍惚了一下，然后仿佛刚从噩梦中惊醒一样，疑惑地站直身体，揉了揉自己的脸。

　　楼上的虐打还在继续，格雷夫斯仰起头，从这个角度可以看到少年惨白的、溅着点点血迹的脸。他红肿的眼睛半开半闭，迷茫又痛苦地看着他所在的方向，两道视线一触，克雷登斯却好像真的看穿了巫师高明的隐身魔咒，他挣扎着动了动嘴唇，脸上又流露出那种哀恳的、孱弱的期盼。

　　冷静严密如同机械的心跳乱了一拍，格雷夫斯转身抬起魔杖，释放了一个超出他原本预期的咒语：“统统驱逐！”

　　教堂里很快恢复了安静。

　　在强大的范围性麻瓜驱逐咒下，所有人都猛然想起一件十万火急的事儿必须马上去办，玛丽连皮带都忘记放下就冲出门，查丝蒂提跳着脚把所有孤儿再次赶出去发传单，自己也像火烧屁股一样匆匆离开了。

　　克雷登斯艰难地呼吸着，他的眉角被皮带的金属扣砸出一道口子，鲜血黏住了睫毛，模糊发红的视野中，一个黑白分明的人影倏地显现在逼仄的楼梯尽头。

　　从容坚定的脚步，一声声炸响在他因剧痛而轰鸣大脑里。克雷登斯用尽最后一点力气抬头，目光盛满不自知的狂喜和渴望。他拼命挤掉眼睛里的血水，想要看清楚停留在他面前的男人——他深邃的轮廓、冷淡的黑眼睛、严肃的浓眉、斑白的鬓角，他身上松木混合着烟草的气息——他没有欺骗他，他真的来了……

　　捆着少年的麻绳自动解开，失去支撑的身体栽倒在地板上，克雷登斯低低地呻吟，喉咙里溢出一声微弱又模糊的呼唤：“格雷夫斯……先生……”

　　“你认识我？或者应该说，你还记得我？”格雷夫斯蹲下来，魔杖虚虚地拂过少年的脊背——没有一丝魔力，一个再普通不过的麻鸡——却在自己的眼皮底下，在整整一组经验丰富、法术高明的傲罗手中，保住了关于巫师的记忆。

　　这是绝对不允许的。

　　格雷夫斯的魔杖悬在少年头顶，他应该再施展一次遗忘咒，并且派遣麻鸡事务办公室的巫师来调查清楚他能保留记忆的原因。他们还需要知道在过去的一周里，这个漏网之鱼到底将巫师的事情透露了多少出去，也许所有和他接触过的麻鸡都需要再处理一次……安全部长头疼地想，这搞不好会闹出一个比蒂娜那次更大的丑闻。

　　“我当然……记得您。”克雷登斯并没有察觉到男人的意图，他在努力搬动疼痛僵冷的四肢，想要用个礼貌一点的姿势，面对这位又一次救了自己的先生。他瘦骨嶙峋的蝴蝶骨因为用力而凸起，伤痕累累的皮肤泛着青紫色，这一幕落在格雷夫斯眼中，生生把他的魔咒卡在了舌尖。

　　罢了……伤成这副模样，只怕多说两句话都会让他昏厥，更别说拷问了。

　　安全部长有些无奈地念出一个治疗咒语，低沉的、带着魔力的声音落在少年的耳畔，酥麻绵痒地从耳尖一直传递到胸口。它像盛夏雨后的风，清凉地带走了伤口灼烧的痛楚；又像壁炉边烤得蓬松松、热烘烘的羽毛被子，温暖地包裹了他了冰冷的身体。

　　格雷夫斯素来爱洁，控制了伤势以后又忍不住用一个“清理一新”抹去了克雷登斯脸上的涕泪血污。少年终于有力气从地板上爬起来，抱着膝盖缩在墙角里，像一只被捡回家粗暴洗刷了一遍的小流浪狗，怯怯地仰头望着面前的男人。

　　“我一直都记着您，您——还有那位小姐，”他眼里闪耀的感激和孺慕如此纯粹直白，让格雷夫斯有点不自在地皱了皱眉毛，这表情显然吓到了敏感的少年。克雷登斯低下头去，哆哆嗦嗦地继续说：“对、对不起……我并没有……我只是……只是想、想感谢您……”

　　格雷夫斯的浓眉压得更低，他并不擅长应付孩子，更别提是这样脆弱的、敏感的、却又莫名其妙对自己抱有强烈好感的生物。而在巫师和麻鸡之间，这种多余的好感是毫无意义的。

　　“您……如此慷慨和善地帮助了我，我……我的母亲说过很多关于巫师的……不好的话。您也并没有……怪罪我们……”

　　克雷登斯的心脏砰砰狂跳，他不知道自己说了些什么，苍白的手指神经质地揪着裤子，格雷夫斯的沉默让他紧张又难堪。他一时想那位高贵的先生根本不需要他的感激，这样说话实在太自以为是；一时又觉得自己总是这样麻烦对方，也许先生已经很不耐烦。他许诺的那一丝善意太珍贵，好像沙漠中捧着的最后一口水，让人无限渴望却总舍不得沾唇。

　　格雷夫斯看着男孩在他面前紧张到开始打嗝儿，黑眼睛里蓄积起水汽，可怜巴巴地看他一眼，低下头，过会儿又看他一眼……他揉了揉自己的眉心，到底是怜悯的情绪占了上风，缓和了声音低声问道：“你还和别人提起过这件事吗？关于我们——巫师？”

　　“我、我没有的！”克雷登斯急忙说，“我知道您不允许——我发誓，绝对没有向任何人提过巫师，我——”他忽然想起了什么，本就没有血色的脸又灰白了一些，格雷夫斯几乎能看到羞愧和害怕的情绪从他油腻腻的发顶中冒出来，“可是我有向、向别人打听您……”

　　“你是怎么打听我的？向谁打听？”

　　“只有杂货店的汉克夫人，和这条街的车夫莱特先生，我、我向他们描述过你们的相貌……”克雷登斯惭愧地说，“但是，查丝蒂提说周围的人好像都知道了……”

　　那是当然。格雷夫斯又想揉额头了。连巫师都知道杂货店主和马车夫是麻鸡里最不可能保守秘密的人。他又反复询问了男孩几个问题，终于勉强相信他真的没有提过“巫师”和“魔法”一个单词，安全部长稍微松了口气，转而问道：“你想找到我，为什么？”

　　克雷登斯心跳得更快，嗫嚅着说不出话。再次见到格雷夫斯的惊喜退去后，他又开始本能地畏惧这位强大的巫师，如果蒂娜今天也在，少年也许还能鼓起勇气说出自己的请求，但此刻他在男人威严的目光中根本抬不起头，更遑论将自身最可怕的秘密亲口说出来。

　　他的小动作和表情根本瞒不住经验丰富的傲罗，格雷夫斯皱了皱眉，抬起魔杖：“孩子，巫师的存在是绝对不能暴露的，我必须验证你有没有撒谎。”

　　克雷登斯惊慌失措地看着他：“不、不……我没有，求求您——”

　　“不用怕，即使你说了谎，我也不会伤害你。放松你的大脑，抵抗只会让你感觉到疼痛。”格雷夫斯盯着少年的眼睛，刻意控制了魔力，一道柔和的摄神取念落在他身上——男人黑色的瞳孔忽然缩紧。

　　他什么都没能读到，魔咒失效了。

　　格雷夫斯看到少年低头掩面，身体又因为惊惧而颤抖起来，他的魔杖再次拂过少年的脊背——仍然没有魔力——但上次的遗忘咒和这次的摄神取念却都奇怪地对他无效，这至少证明他绝非真正的麻鸡。男人想了想，给自己施加了一个安抚魔法，用带着魔力的温和声音再次开口：“别怕，孩子，告诉我你叫什么名字？”

　　“克雷登斯、克雷登斯·拜尔本。”少年的声音从指缝里闷闷地传出来，但他确实受到了魔力的安抚，颤抖渐渐平息下来。

　　“拜尔本……”格雷夫斯意识到这个姓氏来自第二塞勒姆的那位玛丽·拜尔本，并没有任何意义，“你还记得自己的父亲吗？你的家乡是哪里？”

　　克雷登斯只是摇头。

　　“抬起头来。”格雷夫斯说。

　　少年终于放下双手，仰起脸看向男人。格雷夫斯伸出魔杖，虚虚地触碰到他裸露在外的一道伤口上，少年缩了缩脖子，觉得一股柔和的暖意从耳根后渐渐滑到锁骨，那一条还渗着血的鞭伤迅速消失了。

　　摄神取念无效，治愈类的魔咒有效，所以他可以无意识地抵御魔法伤害吗？能抵御到什么程度？安全部长皱眉深思，这种奇怪的情况即使是他也第一次遇见，他仔细打量着少年的长相、发色、瞳色，与印象中美国、乃至欧洲各国的巫师家族成员做比较，但毫无头绪。

　　“格雷夫斯先生……？”克雷登斯感激又敬畏地看着忽然神色严峻的男人，不明白发生了什么。
　　格雷夫斯暂且压下心中的疑惑，决定先去排查一下他说过的杂货店主和马车夫，至于这个奇怪的少年……他还要再想想该怎么办。

　　“不准提起巫师和魔法，不准再向任何人说起我们。”格雷夫斯起身，大步向楼梯走去，黑色的羊毛呢衣摆在少年的鼻尖留下一抹微甜的松木香气。他的身影彻底消失以前，男人又留下了一句嘱咐：“不用担心，我还会再来的。”

　　克雷登斯睁大双眼，从未有过的笑意涌上来，点亮了这张苍白麻木的少年脸庞。