《墨香吟》何毛毛

21、第二十一章

　　众人远远的看着渠城，兴奋不已，小春拥着阿狼，又蹦又跳，墨香也露出难得一见的笑容，只有莫然，摸着下巴上的须踱来踱去，似在担心着什么。
　　“老爷，咱们今晚就在渠城找个客栈住下，去去身上的脏味儿，明日再去渠城的司库找藩司，您意下如何？”莫三甚是兴奋，声音都有些颤抖。
　　莫然看了他一眼，点点头，道：“嗯，如此甚好，我可不想灰头土脸的见藩司大人，免得他奏我一个‘仪表不正，有损国威’之罪。”语毕，大跨步朝眼前的城池走去。
　　至渠城城门前，莫然看着干涸的露出河床的护城河，心里颇不是滋味儿，长年流水不断的护城河，如今已是这般模样，不知城中的百姓是否还有水可喝？看着父亲安静的脸，墨香倏的想到了骏敏，骏敏曾拥着自己的肩说过：喜欢安静的墨香。当时他的手放在肩上，有种酥酥麻麻的感觉，想着，身上竟起了一层鸡皮疙瘩，忽地，又察觉了自己的遐想，脸色微红，竟不敢再看父亲的脸庞。
　　众人复又前行，诺大的渠城，竟没有丝毫声响，听不到一点点声音，安静的如同深夜。借着夕阳的余辉，众人进了渠城。沿着城中的大街向前走，竟连一个人都没看到，莫然的心开始下沉，这么大的城，为何不见一人？莫非城中出事了？随即向众人道：“大家加快脚步，我怀疑城中出事了。”众人面色大变，随即加快脚步，直朝城中奔去。
　　路上仍是看不到人，莫然急了，发话：“莫三，趁着天还没黑，我们去前面最近的客栈歇脚，你去打探城中虚实。”“是。”莫三应着，撇下众人，独自朝前去了。
　　终于至一家客栈门前，小春上前敲门，半天竟无人应答，小春郁郁的回来，道：“老爷，怕是店里没人。”莫然眼睛眯了一下，看着客栈的大门，道：“既是没人，咱们也不用客套，且就在此住下，等待莫三回来。”说着，径自朝门走去。
　　至门前，出手推门，却发现推不动。莫然疑惑了一下，冲里面道：“既是里面有人，为何不开门？”
　　过了许久，里面才传出来一个颤抖的声音：“大爷，小店实在是穷的连一颗米也没有了，求求您，高抬贵手，放过我们吧，我上有八十岁的老母，我死还无所谓，只是可怜了我那老母亲。求求您了，去别家看看吧。我给您老磕头了，大爷，您好心有好抱，你生儿子，儿子当大官，您生女儿，女儿当娘娘。”接着，传来“呯呯呯”的声音。
　　听到这里，莫然长长的叹了一口气，道：“店家，你莫怕，我们是路过的，只想找个地方休息一下，明日就走，请你行个方便，开开门吧。”
　　“不，不，不，这门我决不能开，你口口声声说是过路的，其实是骗我开门，然后，你就可以进来抢东西了，我不开，请你另寻别处吧。”里面传来的，仍是夹着颤抖的拒绝声。
　　“好吧。”莫然叹口气，道：“既是店家执意不肯，我们还是走吧。”摇摇头，叹着气，转过身，带着众人幽幽的离开。
　　众人带着失望的表情，跟着莫然，漫无目的的朝前走去。
　　“等一下。”突然，有个声音传来，大家寻声望去，一个头发蓬乱的年轻人，正站在刚才的店门口看着他们。见他们回头，那人又道：“如今，渠城只剩我这一家客栈了，其他的人都去外乡逃命了，你们既是住店，就请进来吧。”
　　众人先是一愣，而后，又跟着他进了屋。
　　莫然看着他，一张年轻的脸，趴着许多的灰尘，眼神迷离，似诉说着种种哀怨，头发乱蓬蓬的顶在头上，完全一副邋遢形象。
　　见莫然望着他，他笑了，露出一排发黄的牙齿，摸摸后脑勺，颇有些尴尬的说着：“老爷，刚才是我唐突了，这阵子，城里闹饥荒，大家都没吃的，所以就四处乱抢，我的小店就剩下几张桌椅，其他的都被抢劫一空了，您看看，这好多家伙什儿我还没添置呢，您别见怪啊。”边说着，边指了指房中许多空着的地方。
　　莫然冲他点点头，以示理解。那人见他理解，又道：“客倌，我这儿没什么吃的，只怕是要委曲你们了。”莫然一笑，道：“店主，有什么委曲不委曲的，只要有吃的就成，你尽管拿上来吧。”那人听了后，转身下去。
　　莫然看着他离开的背影，心却是乱的紧：渠城中为何不见百姓？这里的饥荒已经到了何种程度？这里的藩司有开仓放粮吗？百姓是否尽数离家？正想着，墨香在他身边坐了下来，道：“爹，您觉得渠城为何不见百姓？全离开了吗？还是饿死了？”此语正中莫然心事，他的心忽地一紧，竟不知该说什么好，只能暗暗祈祷：希望事情不像墨香说的那么严重。
　　见父亲一直不语，墨香只得支着肘子，安静的坐在一旁，悄悄看着皱着眉头的父亲，只希望他不要太忧心，免得伤了身体。

　　天已经完全黑了下来，一行人仍是无语，均默默的坐着，没有人说一句话。“客倌，你们的晚饭来了。”店主托着一个大碗，拭着额角的汗，匆匆走过来。
　　众人皆饿了，看着店主的茶盘，不约而同的咽了咽口水，眼神倏的亮了起来。店主颇有些不好意思的将茶盘放到桌上，手在腹前的围裙上直搓，呐呐的道：“诸位，对不住了，店里就算下这点可以吃的东西，你们将就着吃吧。”说完背过身去，左手抬了抬，离开了他们桌前。
　　莫然的眉头微皱，问道：“这位小哥，你可是有不开心的事？”
　　店主脊背直了直，仍是背对着莫然，轻轻的道：“没…没…什么。”边说着，边匆匆至里面的高台走去。莫然没有再问，因为他听到那声中夹着一丝哽咽。
　　莫然低了头，伸手去抓桌上的食物，正欲放入口中，却发现与往日的食物甚是不同，抬眼看了看一旁的墨香，她竟将食物又放了回去。这才看了一眼食物，竟是棕色的窝窝头！
　　“店主，怎么会给我们吃这个？”墨香吃惊的向店主问道。
　　那人急忙走过来，作着揖道：“客倌，非是小的不肯给你们吃，实在是没吃的了，店中就剩下些棒子面和糠，我知道你们都是大户人家的人，可我这儿真的什么也没有了，就这点吃的，还是我和我娘最后一点粮食，听说，郯皇城比较富裕，我决定带我娘去那里。明天我们就离开渠城，到那里乞讨去。”泪从他的脸上滑落，堂堂一个七尺男儿，也禁不住这样的离别！
　　墨香眼眶红了，她看着父亲，道：“爹，咱们不要再等了，现在就去司库找藩司，让他看看这些可怜的百姓。”
　　莫然拍拍墨香的手，示意她稍安毋躁，接着问店主：“店主，我且问你，你们这里的藩司做什么去了？百姓苦成这样，他在做什么？难道他没有开仓放粮？”莫然很是激动，竟抓住了店主的手腕。
　　那店主忽地不语了，看着莫然激动的脸，心中暗暗生疑，看他谈吐不俗，应是见过大世面的人，可听他语气，似乎又是做官的，该告诉他吗？转念又想：也罢，反正我明日就要离开了，管他呢，如果他真的能帮助城中的兄弟父老，也不枉我将最后一点粮食送与他。他定了定神儿，缓缓开了口：“这位客倌，你有所不知，这里的藩司，那可是不得了的人物，听说啊，是朝中左丞相的亲戚呢！”说着，四下看了看，又走至门前，将门掩上，这才回来。
　　冲着众人做了一个安静的手势，开始说话：“我们这儿，没过大年就开始旱了，庄稼全干死了，老百姓哭天抢地，本想指着护城河中的水救庄稼，便纷纷到护城河去取水。开始的时候还能打到一点水，可这一点点水，怎么够救庄稼的？！
　　不几日，藩司大人就派人来说：‘这水归我家所有，你们这些寻常百姓，去其他地方寻水！’然后派官军将大家全部赶走，我们这些小老百姓哪是官家的对手，只能眼睁睁的看着藩司大人一桶桶的将水带走。
　　藩司大人将水带走后，在门前立了一个牌子，上面写着：水十楚钱一桶。百姓们没水喝，只得去他那里买水喝。第二天，他又把牌子改成：十五楚钱一桶。百姓无奈，为了喝水，还是要买。每日水涨五楚钱，那些穷苦人家，哪来得那么多钱，便开始没水喝。
　　于是，大家就思考着往别的地方去，随着水价越涨越高，渠城中的人也越来越少。不久，护城河中的水也干了，城中远走他乡的百姓也就更多，渠城慢慢开始变成一座荒城。
　　而我，若不是因为我八十老母，早也就走了。如今，那些年轻的，全到外地逃生去了，剩下一些年老的，没吃没喝，在城中忍饥挨饿。客倌，您是没看到那场面，几万老人，挨着城墙坐着，个个骨瘦如柴。连我这个血气方刚的男儿看了都想哭！”店主终于忍不住，放声大哭。
　　莫然拍拍他的后背，面色如墨，沉稳有力的声音响起：“墨香，小春，阿狼，咱们这就去司库，面见藩司大人，不为渠城百姓讨个公道，咱们就不回来！”