36、第035章 鲑鱼 ...
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茜弥拉王后到达莲宫，刚一走进花园，就被眼前的场面惊得说不出话来。那时尸首已经基本收拾完毕，几个巡卫在翻土掩埋地上的血，还有几个巡卫在擦洗溅在墙壁上的血迹，剩下的十几个正原地待命。一个红衣武士站在血泊之中，认真地查看尸体的状况。
茜弥拉一看那人，下意识地止住了脚步。如果说这大西有什么人是她最不想见的，应该就是他了。她在犹豫要不要退回去。
可是已经迟了，那人偏偏发现了她。
“王后陛下怎么也到了？这种地方可不适合您这么高贵的人物。”御林卫队长卡斯代尔礼貌而冷淡地弯腰鞠躬，琥珀色的眼睛射出冷冽的光。
这眼光太让她不舒服了。
不过她没有屈服。她故意提高声音道：“宫里出了这么大的事，我当然要管了。队长您有什么意见吗？”
“当然没有。”卡斯代尔眨了眨眼，干笑道。
“这件事我全权负责，您就不要管了。”茜弥拉道。
“哦，这不太好吧……国君那边还在等结果呢。”卡斯代尔嘴角上扬，还给她一个轻蔑的冷笑。
“我是王后！我会向陛下报告的！”茜弥拉尖声道。
也许这句话起了作用，也许卡斯代尔放弃了挑衅。总之，他退让了：“是呢，您是王后，在下怎敢冒犯您呢？”说罢，他退了一步，给王后让开了路。
茜弥拉板起面孔，昂首挺胸走了过去。这时，守在一旁的巡卫长迎上来敬礼：
“巡卫长修鲁拜见王后陛下！”
“快说！到底怎么回事？”离开了卡斯代尔，王后就不再顾及形象了。她抓住修鲁急忙问道。
“大概午夜时分，属下巡夜经过这里时听到有人打斗。不过之前曼瑟大人吩咐过，就是听到声音也不能声张，所以一直在这儿等着……直到都安静下来了才过来看看，结果……”
顺着他手指的方向，王后看到排成一列的尸首，每一具都盖着白布，一共二十五人。
王后也见过些阵势，但还是第一次看到这么多死人。她的脸顿时白了。
“您看，该怎么处理？”
“打开看看。”她哑着嗓子说。
“您确定吗？”巡卫长小心地追问。
“少废话，我叫打开就打开！”
一声令下，巡卫揭开了第一个尸首身上的尸布。王后鼓足勇气去看那人的脸，只一眼，她就差点吐出来，急忙用袖子掩住了嘴。随同的女侍官们纷纷后退，只有珍.梅里莎站着不动。
“陛下，是蒙面人。”珍.梅里莎看着那张脑浆迸裂的脸，不动声色地对王后说。
“再打开。把他们的蒙脸布都摘了。”王后手遮着嘴，尽量保持镇定，随后她示意珍.梅里莎：“你去看看，有没有认识的人。”
二十五个死者露出脸来。珍.梅里莎不慌不忙地走过去，把每个死者的脸都细细打量了一番。看到最后一个人的面孔时，她终于如释重负。
“回禀陛下：死者都是不认识的人。”
“你确定？”
“奴婢可以确定。”
即使得到了肯定的答案，茜弥拉还是有些不放心。也许是风吹散了血腥气，或是眼睛逐渐适应了血案的现场，她咬了咬牙，鼓足勇气去看那些尸体。
果然，侯爵并不在死者之中。她心里一块石头这才落了地。
“您看怎么处理才好？”修鲁问道。
茜弥拉扭头，若有深意地看了他一眼：“这件事……有多少人知道？”
修鲁一愣：“就是我们巡卫队一行人。”
茜弥拉低下头，若有所思。
“属下只不过按照公爵大人的吩咐行事……陛下……请明察！”修鲁突然忐忑起来，舌头像打了结，方正的脸憋得通红。
王后心中冒起一阵无名火。她真想对修鲁说一句：如果那个人真的死了，你们这些人也别想活。
不过她还是若无其事一挥手，说：“没事。这件事我会报告给陛下知晓。但对外嘛……”
“对外怎么说？”
王后想了想：“这些人既然黑衣蒙面，不是盗贼就是刺客。你现在就去禀告宫相，就说歹徒潜入宫中，意图不轨，被你们发现，全部击毙。剩下的交给宫相处理。不要提曼瑟公爵，也别说见过我。泄露消息，小心你的脑袋。”
说完这句，王后扭头就走。她有一笔账要跟曼瑟算清楚。
***
“大人？”
恍惚中他听到一个女人的声音。这声音竟然有点耳熟。
“大人，您睡着了吗？”
侯爵惊觉，这明明是加陵王后的声音！
他急忙睁开眼。
初夏的阳光从白鸟花亭的穹顶透进来，照在女人金色的睫毛上。亚麻的白裙一尘不染，常青藤细碎的影子在裙服上摇曳荡漾。花亭周围，紫阳花正在缤纷吐艳。尤丽妲和几个女侍官们在不远处守候着，有的做针线，有的打盹，有的轻声说话。
“我……我这是在哪里？”他怔怔地看着眼前的女人，此刻她放下手中的针线，正笑眼弯弯地看着他。
“当然是在莲宫啊。”加陵说，“听完了歌，您陪我到花园里散步，我走累了，就在这儿坐下做做针线，您才坐下片刻，没想到……竟然睡着了！”
“啊，是吗？真是太抱歉了！”侯爵惭愧地就要跪倒。
“不用紧张。一定是您来时着急赶路，太累了。”加陵说，“要不然，您先回去休息？”
“啊不，我没事的。”侯爵急忙说，“好久没来莲宫了，我还不想这么早就……”
他不能说下去了。
王后看着他，也不回答，只是微微一笑，又低头忙手里的活计。一枚细长的绣花针在彩线中轻飘飘地游走，白色的手帕上浮现出一朵含苞待放的花。
“您在绣什么？”他一时好奇，不禁歪过脖子去看。
说也奇怪，王后一反平时的从容，她飞快地把绣绷倒扣了过来。
“呃……对不起，我还没绣好呢。还不能给您看。”加陵有些抱歉地说。
侯爵脸一红。“该道歉的是我。我太无礼了。”
“并没有。不过是我的一个坏习惯罢了：在作品完成之前，是不喜欢别人看见的。”王后温柔地笑了笑，“做久眼睛有点累呢。大人愿意陪我走走吗？”
风送来远近呢喃的鸟语。正是候鸟大迁徙的时节，莲宫的池塘成为了群鸟的乐园：燕子和煤山雀在大橡树上找到了栖息地；白鹭和食蟹鹭在池塘附近闲庭信步；鸢尾花和芦苇丛的阴影中睡着一对绿头鸭。燕鸥和三趾鹬在淤泥间飞快地奔走，偶尔会有翠鸟从水面上轻掠而过。
侯爵与加陵沿着池塘慢慢地走，清澈的水面上倒映着他们洁白的影子。
这一刻何等美好，很多年后他都不会忘记。
“您会玩打水漂吗？”王后说着，从脚下拾起一枚扁平小石子。她弯下腰，看似不经意地甩手一抛。
石子斜斜地飞向湖水，刚触到水面就嗖地轻轻弹起，再向远处飞去。如此一直跳了三下，才“咚”地一声落入水中，激起一朵雪白的水花。
“好厉害。”侯爵轻轻地叹了声。
“您也来试试？”王后又从地上捡起一枚石子，在他面前晃了晃。
侯爵脸倏地一红：“我对这个真的不在行。实在不敢在您面前献丑。”
“我是跟哥哥学的。我还以为男孩子都擅长这种游戏哩。”王后歪着头看他。
“先父家教很严。我们兄弟的生活都被严格安排，读书的读书，习武的习武，我们根本没有游戏的机会……”侯爵说。
“那我刚好和您相反。我母亲去世得早，父亲一直把我当男孩养，我从小就跟哥哥在外面疯跑疯玩，到处游历。父亲总说，幸亏我会跳舞，否则就凭我的野性，将来会嫁不出去的……”加陵叹了一声，怏怏地把石子丢回到池里。当最后一串涟漪消失在水岸时，她说：“您知道吗？九年前，这里曾经开满青紫色的莲花……”
“它们一定很美。”
“真想让您亲眼看看，只可惜……”
“将来还会有机会的。”
王后侧过脸看了他一眼：“您不怕水之花的预言吗？”
侯爵转头看她：“如果预言最终会发生，无论我们怎么担心也没有用。如果预言不会发生，我们的担心就更为多余。既然如此，又何必担心呢？”
王后愣住了。她碧蓝的双眼闪烁了一下，随后又笑了：“好有意思的话。是您自己想到的，还是在哪儿看到的？”
侯爵脸一红：“真是什么都瞒不过陛下：这话是我的老师、苍流先知说的。”
“说到苍流，我正想问呢：在苍流那些日子，大人是怎么过来的？修行的日子是不是很辛苦？”
“这倒没有。”侯爵摇头，“还是跟平时一样：读书、习武、下棋。上师是大西的棋圣，能在他指导下学棋，是我梦寐以求的事。”
“听上去，您似乎有点不想回来了？”
侯爵想了想，说：“也对，也不对。”
“怎么说？”
“我是个笨拙的人，既不懂治国之道，也不擅经营人际关系，无论在雪幻还是在龙见，时常会有无所适从之感；而在苍流时，我可以什么都不想，安静地做自己喜欢的事。虽是修行，对我来说反而是解脱。”侯爵停了片刻，“可是家父去世，兄长去得又早，我必须继承家业，负起保护北海一族的责任。所以，我也想离开苍流。”
“原来如此。我还以为大人会逃走呢。”王后长长地吁出一口气，“如果我是您，也许就逃走了。”
“逃走？为什么您会这么想？”
“我印象中的大人，还是十年前那个路见不平、行侠仗义的热血少年。像您这样一个人，怎么能被关在神庙里呢？”
侯爵摇头长叹：“那时候还小，只知道做对的事，从没想过结果。不过，即便如此，我也从未想过逃走。”
“哦？为什么？”
“虽然我是为了‘行侠仗义’，但我的行为也的确违反了法律，受罚是应该的。”
“可是对您是不公平的！您有没有想过，您差点就被处死？”
“的确不公平。但法律就是法律。如果法律真的要处死我，我也只能接受。”
“为什么？”加陵的眼神不安地闪烁，“为什么您不反抗？不逃走呢？”
侯爵叹了一声：“就算逃，又能逃到哪儿呢？如果我的逃亡会给全族带来灾祸，我宁愿一死也要保护大家。”
“……”加陵默默垂下头，眼中浮上了一层淡淡的雾气。
“陛下？您怎么了？”侯爵这才注意到加陵的神情有些不对。他不知如何安慰她，一时手足无措。
“没什么。”王后终于说，“您这番话，让我想起了鲑鱼。”
“鲑鱼？”
侯爵心头一震。他立刻就明白了。
在所有自然所造就的神奇生物中，鲑鱼应该算是较为平庸的一种。它没有威武雄壮的外表，五色斑斓的羽毛，也没有尖牙俐齿和动人的歌喉。它是鱼类，平时深藏水中，并不引人注目。尽管如此，它对于希夷人和北海人这样的渔猎民族却具有无以伦比的意义。
鲑鱼，是自然给予这两个民族绝好的馈赠。没有鲑鱼，就没有希夷人和北海人，希夷和雪幻这两个国家也不会存在。
鲑鱼对于这两个民族如此意义非凡，以至于它的形象被神圣化，被写入了两国人民的历史和传说。在雪幻，沉默之湖里的白鲑被视为人的化身，被禁止捕捞；在希夷，它被画入了多罗伦王朝的徽章：一只爪抓着玫瑰、另一只爪抓着鲑鱼的白头海雕。
“有一次，我和哥哥出宫游玩时路过一条河，看见河边有很多人在捕捉鲑鱼。那时正是秋季，鲑鱼洄游的时节，成千上万的鲑鱼逆流而上，返回它们的出生地产卵。水流、岩石、水鸟、河狸、熊、渔夫和鱼叉……都无法阻止它们浩浩荡荡的队伍。它们太多了，连河流的颜色都变得鲜红，好像一幅缤纷的巨毯。捕鱼非常容易，只需拉起渔网，鱼自动就会跳进去。因为鱼实在太多，很多人的渔网都被撑破了。捕鱼人很高兴，他们载着满筐的鱼，唱着歌回家。而我却很困惑，我问哥哥，鲑鱼为什么不好好呆在海里，非要历尽艰辛回到陆地？
“哥哥说，鲑鱼洄游产卵，这是它们的天性。如果现在不捕捉，等它们产完卵后就会力竭而亡。果然，在我们回程时，就发现上游的溪流里到处是鲑鱼的尸体。它们顺着来时的河流漂往下游，苍白的尸体浮浮沉沉，却没有渔人会多看一眼。”
加陵静静地讲述，湛蓝的眼中闪烁着晶莹的泪光。
“您说呢？为什么鲑鱼不留在海里，而要冒着无数危险，一路长途跋涉返回自己出生的溪流？它们是否知道这是一场有去无回的旅程？如果它们知道，它们是否还会义无反顾地奔赴死亡呢？”
侯爵不忍看她的泪眼，他轻声说道：“您的兄长说得对：那是它们的命运。从出生那刻起，它们的生命历程就已经设定好了。它们无从选择。”
“那我们呢？人类的生命历程，也是设定好的吗？”加陵的声音已然哽咽了。
“我们……”
侯爵正想说什么，突然被一阵剧痛打断。他伸手一摸，就触到肋下冰冷的枪尖。
“危险！”他下意识地扑上去把加陵挡在身下！
可是眼前只是一片漆黑，哪里有加陵的影子？只有另一张年轻俊俏的面孔，在黑暗里，快乐、无邪地笑：
“在下波卢斯，我们一定给大人一个体面的死法。”
作者有话说第36章 第035章 鲑鱼
