35、第034章 珍.梅里莎 ...
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珍.梅里莎走进房间，发现王后已经就寝了。鲜红的天鹅绒床帐却没有摘下，上面绣满的金色花朵正在烛光下盛放。
茜弥拉躺在这锦绣织就的花海深处，柔软的羽毛枕凹陷的阴影里。卸去粉黛的脸色有点苍白，眼睛下显出憔悴的黛色；正值严冬，她的半个肩膀却露在毯子外面，雪白的肤色从松开的细麻睡衣领子里满溢出来。在她手边，一只黑猫正在肆无忌惮地打呼噜。
珍.梅里莎默默地看着她，直到烛花爆裂的声音惊醒了她的神思。她这才拾起坠在地板上的一角毯子，小心翼翼地盖到女人身上。
“珍？”
床上的女子惺忪地睁开了眼。
“抱歉惊醒了您。”珍.梅里莎欠身行了个礼。
“没事，反正我也没睡着。你陪我说说话。”王后说。
“陛下想说什么？”
茜弥拉眼睛转了转，也想不到什么话题，就随口问了一句：“珍，你原籍是哪里？”
珍.梅里莎低头道：“奴婢是百瀛人。”
王后嗯了一声。“瀛”是大西人对岛屿的叫法，百瀛是大西人对东海诸邦的统称。百瀛人没有大西广袤的土地，也没有希夷或北海那样剽悍的人民，但却具有三个国家所不具备的绝对优势：百瀛地处大西与东土大陆之间，是两个大陆贸易往来的必经之路。百瀛人头脑精明，经营有道，是天生的商人。虽然百瀛在四国中地盘最小，人口最少，却也是大西四国中最富有的国家。听说有的百瀛富商家资万贯，仆从如云，出入排场如同王侯。
“既然是百瀛人，那你是怎么到大西的？”
“奴婢随家人出海，不幸遭遇风暴。家人都遇难了，只有奴婢被海盗所救，几次辗转，最终被卖到了大西。”
王后“哦”了一声，又说：“你什么时候进宫的？”
珍.梅里莎想了想：“奴婢是在莫顿三世三年入宫的。”
“莫顿三世三年……算起来有十二年了！”茜弥拉咋舌道，“我入宫八年，已经觉得很久了，没想到你比我呆得更久！这么说的话，宫廷掌故你应该知道不少了？”
珍.梅里莎眨了下眼睛：“的确知道一些。”
“那就说说加陵王后吧。你觉得她是怎样一个人？”
“加陵王后是一个美丽优雅的女子，可惜不断的生育削减了她的生命。”
茜弥拉撇了撇嘴，显然并不太满意这个答案。她又问道：“那你说，加陵和我相比，哪个更美？”
“当然是您更美。加陵王后多病，您好像孔雀般雍容华贵，无人能比。”
茜弥拉得意地哼了一声。
本来这回答到此处已经完美了。然而珍.梅里莎不知为什么，像是下定决心赴死似的，又加了一句：“不过加陵容貌清纯温婉，可能更容易吸引高尚贵族的同情。”
这句话果然凑效。茜弥拉的手肘像按到了弹簧，从枕头上弹起来：
“清纯？你说她清纯？她哪里清纯了？她不过擅长装出可怜的样子，引得男人同情罢了。不过，她那一套也只能哄得住老实人，却哄不了我。”她若有深意地瞥了珍.梅里莎一眼，“你知道吗？我大概知道加陵的秘密——”
“秘密？”珍.梅里莎抬起眼睛。
“可惜有人执迷不悟，还把她当纯洁无暇的女神……真是太蠢了。”茜弥拉长叹一声，软软地躺回到枕上。她双眼含泪，一脸的不甘。
“当然了，没有什么能逃得过陛下的双眼。”珍.梅里莎不动声色地躬身一拜，“奴婢只是说出心里的话而已。如果错了，请陛下责罚。”
“算了，你说的都是实话。单看加陵的外表，的确招人同情。”茜弥拉大方地一抬手，居然不予以追究。“珍，再说点别的：你在宫里十二年，应该见过北海侯爵吧。”
“是的。见过几次。”
“都是什么场合？”
“主要是宴会。不过他为人低调，很少说话，不太引人注意。”
“没错。”茜弥拉默默点头，“可是你依然能注意到他，眼力还是不错。”
“陛下过奖。”珍.梅里莎道，“奴婢只知道，在宴会上必须服侍到每一个贵族老爷。”
“珍，你很谨慎。不亏是多年的老宫人。”茜弥拉干笑了声。她拿起了手边的酒杯，却又不喝，反而垂下双眼，似乎沉浸在回忆之中。
“那么，关于侯爵与加陵王后的传闻，你知道多少？”
珍.梅里莎低头道：“既然是传闻，奴婢也没有亲见，不敢多说。不过……”
“不过什么？”
“他每次来龙见，都会去见王后。仿佛……两人之间有什么约定。”珍.梅里莎若有所思地说。
“哦……”王后幽然叹了口气，“有约定的话，这倒很符合那人的风格。珍，你既然如此了解宫里的人情世故，现在我也给你讲一个故事。然后你给我讲讲你的看法。”
珍.梅里莎一愣：“奴婢愚昧，怎敢评价陛下的故事……”
“哎，我最讨厌假情假意地推诿。”茜弥拉不耐烦地打断侍女的话，“你先听了这个故事再说。”
“从前有一个女孩，她长得很漂亮——不是普通的漂亮，而是光芒四射，让人过目不忘的那种——从小就有人预言她将来能干大事。她父亲原本是个走街串巷的小贩，当他发现客户对他女儿的兴趣超过对他商品的兴趣时，就决心孤注一掷，投资他的女儿。他让女儿学习读书写字，音乐舞蹈，然后送到贵族家做侍女。这个贵族也看中了女孩的美貌，想借机上位，就把女孩推荐进了宫。女孩以为自己的机会来了，一心想努力表现，结识权贵，却没想到宫里等级森严，平民出身的她只能做扫地浆洗的活儿，根本无法与贵族接触。眼看这三年就过去了，女孩十九岁了，却还在底层打拼，其中多少艰辛和失落，非过来人所不能明了。
“就在这第三年的一天，机会突然来了：王后宫中举行歌会，管事女侍官叫人给王后的客人送莓果。当天当值的侍女生病了，正好不在，于是轮到那个女孩。她去了王后的房间，里面坐了很多人，有王后、女宾、她们的侍女们、一个弹七弦琴的琴师、一个笛手、一个歌手……然后，她就看见了他。”
珍.梅里莎悄然抬起了下颌。
“他坐在主宾的位置，应该是个要紧的贵族，可是他的服装却很朴素：天青色的外套，白色衬衣，银色腰带，领子上一枚蓝中带白的宝石，整个人看去那么干净，清爽，和那些满身珠宝、服装华丽的嘉兰贵族的完全不同。
“不仅是服装，他的眼睛也很特别。大西人的眼睛是栗色或黑色的，希夷人眼睛大多数是蓝色，可是他的眼睛，却是青紫色的……不，更确切地说，有时候偏蓝色，有时候偏紫色。认真或专注的时候颜色会变深，高兴的时候颜色变浅。那个女孩从来没见过这样的眼睛，觉得很稀奇。
“因为他是上宾，女孩就先给他送果盘，他却示意让她先给女宾们送。转完一轮，又回到他。女孩好紧张，她就盯着他那双眼睛，心里怦怦直跳。结果她一不小心竟然踩到了自己的裙子，绊倒了，眼看就要摔倒——”
珍.梅里莎情不自禁地“哦”了一声。
“可是她没有摔倒。”王后轻声说，“那个贵族伸手扶住了她。”
“那一刻他们距离那么近，隔着衣服，她也能感觉到他手心的温度和他身上的气息。珍你知道吗？他的手没有寻常人的体温，即使在夏天也是凉的。他身上有水的气息，严格地说，是凉爽、潮湿、泛着咸涩的大海的气息。
“可是她没机会跟他说话，甚至来不及看他一眼，因为王后的女侍官看到了她。女侍官训斥她，要处罚她。可那贵族男子却说，盘子是他弄翻的，不是女孩的责任。你说，这个贵族是不是很少见？”
“的确很少见……其实，奴婢从未见过。”
“是啊，女孩也没见过。从她出生以来，就从来没有一个男人如此温柔地对待她。的确，有很多人贪恋她的美貌，对她甜言蜜语，但是他们都是有所求的，没有一个会像他一样，完全发自本能，没有任何期待和企图。她在心里打了一个赌，如果那男子在她离开前回头看她——对，从她进门开始他还没看到过她的脸——哪怕就一眼，她就会爱上他——
“结果，你猜怎么样？他真的看了！他看了她一眼！”
王后的呼吸变得急促，声音都激动得颤抖起来。她不得不做了个深呼吸让自己平静。
“你说，珍，这个女孩是不是很傻？”
珍.梅里莎微笑了一下：“米粒般的小花也会头向太阳，任何人都有权利去爱，无论对方地位高低。这本无可厚非。”
“可是女孩知道，喜欢上一个不属于自己阶层的人，就像爱上天上的星星，根本不可能有结果。所以她发誓，要努力向上爬，不惜一切地向上爬，爬到和他一样的高度，有一天能平等站在他面前，光明正大地直视他的眼睛，向他说出心中的爱恋。”
说这话的时候，王后眼神写满了温情，闪烁着奇异的光彩。
“她成功了吗？”珍.梅里莎抬眼看了王后一眼。
“没有。”王后叹了一声，“几年后，当她真的位居高位，再次与当年自己心仪的贵族相见时，他早已经把她忘了。不仅如此，他还厌恶她，躲避她，连看都不愿再看她一眼。珍，你说，如果你是她，你怎么办？”
“对如此诚挚的感情视而不见，说明他不是心有所属，就是他没有运气，配不上女孩的爱。”珍.梅里莎说，“如果我是她，就放弃那个贵族，找一个真心爱自己的人。”
“可她就是不愿意！”王后一掌重重地拍在桌上，“她就是要他认认真真地看着她，就是要让他倾慕她，让他跪拜在她的面前，发誓一生效忠，矢志不渝！”
“不可能。”珍.梅里莎无奈地摇头，“她做不到的。权势可以令人畏惧，但不能获得真正的尊重，更无法强求别人的爱。”
“你这话什么意思？！”王后眉头危险地立起，眼中射出可怖的火焰。
“请恕罪。”珍.梅里莎跪了下去。
“够了。”王后终于没有发怒。只是讲故事时的好心情被大大打了个折扣，让她不想再继续这个话题。她诧异自己对一个下人说了这么多话，也许是酒喝得多了？她有些后悔。
“我累了。你下去吧。”她挥了挥手。
珍.梅里莎站起来，转身正要走，门外却跑来一个神情慌张的侍女。也许是太着急，她来不及让人通报就闯了进来。
“什么事？”王后翻了个身，坐起来。
“巡卫长来报……说是莲宫……”吓白了脸的侍女颤巍巍地说不出话。
“莲宫怎么了？”
“莲宫那边出事了！死了好多人！”侍女慌张地说。
作者有话说第35章 第034章 珍.梅里莎
