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103、第102章 求助1 ...
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斯塔尔出名之后，前来求助的人们蜂拥而至。寻人的，问财运的，问祸福的，问婚姻的，问前程的……人多得把他家的门都挤破了。虽然求助人带来了丰厚的报酬，但渔夫夫妇并没有得意忘形：他们对儿子的异能深感恐惧，担心会给全家招致不幸。所以，在全村人开始眼红他们的飞来横财之前，他们毅然把两个孩子送到了更偏远的祖母家躲避。
班德和斯塔尔在祖母家度过了三年平静的光阴。一切都如从前一样，没有人来找他们，他们也不必东躲西藏。好消息也随之而来：班德开始说话了。虽然说得不多，但他吐字清晰，表达流畅，完全没有之前父母所担心的任何迟钝的痕迹。斯塔尔也懂事了许多，不再天天讲述奇怪的故事。夫妻俩以为“神童”的传说终于被遗忘，正在庆幸斯塔尔恢复正常的时候，几个来自苍流的陌生人敲开了祖母家的门。他们宣布斯塔尔身怀异能，被光荣地选定为苍流先知的弟子。
得知这个消息后，全家人都崩溃了。母亲和祖母哭成了泪人，父亲——一个笨拙的北海族男人——结结巴巴地用错误百出的大西语给来使解释，说斯塔尔是个普通的孩子，关于他的传说都是有人恶意传播的谣言。
六岁的斯塔尔则吓得哇哇大哭，他抱着母亲的脖子死活不肯松开。来使询问他是如何知道那些事的时候，他突然说了一句话：
“我不知道！我不知道！都是班德告诉我的！”
话音落地，不用说苍流的使者，就是他的父母和祖母也目瞪口呆：
一直以来所有的预言都是出自斯塔尔。怎么现在成了班德？
可斯塔尔却一口咬定就是班德，他说班德不用说话就能把声音吹进自己的耳朵里！
苍流的使者并不相信，他们抱起斯塔尔要把他带走。斯塔尔咬住来人的手，趁他松手时试图逃走，可他毕竟还是个孩子，没跑几步就被抓住了。
斯塔尔拼命撕打，祖母和父母跪地求饶，可他们的苦苦哀求并不能打动苍流来使。双方乱成不可开交之时，班德突然站了出来。他用那双冰色眸子冷冷地直视对方，超出年龄的镇定把所有人吓了一跳。
他对来使说：“看到那些事的人是我！我跟你们走！”
说出那句话时，他还不知道一家人的人生轨迹将从此改写。
或者说，他们都将走上命运早已设计好的弯道。
那天，班德一声不响地跟随使者走了。和他同行的，是被绑得结结实实、哭哑了嗓子的斯塔尔。
说来讽刺，班德的主动招认并没有让使者放过自己的兄弟。最终两兄弟都被带走了。
上车时，他看到母亲和奶奶哭昏在门前。父亲和自己的妻子母亲抱头痛哭。他降下窗帘，从那以后，他再也没有见过他们。
十天后，他和斯塔尔到达苍流，成为先知的弟子。班德被改名修拉，意为“言语者”，斯塔尔改名沙隆，意为“倾听者”。
一转眼，二十八年竟这样过去了。那个沉默寡言的渔民孩子已经脱胎换骨，成为了苍流的领主，与神对话的人，把握万千人命运、一人之下万人之上的先知。
而他远在溯河埠的家人，早在十七年前就死于溯河泛滥引起的水灾中。沙隆也因为违反教规而被逐出苍流。
祖母。母亲。父亲。沙隆。他长长地叹息，泪水慢慢地流了下来。
“修拉。”
不知何时，露茜安娜已站在了修拉的身后。
***
月亮升上了树梢的顶端。已是深夜。只有侯爵的书房还亮着灯。侯爵、恩修和穆铁亚斯正在听狄欧讲述菲蕾亚的消息。
“……菲蕾亚根本不可能偷那些东西，明明就是栽赃陷害！可她们却一口咬定我是贼，菲蕾亚是我的同伙，要把我抓起来！我就带菲蕾亚逃走，可是万没想到隐修院里藏有巡检司的伏兵，把菲蕾亚抓住了！只有我勉强逃走……我好没用……只能眼睁睁地看着……却救不了她……”
说到这里，狄欧心中难过，眼泪也掉了出来。
侯爵在听狄欧叙述时一直低垂双眼，当他说到最后一句时，突然抬眼瞥了他一眼。
只是那眼神中没有感动，而是——愤怒。一种压抑的怒气，冰冷而令人畏惧。
他是在谴责自己吗？狄欧心中突然有些慌乱。
“你说得这些……都是真的吗？”侯爵闷声说。
“真的！真的！”狄欧连连点头，恳切地说，“我好不容易逃出来，就是想向大人报告这件事！求您帮忙救她出来！”
“我有点不懂。”侯爵道，“你说你去见了公主。可你是怎么见到的？怎么会被当作贼？难道你不预约就能见到她？还有……”侯爵顿了一下，又说，“你是什么人？怎么可以如此轻易地直呼公主殿下的名字？”
狄欧心说倒霉，但也不能隐瞒，只好老老实实回答：“我叫狄欧，是公主的马夫，在慕莲香止侍奉。公主被关进修道院后，我时常偷偷去看她。”
“偷偷？”一直在一旁听着的恩修冷笑一声，“侯爷为了会见公主，恭恭敬敬地上门预约，才只见了一面。你一个马夫，想去就去，想见就见，真够厉害的！”
狄欧假装没听出恩修的揶揄之意。他平静地答道：“侯爷这样身份的人，一举一动都有人关注，自然要恪守礼仪；而我作为马夫，没人在意，反而更方便见她。”
这倒是事实。恩修问：“你是怎么见的？”
“我翻墙爬进去，然后躲进钟楼。公主的房间就在钟楼的下方……”
“行了行了，”恩修撇了撇嘴，换了问题，“是公主让你来找侯爷求救的吗？”
狄欧急忙否认：“不是。我是自己来的。”
“既然不是公主的命令，你凭什么来找侯爷？如你所说，你不过一个‘马夫’而已。”恩修加重了“马夫”一词。
狄欧没有胆怯，相反，他挺起胸膛，站得笔直，提高声音说：“我虽然身份低微，但我对公主的忠诚不下于任何一个人。我从小在慕莲香止侍奉，我的一切都是加陵王后和菲蕾亚公主的恩赐。现在公主有了麻烦，我会不惜一切代价救她！这是义不容辞的事！”
侯爵望着少年，眼中初次流露出赞赏的神情。他看了恩修一眼。
恩修领会了，他故意问道：“菲蕾亚是嘉兰的公主。你怎么不去求嘉兰的人，反而来找我们侯爷呢？”
一提起这个话题，狄欧就气得不打一处来。他攥着拳头，恨声道：
“菲蕾亚公主自六岁起就迁居慕莲香止了，多年来她与王后母女分离，一年难得见上一面，这是何等的残忍！不，菲蕾亚不是公主，而是慕莲香止这个华丽笼子里的囚犯。”狄欧愤怒地提高了声音，“那些嘉兰的贵族老爷们，虽然与公主有着相同的血脉，却都是一群冷酷无情的混蛋！他们编造陷害她的流言，把她当作王国的诅咒和妖孽。他们把菲蕾亚关进隐修院，并且残忍地折磨她。我几乎可以断定，绑架案也是他们安排的！他们希望牺牲公主的性命而避免水之花的预言成为现实！在这种情况下，我怎么可能去求助嘉兰贵族呢？我虽然年轻无知，但不糊涂，绝不可能做出那样的事！”
“然而，”狄欧话锋一转，“侯爵大人与嘉兰贵族不同。您高贵、正直、仁慈、宽容，您信守骑士的原则，保护弱小，维护正义。在我心中，您是大西四国中一等一的优秀人物！是真正的贵族！何况，您还是加陵王后信任的朋友，不是吗？在下相信，只有大人您才能救出菲蕾亚，为她讨回公道！”
狄欧对北海的赞赏果然见效：倨傲如恩修，听他说这些话时也眉头上扬，显然颇为受用。然而侯爵本人则不动声色。他只是安静地听着，没有提问，也没有说一句话。当狄欧说到加陵时，他的眼抬了抬，从少年的左肩上方投向窗外，融入远方漆黑的长夜。
然而穆铁亚斯却对侯爵的表情感到不安。对他来说，侯爵生气、发火也好过此刻的沉默。过度的安静往往预兆着危险，如同暴风雨前短暂的晴空。他知道，侯爵越是到了决定命运的关键时刻越是冷静。如果这次所料不错，侯爵正在做出一项重大的决定。
“狄欧。”侯爵终于开口。房中顿时安静下来，所有人都屏住呼吸听他说下去。
“我答应你，我会立刻去修道院探望菲蕾亚。”侯爵对狄欧说，“如果的确是有人陷害，我会要求菲蕾亚获得公正的待遇。”
侯爵一句话出口，穆铁亚斯稍稍放心：如果是一般人，得到这个答复应该已经足够了。
可是狄欧却不肯罢休。
“大人，菲蕾亚都这样了还有什么‘公正’可言？现在最关键的是把她从修道院救出来！越快越好！”狄欧斩钉截铁地说。
侯爵微微抬起下颌：“那你说该怎么办？”
“还用想吗？”狄欧玄黑的眼底划过一道亮光，“我先偷溜进去联络好，然后给你们发信号，我们合力把菲蕾亚劫出来！”
狄欧的建议是如此大胆，恩修和穆铁亚斯都睁圆了眼睛。
“可你刚才还说过，隐修院内藏有伏兵。”侯爵说，“他们有多少人？”
狄欧心里咯噔一下。当时他一心逃跑，哪里有心思数人数。说少了怕低估了敌方兵力，说多了又怕侯爵顾虑。
他咬了咬牙。
“算了，说不清也无所谓。”侯爵看他犹豫不决，摇头道，“但是，你可知道你闯了多大的祸？公主原本就处境艰难，被你这么一闹，她的情况会更糟；而且你这次惊动了巡检司，他们必然会增加人手。接下来再想劫人就更难了。”
“所以我才来求助大人！”狄欧叫道，“请大人早下决心！”
“这还不是显而易见么：你自己捅了篓子，闯下大祸，却让我们大人来善后，真是……”恩修冷哼道。
“恩修。”侯爵叫住他，“这少年虽然莽撞，但他的忠义之心令人赞赏。事情已经发生，就不用说了。”
恩修住口，侯爵又对狄欧说，“好吧，就算我能把公主从隐修院劫出来。但之后该怎样？你可能想过这一点？”
“我想过。”狄欧说，“我们可以带她逃走，去希夷、百瀛，或是别的地方。总比在隐修院受苦好！”
“可是她进隐修院是出于国君的命令。她呆在里面，还能保持公主的身份，一旦逃出，就是违背王命，就是叛国，你知道吗？”
“可是她的国正在杀死她！”狄欧急得跺脚说，“大人，她现在情况很不好，她病了，还被人虐待！那群巫婆对她冷嘲热讽，还打得她全身是伤！大人，您告诉我，留在这样的国家有什么意思？他既然如此残害自己的公主，公主为什么不能叛了他！”
侯爵听着，脸色越来越沉郁，眉头危险地立了起来。
“你知道说出这样的话意味着什么吗？”侯爵正色说，“这可不是玩笑，而是生或死的问题。而且不止你一个人，还有公主，以及……很多人。”
“我决定来找大人，就是把自己的命交在您手里！您要安排我做什么都可以，只要能救公主，我死也不怕！”狄欧飞快地说。
“好，我明白了。”面对激动的少年，侯爵做了个手势让他平静下来。“不过，你可知道公主真实的想法？你确定她希望我去救她吗？你可知道，我曾经见过公主一面，那时她似乎对我……有些抵触……”
听到这儿，狄欧想起了一件事。“我明白了！”他一跃而起，把恩修和穆铁亚斯吓了一跳：
“我明白了！那是因为她在保护您！”狄欧的眼睛闪闪发亮，“她在保护您啊！”
“保护……我？”侯爵诧异道。
“对！”狄欧激动地说，“因为约她出来的那封信——是您的笔迹！她是怕您被连累才保持沉默的！”
